永昌五年，十月。
凉风习习，落霞秋水，长天一色，京城文安正值一年中最适宜的好时节。
依大凉礼制，先帝驾崩五年后，当朝圣上应领宗族及公卿前往麒麟神庙，为先帝和大凉社稷祈福。
秋云漪的长女秋樰已满六岁，次子秋桦亦近五岁。本次麒麟神庙大祭，君后和贵君等位分高的侍君皆随行，女儿和儿子尚年幼，缺不得父亲照拂，自然同往。
皇帝御驾处于最前，公主、亲王位最中，后君们紧随其后。
秋云漪闭目假寐，听着车外马蹄“嗒嗒”前行，蓦然记起东越旧事。当年玉思缘因事不能陪同，她从皇宫独自回玉台，彼时夜深，马车行于寂静宫道，她掀开侧帘望出去之时，想的是什么呢？她早已记不清晰了，甚至连玉思缘的面容都慢慢模糊。
“娘亲。”随着马车外壁被叩响，小姑娘尚未完全褪去稚嫩的声音传来。
秋云漪道：“樰儿吗？进来。”
行进着的马车顿住，有仆婢为小姑娘掀开帘子。
陪着秋樰来的还有君后神酒倾，一袭玄衣纁裳配以金印紫绶，虽然比不上封后那天华贵，却也是郑重至极。
秋云漪把秋樰抱在怀里，给她理了理衣服滚边的褶皱。
“娘亲，我们要在麒麟庙待多久呀？”
因为认为叫“母皇”显得太过生疏，秋云漪一直都让秋樰私下唤她“娘亲”，唯有正式场合才称“母皇”。
秋云漪笑道：“樰儿才刚出来就想回宫了吗？”
秋樰白嫩的脸颊漾出一个酒窝：“娘亲那么厉害，能把偌大的国家打理得井井有条，樰儿也想成为像娘亲这样的人。可是帝师给樰儿放了假，课业按时完不成的话，娘亲会不会怪我呀？”
“娘亲怎么会怪我们樰儿呢？”秋云漪爱怜地蹭了蹭女儿的脸蛋。
秋樰毕竟是嫡长女，承担着未来继承大统的重任，四岁起便跟随太祖母即帝师神镜学习，如今已有两年。这两年间她刻苦用功，加之聪颖伶俐，对课业上手很快。
在秋云漪看来，没有比秋樰更完美更合适的储君了。所以她对秋樰慈严并重，寄予厚望，渴盼她长大后足以对抗摄政王。
麒麟神庙很快就到了，至于神庙主持如何接驾、皇室宗族如何安置，自不在话下。
距离正典开始的前两日，曲江王秋桦因被父亲限制出行，见阳光璀璨天气正好，哭闹个不休非要出去散心。他自幼体弱多病，是以秋云漪和越冬殊待他一向宠溺有加，除了不允许他到处乱跑，能给的都给了，惯得他比秋若翡家的秋梧秋桐还骄纵。
越冬殊惦念儿子风寒初愈不能吹风，但苦于被哭闹得没有办法，秋云漪又因筹备大典不在身边，一时两难。
暂住隔壁的神酒倾和秋樰闻声担忧赶来，问明了缘由。
“桦儿久久闭门不出想必烦闷，”神酒倾道，“我二人就带他和樰儿出去走走，不必太久，让他散散心也好。”
君后说话自然有用。越冬殊听从神酒倾的建议，给儿子里三层外三层套上厚衣，这才放心带他出了门。
麒麟神庙依山而建，自然景致优美。树林间偶有秋风翩然而至，裹挟黄叶簌簌飘落。
“舞叶秋风落尽时，岸榛浮雪玉盈枝。”越冬殊观景似有所感，微微笑道，“秋去必将冬来，大凉迟早统于冬雪。”
他这话本意倒是趋奉神酒倾和秋樰，意在秋樰日后必将继承大凉皇位，但听在神酒倾耳里就多了层意味。“舞叶秋风落尽时，岸榛浮雪玉盈枝。”这不仅适用秋樰，更是秋云漪和玉思缘生的长女的名字来源。
神酒倾目色一深，心道自己出于好心允许了秋桦外出，越冬殊却说出这番话来让人多想。但君后的身份和良好的教养让他没立即发作，只冷淡地回复道：“贵君好兴致。”
越冬殊只知秋云漪在东越有过一个女儿，然而不知其名，本就对玉盈枝不甚了解，念了句诗也不过巧合，更不知方才还好好的君后为何忽然情绪不对。空气中弥漫着尴尬的气息，只有手拉手走在前方的秋樰和秋桦吵吵闹闹，一如往昔。
秋云漪身边的大姑姑海棠恰在此时奉命来找，说陛下有令，让君后和贵君前往神庙主殿进行大典排演，走一次流程。
刚出来就要回去，秋桦当然不乐意，连声哭道：“我不走我不走！”
越冬殊极其头疼，半蹲下身子摸头劝他：“这是你母皇的命令，爹爹不可抗旨，必须要去。桦儿，听话。”
秋桦全然听不进去，继续哭道：“不要不要！爹爹不疼我了，以前我要什么你都答应我的，呜呜呜……”
越冬殊不禁皱眉：“桦儿……”
在一旁安静观望的秋樰轻轻拉了拉神酒倾的袖子，抬首看他：“父亲，既然母皇有令，不如你和贵君先去，我带桦儿再玩一会儿。”
越冬殊向她投去感激的目光。
神酒倾摸着女儿毛绒绒的脑袋，温声问道：“樰儿能行吗？”
秋樰一听这话就来了精神，拍拍胸脯道：“父亲放心，我一定照顾好桦儿。”
神酒倾欣慰地颔首，最终留下一众仆婢跟着姐弟二人，以防意外。
君后和贵君一走，秋桦自是没了约束跑将起来，把秋樰和跟从的仆婢们远远甩在后面。
“桦儿，慢点跑。”秋樰焦声喊道，跟着跑了上去，众仆婢紧随其后，生怕两位小主人离开视线。
她看见秋桦猛地顿住，回过头冲她笑开：“樰姐姐，你快看！”
她顺着秋桦的手指方向望去，开阔的草地圈出一片澄澈清明的湖面，似被秋风吹皱的丝绸，浮光跃金，美轮美奂。
“我们放风筝吧！”秋桦喜道，“好久没跟樰姐姐放过风筝了。”
秋樰也来了兴致，想到自从开始学□□课业后陪弟弟玩耍的时间少了许多，不由有些愧疚，遂转头吩咐仆婢问神庙的师傅借了风筝来。
秋樰拿到风筝，熟稔地放线飞了约莫一柱香的时辰，秋桦跟在她后面跑，着急叫道：“你放的太低了，让我来让我来！”
秋樰无奈，将手中的风筝给了他。
风筝到了秋桦手里果然放了长线，越飞越高。可一个年仅五岁的孩子怎么控制得住飞上高空的风筝，他半主动半被动地跟着风筝跑，直到秋风渐弱，那风筝也挂到湖边一棵树上。
仆从们争先爬树要取下风筝，却被秋桦制止：“我还没爬过树呢，我自己取。”
秋樰一把将他拽回来道：“我跟父亲和贵君保证肯定看好你，你身娇肉贵的，可不能让你爬树。”
秋桦嘴角一撇，眼看就要掉金豆，泫然欲泣的模样。
秋樰心软无奈道：“樰姐姐替你爬上去拿风筝，好不好？”
秋桦抬眼看看她，委屈地就要哭。
“不然我们就回去。”秋樰瞪着圆圆的眼睛打断他，看在仆从们眼里可爱得紧，在秋桦眼里就是最怕的姐姐即将发火的模样。
他垂下头，不情不愿地道：“……好吧。”
仆从们见秋樰真要爬树，纷纷上前拦住她急劝。
“殿下，万万不可啊殿下！”
“殿下身份尊贵，这种活还是让奴婢们来吧。”
“殿下三思啊。”
秋樰回头看了秋桦一眼，挥开挡在前面的仆从：“退下，违令者诛！”
仆婢不敢不从，只得后退一步，又不敢离得太远，就在树下等着。
秋樰身量尚小，爬树缺乏力道。她边爬边心道，不该在骑射课偷懒的，等回去定要请申屠叶将军帮自己补起来。
梧桐树靠近湖泊，叶子入秋后变得枯黄，风吹而落，厚厚一层遮挡了树下小片湖域，看不清深浅。那风筝挂在树枝末梢，摇摇欲坠。
秋樰年纪小体重也轻，爬过树枝也不见颤动，她小心翼翼捏住风筝的尾翼往回拉，终于将风筝抱在怀中。
临了她想，得亏是自己来，而不是那些成人体格的仆婢，不然树枝早压断了。
她松了口气正待返回，转头看见秋桦和仆从们脸色骤白，身下传来树枝一寸寸断裂的声音。
“殿下！”
“樰姐姐！”
啪。
一瞬间，树枝彻底断裂，秋樰小小的身躯落入不知深浅的水中，仅余鸢尾风筝静静漂浮于湖面。