“洲陆云险，湖光旷远。你瞧那揽七曲川流，携三山之奇秀，风止雪霁处，正是那群英际会之地，名唤作凝波渡……”
茶楼上，三面窗皆推得半开，树影淡淡在窗纸上一印，往下便能看得到新枝上挂了花苞。屋中只见茶香，不见花香，但溶溶春意正如那摇曳的霞色，早已浸在了拂面而来的暖风中。
非年非节，日头刚过午，城里闲人纵多，平时茶楼里也少有坐得这样满的时候。若是稍加打量，不难看出这些客人大多并非凡俗，当中有些还作了寻常打扮，有些则一望可知，就是那平日难得一见的仙门修士。
像是如今中间那一桌少年，许是哪个小地方出来的，大谈旅路见闻，却也青春可喜，引得旁人饶有兴致地听。
余下那些，光是看着作派，也能大致猜猜来历。衣冠鲜丽，面有矜色，约莫是正经门派的弟子；瞧着不大起眼，偶尔三两一桌，低声聊着的，多是远道而来的散修。又有那被长辈带着出来见世面的，带着可疑奇门法器的，北地相貌又穿着中原衣衫的……种种不一，足令人大开眼界。
“——再就是那难辨出身，有意掩饰，叫人拿不准的。”
嘉木此时想起的，则是他师父讲给他的最后一句：“就算不是妖族，也说不定是什么邪门的修士，你务必要敬而远之。记住你是去见世面，不是去找死的。”
他琢磨着，与他隔着一张桌的那人，究竟是哪一种呢？
这怀熙小城原非繁华之地，只因为近日间仙门中的热闹，才来了这许多人从此经过。他午间进了这茶楼，见角落里还有一空位，过去坐了，本来压根也没多想。
嘉木其人，乃是燕乡一名专习器法的修士。他门派名声不显，又颇为松散，自入道后他便跟着掌门师父打磨器法，经历可说是毫无起伏，乏味透顶。他倒也知道，这未必是啥坏事。
但老在一处待着也不成，他素日最多也就是在轻云舟市摆摊，这回师父遣他出来办事，也就是因为他身手在同辈中算是不错，就算打不过，跑也跑得掉。
虽是初次出远门，好在他一路顺利到了这中原地界，偶有小风波，就当是学些教训，除了被骗了点钱，也没别的波澜……直到此刻。
他又要了一壶茶，借着这机会，再次悄悄打量对面。
那白衣人靠在窗边，出神地望着外头，手边的茶凉了也不在意。在一屋子各形各色的客人中间，他的打扮不算显眼，只是戴了一张遮去半张脸的面具。要说出奇之处，就是那面具不留孔隙，浑然一体，不知对方是眼盲，又或是修了什么奇门秘术。
炼器是嘉木的看家本事，吸引他的也不是人，而是那张面具。
他猜不出它用得是什么材料，只见其薄而轻盈，雪亮如月光，上面的羽纹本应是雕刻而出，却仿佛真正的羽翼一般交叠，几乎要在拂过茶楼的春风中轻颤起来。
经手过无数器物，他对自己的眼光也有些自信，至少确信那不是用羽毛刷了点银白染料做出来的。因而，他才见猎心喜，想认识认识做出这面具的人。
然而是否要冒这个风险，就另当别论了——寻常修士也就罢了，那面具上精巧绝伦的羽纹，叫他疑心人家是不是妖族；再加上对方虽不言语，却带着一股冷冰冰的气势，令他无端有些畏惧。
这直觉曾叫他躲开了不少麻烦，如今他左思右想，还是没下定去搭话的决心。
那边厢，高谈阔论的几人正说得热闹，连旁边起先只是听他们海侃的客人，也加进去聊了起来。
此处有茶无酒，但兴头上来，就是清茶也能喝得人面酣耳热。仙门中难得一见的盛会在即，近来的诸般风波又接连不断，哪怕是寻常修士，也都隐约感到那涌动的暗流，叫人半是忧心，半是跃跃欲试。
一个作游侠装束的年轻人眉飞色舞道：“那‘秋声剑’上回找上衡文的二代弟子，已经过了三四日吧？传说他最多不出七日，就会去找下个对手，这回岂不是要赶上仙门众议……没准他如今已到凝波渡了呢？”
“我前些时候听过这人，还是在燕乡那边闯荡，如今都已经挑上衡文啦。”另一人叹道，“断没想到他有这般志气。”
边上一名少年好奇道：“秋声剑？仙门有这么一号人物么？”
余人便为他讲起此事，原来这秋声剑是近日仙门颇受瞩目的年轻散修，无门无派，也不晓得师何人，只知道最初是从燕乡那边闯出了声名，使得一手好剑，到处邀战同道剑修。
起先是有输有赢，因是切磋，姑且没受什么重伤。之后他越打越顺，技艺也是突飞猛进地精湛起来，再无败绩，挑战的对象也从燕乡当地修士，渐渐变成了有名望的散修，往后更是剑指名门大派，开始约战他们的弟子。
那些大门派直到这时才把他看在眼里，却有点迟了。他们自然也不愿甘当踏脚石，无奈这散修带着真本事，若只是切磋剑法，不论其他，确实罕有敌手；再者，如今不知多少双眼睛盯着这人，派出前辈去压他，也实在有失风度。
别的不说，要是“秋声剑”在途中被人暗害，出了点什么岔子，这口黑锅在看戏众人的心里，少不得就得扣在被他挑过来的门派头上。
放在平时得是个难得的奇闻，可惜现在大家多半更在意那仙门众议与妖族的风波，这件事也就算余兴节目。
不过身为散修挑战名门弟子，本就是喜闻乐见的噱头，也有不少人关注着这“秋声剑”到底能走到哪一步。
“……这岂不是叫人想起当年的谢玄华？”
最初问话那少年听得悠然神往，赞叹道，“同样修剑，同样少年成名、百战浴血，剑仙去后，无人堪称仙门第一剑，如今莫非又是一个天才出世？”元宝小说
这话一出，有人点头，有人则不以为然。
一名年长些的女子笑道：“此人并非只靠锐气傍身，他看似猛打猛冲，无所畏惧，其实选起对手有些策略，不去找那下手狠辣的硬茬。要说未来可期，也是没错，现在还是稍显青涩了一点儿。”
那少年挠了挠鼻子，说道：“可是谢玄华成名时，好像比他还小些吧。”
“也就是近些年世道太平了些，你们才不知当年的情形。”
旁边一直不太理人、作蛮族装扮的高大刀客不耐烦地开口道：“谢玄华下山那会遇到的敌手，什么为害作乱的邪魔修士，盘踞一方的妖族，哪个会跟他点到为止的切磋，哪个能讲同道情面，哪个不是和他生死相搏？难道谢玄华是瑶山弟子，活该挨那诸般挑剔，秋声剑是个散修，打的是名门大派的脸，就是志气高远了？”
一番话说完，见众人全看向他，他把茶杯往桌上一顿，粗声道：“看什么看？我可不喜欢什么剑仙，单听不惯这比较就是。”
“阁下此言有理。”先前说话的女修士打圆场道，“只是当今仙门有新人崭露头角，总是一件好事。”
刀客哼了一声，不再多说，把茶喝得像闷酒也似。余人就着这话头议论起来：“说到这个，当年瑶山谢玄华仿佛与当今妖族新王有些交情，可也未见王庭与瑶山走得近，果然还是道途有别……”
铮地一声琴音响起，引得人抬头去看。
一名老琴师不知何时坐上了屏风边的竹凳，慢悠悠奏起曲来，弦音如流水淙淙，别有一番清幽。见他发髻灰白，衣着朴素，是个寻常凡人，别人也就没当一回事，倒是嘉木抬头扫了一眼。
添过茶水，嘉木心不在焉地喝着，直到两曲过后，客人走了几个，又来了一波，那老琴师终于收起琴，往后面去了。他连忙放下茶钱，整了整衣襟，跟在后头。
一路从楼上绕了下去，穿街过巷，到了一处僻静小院里，果然无人拦阻。嘉木快走几步，刚想说话，那老琴师头也不回道：“客人且稍等。”进了屋里。
也没叫他等太久，那道门又滑开了。嘉木等了一下，不见对方出来，硬着头皮小心地进去，里头是个堆着许多桶子的库房，只中间放了套桌椅。
老琴师打量他片刻，问道：“可是轻云舟市来的白道友？”
“是我。”嘉木松了口气，“不知前辈如何称呼？”
“不是什么前辈，叫老柳就行。”老琴师淡淡道，“恕我无礼，但还是要先请你拿信物给我。”
嘉木道：“正该如此。”从袖中取出一卷绢帛递过去。
老琴师见信卷上的束绳微光流转，显然附有阵法，便也不拆，收在怀中。嘉木终究有些急切，追问道：“柳前辈，什么时候能叫我见到他？”
“待我给那人验看过再说。”老琴师道，“你且住下吧，不拘哪一处客栈，这怀熙城我还是有几分熟悉的，总归找得到你……”
一句话还没说完，他口中忽然涌出鲜血，脸上现出青紫，直挺挺地倒了下去。
嘉木大惊失色，上前拦住，碰到对方的手臂，忽觉得一丝微微的麻意从掌心蔓延了过来。
他以为是对方中毒发作，立即去摸药丸，拿出来后又察觉不太对劲。他把对方扶到椅上坐下，划开他手背一小块皮肉，只见有一道极细微的青光转瞬即逝。
这哪里是中毒，多半是被人施了延迟发作的雷法！
嘉木匆忙从手腕上捋下一枚玉镯，抖开化作雾网，罩在对方面孔上。不消片刻，雾网上就逐渐变得焦黑。
说起来，他这次前来，正是因为要找的那位病人受了雷法的伤，寻常医师处理不干净残留的雷火，才派他带着门派中新造的灵器来试试。谁曾想，还没见到正主，这东西先用在了接头的人身上。
他施术洗清雾网，再用它来吸出散逸的雷火，如此反复两次，老琴师的面色终于稍稍恢复，只是依旧神志昏沉。最初的惊慌过去后，看他暂时无碍，嘉木又生出另一种惶惑：这人生地不熟的城里，是不是还暗藏着一个伺机要对他们下手的人？
“是你做的？”有人在他背后问。
嘉木吓得差点直跳起来。他自恃感知还算敏锐，却完全没察觉到什么时候来了个人。再回头，他更是呆住了。
茶楼上与他有一面之缘的白衣人站在门边，昏暗的屋中，那银白的羽纹面具仿佛浸过了月光。
“不是我！”他脱口而出，之后才回过神来，他干嘛要对这个人解释？
或许是被对方的气势所慑，他连下一句的质问都有点结巴：“……你、你跟着我做什么？”
“我来找他。”
白衣人指了指椅子里的老琴师，并不等他多说，走近来搭上了老琴师的腕脉。
嘉木愣了一下，想起要防备的时候，已经来不及了。他后知后觉地想到，万一对方就是那用雷法暗算了柳前辈的人，岂不是大大不妙？
他戒备地按住袖中灵器，盯着对方的动作。老琴师上了年纪，一双抚琴的手瘦得支离，仍能看出原本素雅的轮廓；为他搭脉的那只手则是五指修长，色如玉石，和本人一样透着一股难言的冷峻。
嘉木不觉有些看住了。耳边忽听到白衣人道：“像是正清的雷法。”
他大吃一惊：“正清？怎么会？”
说出这话的时候，他心中却不断地沉下去，几乎立刻信了一大半。白衣人又道：“最好找个无人打扰的所在，再处理一下这伤势。你住什么地方？”
他讲话并不盛气凌人，嘉木却有种不自觉想要遵从的恍惚，总算他还没完全被牵着走：“我……不，就在这院子里不行吗？你又是他什么人？”
“既被种了雷法，或许会被追踪过来。”
白衣人稍一停顿，回头道，“看来已经到了——不好意思，劳烦你去门口挡一挡吧。”
嘉木只觉得背后一股柔和而不容挣脱的力道传来，身不由己地飞身飘出，正栽到了小院门前。
一个作旅者打扮的男子立在门口，脸上满是厌世的神情，看着似乎就连站在这都费尽了他的精力。他身上不是正清衣冠，嘉木也不敢确信这家伙是什么人，但至少肯定来者不善。
这人看了一样嘉木，表情也没怎么变，无精打采地说道：“让开。”
嘉木虽然是被那白衣人莫名其妙扔出来的，可是他本来也没打算放着那老琴师不管，闻言皱眉道：“我要是不让呢？”
“你认识那妖族？”
这厌世男子没等他回答就叹了口气，“算了，问了句废话，无所谓了。”
嘉木警惕地看着他：“……你是正清的人？”
听了这句，对方那颓丧的神色里，总算微微有了一点严肃，不过也只是一点而已。他不再多说，手中紫芒一闪，带着一道雷光朝着嘉木推了过来。
嘉木立即祭起最得用的灵器，一柄如意见风便长，化作枝繁叶茂的古木虚影，挡在身前。见那雷光霸道，他也不由得头皮发麻，只是硬着头皮抵挡。
下一刻，他忽觉耳边冷风割面，一道银光从背后的院门中激掠而出。
来不及多看，他只见到那银光似有箭形，又好像仅是术法的余波，来时无声，倏忽而至，凌厉之势锋锐无匹。院外来人御起的雷法被一击即散，银光去势不停，直指向那人眉心。
对方目露惊骇，袖中一枚小巧的书卷疾飞出来，挡在他面前。
银光却没有与那书卷相撞，而是骤然悬停在一寸之外，停留片刻，迸散为冰雪般的飞砂，纷纷洒落。
嘉木看得眼花缭乱，虽没能完全看懂瞬息之间的斗法，却隐约感觉这比直接迎头痛击，更多出了一份举重若轻的震慑。
门外来客如临大敌，再也没有之前那不当回事的神气。嘉木知道他忌惮的是院中的人，却也不由得有了点狐假虎威的感觉，当下也不出声，就立在门口不动。
被那白衣人扔出来的时候，他还以为被坑了，没想到人家可能真的只是用他来挡个门，反倒是他被帮了一把。
那使雷法的修士再度看了看嘉木，仿佛要把的样子记住，随即深深望了一眼院门，竟毫不留恋，转身就走。院里也没再出声，放任他离去了。
嘉木：“……”
他是不是卷进了什么麻烦？但是他甚至都不知道发生了啥事啊！
心乱如麻地在门口站了片刻，他回过神来，匆匆回到院中。进屋一看，那白衣人手握一缕银光按在老琴师肩上，充溢的灵气他隔着几步之外都能感受到。
这白衣人到底是什么来头，看着很了不得的样子……嘉木一脑门疑惑，他都不知道那老琴师是个妖族，明明只是受师父之托来看望病人，到底为什么会变成这样？
刚想开口问，只见老琴师喘过一口气，睁开了眼睛。