“老臣怕是撑不久了，公府诸事全由陛下做主，阿冲这孩子，也拜托陛下看在阿野的份上，无论如何顽皮，宽恕他几分。”
珠帘高卷，轩窗半开，宽大的梨花木案上几碟瓜果点心，双颊深陷，头发雪白的亚特老者，正看着对座的皇帝请求道。
阳光温暖明亮，他却穿着丝麻的夹袄，露在袖外的双手骨节支离，青筋突兀，如苍老的鹤爪。
“老国公何言此话？你身体尚可，风寒而已，阿冲懂事，不象我那些崽子，个个让人烦心。”皇帝的眼光落在案侧的青铜兽上，目色伤感。
骁武公念旧，萱纸灯笼，春猎画屏，身下的虎皮垫，都是入主中原那年的物什。仿佛昨天，他和穆那野，西门煊，还在这屋里嬉闹玩笑。
那时他们正当少年，力可举鼎，志可凌云，跟随一代雄主，横扫千里，睥睨诸国，何等的辉煌快意，灿烂有如天上太阳。
几十年过去，世界渐渐变得无趣。他坐在天阙，曾经向往的雄伟宫殿，无上权柄，诗书礼仪，丝竹笙歌，都不能再激发他的征服欲。
唯有那个美得让人窒息却冷若冰霜的女子，让他在追逐她的欢心时，还有点过去围猎时的兴奋。
此外，他捏捏怀中书信。那逆子，大巫预言的天煞孤星，竟真成为灭敌利器，不过两年，便将他和先皇头疼了数十年的休屠部给一锅端掉。
听到献俘的消息时，他兴奋得整夜未眠，仿若再次经历千里奔袭，万军搏杀，终于擒获宿敌的热血沸腾。
这世间弱肉强食，若非攻无不克，战无不胜的神皇军，能征善战的三公怎会奉赫连氏为主？傲慢矜持的华夏世族，又怎会乖乖地臣服于他？
但，逆子敢挑战他的权威，为西门煊和沈观澜的背叛辩护，他一怒之下将他关进地牢，任他被人下毒，然后逃亡。
只有经历过残酷撕杀过的幼狮才能成活，他要看看，他如何绝地反击。
与骁武公相反，怀化公精神矍铄，笑容满面地接话：“依老臣看，阿冲懂事，各位殿下也都继承陛下风采，个个英明神武。”
皇帝眼神锋利地盯着骁武公，象一只守在洞外的猫在看内里的鼠：“朕听人胡乱传言，说阿冲竟去那勾栏瓦肆之处？”
骁武公依然有气无力：“沈氏天珠貌美才高，冲儿曾对她有点心思，老臣瞧十三殿下已与沈氏订亲，便打消了他的念头，谁知，唉，他自己残疾，见她污了，同病相怜，有时去看看她罢。”
皇帝凝视着他憔悴苍老的脸，转过话题：“逆子来信说要娶妻，到底没忘朕才是他老子。”
狼崽子向来和自己硬碰硬，倒晓得千里迢迢递封信来，虽说语气臭得象他那脾气，好歹不曾失去礼数，和暗刺说的一致，女方出身小士族，他终究，少了大志。
“恭喜陛下。”两位国公同声说道。皇帝摇摇头：“逆子粗野倔强，有人拴着也好。朕今日一来探病，二来也与你们商量，七月在青州搞次会猎，让小伙子们都撒欢跑跑，如何？”
一箭数雕。骁武公立即明白皇帝的意图：这两年朝庭风波叠起，人心浮动，他要亮亮兵锋，警告那些胡思乱想的家伙。
西门康新任国公，端儿才从云地归来承世子位，皇帝想借此召告天下，此前的动荡已结束。同时放靖北王出来，看看他和众人的反应。
此外，拓跋府的嫡长孙没有了，未来的世子究竟立谁？诸位候选公子的才能，怀化公和皇帝都想考察。
西域那边是非不断，虽说被那昭明一手平息，收复青穹的进程也被系列意外打断，但必要的震摄还得跟上，以防西漠生出不该的心思。
怀化公自然也明白上意：“是该好好地聚得一聚了，吃肉喝酒，赛马打架。我亚特儿郎如虎似豹，万不能如汉家男子，听到马叫便吓得屁滚尿流。”
“时间地方都好，陛下是想把十三殿下招回来了？”骁武公干枯的脸堆出一道道皱纹：“他写信来，便是理解陛下苦心。”
皇帝余怒未消：“逆子，会猎尚可，其他，冷他一阵再说。”
骁武公眼中闪出几许羡艳：“陛下和老兄弟都雄壮如虎，我走不动了，阿冲这模样，我们，便在洛京遥祝陛下。”话没说完，又佝偻着身子，咳得上气不接下气。
终于人去楼空，满室寂静，唯风在旷阔的庭院随意穿梭。
骁武公凝望着庭院郁郁草木，昔日草原纵马挥刀的少年已老，同生共死的弟兄们，死的死，散的散，病的病，变的变。
阿野战死沙场已十年有余。想到他曾寄厚望的爱子，老者心中阵阵隐痛：往事不能重来，死去的已远，活着的，只得一日日地挨下去。
脚步声渐行渐近，穆那冲来到花厅，见阿公孤单静座，疼惜地搂抱着他的肩头，笑问：“阿舅走了？”
提起案几铁壶试试温度，阿公入中原三十年，仍然保留草原习惯，喝奶茶不喜汤饮，叫来仆人换过：“太医说，你要多喝热饮。”
骁武公呵呵地笑：“汉人讲究劳什子保养，细嚼慢咽，终不如我莽原大漠的豪迈洒脱。”
属于赫连渊的时代将很快过去，新一代的狼崽子们，正摩拳擦掌，跃跃欲试，在这场殊死搏杀中，谁会脱颖而出呢？
“阿冲大了，要叫陛下，不得叫阿舅，这点你不如阿昭。”想起下落不明的西门昭，骁武公眼中闪过兔死狐悲的黯然。
“嗯，我们与陛下先是君臣，后才是亲戚。”穆那冲点头：“道理我明白，只自小习惯了，难以改口。”
骁武公端起奶茶，几许忧虑：“他问你到珠华的事，我给圆过去了。你想找出真凶，以告阿珏在天之灵，我懂，但沈氏，汉人有句话，叫瞒骗者候，死谏者诛，陛下并非先帝，你要提防。”
穆那冲抚着断臂下空荡荡的袖子：“阿公放心，除了你，阿娘和婉儿，我不信任何人。再说，他赫连氏争来抢去，与我何干？”。
“怎会无关？若先太子早早继位，你阿爹便不会，唉，这位陛下，若非我病体支离，还将你养得不知天高地厚，说不定，便与阿煊父子同样下场。”
骁武公喘得片刻，抚上孙儿头发，语重心长：“赫连氏的这场龙争虎斗，你要离得远远的，好好地看，看清楚了，再行动。”
拿起怀化公带来的礼单，喃喃自语：“他，到底是肃王的外祖，老兄弟，难道，你我亦要生分了么？”
一只蜜蜂飞近，扇起金色透明的翅膀，瞧着嫡孙断臂，老者眼神悲凉：“阿冲你猜，它会不会蛰你？”
穆那冲袍袖拂过，将那蜜蜂在案几狠狠地碾碎，然后，纯洁无邪地笑：“阿公放心，它蜇不到孙儿。”
碧天如洗，叶繁花瘦，骁武公紧紧身上的衣袍，自言自语：这风，怎如此的冷？
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备注：怀化公的话参照了南朝梁国，建康令王复的故事，彼时士族久居承平之世，不知有丧乱之祸，生活奢华，听见马嘶，竟吓得直喊：“正是虎，何故名为马乎”