裴宴礼的音色在月夜沉沉里却带了些缱绻的意味。
仰着头，越容因怔松了片刻，看着他微淡的神色，仿佛自己听错了。
可带了骨珠的手腕，却是梗在了自己眼前，以避无可避的姿态提醒着她，对方施舍了她微弱的可怜。
"不必。"
她猛的站起身，拍了拍裙尾的灰，眼底晦暗:"刚才多谢太傅了，只是，本宫无须任何人同情。"
她宁可是嘲讽，嗤笑，也不想再看到任何怜悯、居高临下的施舍之意了。
汲汲为营了这几年，她却还是他人眼底的蝼蚁，说出来，实在是可笑的很。
"没有瞧不起。"裴宴礼本想任由眼前之人一走了之，心头却突然一刺，带了点诡异的痛楚。
他低了嗓音，再次重复:"微臣，没有瞧不起娘娘。"
人出身与否，自己无法决定。他从未轻视过出身寒门、却肯干踏实之人，况且，还是本就柔弱的女郎。
反而，他近日，更瞧不上的是自己。竟然起了僭越之心。
可对方并未听到他的低语，他眼见这位平素温和的越姬娘娘，步子飞快且杂乱的离去，没了往日的从容刻意。
略过了他停在半空的手腕。
回了宴席，波斯的舞姬刚好下场，越容因在苑外的小亭处，福娘拿了冰鉴包了帕子冷敷了会儿，除了脸上还有红印，肿胀已然消的差不多了。
"臣妾与长乐共敬皇上一杯。"
她刚入座，便看着郑嫔戴了翡翠红的头面，怀中抱了二公主长乐，深情款款的敬酒，周元鹤却带了些意兴阑珊的意味，勉强回了杯酒。
想来皇上舟车劳顿，今夜该不必侍寝了，她难得松缓了些。
夏宴到了尾声，便是群臣敬酒之时。越容因难得提起了精神，来日若想对付温玉痕，在后宫立起资本，恐怕单看自己还不够。她倒要看看斟酌下，与谁结盟才好？
思索着，可脑袋里第一个闪过的，竟然是刚才那张难得温和的脸，她连忙挥了出去，安静盯着台下的群臣。
到了越长山上前祝拜，竟然携了越贞姿一起，少女眸子春意盈盈，仰头叩首，周元鹤却波澜不惊，只笑着静看。
他见过了绝世的牡丹，又怎么会青眼于寡淡的栀子花呢？
越贞姿见皇上淡漠冷持，双袖中的手握紧了，想再往前一步，却也只能笑着被越长山拉着退下。
"皇上真是冷淡。"
她精心打扮了一番，还不如宫里这些老气横秋的妃嫔能吸引皇上，真是不识美人面。
这声微抬，吓得温玉痕连忙按住了她的手，给了一记眼刀，暗怪着庶女的不谨慎。
见皇上对于庶妹毫无兴趣，越容因借饮酒勾了唇角，醉意三分浓，她一时有些眼晕，可突然视线——
却被眼前的身影给死死定住。
面前经过之人，步伐闲庭信步，带了世家门阀的气度，一身天青长衫，清瘦如梅骨，尚未着官袍，独特之处也吸引了台下众人的目光。
可越容因最清楚不过了，这哪是钟鼎门阀的公子哥儿，分明是和她一般，淤泥里摸爬滚打出来的贫瘠产物。
见了来人，周元鹤抬了下眉，眼底一派满意之色:"青微，可还适应国子监？"
他见了殿试自己钦定的状元郎，很是满意:"琼林宴一见，朕已许久未见你。"
春来殿选，他本意是从世家大族里选个从师清流学士的才学深厚、精通儒学之人，谁料，少年如红梅嶙峋，出身寒门不卑不亢，殿选所写，字字珠玑。
带了深厚老辣的见解，虽然称不上完美，却也比常见的赞颂之词好太多了。新朝改革，就需要这样的人才。
"微臣初为国子监助教，实在惶恐，不过同僚相助，如今还算适应。"
来人音色清醇，回答巧妙。
"要说这阮青微，虽然是从六品的官职起步，却难得稳妥，皇上又看重，想来女儿及笄，这位未尝不能考虑？"
"是啊，阮氏是闽州望族，虽然落寞，但一人起家，鸡犬升天，来日不可限量。"
周边的妃嫔、宗妇窸窸窣窣的交谈声全都灌进了越容因的耳朵里，她面色泛白，唇紧紧的咬着，一看便是魂不守舍的模样。
"娘娘，娘娘。"福娘见她走神，连忙低唤着，反而引起了台上的目光。
"音娘，怎么了？"
越容因听声，猛的抬头，周元鹤目色关切的看着自己，还有略低处的臣子，就这么温和从容的笑对着她，仿佛从前种种，烟消云散。
"臣妾无事，只是见月光甚好，一时入迷。"
她随便找了个由头搪塞，周元鹤也不再多问，唯有某人，祝拜结束退下时，沉沉的看了她一眼。
还是一如多年前，隐匿了刻骨恨意与屈辱的那双眸子，如出一辙。
"娘娘不慌，如今您已是妃嫔，想来阮公子想做什么，都碍不着您的事。"
福娘见状，压低了嗓音提醒，心头却乌云压顶。
越太史名声赫赫，门下子弟众多，尤其是寒门阮氏的长子—阮青微尤为出色。
若由嫡母赐婚，庶女嫁的，也不过是寒门庶子。主子不甘心，因此偷偷相看了几年后，特意寻着时机给阮公子送香囊、制造花下月圆夜的暧昧情动。
少年清高却纯真，才高八斗，可情场上还不如闺阁女儿家懂的多，主子如愿得了阮公子的心，许下了一生一世一双人的诺言。
她依稀记得主子和她说过，阮公子非池中之物，来日必定是红袍加身，如今来看，所言非虚。
可当年时机突转，皇后仙去，通往后宫的荣华路近在咫尺，主子自然不会再看上未来的状元郎了。
帝王的妃子，与臣子的妻，孰贵孰贱，一目了然。
如今，只求这位朝廷新贵，忘却前尘旧事了。
—
夏宴毕，陇南大雨，圣心大悦。
本该是极好的事，可同时，西凉察布罗可汗带了一队精锐兵马，来势汹汹，攻打了北边漠河境地，百姓仓皇出逃，一路南下，连带着不知情的沿路百姓也纷纷逃离，引发暴乱。
危急之时，皇上亲征，太史长子、青雀将军—越德琛带头领兵，声势浩大，引百姓高呼陛下万岁。
"大哥怎么会担如此重要之责，问过没有？"
越容因眉头紧蹙，要知道，爹爹虽然文采斐然，可长兄却不是科举的料子，后来转习武，虽然精湛，却也没到可以领兵作战，率军冲锋的地步。
况且皇上贵体，怎么会跟随出征？
"奴才听大公子带了话说，明面上西凉虎视眈眈，实在是可汗病重，其他部队壮大，反正四面楚歌，可汗索性借了最后的兵马闯入大历境地，料大历也不会坐视不管。既然并非真要征战，皇上便亲自去一探究竟，只是对外，得做了样子给臣民看。"
福娘回着，却听闻了一声嗤笑。
"又是越家的好主意。"她的亲爹果然不是个安分的，长兄算不上出色，越长山抓了这个机会，便能让长兄青云直上。
"不止呢。"福娘提醒着，瞥了眼隔壁。
越家不仅安排了长子，连带着庶女也没放过，借了太子思念二姨母的名义，便安排了越贞姿入宫，住的是她的福宁宫。
只等着皇上归来，蹭着她的恩宠，能一朝登上梧桐枝。
越容因冷笑，她还以为温玉痕有多宽容的心肠，再次成全了庶女入宫的美梦，结果越贞姿气势勃勃的来了她的宫殿，她借着触碰一诊脉，却发现庶妹早就没了生育的可能。
女子无法生育，在这宫里只有孤苦老死的份。
想到了和自己同样的结局，她也没了和越贞姿争斗的心思，抻了抻腰肢。
如果直接告诉了越贞姿，只怕她这庶妹也不会领情，只有让其做了荣华锦绣的美梦，再告诉真相，掉落泥地里，才能看越贞姿和嫡母互撕的好戏。
不过为今之计，还是要以讨好太子为重。在还没想到具体的法子前，她得抱住太子这颗树不撒手。
想到这儿，越容因也坐不住了，连忙嘱咐了福娘，带了些新鲜的岭南荔枝，便去了上书所。
只是刚到上书房的外檐，檐牙高啄下，却站着二皇子周怀之，以及
"是阮公子。"
福娘惊呼，这一声也吸引来二人的目光，周怀之瘪了嘴角，不耐烦的行了个礼:"给越娘娘请安。"
他还没忘记，这位越娘娘就是害的自己和母妃受到惩罚的流言根源。
而他身侧之人，如今倒是深绿色文袍加身，鹭鸶对禽的常袍恰巧应了"青袍朝士最困者，白头拾遗徒步归。"
龙表凤姿，眉宇浓且墨色晕染，眉眼是极漂亮的重色，眸子前勾外翘，比之桃花眼更带了几分内收的意味，却更勾人的紧。
如今，这双举世无双的好眸子，却静静的看着她，温和且从容。
"微臣给娘娘请安。"
见阮青微面色无波，当年的那些旖旎之事仿佛都不做数了，越容因心下放松了些，笑着迎上去:"不知阮大人，怎会入宫？"
她怎么不知道，一个六品官，新科状元，竟然有出入上书房的资本？
"二殿下的太傅生了重疾，微臣是皇上安排临时教授，不知可有不妥？"阮青微也没生气，仍旧温文尔雅的回着。
"无妨，本宫只是问问。"她笑了笑，刚要旁敲侧击再问下他还要待多久，周怀之却有些不耐:"太傅快些吧，吾先进屋温习了。"
周怀之急匆匆的进了右苑，他生怕太子又赶超了自己在前学习，不肯耽误一秒。
"那本宫就不打扰阮大人了。"
见状，越容因也不多停留，就要经过长廊前往左苑，谁料身影交错时，手腕却被紧紧的攥住。
周边有来往宫仆，正门大开，垂了官袍，却看不见她的手被桎梏住，就仿佛是——她刻意停留。
"阮大人。"她有些慌，却怎么也挣脱不得，娇柔的眉紧凝着。
阮青微盯着她的眉，郁色沉沉，昔年深夜相会，情浓之时，他也吻过这双眉。
纤长、柔婉，"画眉深浅"的夫妻情动，他也想过，只许她一人。
可如今岁月流转，他连这双手，都碰不得了。
"微臣想劝诫娘娘，这天下虽然大，可不能什么都想要。"阮青微盯着她的眸子，笑着，唇角却压了下来。
"既然娘娘对有些东西弃之敝履，那微臣就看看，娘娘想要的能不能得到。"
说罢，他挥了挥袖子，淡然离开，玉冠泠泠然。
越容因盯着他进屋子的背影，身后已然浸出了冷汗。
她万万没想到，经年过去，昔日纯澈的少年竟然还记得当年之事，耿耿于怀。
但好在，他不敢告诉皇上，当年之事。传出与宫妃有情的蜚语，他的命也保不住。
长吸了一口气，她刚回眸，却又见不远处的长廊下，另一个人静静的看着她。
"裴太傅。"她试探的喊了一声，却只见身影转身离去。
她是去探望太子，也是顺路，只得快步跟上去:"太傅，不知太子要上课到何时，本宫给他带了些时兴果蔬，润喉止咳，太傅不若也尝些？"
尾音是女儿家的娇俏，她却不自知，见来人在上书房门口停了下来，她连忙递了竹屉在眼前:"劳烦太傅了。"
可裴宴礼却未接，抿唇定住，随即又抛出了句莫名其妙的话:"娘娘识人甚广，微臣帮不上这忙。"
是他看错了，她倒是一点儿也不卑怯可怜，只可怜了皇上在外，后妃竟也不守规矩。
"娘娘，宫规森严，还请多注意些。"
他一鼓作气的说完，见绝艳的小脸仍是怔忡着，又反悔的拽过了竹屉，"啪—"的关了屋门。
"是不是有病！"福娘淬了一口，越容因却有些神情复杂，若是她刚刚没看错，裴宴礼刚才眸底竟然带了三分不自知的醋意。
静静的在门外等了许久，直到日暮西垂，她听着屋内周承之的朗朗读书声，突然想起了昔年往事。
她刚过及笄之礼，入宫探望越德琇，嫡姐彼时已经面色苍白，带了病态，周元鹤体贴的给她喂药。
她满眼羡慕的看着嫡姐，羡慕又暗恨，明明嫡姐生的平庸，也无才情，性格傲慢自私，夺了她的才女称呼，却因为是嫡出，最终嫁入东宫，又获得帝宠。
带着满眼落差，她从富丽堂皇的皇宫回了自己贫瘠清冷的小院，被少年心疼的拥入怀中，许诺下一生一世时，仍然惦念着皇宫的繁华烟云。
如今，她总算成了妃嫔，仍旧没有生养，偶然又觉得，当年嫁与阮青微，生儿育女，或许也是件不错的事。
只是，人生面对岔路口，选择总会不尽人意，总会后悔。
可往后，她等太子新帝登基，真的可以避免殉葬，摆脱越家的桎梏，成为太后吗？