穿过幽静的走廊，三三两两站立的婢子婆娘低首默然，
叶琼华没搭理她们的请安，径直迈入松寿堂，
“祖母，我来迟了，真是该罚。”伴随着几声咳嗽，叶琼华欠身请安。
垂下的眸子扫视周围，呵，明明只是大房和二房姑娘之间的事情，
哪里需要这么多人来，
我看着三伯母坐在一侧，连三姑娘，四姑娘都来了。
阿父坐在右手边第一位，阿兄坐在下面。
正中间祖母眉头紧锁，墨绿色缎子，左手持着佛串，
闭着眼，一下一下捋着佛珠，仿佛没听到叶琼华的请安。
青灯光晕下，少女身形纤细，体态轻盈，眉不描而翠。
她脊背挺直地行礼，仿如一座釉色温润的秀骨清像。
虽然仍有余力，但叶琼华实在不想被下脸面，
毕竟在这里，不仅下的是她的脸面，更是大房的脸面。
佯装站不稳身子，叶琼华歪了下身子，被秋儿扶住，柔弱倒在一边，
发出嘭的一声，
这才把叶母惊醒，掀开眼皮，看着叶琼华仿佛才发现她过来一样，
给崔嬷嬷递了个眼神，嬷嬷立马从身后走出把叶琼华扶起来，笑眯眯一脸慈祥地开口，
“瞧您这话，哪里有人会责怪您呢，快坐下。”
被扶到阿兄身旁坐下，抬头就是叶亭玉。
在冷水里泡的时间久了，小脸白透了，坐在那里，胆战心惊的，
不敢与我直视，一双眼睛巴巴地瞧着祖母，可怜得紧。
叶琼华心里发笑，面上却不显露半分，老实本分地盯着地面，
一言不发，等着看这一大家子怎么说，
毕竟上辈子她可是连反驳的话都没来得及说，就被祖母身旁的崔嬷嬷给拉走了。
叶琼华好整以暇。
叶母端坐在中间，一言不发。
二伯母斜坐在左方，身子前倾，叶琼华刚坐稳就急忙开口，
“小孩子间打闹怎么就闹到祖母您这了。”
保养得当的脸上带着毫不心虚的笑，
不就是仗着叶琼华年幼丧母，叶安是个将军，不善于这些家宅私事，
叶琼华看着只觉得刺眼，刚想开口辩驳，
阿父讲话了，掷地有声。
“这也是小孩子间的打闹？”
“我家安安不会水，这就是在谋命！”
叶琼华侧目，满是震惊，她从没见过阿父这么和妇人争辩，
而且由于自己不是祖母亲生，所以阿父日常对二房、三房也多是谦让。
二伯母有些词穷，嗫嚅着说不出话，将求救的眼神投向叶母。
叶母捏着佛珠的手一顿，
缓缓道，“老大，你刚回来，不知晓这两个孩子间本就有些矛盾。”
她微转头看阿父的脸色，
又开口，“但这件事归根到底是亭玉有错在先，就罚跪祠堂吧。”
“老大，这个处罚，你还满意？”
叶母双眸微垂，耷拉的眼皮遮住她的神色。
阿父虽有不满，但看在祖母的面上也不好辩驳，
只能捏着鼻子忍下来，答了句，“儿子未有不服。”
阿兄怕我伤心，偷偷塞给我一个簪子，
叶琼华借着宽大的衣袖低头看，
是个做工精美的凤凰衔珠的金簪子。
叶琼华对这个结局并无不满，本来她也没指望祖母大罚叶亭玉，
祖母那么宠叶亭玉，能罚跪祠堂已经很不错了，
毕竟再过几天，长公主举办的赏雪作诗会就要开始了。
祖母不可能让叶亭玉错过。
这也正中她心意，毕竟也就是自从这次诗会后，
叶亭玉对她的态度大变，每天嘘寒问暖，
也是因为和她渐渐走得近了，才对她完全卸下防备，直到死前才看透她的真实面目。
这次，她要跟着叶亭玉，看看在诗会到底发生了什么。
叶琼华低头看着手中簪子上栩栩如生、衔珠翱翔的凤凰，
心有所悟。
她从不愿意做什么凤凰，只是希望能守护自己的亲人。
听到祖母开口，“我乏了，都下去吧。叶安你留下。”
大家应声出去。
跟在阿兄后面，叶琼华看着如今还略显稚嫩的哥哥，
猛地想起，
原来当时战死的时候，他也才二十出头。
默默跟着身后，穿过悠长的走廊，走在回栖梧阁的路上，
“阿兄，如果有一天，你和阿父都战死在沙场上，怎么办？”
叶澜顿住，转头看向自己唯一的妹妹，
她甚至不敢抬头看自己，只是低着头看脚尖，
叶澜心尖软榻，总是跟在自己身后的小尾巴在他不知道的地方变成一个窈窕淑女了，
他和阿父错过了太多她的重要时刻，
“不会有那么一天的，而且，不是还有你嘛。”
“到时候，你来接阿父和我回家就好了。”
我接不了你们，
心里的酸楚疼成一片汪洋大海，叶琼华说不出话，
不知道怎么回答，
我被困在宫殿里，小时候的凤凰没能飞出高高的围墙，被困死在深宫庭院里，
连你们的尸体都没见到。