却说燕洄被送到东厢房内，门口经人把守，纵使累得眼皮子打架，也不敢贸然躺下歇息哪怕一刻。
燕洄心神不安地坐在凳子上，不住地往窗外看，唯恐李氏的人闯进来将她捆走发卖了。
那种叫天天不应，叫地地不灵的绝望窒息感还深深地烙印在她的脑海之中。
直到晨光熹微，透过窗纱柔和地照在面上，耳旁鸟语啁啾，燕洄迷蒙地揉了揉眼睛，下意识拎起茶壶，里面却空空如也，这才意识到自己已干坐了一整夜。
而沈星溯始终未归，这实在不合他的性子。
燕洄将门推开一条细缝，守卫正张嘴打着哈欠。
燕洄向他们确认道：“二爷昨夜可回来了？”
守卫揣着手摇了摇头，：“二爷彻夜未归，我猜兴许是被什么事绊住了。燕姑娘你如今正在风口浪尖，还是安心待在屋里别露面的好。”
燕洄缩回脑袋，暗自思忖着。
若不是昨日沈星溯于千钧一发之际闯入门来，又力排众议将她护送走。
如今的她必定早就被装入马车，晃荡着一路向渝州去了。
初次在太守府相见，她以为沈星溯只是个纨绔子弟又喜仗势欺人。
然后跟随沈星溯回到沈府，又见识他暴戾冷血的一面，心中生出惧怕。
再到昨日被他揽在怀中护佑，感受到十足的安全感，说不清道不明的复杂滋味顿时漫上心头。
燕洄被迫龟缩在房里哪也去不成，直到夕阳斜下，天又昏暗下来。
守卫将廊下的灯点亮了，换了一拨人，依旧恪尽职守地矗立在房前。
直到这一天诡异的沉寂被一阵纷乱的脚步声打破。
一名小厮从拐角处奔来，步履匆匆，被守卫横出手臂拦下，却反被对方一掌搡开，痛骂道：“糊涂东西连我都不认得了！”
这时守卫借着灯光一瞧，居然是消失了一天的长荣，连连道歉，将道路让开。
长荣抬起手敲了几下房门，“燕姑娘，你快些出来。”
燕洄应声开门，见到是长荣后也有些讶异，对方形容憔悴，数九寒天的却一脸油汗，不知多久没休息了。
“燕姑娘，你快随我去前院一趟！”长荣一时急得忘了分寸，直接伸手来拉她，被燕洄后退躲过。
“可是……出了什么事？”燕洄经昨日的事，问个明白才敢出去。
长荣抬手往自己脸上轻轻招呼了两下，“小的情急，姑娘别见怪。昨日老爷提前回府，正撞见太太与二爷争吵，直接对二爷动用了家法，如今二爷人在祠堂跪了一天一夜，水米未进，若再耽搁，恐怕……”
燕洄一听事关沈星溯安危，将昨日凶险情形皆抛诸脑后，来不及确认虚实，直接从屋子里跑出来，跟上长荣步伐，一面急切道：“二爷伤势如何？难道老爷罚他不够还要断食断水饿死他不成？”
长荣回过头深深地看了她一眼，目光复杂，只简短道：“二爷后背有伤，被老爷下令跪在祠堂里反省，二爷却绝食抗议，送进去的饭食原封未动地被扔出来，太太心疼二爷，实在无法，只好请你来劝说二爷回心转意，别伤了身子。”
待两人走到祠堂门口，长荣将一个描金双层食盒挂在燕洄臂弯，又强塞来许多药膏和丸剂。
两边守卫将大门推开，燕洄抱着满怀的物什在长荣期待的目光中踉跄进了祠堂。
大门在身后关闭，燕洄抬头见祠堂房梁与四壁雕刻精致华美，却弥漫着一股子腐朽暗沉的味道，窗扇紧闭，却仍不知从何处吹来阵阵阴风，拂起燕洄额前的碎发。
厅堂中央金碧辉煌，设立着不少龛位，其中应是沈氏列祖列宗的牌位。
在香烛幽幽缕缕的白烟中，竟有些阴森可怖。
“你怎么来了？”
燕洄冷不丁被一个人声吓得一颤，怀里的一只药瓶掉在地上，咕噜噜滚到那人膝下，被他弯腰拾起。
沈星溯跪在一根柱子旁，因方才燕洄停步不前，只顾着打量周遭环境，一时没发现他。
沈星溯身旁的柱子漆面还存着痕迹，应是一直依靠在上面，许是见到燕洄进门，沈星溯不由自主地挺直了背脊，做出若无其事的模样。
烛光不甚明亮，燕洄却还是一眼看出沈星溯面容苍白，双唇也干涩起皮，眼中满是漆暗浓重的疲倦。
燕洄走近，沈星溯凝视着她，直到她规矩地福了福身，说道：“太太担心二爷，特意让奴婢将饭食送来。”
沈星溯立即将头撇开，冷哼道：“原来是听人差遣才来，你将东西拿回去，我还没落魄到要人施舍。”
燕洄听出沈星溯仍对自己带着气恼，且祠堂阴冷，说话时不住地呵出白气，燕洄不想干耗气力，将手搓暖了，从瓶子里倒出药丸，捧在手心里献到沈星溯面前，“既然二爷不饿，那就先将药吃下吧。”
沈星溯矢口否认：“我没病没灾，用什么药？”
燕洄瞥过沈星溯后背衣裳已干涸的淡淡血渍，暗叹了口气将药收回，从旁边抽来一个蒲团，跪坐在沈星溯身边，低声下气地问道：“二爷可还是在气恼着奴婢？身体重要，二爷总也要顾念着自己。”
沈星溯阴阳怪气道：“一个小丫鬟，也配得上让我记仇？”
地面的凉气虽隔着蒲团，还是隐隐地传上来。
沈星溯背对着她，墨发由青玉冠束起，露出修长脖颈，双肩宽阔却不复往日轻松平直，而是微微内扣好似在忍受极大的痛苦。
沈星溯虽乔装出悠然自在的样子，可下意识的身体反应还是将他出卖了。
燕洄转身将食匣打开，取出一碗温热的肉羹，用汤匙舀起递送到沈星溯唇边，柔声道：“二爷一天一夜未进食，身体怎消受得了，先用一碗汤羹好吗？”
沈星溯低眸，燕洄对上他的视线，挤出了一个讨好的笑容，将汤匙向前递了递，浓郁的香味瞬间萦绕在沈星溯的鼻间，里面的鲜虾和碎肉色泽油润，令人食指大动。
他的喉结无声地动了动，最后却还是强忍着腹中阵阵绞痛将燕洄的手轻轻推开。
“你如实地告诉我。”沈星溯盯视着她，瞳孔紧缩，“你与陈崖落到底是何关系？”
陈崖落……
燕洄木怔了一瞬，这才想起陈崖落是释心师傅的俗家名字。
难道沈星溯还记恨她昨日当众拂了他面子的行径？
燕洄捧着瓷碗的手指颤了颤，没想到他会突发此问。
“陈崖落是个孤儿，你与他非亲非故，为何要对他百般相护？”
人多时还好，一到空寂沉闷的祠堂
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中，沈星溯的脑海中不断浮现起燕洄扑在陈崖落身上的一幕，逼得他头痛欲裂，无法停歇。
眼前的少女显然这两日也未得安眠，低垂的眼睫下淡淡乌青，一手拢着长长的发辫落在胸前，压在玉兰刺绣的花样上，心事沉沉地不知在想什么。
她是惯会敷衍哄骗自己的，每次发觉不对找她质问，她总是脸不红心不跳地编纂借口，而自己回回当了真。
就连此刻，她犹豫不决地还在思量如何用三言两语打发自己。
沈星溯浑身气血逆流，恨不得亲手抬起她的脸，将自己的辛酸和多年的一厢情愿倾吐而出。
可他多年身居高位早已不习惯去哀求旁人垂怜。
燕洄抬眼，见沈星溯眼波流动，似逡巡似探究，幽暗深邃的瞳孔犹如一汪溺死人的黑潭，而映照在水面上的她，不自觉流露出瑟缩心虚之态。
燕洄借着将瓷碗搁回食盒的机会躲开他咄咄逼人的视线。
食盒盖子“嗒！”的一声锁紧。
燕洄也想好了说辞，将她与释心初次在华潭寺相逢，释心赠药和在张总管刁难自己时出现解围的情形徐徐道来，努力诠释出一位淡泊名利而又心怀大义的高人形象，暗忖可以暂时搪塞过去。
沈星溯眉头拧紧，不满道：“只这两件事就可以让你担下莫须有的罪名？你知不知道女子的名声何其重要？”
燕洄咬了咬唇，无奈道：“当时形势危急，二爷又……”她看了一眼沈星溯，见他眉眼冷肃，便略过这句话不提，接着道：“奴婢一时慌乱，就做出那般的举动，现下想来也是后怕得紧。”
空气陡然陷入沉寂，静得燕洄几乎能听到对方不甚平稳的呼吸声。
沈星溯面无表情地看着她，“说了这么多，你还是没回答我的问题，你与陈崖落究竟什么关系？”
燕洄抬起头直视他，坦诚道：“二爷要奴婢发毒誓吗？只要能证明奴婢与陈崖落是只见过几面的生人，奴婢可以发一百个一千个毒誓，二爷愿意相信奴婢吗？”
她的眼神澄澈，语气中隐隐有恳求之意。
沈星溯忽然抬起手在她的左颊轻轻一点，“还疼吗？”
燕洄下意识摸了摸脸，触手温凉，还微微肿着，记起来昨日采萱为泄私怨扇了自己一记耳光，而睚眦必报的沈星溯也当场替她回敬了过去。
燕洄轻轻地摇了摇头，对他笑道：“谢二爷关心，奴婢没事了。只是二爷即便是不思饮食，也得先紧着处理伤口，若是感染化脓就麻烦了。”
对方语气真诚饱含关切，沈星溯终于松动，点了点头，却忽然伸手按住欲起身唤人的燕洄，沙哑道：“你为我上药。”
“可奴婢手脚粗笨，又不识医理……”燕洄讶异地看向他，直觉不妥，下意识便想拒绝，但见沈星溯跪坐在幢幢烛火前，表情明暗变化，眼神却很平静坚定。
燕洄知晓这不是请求而是命令，只好硬着头皮去将炭盆推近些。
沈星溯垂下手，外袍缓缓下落，露出被洇染得暗红的里衣。
待沈星溯将里衣褪下后，结实挺拔的后背上布满大片青紫的瘀斑，其中不规则的破损处早已停止渗出鲜血，呈张牙舞爪的挫裂状，横亘在肿胀不堪的肌肤上。
他的伤比燕洄想象的更为可怖。