苏星回心不在焉，所以等酒店服务人员送餐进房间时，没留意到徐行之紧蹙的眉。
午餐摆放在靠窗的桌子，一份丰盛，一份尽可能寡淡，苏星回没有半点要陪他将就的意思。
徐行之在对面坐下，没有动作，而是看她。
问：“怎么了？”
过于敏锐的人有时候很烦。
但苏星回很会掩藏，“刚刚在想我爸的事情。”
徐行之终于拿起桌上的勺子，搅了搅面前的汤，“不论他去了哪里，只要你想找，我会陪你。”
轻飘飘一句话，却让苏星回的心猛地一沉，她猝不及防自己遮掩的借口换来的是这样的承诺。甚至不是她眼前所面临的困境，而是最后。
也暗含着，他没想过他们会分别。
“徐行之，”苏星回低头注视着面前的食物，喊他，却不看他，“旅途很像乌托邦，可以丢掉很多复杂的关系。在这里，你看到的，仅仅是你能看到的我。”
她抬眼，“你看不到的那一半我，失意、颓唐，甚至对自己的未来毫无规划，活得一团糟……”
徐行之的烧没有退，脑子却是清醒的，他没有顺着她的话题针锋相对，避开目光，问：“你这样问，到底是怕我喜欢你，还是怕你自己喜欢我啊？”
苏星回的心狠狠一跳，她搜肠刮肚地想要反驳，却说不出反驳的话，幸而突如其来的电话铃响解救了她。
她稳重地接起，贴在耳边，“喂。”
不料喻园的声音立刻迫不及待从扬声器里冲出来——
“喂什么，宝贝，我打的是视频，你人呢？”
她竟一时忘记，这位视频狂魔。
苏星回没把手机放下来，和她打商量：“语音可以吗？我现在不太方便，或者你等会儿……”
喻园没理会她：“谁管你方不方便，病人呢？怎么样了？我看一眼。”
苏星回：“……”
完全，作茧自缚。
喻园喋喋不休的声音从手机里传来：“快点，不是说有一个和你同行的人发烧了吗？实在不行你把人送去医院……”
苏星回心虚地看了一眼徐行之，也不知道自己为什么心虚，发现对方好整以暇地注视着她。
似乎很期待她会如何面对这样的处境。
她在喻园和徐行之间挑了个好拿捏的，谁让他说喜欢她，喜欢就是软肋，不管之后怎样，得先把喻园糊弄过去。
毕竟，徐行之怎么看怎么不像是和她清清白白同行的人，如果被发现两个人单独在一间房间里吃饭，她免不了喻园刨根问底的灵魂拷问。
苏星回将求助的目光投向徐行之。
见他了然点头，她稍松一口气，对喻园说：“那我……去找他，先挂了。”
一秒都没多停留。
徐行之饶有兴致地看着她，第一次见她那么怕别人，问：“是那位医生朋友要和我视频？”
苏星回点头，“那个，她脾气比较暴躁，我不想挨骂，所以你慎重发言。”
徐行之问：“我们是什么关系？”
苏星回猝不及防：“啊？”
“不需要串通一下口供吗？”
“哦，就是我在撒哈拉偶遇的天文科考队员，好心带我去沙漠，昨天在外面淋雨感冒了……”苏星回大致描绘了一下他们的关系，“也没骗人她对吧。”
确实没骗人，把自己摘得干干净净，徐行之无奈：“好吧。”
稍过一会儿，苏星回给喻园回拨过去，首先向她介绍：“这是M大天文系的徐……徐老师。”
她把手机交给徐行之，礼貌道：“徐老师，这位是我朋友，喻园，喻医生。”
喻园刚说了她一句磨磨叽叽，在手机屏幕调转后霎时闭嘴，徐行之友好地朝她笑了笑：“喻医生好，麻烦您特意打视频电话过来。”
喻园收敛了语气，“哦，没事，不麻烦。”
徐行之等待她询问，不料喻园问：“您真的是科考队员吗？”
“就是，比较抱歉，我怕她在外面遇到坏人，想亲自确认一下。”喻园很快恢复平静语气，“刚才见到您，我稍微有些诧异。”
徐行之语气诚恳：“M大天文研究所，徐行之，您不放心的话可以去学校官网查我的名字，不用抱歉，应该的。”
喻园听见这样的回答，才稍安了心，例行询问了他的一些症状，再次道歉：“我承认我的本意只是想确认苏星回的安全，如果您吃完药没能退烧，还请及时去当地医院就诊。”
徐行之表示理解，并向她道谢，喻园没再说多余的话，挂了视频。
苏星回有点抱歉，小声：“我不知道她是为这个……”
“不用道歉，我为你有这样的朋友感到高兴。”徐行之没在意，仰头看着站在身前的人，邀功似的笑问：“那我的表现怎么样？”
大概因为发烧，声音有点哑，看过来的眼神湿漉漉的。
苏星回伸手从他手里拿自己的手机，别开视线，吝啬道：“还行吧……”
徐行之没有松开，两个人各执手机一端。
“那回答一下我刚才的问题？”
他怎么还旧事重提？
苏星回没有半点体谅病人的意思，用力从他手里抽走手机，“快吃你的午饭。”
手里一空，徐行之不语而笑，笑意牵动嗓子，忍不住偏头轻咳一声。
他没能及时作妖，立刻被苏星回呛回来，“总是抓别人话语漏洞的人不会讨人喜欢，生病怎么话还那么多。”
徐行之了闭嘴，乖顺地吃饭。
吃完饭安静地坐着任苏星回摆布。
他猜想，苏星回应该是从小被家里宠着长大的那种孩子。非常有自我，不迁就别人，因为从小就能获得巨大的满足感，所以不会贪心，反而挑剔。
那晚，她对徐行之说起“bennu”，说他的热爱太纯粹，其实她不知道，这种纯粹的热爱自她而来。
即使后来，父亲的失踪和母亲病逝带给过她巨大的创伤，可灵魂的底色是无法抹灭的。有些人要用一辈子去治愈童年，而有些人可以依靠童年支撑往后人生所有的苦难。
徐行之看着苏星回忙碌地给他兑温水，又不太熟练地摸试探他额头的温度，小心翼翼地核对时间，然后拆了药盒包装，把一粒药递给他，“现在吃完饭半个小时了，把药吃了吧。”
徐行之心里忽然软得不行，从她掌心接过药，又接过她的水。
其实这种头疼脑热，换作平时，他甚至不会吃药，多喝几杯水就对付过去了。
徐行之吃完药，被要求继续休息，但他躺了没一会儿就睁开眼睛。
忙碌惯了的人，似乎无福消受这样的闲暇。
房间里静悄悄的，外面天色依然阴沉。
他看了一眼边上的椅子，空的。
明明知道这是很正常的事，心里却也不免一空。
发烧过后喉咙干涩，徐行之起身想给自己倒一杯水，没走两步，忽然顿足。
他的目光落在房间另一侧的布艺沙发上，上面蜷着一个人影。
已经睡着了。
他放轻脚步，慢慢靠近。
苏星回侧躺在沙发上，脑袋枕着胳膊，大概是睡着之后有点冷，微微蜷缩成一团。
徐行之从一旁的衣柜里拿了一件干净的长外套，轻手轻脚盖到她身上。男士外套对于她来说特别大，能将整个人完全笼罩住。
似乎盖衣服的动静打扰了她，苏星回在睡梦中微微皱眉，调整了一个更舒服的位置，很快又不动了。
徐行之单膝跪在她身侧，肆无忌惮地打量她睡着的模样——微微拧起的眉，纤长的睫毛，挺翘的鼻梁，以及花瓣一样的薄唇，唇上一粒小小的唇珠。
他屏住呼吸，小心翼翼地凑近，在咫尺之遥的距离忽然停住，缓缓后撤。
他又盯着她看了一会儿，终于还是低下头，隔着头发，在她鬓角落下干燥的一吻。
这种感觉很奇妙，像干涸的心里落了一场雨。
他长在一个古板的家庭，所有人都遵守礼貌周到的规矩。
爱，类似于禁令一般存在。不能宣之于口，更不会用肢体表达。
至于性，更被视如洪水猛兽。
徐行之从前一直觉得，自己也是被规矩驯化的流水线产品。
十几岁的青春期，宿舍里，一群男生聚在一部手机前看小视频，急躁、狂热，动作根本不避讳旁人，甚至于故意展露。
他们互相开着下/流的玩笑，讨论最喜欢今天女主角的哪个部分，明明穿戴整齐以后都彬彬有礼，无一不是家长的好孩子，老师的好学生。
衣服是动物性的束缚。
他们热衷的视频展露的是泄/欲，施/暴。
徐行之对这种活动一点欲望也没有。
他并不觉得性是不能触犯的禁令，而是讨厌触碰，更无法想象与别人裸裎相见。
哪怕是青春期无法避免的生理反应，他打发自己都打发得极其随意。
冷淡，寡欲，唯一一丁点热情交给科研。
直到遇见苏星回。
他才发现原来，爱，让人本能地渴望接触。
渴望用唇舌攫取，想将她拆食入腹，如同填满口腹之欲。
同时也渴望，被她吞噬。
小城旅店昏暗的洗手间里，他搂过她，小臂残留温热触感；晴朗的早晨，她上楼来假惺惺地和他谈条件，撑着下巴，笑得像只狐狸，最后磕磕巴巴地喊他一声“哥哥”；沙漠绿洲前，她害怕得手脚并用，整个人悬挂在他身上；以及星光漫天那夜，她绷紧身体，攀附上来。
她笑时的眼睛；哭时的泪水；汗水浸润的鬓角；沾湿的唇……
每一帧画面都融化在他辗转难眠的夜里。
“我爱你，非常爱你。”
“所以努力地，想让你更爱我一点。”
他愈发渴望拥有；也愈发清醒地克制。
房间里寂静无声。
*
一天后，他们从马拉喀什乘车前往北部的卡萨布兰卡机场，直飞申江。
撒哈拉沙漠深处发现的尸体在当地引起不小的讨论，徐行之已经听到过好几个不同版本的流言。
有人说他惨遭贪婪的陨石猎人同伴杀害；也有人说他触怒了神灵，神将他永远困于沙漠。
警方还没给出明确的调查结果，徐行之猜测他是一个人出行遭遇了意外，或是遇到危险被伙伴丢下，最终没能活着走出无人区。
但他没和苏星回讨论这件事。
卡萨布兰卡机场，人流密集。
苏星回通过机场安检，差点与一位急匆匆横穿人群的旅客撞在一起，被徐行之一把拉住。
她连忙道歉。
那是一位五六十岁，东亚长相的中年女性。
她原本一脸焦急，却在看见苏星回的脸后露出欣喜神色，试探着用中文问她：“姑娘你是中国人吗？”
她提着大包小包的购物袋，见苏星回点头，立刻迫不及待道：“我方向感不好，刚刚出来买东西，找不到回登机口的路了。”
苏星回看过她的机票信息，发现与他们同一航班，便说：“我们也是这班飞机，带您一起过去吧。”
阿姨如得救星一般连连向他们道谢，“太谢谢你了，真是多亏你们，这里语言不通的，我都不知道要去哪里问路……”
她终于在候机厅见到自己的姐妹团，好一番诉说自己的遭遇，说完又很自来熟地坐到苏星回和徐行之边上，和他们讲话。
徐行之态度礼貌，却很冷淡，一脸生人勿近。阿姨笑着问苏星回，“你男朋友生的好俊，不说话的样子也蛮酷，是混血？”
似乎只要一男一女同行，就会被默认为男女朋友关系，苏星回笑着回答：“是弟弟，中国人。”
徐行之瞟了她一眼，总算明白这位惯用的骗人把戏。她就是利用语言歧义，也不撒谎，事实如此，但放到语境中，别人就会自动理解成另一种意思。
果然，阿姨恍然大悟，“哦，是表姐弟吧？乍一瞧着不太像，再细看，鼻子嘴巴是有点像的。”
她眉开眼笑，“姑娘啊，我刚刚就一直在看你，觉得面善，听你弟弟说下飞机后送你回家，所以也是住在申江的吧？”
苏星回不喜欢陌生人这样深入的打探，出于礼貌她没有否认，阿姨便又絮絮叨叨地和她聊天。渐渐说到自己有一个和她差不多年纪的儿子，在某头部互联网公司工作，二三十岁了还找不到女朋友……
徐行之警觉地坐直了身体，果然就听阿姨图穷匕见：“要不介绍你们认识？哎哟，说出来不怕你笑话，我真是第一眼看到你就觉得喜欢，刚刚还怕你有男朋友，不好意思问……”
“我姐姐，她有……”徐行之不等苏星回说话，赶着回答，却被苏星回阻拦。
她说：“阿姨，我是个不婚主义者，而且以后也不打算生孩子的。”
剩下两人一齐顿住。
半晌，阿姨叹了口气：“你们年轻人赶时髦，将来老了怎么办啊？要后悔的……你父母也不管你吗？”
“我父母都去世了。”苏星回维持着礼貌的笑容，“抱歉啊，我去一趟洗手间。”
她不是真要上厕所，只在洗手间慢吞吞洗了个手。
果然，一出门就看见徐行之在外面等。
看见她，首先兴师问罪：“姐姐？”
苏星回没想到他问这个，一垂眸：“你自己喊的。”
徐行之一脸愕然：“什么时候？”
“那天你发烧，睡得迷迷糊糊，门铃响了我要去开门……”苏星回目光也有些不自然，“你叫住我，说……说‘姐姐别走’，你喊的是谁？”
徐行之的脸顿时红透。
“我比你大诶，到时候你叫我姐姐。”
“要叫姐姐，想听。”
……