“既然是要上公堂去告状，抛头露面，打扮一定要拿得出手，不能给秦王府丢人。”
李嬷嬷围着打扮齐整的苏栖禾转了两圈，好似还是有点不满意，手拎一截水色缎带，环在她的腰上，使劲一勒。
如此一来，本就纤细的腰肢显得更加袅娜。
可束缚得太紧了，她甚至有点呼吸不畅，但依旧咬牙忍着。
最后还是嬷嬷自己看出她脸色发白，赶紧将腰带松了松，口中嘟囔：
“我说你这姑娘，怎么不会喊疼呢？你不说难受，我怎么知道要勒到什么程度？”
苏栖禾眉眼一弯，脸上还没恢复血色，却微微笑着：“没事，我觉得还好。多谢嬷嬷了。”
现在全府上下的丫鬟仆役都知道，新来的苏姑娘喜欢逢人便道谢。
秦王府本来随了王爷本人的气质，沉郁冷然，难以接近。现在却添了一张温温婉婉的笑靥，说话诚挚而柔润。
如同温和不刺眼的初春暖阳，在冰窖似的府邸里格外动人。
于是这两日，就连最不苟言笑的管家，那常年皱着的眉头都舒缓了不少。
李嬷嬷终于对少女的衣着挑不出毛病了，又看她头上全无首饰，便找来一支珊瑚色的步摇，戴在发间。
“这下才勉强像个出门的样子，好在你本来就长得好，打扮起来也不费事。”
“就在这儿等王爷过来吧，殿下他应该也能满意的。”
“等王爷过来看你”这种话，苏栖禾已经不是第一次听了，可落在耳朵里，依旧能掀起一场无声的惊涛骇浪。
她心里一凛，浅涂过胭脂的脸蛋倏地透出点赧然的淡红来，睫毛忽闪，正微微咬住嘴唇，又刚巧听见脚步声从正殿那边传过来。
下意识屏住呼吸，回过头，却是江寻澈身边的随侍，南风。
“苏姑娘，我奉殿下吩咐，来讲一下待会儿的流程。”
对啊，殿下怎么会亲自过来。
“出府之后，殿下会带着姑娘去见刑部侍郎赵镇澜。赵大人为人严谨、直率，不喜欢绕弯子，所以苏姑娘只需要直陈利害就行。”
“赵大人要看证据时，拿出那份《青玉案》原稿便可。至于那平凉郡王是何时找过你，有驿馆的老板娘可以为姑娘作证。”
“到时殿下不会直接出现公堂上，但也会在一旁的雅室里全程听着。”
苏栖禾盈盈颔首：“我会按吩咐行事的，多谢了。”
南风掐指一算时辰，发现离出门还有些空闲，便小声说起闲白来：“没想到苏姑娘这么厉害。”
“那首《青玉案》最近在京城可是广为流传，据我所知啊，上到首辅和翰林大学士，下到备考春闱的举人，没有谁读完之后不交口称赞的。”
“那平凉郡王冒用姑娘这么优秀的作品去沽名钓誉，欺世盗名，果真是罪大恶极。”
她配合地微笑着，却不直视他的眼睛，而是侧头去看四方院落里的一草一木。
默然片刻，低声道：“其实我——”
话没说完，南风突然在旁叫了声：“殿下。”
苏栖禾赶紧噤声，只见江寻澈神不知鬼不觉地出现在走廊尽头，不知听到了多少。
他也换了身衣服，面料挺括矜贵，步履彬彬，目光径直落定在她身上。
她不由自主地心中一紧，眼瞳微睁，看着王爷由远及近，站到她面前。
一只手落在肩上，轻轻发力，将她转了个身，然后亲手把稍有滑落的步摇重新摆正了位置。
动作间，修长手指不可避免地略微擦过她梳好的乌发。
只是蜻蜓点水，一触即分，苏栖禾却觉得后颈皮肤炸开一阵战栗的痒意。
调整完发饰后，王爷又将她转回来，再次从上到下打量一遍，视线灼灼，不加掩饰。
全程他的眼神都自然从容，动作轻缓流畅，就像保养他收藏的一对玉佩，或者替豢养的金丝雀梳毛，那样的理所当然。
她是他的臣属，他的所有物，他有资格把她变成任何样子，只要他想。
少女如玉的肩头在他的掌心下僵直紧绷，颤抖从脊柱开始扩散到全身，呼吸难以抑制地急促起来。
好在江寻澈没再动她，大概觉得勉强合格了，便后退一步收回了手，也没说话，而是直接对南风示意出发。
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刑部堂上，赵镇澜翻动她呈上的原稿，“苏小姐，据你所言，这是你的练笔习作？”
“回赵大人，是的。这首《青玉案》是从臣女自己的手稿里选出的，大约创作时间是半年之前。”
“那其他练笔手稿可以看看么？”
苏栖禾拿出自己的随笔集，是很多颜色、质感各不相同的纸页装订在一起，粗糙不堪，看起来更像寒酸小饭馆的账本，而不是承载出色文墨的书籍。
赵侍郎接过来读了两页，忍不住抬头看她一眼。
“你确定这些都是你的作品？”
“是。”
确实千真万确，是她一笔一划、一字一词地写出来的。
赵镇澜眯起眼睛，视线冷锐：“苏小姐，你要知道，平凉郡王朱兴递上《青玉案》的时候，也说这是自己亲笔写的。”
“所以，你怎么证明这些水准极高的作品都是你所作，而不是买的，或者用其他方式冒名顶替来的？”
苏栖禾怔住了，有点为难。倘若只有她一个人，或许还能想出办法，可现在江寻澈坐在旁边的雅室里，她的一举一动都得看王爷的意思。
而南风预先交代的时候可没有提到，如果赵大人始终不相信，该怎么办。
她入王府的第一天，就抄写过眼前这位年轻侍郎的好几篇政论，知道此人锋芒毕露，刚正不阿，办事只凭真相，不会为了党争而扭曲清白。
果然，赵侍郎说：“秦王愿意带你来，可不代表我就会看在王爷的面子上忽视证据，草率断案。”
正要陷入僵局，南风从一旁的屏风后钻出来，小声对他耳语了几句。
赵镇澜听完之后挑起眉，脸上惊讶一闪而过，转头再看她时，眼神多了些复杂。
“苏小姐，听秦王殿下说，你愿意当场写出一篇水准近似的词，并且滴血为誓。”
在苏栖禾愣住的同时，他接着说：“如果真是这样的话，我便相信你的自证。”
他知道不用等她亲口确认，径直挥手让下属拿些笔墨，又递过来一把寒光凛凛的小刀，自然是给她取血用的。
她接过东西，瞳孔还有些抖，下意识就想侧眸去看雅室，又紧急刹住了目光。
她知道，当场作词，滴血为誓，这些能让刑部相信她的证词的方法，肯定都是江寻澈提出的。
也就是说，是王爷对她的命令。
而她需要做的就是服从。
秦王殿下本人现在肯定还坐在雅室的屏风之后，好整以暇地看着，看她能不能完成任务，能不能让他满意。
对她来说，当场写出一首词并不难，为真话发誓也毫无负担，唯一的难题就是她从未碰过这等锋利的兵器，更不知道该如何划开自己的皮肤。
上一次见到这种刀刃，还是童年时父母在家大吵一架，母亲哭得声嘶力竭，拿刀往自己手腕上割，泪流满面地说不如一了百了，从此解脱。
父亲那时还没有后来那么沉迷酒色，大吼一声，红着眼劈手夺了下来。
从那之后，她家那个家徒四壁的小屋里，再也没出现过这种尖利的物什。
而那缕差点夺走母亲性命的恐怖寒光，也成了苏栖禾自年幼便在心中深深扎根的阴影，一碰就疼。
可惜现在，是江寻澈在命令她。
而且，赵侍郎说得很清楚，虽然是秦王带她来的，但归根到底，指控平凉郡王的是她本人。
如果她拿不出足够的证据，不仅控诉不成立，还可能被倒打一耙，面对诬告这个罪名。
果然是算无遗策的秦王殿下，给她下达的命令，依旧没有留任何选择的余地。
不消片刻写完一首韵律、主旨都相同的《青玉案》，苏栖禾搁了笔，缓缓拿起小刀。
很薄很轻，却在心上重若千钧。
她的手抖得厉害，掌心沁了一层薄汗，几乎要握不住刀柄。
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江寻澈坐在刑堂东侧的雅室里，面前的屏风摆放得巧妙，苏栖禾就算真的扭头也看不见他，而他却能清晰地看着她在外面的一举一动。
只见女孩拿起刀的动作生涩稚嫩，姿势一看就是错的。
若就这样捅进去，定会造成大量失血，甚至有可能伤及经脉。
侍立在他身后的南风都有点看不下去，想出去纠正，可秦王殿下安坐原地，不动如山，完全没有要阻止的意思，他便也只能住了脚，远远看着。
苏栖禾轻轻捋起衣袖，将刀尖对准手腕的时候，微微皱了眉，不知是怕疼，还是想起了什么不好的回忆。
江寻澈抬手托起桌上的白瓷茶杯，示意南风接着倒茶。
刀尖抵上皮肤的时候，大概触感很凉，少女全身哆嗦了一下，侧头朝这边看了最后一眼。
当然依旧什么也没看见，也没有人会上前帮她——她本就不该有这种盲目的、徒劳的希望。
悬而不落的心开始终于下坠，她垂敛睫毛，深吸一口气，将利刃狠狠扎进了手臂。
鲜血喷涌而出，刹那间就在白皙皮肤上留下一片红痕，血珠淅淅沥沥，滴在她刚完成的词作上，又从案头滑下，滴在今天刚换好的裙子上。
刀兵锋锐，她的姿势又错得离谱，导致伤很严重，血压根止不住。
在赵镇澜派手下过去拿那张滴血的纸页时，她甚至放弃了仪态，在椅子上缩成小小一团，背影单薄，还在微微颤抖。
她咬着嘴唇，一言不发，努力撑住身体。
但从蜷缩的动作和溢出眼眶的泪水来看，她很疼。
屏风之后，江寻澈面无表情，黑如深渊的瞳孔里依旧毫无波澜如死水，甚至又举杯到唇边，抿了一口茶。
秦王对一切吃穿用度都非常挑剔，这茶也是从王府专门带来的，是上好的贡品，甘洌清香，回韵缥缈。
可不知为何，这次入口却带上了点清苦。
他将茶杯搁回桌上，喉结非常轻微地滚动了两下。