1977年的春节，林解放是在司桥监狱里度过的，这是他在这个监狱度过的第三个春节。
林解放被押解司桥监狱的途中，他是一路哭过来的，他怎么也想不明白自己心中最尊敬的莫璋扬老师竟然欺骗了他。作为一个孤儿，他本来是比较自卑的，可是，莫老师总是给他充分的关心和支持，所以，在高中的时期，他一直担任班级的班长。在林解放的眼里，莫老师一直是他人生的领路人，莫老师的言行举止甚至是他模仿的榜样，哪知，竟然有一天，这个膜拜的榜样变成了欺骗自己的小人，林解放觉得整个世界都变得丑恶了。他恨自己的轻信和冲动，仅凭莫璋扬的一纸书信，就离开白角坳村，后来也没有先进行情况观察，就稀里糊涂地到了单位上，从而让自己身陷囹圄，辜负了自己对阿英的承诺，如果自己要被关押的五到十年，阿英会怎样呢？林解放不敢去想，更不敢想到自己将如何面对。
林解放被带到监区以后，一直精神恍惚，白天如同梦游，夜里则辗转反侧，难以入睡。他一闭上眼睛，脑里就会浮现出阿英的模样。想起和阿英在一起的时候，阿英经常会偷偷看他一眼，等他眼神和她一聚焦，她就会转过脸去，好像什么也没发生似的。阿英有空就会带着亚虎、赛豹上山，让林解放跟在后面，一起捉野兔、山鸡什么的，捕猎的紧张有趣，让林解放暂时忘记了逃难的惊恐和担忧。林解放感到那段时间和阿英一起的日子，是他人生最美好的时光。林解放的脑海经常闪过一幕一幕和阿英一起的画面，他现在只能通过回忆暂时留住这份美好。
林解放很少同监室人员交流，他每天机只是按照管教人员的指令，机械地重复着简单和枯燥的监狱劳作生活。他变得日渐消瘦，胡子拉扎，形容枯槁，和原来冲劲十足的林解放简直换了一个人。
这天，林解放完成指定生产任务后，正想随队回到监室，突然，管教干部叫道：“132号，林解放，出列！”
看到林解放出了列，又吼道：“立正，向后转，跟我来，齐步走！”
林解放跟着管教干部来到一个监区办公室，然后，他示意林解放进去。于是，林解放喊了一声：“报告！”
只听得里面一声回应“进来吧。”林解放推门进来，只见一个50岁不到、领导模样的管教干部坐在办公桌后面，他见到林解放进来，示意林解放坐下，然后问道：“林解放，你认识我吗？”
林解放抬头望了一眼，摇摇头。这位管教干部又接着说：“嗯，你当然不认识我，我倒关注你了。我是三监区大队长陈雷，你来我们这里已经一个多月了，精神一直萎靡不振，是什么原因，我想了解一下。”
林解放听到陈雷问什么原因精神萎靡不振，他倒是一下子答不上来，是啊，说什么好呢？难道说跃州那边把他押到这里进行劳动改造是不对的？作为失败者好像没有理由去指责胜利者的不对，胜利者对失败者的任何处置总是代表天然正义。于是，林解放轻轻地说：“也没什么，是我个人的事。”
“小林啊，你不要有思想包袱。”陈雷语调轻松了起来，接着说：
“我们这边无法改变组织对你的处理，但我们也希望你在这里真正得到改造，即使有什么冤屈，你要相信正义终究会到来，但关键是你要能等到那一天啊。我从你转过来的资料看，你的学历是高中，而且原来表现也是不错的，所以，我们几个人研究了一下，决定由我和你聊聊。”
其实，林解放不知道，莫璋扬后来得知林解放被押到司桥监狱改造，他对自己这么轻信张爱武，感到后悔莫及，他怕林解放在监狱里想不开，有个三长两短，于是就暗中多方了解打探监狱里工作人员的情况。终于，他得知自己在师范的一个同学，他的哥哥也在这个监狱工作，就写信把林解放的情况做了简单概述，然后恳求同学能在司桥监狱找到关系，开导一下林解放。陈雷一方面是受人所托，另一方面，他性格耿直，为人热心，所以就出面找林解放聊了起来。他又接着说：“小林啊，你这个高中生也算个知识分子了，我呢，识字不多，但经历蛮多，我原来是一名军人，后来也上过朝鲜战场。”
林解放一听陈雷曾经是军人，还上过朝鲜战场，出于从小对军人的崇敬，他直了直身子，认真地听了起来。
“那年冬天，我们在朝鲜的一座山头设伏，按照上级的部署，准备截击溃退下来的美国鬼子，朝鲜这个天真冷啊，虽然那天没有风，但我们的身体冻得犹如刀割一下。我们大家就着雪水，草草啃了几口炒面，披上伪装，就卧倒在雪地中。入夜以后，整个山头寂静无声，我只听到自己的心跳”扑通扑通“地跳，手脚渐渐被冻得失去知觉，我知道，我无论如何不能睡过去，怕自己一睡过去，就再也见不到明天的太阳了，我就用牙齿咬住舌头，勉强让痛感驱散睡意。第二天凌晨，当冲锋号吹响的时候，全连包括我在内，只有八个人勉强站了起来，其他同志都化作冰雕，长眠不醒了。”说到这里，陈雷有点哽咽，他喝了一口水，继续说：
“我收拾战友遗体的时候，看到他们很多是死不瞑目的惨状，哭喊着发誓为战友报仇。由于我射击科目还可以，后来就被师里选进了狙击队。我刻苦练习瞄准，每天在心里不知道要击发多少次。终于有一天，我扛着狙击步枪上了前线战场，在十几次的狙击战斗中，我总共击杀30多名美国鬼子，虽然比不上张桃芳、邹习祥他们几个英雄，但我也算为死去的战友报了仇，心里也略微感到了舒坦一些。”
林解放静静地听着，他的情绪被英雄事迹打动了。
陈雷继续说道：“小林啊，我和你讲这些，不是在吹嘘自己的英勇事迹，而要告诉你，你要干任何事，都不能让自己的身体垮掉，我如果那天也睡过去了，怎么会有后来消灭30多名鬼子的神勇之举呢？我的那些战友的血就白流了。你还很年轻，碰到一些挫折也是难免的，但你无论如何都不能被随随便便地打倒，你要相信，只要你问心无愧，总会等到光明的这一天。我在监区里，有一个高中生的管教干部嘴里经常念叨，什么‘假如生活欺骗了你，不要悲伤，不要心急’，我听着也蛮有道理的。”
“噢，是俄国诗人普希金的诗，我读过的。”林解放搭腔了。
“噢，我这里有本书，有人叫我转交给你，你有空好好看看。”陈雷从抽屉里拿出一本厚厚的书，林解放定睛一看，只见书名赫然是《钢铁是怎样炼成的》。这本书他很早就听莫老师讲过，却一直没机会看，今天终于有机会阅读这部伟大的著作，一向酷爱读书的林解放心情慢慢有点舒展开来，不过，他心里疑惑，是谁给他送书呢。他接过书，说道：
“谢谢陈队长，我一定学习领会您和我的谈话精神，然后也好好看书。”
林解放回去以后，就认真读起了《钢铁是怎样炼成的》这本书，他被保尔·柯察金坚强的意志震撼了。书中的保尔·柯察金被侮辱、被欺骗，还要在恶劣的条件下进行高强度的劳动，最后在全身瘫痪、双目失明的情况下，忍受肉体和精神的巨大痛苦，开展文学创作。书中也反复提到，人最宝贵的是生命，只有懦夫才会通过解决自己来逃避责任。林解放一想到自己，虽然眼下身陷囹圄，处境艰难，但他坚信阿英在等着他。一想到阿英，林解放身上有点发热。“是啊，假如阿英等着我，我要给阿英幸福的生活，我一定要坚强地活下去，而且还要活得好好的，如果病恹恹的，怎么有能力为阿英创造美好？”林解放自己在说服自己，慢慢地心里有了主意。
此后，林解放在监区劳作之余，就是认真读书，两年多时间里，他几乎读遍了监狱里图书馆里不多的书。另外，他还开始了慢跑，跑步的时候，心里经常默念着普希金的诗。
“当生活欺骗了你，
不要悲伤，不要心急！
忧郁的日子里须要镇静，
相信吧，快乐的日子终会来临！
心儿永远向着未来，
现在却常忧郁。
一切都是瞬息，一切都将会过去，
而那过去的，就会成为亲切的怀恋。”
正如陈雷预料的一样，1977年春节后不到一个月，林解放收到了一份通知，上面赫然写着：
“林解放同志：
经审查，原来指控你反革命的罪行事实不清，因此，研究决定，从即日起，解除对你的劳动改造，希望你接通知后，立刻回原单位报到。
跃州市委员会
1977年3月5日”
通知的全文除了姓名、日期是手写的，其余都是印刷体，林解放明白，被冤枉的肯定不是他一个人，他心里又坦然了些。
林解放领取了监狱代为发放的路费，然后找到陈雷告别，感谢陈雷对自己在情绪低谷期的开导和关照，临别时，他问道：“陈队长，那本书是谁送的呢？”
陈雷笑笑：“我也不清楚，是我们监狱李警官委托我送的，不巧，最近他出差了。人逢喜事精神爽，你今天的气色确实不错，看来，这本书给你的影响不小啊。”
林解放坐上返回跃州市的长途汽车后，心潮澎湃，想到马上就可以见到阿英，他胸腹间涌过一阵暖流，他想着，第一句话应该怎么对阿英说，阿英见到自己的时候，又会是怎样的场景，欢笑？流泪？但林解放相信，他和阿英的相见一定是甜蜜的，他决心无论如何再也不能和阿英分开了，他要竭尽自己全部的能量，让阿英过上好的生活，让她穿上城里女孩的衣着，偶尔找一家饭馆大快朵颐一番，然后经常带着她坐在电影院里连续看几场电影，当然，也要和阿英生养几个孩子……
林解放几经辗转，经过两天的颠簸，车子停在了离白角坳还有15华里的岭湖镇上。林解放顾不上休息，拔开腿就往白角坳走去，他在监狱长期的跑步让他有着充沛的体能，不到两小时，他就到了村口。忽然，林解放有了一种不祥的感觉，因为，村口一群狗在互相追赶，却见不到亚虎和赛豹，当他三步并两步奔向阿英的家的时候，却只见一座高高的土堆，阿英家的房子已经不见了。他赶紧转了一圈，看见后山很大的一处黄泥裸露，这应该在不久前塌方了。
林解放见找不到阿英的家，就向大队部奔去，在大队部门口，刚好碰到大队的张书记。林解放叫道：“张书记，张书记，阿英，阿英家怎么啦？”
张书记一见是林解放，拔出含在嘴里的烟斗，深深地呼了一口气，慢慢地说：“小林，是你啊，你别激动，我慢慢说给你听。事情是这样的，前年的9月的时候，天上连续下了几天大雨，有一天傍晚雨歇了一会，大家都以为雨要停了，晚上吃了饭早早就歇息了，哪知半夜的雨又是倾泻而下，我只听得“哄隆隆”几声闷响，早上起来一看，阿英家和附近五六户人家的房子都被山上冲下的泥石流埋没了。”
张书记的话让林解放犹如五雷轰顶，他顿时呆若木鸡，许久，他才问道：“那他们人呢？”林解放的声音已经有些嘶哑。
“人都没了。”张书记的声音有些沉重：“不过，阿英在那年4月份已经嫁到泰文县了，塌山那个月，听说她生了什么病，一直没有回来。”
林解放一听阿英嫁人了，虽然心里庆幸她没有罹难，但觉得胸口仍被被一块大石撞了一下，浑身一震，他明白泰文县是一个更偏远的贫困山区，他不明白阿英为什么要违背当初两人的承诺，突然嫁到那里去。他接着问道：“那是泰文县哪个村呢，张书记？”
“我也不清楚，阿英这门亲事是她邻居阿凤介绍的，阿凤一家也被山埋掉了，哎，惨那，真惨那。”
林解放愣在那里，不知张书记是何时离开的。等了许久，他慢慢地回到那对土坡边，嚎啕大哭……
林解放一直哭到天黑，声音都哭得嘶哑了，夜幕下，他跪在土坡前，磕了几个响头，再慢慢的站了起来，向土坡四周再看了一遍，然后回头离开了白角坳村。