棺椁里紧闭双眼的女孩在华贵服饰的衬托下更显面色青白，经过初步防腐处理的身体略微萎缩，满身珠宝也难掩尸体的颓靡。
秋云漪伸出右手爱怜地抚摸秋樰的脸颊半晌，眼帘低垂，遮去眼底化不开的沉痛。
她将右手从棺椁中收回来，回头问海棠：“桦儿还未苏醒吗？”
海棠道：“弘徽殿越贵君遣人来报，曲江王中途醒来过几次，但大多数都在昏迷，且太医说病情不见好转，有更重的趋向。”
秋云漪沉沉叹了口气，迈步朝殿外走：“命人好生看顾太女遗体，朕先去弘徽殿看曲江王。”
秋云漪登基后从东宫搬到先皇寝宫清居殿，赐君后住漪兰殿、贵君住弘徽殿，漪兰殿是秋云漪原本在皇宫的暂时住所，而弘徽殿则曾为先君后即秋云漪生父和安成公主未夭折时的住处。
以往金碧辉煌的弘徽殿此时一派阴沉，上上下下，从仆婢到越冬殊，皆是神色悲戚，毫无生气。
秋云漪坐在床榻上摸秋桦的额头，脚边是跪着的越冬殊，再往外便是满面愁容的仆从婢女和太医。
秋桦额头的温度将秋云漪烫得手一缩，她眼眸向下看越冬殊：“从麒麟神庙回来已有五日，桦儿醒来了几次？”
越冬殊眼眶泛红，答道：“三次，他每次苏醒都哭着要姐姐。”
秋云漪听到此处觉得自己甚至没力气叹气了。小儿子因为亲眼看见打捞上岸的姐姐的尸体惊吓过度，愧疚惧怕之下重病不起。这些天失去嫡长女的悲伤把她淹没，加之对秋桦病情的担忧，她几乎被情绪击垮。
上一次是因为什么？秋云漪想，啊，是五年前，先皇骤然薨逝的时候，她也像现在这样六神无主，被逼得无路可退。
“太医，桦儿还要多久能痊愈？”
她已经不能生育，今后都不会有子嗣出生，如今没了有意培养的储君，决不可再失去这个亲生的孩子。
太医期期艾艾道：“回，回陛下，曲江王他，他恐怕痊愈不了了。”
“你什么意思？！”秋云漪猛地转头盯住他。
太医身体一抖，“扑通”叩拜在地：“曲江王本就先天不足，又因太女落水一事惊惧交加，他年纪幼小，病重难以自愈，哪怕用人参等珍贵药材吊着，也难撑过几天了。”
越冬殊闻言，在床前强撑跪地的身体轰然坍塌，一滴一滴的眼泪砸落，说不出一句话。
秋云漪眼疾手快扶住他，心下却一片茫然。她下意识似的让人带越冬殊下去休息，转头伏身跟秋桦额头贴额头，想用自己偏凉的体温给儿子降温。
“母皇……”
秋云漪听见秋桦低声喃喃，忙退了半身看着秋桦苍白的病容：“桦儿，你醒了？”
秋桦用力撑开水肿的眼皮，断断续续道：“母……皇，你……你来看我啦。”
泪意涌上眼角，秋云漪应道：“母皇在这里，桦儿你想跟母皇说什么？”
秋桦道：“若……若不是我……非要出来散心放风筝，樰姐姐不……不会爬树取风筝，也不会……落水而亡了，都是……我的错，桦儿害死了……樰姐姐，桦儿……不配做樰姐姐的弟弟，也不配……做母皇的孩子。”
秋云漪轻柔地抹去他满脸的泪水，因病生理性而流的、悲伤而流的，都抹去了：“这不怪桦儿，你樰姐姐在天之灵也不会怪你的，都是因为负责照顾你们的仆婢失职，他们已经得到了应有的惩罚。你现在要做的就是尽快好起来，母皇只有你一个孩子了，你不能有事。”
秋桦笑了笑：“母……皇，我方才……听到了太医的话。生死有命，桦儿自知活不了多久，请……母皇放那些仆婢和他们的家人一条生路，也好……好让桦儿和樰姐姐安心。我很……幸运成为母皇的孩子，也很幸福。”
秋云漪含泪道：“桦儿……”
秋桦继续道：“父亲……父亲他很在乎母皇的恩宠，桦儿希望……我走后，母皇依然……能对父亲多加照拂，也请莫要……亏待君后，桦儿有生之年，怕是不能为父亲尽孝，也不能……不能赎罪、请求君后的原谅了，请母皇……代我……向君后致歉，桦儿……对不起樰姐姐和君后。”
秋云漪握着秋桦发烫的小手，连连颔首道：“母皇都答应你。”
半个时辰后，待越冬殊从昏迷中醒来接替秋云漪，她才离开弘徽殿。
秋云漪踏出弘徽殿，抬眸望向高远蔚蓝的天空。大凉秋天的天空依旧那么美、那么澄净，可她早已无心欣赏。
海棠问她接下来打算去哪儿，她收回视线，坐上辇轿：“漪兰殿，朕想见见君后。”
漪兰殿内，神镜正安慰神酒倾，听通报秋云漪来此探望，便走到殿外下拜迎接。
秋云漪亲自扶起神酒倾，神镜见状告退，将内殿留给两人。
仆婢上茶退去，神酒倾刚刚哭过，眼眶通红，倒还是佯装平静地问道：“陛下近日可还劳累吗？”
秋云漪不忍道：“酒倾，樰儿新丧，你不必如此强撑。”
只一句话，就让神酒倾几乎霎时崩溃，他把整个漪兰殿扫视一圈，眼泪夺眶而出：“……樰儿走后，这漪兰殿就像空了一样。臣侍多想回到从前她还活着的时候，她那么可爱乖巧又聪明，上天赐给我一个听话懂事的女儿，她是我的依靠，为何要将她带走？”
“酒倾，你可怨恨冬殊和桦儿？”秋云漪沉默片刻，还是说出了徘徊心底的疑问。
神酒倾布满血丝的眼睛回望她：“臣侍也不想怨恨，可平心而论，臣侍做不到全然不恨。若非桦儿心血来潮放风筝，我们樰儿现在还活得好好的。臣侍可以不怨桦儿，但越贵君身为父君失职，间接导致我女落水身亡，臣侍为何不能恨？”
“酒倾，你偏激了。”秋云漪道。
“我偏激？”神酒倾重复念道，不可思议地看着眼前这个同自己生活了五年的枕边人，末了冷哼一声，“陛下，樰儿死了，你半分难过都没有吗？你的第一反应竟是替桦儿和越冬殊开脱吗？也对，你一直都偏袒秋桦，他要什么你给什么，对樰儿就多了许多严厉，寅时起床学习功课直至午时用膳，到了下午还需骑马射箭工于书画，自她三四岁起便如此，她还那么小啊……”
不是的，秋云漪想，不是这样的。她对秋樰严厉是因为要把皇位交给女儿，“欲戴王冠，必承其重”，储君将来需承担国祚，怎能跟对待普通皇嗣一般？而秋桦只不过一个亲王，没有资格插手国务，自然也就不需要掌握太多技能，且他生来体弱，所以对秋桦更宽容些，但自己心里分明是最看重秋樰的。
她正要开口解释，就被疾步匆匆而来的海棠打断了：“陛下，弘徽殿来报，曲江王……殁了。”
神酒倾猛地站起身来。
秋云漪眼前一黑，身子不可控制地向后倒去。
“陛下！”
再次醒来时已是一日后了。
头疼欲裂，她抬手揉了揉眉心，转脸望去，神镜、神酒倾、越冬殊、海棠，以及良君乔延问、端良萧缜、端明连获、端文应无恙、俊良邬容笑、俊明凌晦嗔，跪了满地，内殿以外还有人侍立，但看不清人面。
她愣愣地凝望着床铺的吊顶，知道现在正处于清居殿。蓦地，她想起自己为何昏迷，一股浓重的悲伤席卷心头，泪珠连续砸在枕头上，发出清晰可闻的闷响。
不知是哪个侍君轻声说了句：“陛下，节哀。”
秋云漪的情绪奇妙地被安抚下来，她坐起身缓神，待心情彻底平复，冷着声音问：“桦儿的后事，处理得如何了？”
越冬殊哽咽道：“桦儿的尸身已穿戴好放入棺椁，停灵麒麟殿，与太女并排。”
“知道了。”秋云漪点点头，内殿沉默无声，只听她垂首苦笑，“朕如今，一个子嗣都没有了。”
她顿了顿，不知在问谁，又轻声道：“难道朕真要把秋梧归到朕名下吗？将先帝留下来的江山拱手让人，朕不甘心。”
神镜犹豫片刻，上前膝行半步，好让秋云漪看清自己，她提醒道：“陛下还有一位亲生骨肉不在大凉。”
越冬殊面露不解，神酒倾则闻言微惊，迟疑地望向母亲。
秋云漪身形一顿，恍然福至心灵，抬起原本灰暗的眼睛，那双眼睛逐渐透出光亮，她念出了多年未曾说过的名字，一字一顿：“玉盈枝。”