“这就是妈妈和你说过的，日向叔叔，还有绘麻姐姐。”
在下车之前就收拾好心情的真智子平静地带着比她更平静的女儿走进家庭餐厅，按照约定来到预定好的餐桌旁，她仔细地把女儿安置在内侧，这才落座。
意料之中的，白鸟低垂着脑袋，没有开口说话。
真智子抱歉地冲对面的两人笑笑，具体的情况她早在决定组建新的家庭之后就全盘托出了，并且一再拜托了对方千万不要称呼女儿的名字。
日向麟太郎是个非常温和开明的男人，对此他表示一定会妥帖地处理好相关事宜，不会让白鸟感到不适。
“这就是真智子你的女儿吗？小白鸟看起来果然比照片上的还要可爱啊。”笑容开朗和蔼的男人率先开口，“年龄上似乎和绘麻相差不大呢。”
他身旁乖巧的女孩闻言不太好意思地看向了眼前即将成为她新的家人的母女俩，对上真智子温和的视线后羞怯地回以一笑。
“绘麻也长大了啊——明明上一次见面还是一个小小的、躺在襁褓里的孩子，一下子就过去了九年呢。”真智子很喜欢这个孩子，或许是因为这个孩子和她曾经希冀过的女儿一样，腼腆、温柔、又带着点儿孩子的稚嫩。
“真智子阿姨好。”绘麻开口问候，视线落在那颗低垂的小脑袋上，没有犹豫，轻声打了个招呼，“白鸟妹妹。”
她的声音很轻，并不像这个年龄段的孩子一样带着点儿锐利的尖细，反而格外娇憨。
向来不为外物所动的白鸟不知道为什么，突然抬起了头，黑沉的眸子看向坐在自己正对面的孩子。
——一大团隐约能看清模样的色块。
她迟钝地眨了眨眼睛，缓缓把视线移向她身旁的高大男性——是正常的‘人类’模样没错。
这么想着，她又把视线转了回去。
还是一大片诡异的模糊。
——这个世界果然有问题。
这是她心底冒出来的第一个想法。
就像是长久的等待终于迎来了真相，她多年来的猜想也彻底在这一刻得到了证实。
原来，这真的是一个‘古怪’的世界。
假设这是个非常规意义上的‘游戏’，如果她是玩家，那么眼前这个与周遭的正常格格不入的孩子，就是她的‘任务’吧？
也就是说，只需要‘完成任务’，就能离开这个世界，亲自去验证她的猜想了，对吗？
……也就能找到，她失去的记忆了。
注视着绘麻的黯淡黑眸骤然亮起了耀眼的光芒，她迟钝地露出了来到这个世界后的第一个笑容，圆圆的眼睛微微弯起，下压的唇角翘起了小小的弧度，细微的变化却让那张疏离冷漠的小脸散尽霜雪。
“姐姐……吗？”
她突然的开口让一直分心注意着她的真智子又惊又喜，甚至顾不上正在交谈的麟太郎，猛地扭头看向身旁的女儿。
“小白鸟？！”
绘麻看了看失态的真智子，抿抿唇，朝看着她的白鸟露出了浅浅的笑容，“白鸟妹妹。”
白鸟亲眼看着蒙在她身上的厚重雾气在眼前如同被轻风吻过的花瓣一般，浮于表面的一层缓缓飘散。
微卷的栗色中长发扎成娇俏的侧马尾，蜜糖一般的棕色眼眸温和地注视着她。
还差一点。
不知道为什么，白鸟的脑海中突然浮现这样的念头。
但她隐约能察觉到，这孩子身上的迷雾被她亲手揭开的那一刻，就是‘任务完成’的契机。
而此刻的她距离那个契机，仅仅只有一步之遥。
前所未有的顺利。
她这么想着。
明明是无厘头的想法，却让她感到莫名的熟悉。
那么，只要把迷雾解开，就可以了吧？
黯淡的土壤播下了绚丽的种子。
白鸟冲她歪了歪脑袋，白净的面容上是显而易见的欣喜。
“姐姐。”
她毫不吝啬地展现出孩童的天真。
*
“很抱歉，绘麻，明明小绘麻还这么小，爸爸却自私地拜托你这种事情。”
麟太郎歉疚地看着跪坐在对面的女儿，坚毅的面庞流露出了几分无奈。
“原本爸爸和真智子阿姨已经决定好了回国发展，这样就能多一点时间陪伴你和小白鸟，亲眼看着我们可爱的女儿成长……可是，最后却还是不负责任地丢下这个家……”
他越说越是愧疚，垂在腿上的双手紧握成拳，难得的在孩子面前展现出失态的一面。
真智子叹了口气，秀丽的面容难掩疲惫，她拍了拍麟太郎的肩，安抚道：“麟太郎，让我和绘麻单独谈谈，好吗？”
麟太郎抹抹泪水，抽抽噎噎地退出了群聊。
室内只剩下这个刚刚才组建不久的新家庭中的不算熟悉的两人。
在面对女儿之外的人时，真智子向来都能以绝对的理性分析利弊。
但这不代表她就可以毫无心理负担地把所有的重担压在眼前这个和女儿年龄相差不大的孩子身上。
她叹了口气，正色道：“绘麻，首先，我想我应该先对你致谢……以及郑重地道歉。”
“谢谢，还有，对不起。”
真智子这样郑重的礼数让绘麻有些不知所措，无论看起来多么早熟，她到底也不过是个九岁的孩子而已。
“真智子阿姨……您不需要这样的！”她弯腰回礼，解释道：“我一直都知道的，爸爸爱我，但他同样热爱着冒险。我想，您也是这样的——您的内心一定深深地爱着妹妹，对吗？”
真智子低垂着头，一言不发。
她是个要强的女人——工作时如此，在家庭中也如此。
不然也不会因为曾经的爱人反对她一次又一次离家工作而干脆利落地提出离婚。
可她也知道，工作和家庭，向来难以两全。
和麟太郎一样，她热爱冒险。
同样的，她也爱着那个怀胎十月生下来的孩子。
她和麟太郎年龄都不算大，原本决定共同组建家庭的原因，除了志趣相投这一因素外，更重要的是因为他们都意识到了自己对家庭关系的缺失。
对于热爱的冒险事业，他们问心无愧。
可是对于家庭，毫无疑问，他们是失职的。
原想着，就这样回归家庭吧，互相陪伴着彼此，一起见证孩子们的成长，也是另一种意义上的冒险，不是吗？
可是，‘同伴在密林中彻底失去音讯’的消息传回来，前辈拜托阅历丰富的他们一同深入密林，带回同伴，那颗想要沉寂下去的心就这么突如其来地跳动了起来。
要去吗？
要再一次抛弃家庭和责任吗？
他们不约而同地做出了选择。
诚然，他们确实是一对自私又失职的父母。
甚至还要因此拜托年幼的孩子支撑起这个摇摇欲坠的新家庭。
他们愧对于此。
但于公于私，他们都无法做到就此沉寂。
“绘麻，你们都是好孩子。”真智子再一次仰起头，黑色的双眸坚毅而深邃，秀丽的面容恢复了以往的沉静，“可我们却不是负责的父母。”
她深深地弯下腰，“这么说或许有些冒犯，但小白鸟是真的很喜欢绘麻这个姐姐——她从来没有对我露出过那样的笑容。”
“阿姨想要自私地拜托你，绘麻，请在我们回来之前，照顾一下那孩子，好吗？”
在真智子恳求的目光下，绘麻摇了摇头，却不是拒绝，她害羞地笑了笑，温柔而坚定，“请不要这么说。我、我也很喜欢妹妹——真理子阿姨和妹妹一样，都是家人，我很开心可以拥有新的家人。”
“我一定会照顾好自己和妹妹的。”她承诺道，棕栗色的眼瞳荡漾着柔和的水波，“所以，真智子阿姨和爸爸，也不要放弃热爱的事情才对啊。”
真智子愣愣地看着这个还不到她腰这么高的孩子，那双蜜糖色的眼睛和记忆里的面容逐渐重合，她不自觉伸手摸了摸她的头，感受着掌心下柔软微凉的发丝，她释然地笑了。
“麟太郎真是幸运啊。”她感叹道，站了起来，伸出手，“走吧，绘麻要亲口把这样的话传达给你那个神经大条的父亲哦，不然他大概会一直无法安心才对。”
“好。”绘麻略带羞涩地把手放进了女人温暖的掌心，略微粗糙的触感和父亲麟太郎的手一样，给她带来了难以言喻的安心。
*
她们从书房里走出来的时候，看到的就是麟太郎摸着脑袋百思不得其解的样子。
“爸爸，怎么了？”作为贴心小棉袄的绘麻乖巧地询问。
“啊，没什么。总觉得小白鸟除了在绘麻面前都不太喜欢说话呢。”在新家庭的小小成员面前碰了一鼻子灰的麟太郎挠挠脑袋，哈哈一笑。
“诶？是这样吗？”绘麻好奇地眨眨眼睛，探出脑袋，视线越过父亲看向了被安置在沙发上聚精会神地盯着电视机里播放的无聊广告的妹妹。
小小的松鼠蹲在一旁，叽叽喳喳的，似乎正在和她交谈。
但绘麻知道，除了她之外没有人能听懂朱利的‘松鼠语’。
似乎是察觉到她的视线，小小一团又白又软的孩子突然回头冲她露出了幅度极小的笑容。
绘麻没忍住，也对她笑了笑。
总觉得……妹妹每次笑起来的时候，就像常年积雪的富士山突然融化掉一样呢。
当一条无用咸鱼的白鸟在毫不吝惜地散发了治愈的笑容后，心满意足地回头继续发呆，还顺手不顾鼠の挣扎把它薅了过来暖手。
耳边吵闹的电视剧对话和尖利短促的松鼠语交织在一起，温暖的室内甚至还洋溢着淡淡的清香。
和印象里模糊成一团的刺鼻气味截然不同。
不知道是不是错觉，总觉得这种安稳的进行游戏的过程格外难得呢。
嗯……所以那段消失掉的记忆里究竟藏着什么可怕的经历呢？
她真是越来越好奇了。