次日，临近申时。
周窈还在屋里收拾，便听见门外传来马车轱辘的声音。
她疑惑地从屋里走出来，往外望去，隔着一道竹篱笆，阿肆驾着马车停在她家门口。
见她出来了，阿肆遥遥一笑，“周姑娘，我奉公子的令，来接你去客栈。”
周窈愣了须臾，才回过神，客气地道：“还请稍等片刻。”
她转过身回屋里，坐到铜镜前，仔细理了理发髻，别上那支她平日里不舍得戴的掐丝金簪，又抹了一点口脂，方踱步出门。
阿肆放下脚凳，伸出一只手。
周窈扶着他的手臂上了马车，弯身进车厢前，她朝阿肆嫣然一笑：“多谢。”
阿肆恍了恍神。
明明是同一个人，但今日的周窈，脸还是那张脸，但不知为何，整个人看着却有些不一样。这一颦一笑，莫名地叫人移不开眼。
但具体是哪里不一样，阿肆又说不上来，只好挠挠头，专心驾车。
到了客栈，周窈走进后院的书房里，袁小石已规规矩矩地坐在书案前练字。
周窈笑道：“你今日倒勤快。”
她说着话，目光透过半开的窗，朝对面的屋子望过去。
赵偃姿态慵懒地靠在临窗的软榻上，手中拿着一卷书翻阅。他看得认真，正午的日头撒在窗棂上，都不敢近身扰他，只将他周身勾出一层金辉。
周窈望得痴迷。
直至虞文君忽然闯入这幅公子临窗阅书图，扬声喊：“阿偃哥哥。”惊醒图中人，也让周窈回过神。
阿肆在这时也奉了茶水进来，把书案上已经凉透的茶水换下去。
周窈顺势问阿肆：“那位虞小姐是住下来了吗？”
阿肆撇嘴道：“昨儿就不肯走，说什么我家公子在这儿多久，她就陪多久。今儿缠了一上午我家公子，好不容易她要午憩了能清静片刻，结果还不到半个时辰，这会儿又来了。”
周窈抿了抿唇：“我听说虞小姐已经同人定亲了，她这般追缠你家公子的行径，她未婚夫知道么？”
“知道了又如何，她那未婚夫家中势微，根本做不得她的主。”阿肆给袁小石倒了一杯茶，“今日一早，她还再次放言，非我家公子不嫁。”
周窈不语。
正是因为家中势微，谢家才会背信弃义，退了与她的婚事，死死攀着虞文君这根高枝。
若是得知虞文君欲悔婚改嫁赵偃，想必谢家会急得跳脚，想方设法阻止虞文君。
思及此，周窈抬眸望向对面。
此刻，虞文君正缠着赵偃给她念书。
阿肆也瞥见了这一幕，唉声叹气地抱怨道：“你瞧，这虞小姐一来就想着法儿闹腾我家公子，真是一刻清静都没有。唉，我家公子此刻心里一定厌烦极了，偏偏又赶不走她。”
周窈若有所思。
阿肆换完茶，出去了。
又过了两刻钟，袁小石练完字，眼巴巴地看着周窈：“累了，不背。”
意思是写字写累了，不想背书。
周窈微微一笑，伸手摸了摸他的头：“不背书可以，但你要做一件事。”
她牵着袁小石走至窗边，指着对面坐在榻上听赵偃念书的虞文君，温声道：“那位是虞姐姐，你去给她倒杯茶水。”
袁小石似懂非懂地点点头。
周窈轻声细语地叮嘱：“但你要拿稳茶，切不可抹在她的衣裙上，否则就变成小花狗了。”
袁小石一听到“小花狗”，眼睛就亮了。
他最爱拿东西往人身上抹，弄脏别人的衣裳，好跟他一样，做个斑斑点点的小花狗，一起在地上打滚。
周窈和继弟萧训庭从前就遭过秧，尤其是萧训庭，没少被袁小石拿泥土或者别人给他剩饭剩菜是撒一身。
待书案上摊开的宣纸笔墨干后，周窈一张张叠好拿起来，和手里捧着一杯茶的袁小石一起走向对面。
到门口，周窈抬手先敲了敲门，听到赵偃应声：“请进。”她方走进去。
“袁小石的字练好了。”周窈把一叠宣纸放到书案上，朝赵偃温婉一笑：“公子可要看看？”
虞文君挑眉，很不满这个时候周窈进来打扰：“阿偃哥哥正给我念书呢。”
周窈敛了敛笑，脸上浮起一丝歉意：“抱歉。”又对赵偃道：“公子有空再看也无妨。”
这时，袁小石端茶走向虞文君：“茶。”
“给我的？”虞文君面露意外，随后挑眉一笑：“你这小傻子，倒聪明，知道要讨好我。”
她伸手正要接茶，不料袁小石却忽然把整杯茶水全泼到她身上。
虞文君尖叫着站起身。
袁小石跳起来欢呼：“变成小花狗喽！小花狗！”然后自己往地上一趟，滚了几圈，身上滚得脏兮兮的，还拽着虞文君的裙摆，想让她一起滚。
虞文君脸色铁青地拂开他，瞪着赵偃：“阿偃哥哥，你就不管管他！”
赵偃伸手抵在唇边，轻轻咳了声，掩饰忍俊不禁的笑意。
随后，他肃容道：“小石头，起来。”
但袁小石不听他的，依旧在地上来回滚着。
边上的周窈喊了声：“袁小石！”
袁小石立刻站了起来。
周窈指着虞文君，“道歉。”
袁小石一脸委屈看周窈：“不要。”
明明是她叫自己泼的，为何又要他道歉。
周窈只好一脸歉意地对虞文君道：“抱歉虞小姐，是我这个先生没教好他，我代他向你赔不是。你身上的裙子湿了，要不先去换下，我替您洗干净？”
“不必。”虞文君瞥一眼身上脏污，再也待不住，怒气冲冲地走了。
她一走，阿肆立刻探了个脑袋进来，不用赵偃开口吩咐，把身上滚得脏兮兮的袁小石叫走，去换干净衣裳。
屋里，便只剩下周窈和赵偃。
赵偃走到书案前，伸手拿起周窈带过来的那叠宣纸翻阅。
待全部看完后，他才道：“小石头进步很快，短短数日，已经颇有形了。”
周窈站在边上，点头道：“他很聪明，只要肯静心，便学得很快。”
赵偃偏头看她，眸中含笑：“阿窈，其实是你教得好。”
这分明只是一句客套话，却让周窈的心瞬间就乱了，眼神飘来荡去，就是不敢与赵偃直视。
真是没出息。
她在心里暗骂自己一句，面上却还佯装镇定地道：“袁小石这般天资聪颖，若是脑袋没磕伤，说不定能考个状元呢。不知赵公子可有想过找大夫替袁小石看看脑伤？”
赵偃点头道：“已吩咐底下的人留意民间有没有擅治脑疾的大夫了。”
“那便好，袁小石这也算是苦尽甘来了，竟遇到了公子这般心底善良的人。”周窈脸上一笑，眼中有着她自己都未发觉的艳羡：“公子待他这般好，不知道的人还以为他是你亲弟弟呢。”
赵偃微微一顿：“不过是举手之劳的事，正如之前阿窈对他那般。”他知周窈这话是无心之语，但还是不着痕迹地转移了话题：“我听你爹说，你家祖籍是江南吴州。阿肆也是吴州人，今日他做了些吴州的点心，你可要尝尝？”
“竟这般巧。”周窈面露惊讶，既意外阿肆与她同乡，又诧异阿肆一个男子竟会下厨做糕点，“阿肆还会做点心？”
赵偃嗯一声，瞥向书案。
周窈跟着他视线一转，才发觉书案上放着两碟点心，一碟雪白，一碟枣红，都是圆滚滚的，精致可爱。
她不由吞了吞口水。
赵偃眸中的笑意深了些，捻起一块枣糕递到周窈嘴边：“尝尝？”
周窈一怔，才发觉今日的赵偃远比前几日要温柔，那一双墨玉般的眸子含笑望过来，如春风拂柳冰消雪融，没人能抵得住这样的脉脉温情。
可喂食这样的行径，实在很轻浮，越那道男女之间的分界。
从前她和谢长钧相处时，也没这样的亲昵。
若受下了，那该置自己于何地。
周窈脸颊微红，神智尚有一丝清醒，心中正想着婉拒的措辞，赵偃又低声说：“我特意叫阿肆给你做的。”
这样温柔的低语，出自心悦之人的口，终于击破周窈的心防，使她在顷刻之间丢了魂失了魄。
不管了，哪怕此刻赵偃手中递过来是一块毒药，她也要吃下去。
于是，周窈张了嘴，任由赵偃将手中的枣糕喂进口中。
这一块枣糕只比拇指大稍许，软糯香酥，入口即化，淡淡枣香夹着一丝甜从唇齿间滚了一遭，滚进了心里。
“好吃吗？”赵偃问。
周窈微微仰起脸，一双杏眸亮如皎月，扬唇冲赵偃甜甜一笑：“好吃。这是我这辈子吃过最好的糕点。”
好吃得她说话的声音都不觉软糯下来，带着一丝自己都未察觉的娇憨。
赵偃的手悬在空中顿了一瞬，最后还是落在她唇上，食指轻轻一压。
周窈如遭雷击般定在原地，杏眸睁大，眼睁睁看着赵偃俯首凑近，心跳乱蹦如鹿，甚至忘了避开这般亲密的接触。
她脑中只剩一个隐隐有些期待的念头：赵偃这是要对自己做些什么？
但这时，阿肆的声音忽然在门口响起：“公子，二公子来……”
话说到一半，在瞧清屋里的情形时，阿肆立刻捂住嘴，从门口消失。
周窈醒过神，满面羞赧地侧头躲开了赵偃的手。
赵偃面不改色地捻着食指上的糕点屑，从容道：“你唇上沾了些屑末。”
“拍。”周窈心慌意迷，胡乱应了一声，脸颊红如霞，眼睛再不敢看向赵偃，匆匆道了句：“我该回家了。”
便逃也似的转身离开了。
赵偃望着她的身影远去，沉声道：“出来。”
阿肆在门口探出半个脑袋：“公子，小的不是存心要搅了您的好事。”
赵偃仿若未闻，拿出一张锦帕，慢条斯理地擦去手上沾的枣糕。
阿肆眼珠一转，把身后的赵钰一把推出来：“二公子来了。”又道：“小的去送周姑娘。”便抹脚溜了。
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周窈一路快步走出客栈。
风沙刮来，她摸了摸脸，才发觉自己的面纱落在书房，忘记带出来了。
但忘带了也好，正好叫这风冷一冷自己滚烫的面颊。
周窈脚步慢了下来，身后却忽听一道清悦的女声响起：“站住。”
她回头一看，却是已换好干净衣裳的虞文君。
虞文君身后还跟着一名青衫侍女。
“周姑娘。”虞文君走近，“你就是谢长钧的那位未婚妻吧？”
周窈心中一紧：“是。”
虞文君看出了她的防备，“不必紧张，我不会对你如何。”她脸上笑吟吟的，眼里已不见敌意，“你和谢长钧的那桩婚事未成，是因我之故，我该同你说一声抱歉。”
周窈摸不清虞文君的来意，哪敢受下这位天之骄女的歉意，略欠了欠身，平静道：“姻缘一事，全凭缘分。我与谢长钧之间，没那个缘分做夫妻，怨不了任何人。”
虞文君讶异地挑了眉，道：“你竟如此看得开。”
侍女已将周窈的家世都查清楚了，这样一个出身低下的姑娘，生了副好模样，靠着昔年亲娘的救命之恩，结了一桩好姻缘，眼看婚期在即，却被人搅黄了，生生断了一条好出路。
若换成是她，心中必然恨极了那个搅黄自己婚事的人。
可周窈却全然没有一丝怨怼。
虞文君心中难得生出了一丝善意，哼笑道：“念在我夺你一桩婚事的份上，我好心劝你一句，收起你那些心思伎俩，离赵偃远一些。你要攀权富贵，挑谁都行，千万别选他，否则……”