且说吴熳见王十八携妻同金家来, 言请同行北上入都，略感诧异。
不知是昨日之言未震住他，还是他的水寇同伙, 人数较之三百船工护卫更多, 才有恃无恐，想连他们一起吃下？
又见尤庚娘亦头戴帷帽，看不见神色，不过，袖下帕子晃动, 想是紧张, 将帕子扭得厉害。
吴熳偏首, 跟兆利道, “去问问大爷的意思。”
既他敢来，吴熳就敢开门迎他进来, 关门再打。
果见男人跟她意见一致, 兆利回来道, “大爷说凭大奶奶做主。”
吴熳便与王家夫妻道，“那二位也请一起上来吧。”
说着, 便叫兆利着人帮这两家人搬行李、安排船舱，又见尤庚娘的紧张模样，特意嘱咐兆利, 将两家隔远些。
尤庚娘近前，再次与吴熳道谢。
她见了船上来往之人如此多，又有吴漫这来历清楚的熟人, 心中不再如先前与王家夫妻同行那般没底儿了。
吴熳只笑笑，让她先去船舱瞧瞧，待安置好了, 路上再叙。
尤庚娘应下，扶着婆母随引路人去了，而吴熳，则去寻了王官儿。
时王官儿正带着小幺与那位高人用早饭，见吴熳来，忙添碗筷，吴熳止了他动作，“先生先用，用完再说。”
王官儿也不好叫吴熳等着，胡乱将粥倒进嘴里，便请吴熳到一旁说话，“不知大奶奶这么早寻在下，所为何事？”
吴熳见他直言，也开门见山，直抒来意，“不知先生收的那厉鬼可还能用？”
用？王官儿不解，这是何意？
“这......奶奶打算怎么用？”那厉鬼要过好些时日才能化成水的。
只见这位奶奶眼神漆黑，望着他道，“他修为可还在？若有需要时，能否放出来，助我们治一治人。”
这话可叫王官儿惊住，驭鬼害人是邪术，在他们这一行，明令禁止的，再说……
“奶奶，咱抓了他，岂说叫他助咱们，他就愿助咱们？”若放出来反水可怎办，王官儿觉得不可行。
但闻吴熳清泠冰凉的声音响起，叫鬼听了可能也毛骨悚然，“不助便叫他立时灰飞湮灭，先生说他助，还是不助？”
厉鬼对付人简单，他们又能轻易辖制厉鬼，何苦顶着会令家下死伤的风险与水寇拼杀，只叫厉鬼随手对付了就是。
谁知，王官儿还没反应过来，那边柜头上的厉鬼就不乐意，骂开了，厉声言吴熳不孝、是个毒妇，叫他们别做梦了，他不会帮忙的等等。
王官儿掏掏耳朵后朝吴熳摊手，您瞧？
吴熳可没这耐心忍他废话，一团火挥过去，裹住那小坛子，隔着坛子亦烧得厉鬼嗷嗷叫。
半晌，听得里头声音越来越弱，她才收了异能，向着坛子提议道，“若族叔肯老实相助，我便请王先生让族叔多‘活’上一月如何？”
此言一出，厉鬼又骂，“反正都要‘死’，多活一月有屁用！”
吴熳摇头，“族叔这话可就不对了，能多活一月，自然会有机会再多两月、三月，甚至一年，端看族叔表现。”
这话，王官儿可不赞同，直言拒绝，“大奶奶这可不行！”
吴熳因笑道，“王先生，凭心而论，这厉鬼自身亡后，可做成了甚伤天害理之事？”
“这......”王官儿迟疑，似还真没有，也就贪财了些，但说实在话，那些富贵鬼真享不着，也就过过眼瘾罢了。
“但他有害人之心！”王官儿察觉被大奶奶带歪，连忙导正道，此乃事实，若不是他出手快，这厉鬼就残害女子了！
吴熳点头，“确实，”后又淡笑，“因此，我并不敢请先生放了他，眼下因着可能用他这一次，方请先生容他一月，一月后该如何还如何。”
“呸，休想！两面三刀的毒妇！”林潦尖声啐道。
他实没想到这妇人当着他面儿，便直言先前之语乃哄骗算计，真是不将他放眼里！
听厉鬼这有力之音，想是恢复了些，吴熳遂又放火炙烤，冷声道，“我好言相请，族叔似不领情，既如此，那就算了，反正这江中水鬼多的是，随便拘几个来，请他们帮忙也使得，先生说可是？”
王官儿连忙配合点头，又摸着下巴提议道，“我看奶奶这火真不错，不如就此助我炼了这厉鬼如何，实在叫他吵得头疼，如今正好空出这坛子，咱去装水鬼？”
林潦闻言哼笑，如此哄小儿的粗陋把戏，也好意思拿出来现眼！
只这火焰怎越烧越烈？林潦觉得他觉肌革都似要干裂开来……
这两人真打算就此炼了他？
林潦慌了，但自恃那两人有事相求，肯定不敢真‘杀’他，遂仍咬牙坚持，只等那两人先放弃。
可惜，他想错了，吴熳与王官儿有甚放弃的理由。
如吴熳所言，他并不是唯一选择，且那水寇敢不敢来还是两话，她不过提前绸缪罢了，而王官儿，能早日得到炼化厉鬼之水，用处可多了去了。
直至林潦觉自己真要被烤化了，才慌忙松口，声音急切尖利应道，“助！我助！”
吴熳立时收了火，慢慢悠悠提醒了句，“如真到那日，我会在江上布下火焰罩，还请族叔尽心尽力，不要做些有的没的，叫侄媳误会。”
若敢反水或逃跑，她立刻就将他烧成灰。
林潦沉默半晌，见那毒妇不得他答应不走，不得已应了一声，后觉脸面全无，不再发出任何响动。
如此，计议便算定下，吴熳遂与王官儿告辞。
王官儿房里，昨日带回来高人因与小幺感慨，“没想到凡间亦有如此性情暴烈之女子。”
小幺听不懂，眨了眨懵懂的眼睛，只跑去摸了摸被火烧过的坛子，发现并不烫，又寻他师父解惑去了，再次将王官儿问得哑口无言。
吴熳从王官儿处出来，便回了房中，时男人正等她一起用早饭。
她将想法与做法同男人一说，难得见男人失态，端着给她的粥碗顿了两息，后才失笑赞道，“奶奶大才，爷怎就想不到！”
吴熳面无表情接过碗，别以为她不知他在调侃她。
胤礽冤枉，他确实没想过还有这法子，只着明群去请水师护航，以防万一。
他的商队常走水路，只头两年有不长眼的江湖水匪敢凑上来，不过船上护卫精良，往往能将水匪杀退。
且商队与沿途水师、官府皆有往来，常有水师护航，水匪应也是有数的，不敢轻易冒犯。
王十八这水寇敢上船，他亦讶然，端看他敢不敢动手了。
但见妻子淡了脸，胤礽忙忍笑，好言赔罪，高高兴兴将早饭吃了。
饭后，船只起航，金家与王十八夫妻收拾停妥，又来致谢。
吴熳留在本舱内待女眷，胤礽则到旁边一舱待男人。
如今知晓王十八身份，胤礽再瞧他这身打扮就不奇怪了，多半是从不同人身上抢来的，才如此不伦不类。
又与金家父子闲话，知了金家来历，乃前朝官宦世家，只今朝无人入仕后，方聊起他们逃难之故。
只听金老爷道，“也不知是哪里来的流寇，人多势众，专抢富户，不给钱财便杀人，且来去极快，官府也拿不住他们，我家前后遭了三次难，实在耗不起了，便遣散家人，变卖家产，打算南下，正好遇上同样遭了难的王小兄弟，有劳他帮忙周全，我们一家才从中州安稳至了渡口……”
说到此，金老爷不住叹息，他们父子只想着，不带家人，轻装上路，轻易不叫人察觉，也安全些。
不想，父子两个都低估了路程艰辛，两个不事重活的男人，如何能带这多箱笼，还要照顾两个妇人，真是多亏了王小兄弟。
因而，他们听了庚娘劝说，决定进都后，只红着脸向王十八道歉告罪。
谁知，王十八完全不计较，直言他在扬州也无亲故，只同金家一齐进都，也瞧瞧他能否在那繁华富贵之地再闯出一份家业，金家父子自欣然应允，路上多个能人照应是何等幸事。
胤礽只闻这父子口中对王十八的溢美与感激，又见王十八连连摇头摆手，一副愧受模样，差点儿笑出声，这对庸弱的父子真是天真的可以，出门在外，警惕心连尤氏一女子都不如。
不过，中州如此流寇之乱，大小官员为何不上报，外头可是一点儿消息都无，思及此，胤礽敛了眸，脑中思绪千转。
女眷这头，尤庚娘正与吴熳打听都中形势，思虑入都后如何落脚立足。
父亲去世后，树倒猢狲散，叔父兄长们无大才，尤家迅速败落，她如今上京，不知父亲的故交还有几位能念昔日旧情，愿看顾一二。
遂问起与吴漫关系最近的一家，“……你本家那位大奶奶，家中可还好？”
吴熳反应了几息，方知尤庚娘说的是宁国府贾珍的夫人尤氏，略惊讶反问道，“你家与她家有亲？”
这倒是稀奇，吴熳只以为同姓而已，毕竟尤庚娘夫家姓金，还与皇家同姓，也不说是皇亲宗室什么的。
只见尤庚娘点了头，“我父亲早年做京官时，她家与我家连过宗，以往年节还有往来，只我出嫁后，便不知两家是何形景了。”
吴熳想了想红楼梦中连宗的还不少：刘姥姥的女婿狗儿祖上与王熙凤家、贾雨村与贾府，如今再出尤氏娘家攀附当年的尤庚娘家，也不是不可能。
但如今的尤家，尤庚娘还是不沾为好，便隐晦劝道，“我家与宁府不大来往，只偶闻些消息……”
尤庚娘一闻吴漫说她家与宁府不来往，心中便“咯噔”一声。
昨日重遇，只三言两语，此女便能默契配合她做戏，尤庚娘便知，吴漫还是十年前那个在宫中韬光养晦的吴漫，聪颖依旧，她的话，尤庚娘自是听进心中，反复思量。
只听她言，“尤家老爷似也去世了，尤家只剩珍大奶奶的继母，及她继母带来的两个妹妹，日子也靠珍大爷周济。”
所以，别投他家。
吴熳眼神淡漠，尤庚娘会了意，后又问了其他位高权重的几家。
吴熳知情的答上几句，不知情的便直言不知，尤庚娘心中当即有了筹算，迷茫的心也安定下来。
不过，王十八犹是个隐患，尤庚娘也不知，入都后，此人还要纠缠金家多久，只盼着他见了父亲的人脉，能知难而退。
闲话道谢过后，众人便各自回舱休息。
午后，护院来报，水师还未赶到，倒是有两条小船追了上来，远远缀在后头，用千里眼瞧了，两条船上之人不超二十。
胤礽好笑，就这点儿人也敢来犯，只叫护院好好盯着，随时来报。
另安排人不动声色看着王十八，末了，还叮嘱了兆利一句，“注意厨房和舱底，别叫人动了手脚。”
被人下药或是破坏了船，抄了老底，可就不好玩了。
兆利称是，早已安排妥当，他只再各处嘱咐一声。