3. 第三章
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    “噗通”一声,霍亦辰跌进水池,溅起大片水花,浑身凉透了。

    他好歹比钟荔荔适应得快,胳膊晃了几下稳住重心,站起身,一手把打湿的额发往上捞,一手拎小鸡似的拽起钟荔荔。再往岸上一看,空荡荡的,宁姿早已不见了踪影。

    他咬紧牙,夜风一吹,不自觉打了个冷颤。

    ·

    夜空澄净,零星闪烁。

    宁姿心情大好,脚步轻快,嘴里哼着悠扬的小调。

    看那对狗男女狼狈的样子真爽快。但她今天来并不单是为打压钟荔荔,还有别的目的——她要找一个人。

    又一缕风拂过,枝头颤巍巍的树叶坠下来,擦过宁姿光滑如玉石的圆润肩头,轻敲在男人清白的指节上,弹了一下,才落到地面。一道颀长的身影与宁姿擦肩而过。

    路灯微微闪烁了下,洒下浅淡光晕。两人落在地面上的影子渐渐缩小,于交错的一瞬间融在一起,难分彼此。

    宁姿顿下脚步,伸手拉住他胳膊。触感紧实,肌肉线条起伏,不像看上去那样清瘦。

    霍辞也停住了,微偏过头,目光从远处收回,落在宁姿脸上。

    灯光下氤氲着昧色,男人足比女孩高出一个头。宁姿不得已仰起脸,晶莹的面容被镀上层浅淡的暖金,绒毛细腻,眉目如画,满是生机。

    霍辞睨着她,神色疏淡至漠然。他比宁姿年长四岁,轮廓冷硬,英挺的五官收势锋利,眼中似沉着一片冰川,全无少年的张扬意气,拉长的眼尾处泛着阴郁。

    这人是冰箱变的吗?

    宁姿感觉自己胳膊上起了层鸡皮疙瘩。

    “你认识我?”他声线低沉,音量不大,却极具穿透力。

    上一世,她也是在毕业典礼的夜晚第一次见到霍辞。他顺路来接霍亦辰,时间还早,独自在小树林里抽烟。那时的宁姿无人问津,一个人外出透气,远远瞥见了那道同样孤独的身影。

    再见霍辞是在她和霍亦辰的婚礼上,简单打了个招呼,没说别的话,那一次后再无交集。

    听说他独立创业,成立了公司,几经波折起起落落,公司规模扩大,成功上市。本人荣登福布斯富豪榜。

    人不可貌相,宁姿越发确信这句话。谁能想到眼前仿佛被阴云笼罩的男人日后竟能达到那样遥不可及的高度。

    见宁姿不说话,只定定看着他,霍辞淡道:“松手。”

    宁姿这才回神,忙叫他的名字,“霍辞。”

    霍辞没回应,眉梢微动,摆出副静候下文的表情。

    他这样冷淡,使得宁姿生出莫名的紧张感,发音也有些干涩,“我叫宁姿,不知道你有没有听说过我,我是红鼎轩的继承人。霍家老太有意撮合我和霍亦辰订婚。”提到订婚,宁姿有意停顿片刻,瞟了眼霍辞。

    他表情依旧冷淡,纹丝未变。

    宁姿豁出去了,顾不得刚才的话他有没有入耳,直接点明来意,“我想请你帮个忙。”

    “我为什么要帮你?”他不假思索反问。

    不是“帮什么忙”,而是“我为什么要帮你”,换句话就是“你能给我什么好处”。非常现实,也很直接。

    宁姿喜欢和直接的人对话,于是也收起讨好的姿态,直接道:“我能改变你我的处境,让我们去到更高的位置。”末了补上一句,“我们本该去更高的位置。”

    一声低笑溢出,很轻,但在寂静的林边小道里显得格外清晰。听了她的话,霍辞唇角牵起,即便是笑,也丝毫不减阴郁。

    宁姿看出来了,他那是赤裸裸的嘲笑,把她说的话当作笑料,但她并不在意,抬手利落地捋了把挂在肩上的发丝,继续说:“拿出勇气试一下,大不了就是一场空。况且我并不是要你上刀山下火海,只不过是希望你帮个微不足道的小忙罢了。”

    话说完,宁姿松开手。

    霍辞安静地看着她,眸底漆深,仿佛将无边黑夜融于其中。

    ·

    钟荔荔落水出丑一事在学校里传开了,还被不少同学亲眼目睹,回家后哭了整夜,冯秀英安慰也不好使,第二天就受凉病倒了。

    那天后,钟腾夫妇看宁姿的眼神十分怪异。宁姿装作浑然不知,该吃吃,该睡睡,直憋得他俩忍不住主动找她谈话。

    地点选在客厅。冯秀英耐得住性子,先给宁姿倒杯茶水,又端了盘柠檬味的起司蛋糕。

    宁姿端起盘子小口吃,神色怡然。

    冯秀英和钟腾对视一眼,率先打开话匣子,“荔荔烧退了,你不必担心。那孩子还觉得冷,四肢绵软,胃口也不好。”

    “舅妈怎么不去照顾她?”宁姿不咸不淡地问。

    “你们好端端地参加毕业典礼,怎么荔荔就落了水?”钟腾质问道。

    “当时天黑,我没看清楚,大概是没站稳。”

    “听荔荔说,你当时在她身边?”钟腾不依不饶。

    “是呀,我还拽了她一把,可惜她挣扎得厉害,没拉住。这些你都听她说过吧?”宁姿说着话,又叉了一小口蛋糕送入口中,一副唠家常浑不在意的样子,看得钟腾胸口冒火。

    “之后你去哪儿了?”

    “找人救她。”宁姿答,“听舅舅的语气,好像在责怪我。”

    她耷下眉梢,微垂下脸,眼眸仿佛笼上层昏蒙蒙的雾。金属制的小叉子搁在瓷碟里,发出清脆一声碰响。摆出一副受委屈的表情,语气也跟着低下去,“真羡慕表妹,上回我发烧,舅舅就没这么严厉质问过她。”

    冯秀英一把攥住宁姿的手,施展招牌慈爱笑容,“你舅舅是关心则乱。你俩都是我们的心肝肉,尤其是你,我疼你比疼荔荔还要多。”

    紧接着给钟腾使了个眼色,钟腾会意,换了副面孔,缓下语气说:“是呀,填报志愿的日期快到了,这两天我和你舅妈一直在研究这事。”

    原来是在唱这出戏。

    宁姿在心里冷嘲,面上不显山不露水,平淡道:“我已经决定了,读建筑设计。”

    “不行。”钟腾立马否决。

    “是呀姿儿,再考虑一下。学建筑得成天在外面跑,日晒雨淋的,吃苦受累。再说,你马上就要和霍少爷订婚了,接着就是结婚,唯一的任务就是做好霍少爷的贤内助。依我看,没必要非读大学不可。古圣贤都说了,女子无才便是德。你学那么多,弄不好还遭夫家嫌弃。”冯秀英在一旁敲边鼓,“我和你舅舅都替你想好了,不如读个专科,学幼师,得个贤惠的名声,对以后生养孩子也有好处,霍少爷一定满意。”

    宁姿淡笑,只是这笑意不达眼底,“荔荔毕业时,你们也会劝她放弃读大学的机会,转读专科?”

    “够了,你语气不阴不阳的做什么?难道我们还会害你不成?考虑这么多,还不是为了你婚姻幸福。”钟腾蹙起稀疏的眉头,摆出副大家长的作派。

    冯秀英则继续唱红脸,“你就听话吧,能和霍家那样的人家结亲简直是烧香拜佛都求不来的好事。你一个女孩子家,还是安分点,收收心。”

    “我明白了。”宁姿语气平和。就在钟腾夫妇以为她一如既往妥协时,却听她继续说,“原来都是为了我和霍亦辰的婚事。既然如此,那我悔婚。那样就不用在乎贤惠的名声,没人嫌我学历高,更不用考虑生养孩子的事,可以学我想学的建筑设计,所有麻烦都一次性解决。”

    “不行。”钟腾大声喝道,“简直胡闹,你把婚姻当儿戏吗?”

    “恰恰相反,我是经过深思熟虑的。结婚是为获得幸福,如果成就这段婚姻反而需要我妥协放弃,那又谈什么幸福,不如不要。”宁姿神情严肃起来。

    冯秀英见势不妙,赶紧劝阻,“这不是还在商量吗?你这孩子何必说气话。”

    “舅妈,我不是小孩子了,也没有说气话。我的态度很明确,只一