第 27 章 。
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    Chapter27

    凌晨四点,狗也睡得正香。

    正常人就不该这时候来湖畔芦苇丛。

    现在出现的人,不是幕后黑手,就是发现关键点的调查者。

    莫伦:护卫希金斯的脑子能想到威廉伯爵的秘密?

    有这脑子,他在故事线里又怎么会私奔被杀?现在是发生了蝴蝶效应?

    麦考夫:伯爵未婚妻难道真的了解伯爵本人?

    有这本事,她的书中结局怎么会私奔被杀?是因为情人护卫改变,她也跟着发生改变,出现了连锁反应吗?

    眼神交错间,气氛一时古怪。

    排除故事人物因为剧情变化触发隐藏走向,就只剩一种可能——梦境任务不是单人向,而是双人进入,之前对方都是演的。

    莫伦想到对面可能也是一位任务者,根本没有与人相认的打算。

    注意事项提到故事结束前不要透露自己的真实身份,她必须把“我演阿曼达”进行到底。

    莫伦先发制人,快步走到护卫情人面前。

    说:“你怎么来了?是不是也觉得伯爵不对劲?把一样重要的东西藏在芦苇丛?找到它,我们就有和伯爵谈判的筹码?”

    麦考夫深深看对方一眼。

    为了避免暴露真实身份的未知后果,有的戏,只能揣着明白装糊涂地演下去。

    “对,就是您说得这样,找到筹码说服伯爵放我们安全离开。”

    麦考夫还追加了几句赞叹,“看到您也来了,我更有底气了。您是如此了解伯爵,您会来这里,说明我没找错。”

    寻找对付伯爵的筹码,其实就是找「伯爵的真心」。

    “先坐下,说说你怎么找到这里的?”

    莫伦特意穿了一条深灰裙子,方便钻草丛,这会也能席地而坐。

    站着讲话显眼,坐下能藏身于及腰高的芦苇丛中。

    这个角落也不在威廉从卧室或书房用望远镜能观测的范围内。

    麦考夫正想试探对方的任务目标,很配合地坐下。

    他从鸵鸟毛讲起,“您听说昨夜展览厅鸵鸟毛相关的趣味竞猜了吗?我觉得那根红色的鸵鸟毛不同寻常,它重1.202克,也就是6.01克拉。”

    莫伦点头:“我听说

    了。”

    昨夜莫伦离开舞池去展览厅转了一圈,听说了之前贵妇们的打赌趣事。

    她也看到了染成血红的鸵鸟毛。隔着玻璃无法确定红色染料的成分,但肯定威廉没把这根毛给她做帽子配饰,必定很重视它。

    为什么重视一根鸵鸟毛?

    不是因为它具备的经济价值。虽然鸵鸟毛也是奢侈品,但比起威廉随手送的一堆珠宝,它就不值钱了。

    莫伦:“鸵鸟毛与伯爵的生日有关。”

    威廉是6月1日生日。

    一根鸵鸟毛的重量与威廉生日数字吻合,又有什么特别?

    莫伦:“我听过一个古埃及神话传说。在古埃及人死后,会受到阿努比斯的「称量心脏审判」。

    在天平上的两端分别放置死者心脏与真理女神玛特的一根羽毛。当心脏的重量小于或等于那根羽毛的重量,证明死者生前行善可以前往古埃及理想中的天国。”①

    反之,当心脏重量大于玛特羽毛重量,说明死者生前作恶多端。

    那颗心会被怪物阿米特吃掉,而死者将被判决滞留在埃及的冥界。

    莫伦:“称心审判的关键羽毛,来自玛特女神的真理之羽。世俗记录中,以鸵鸟毛象征玛特女神。”

    说到这里,隐藏含义已经很明显。

    麦考夫知道接下去的话不便细说,因为涉及了梦境任务。

    从「称心审判」的传说角度出发,再看威廉伯爵收藏的火红色鸵鸟毛。

    这根鸵鸟毛的重量以克拉计数是「6.01」。6月1日恰好是威廉的生日,很难不怀疑鸵鸟毛与“伯爵真心”有直接关联。

    问:如何称量心脏?

    在古埃及神话故事中,是已死的人进入冥界,心脏会被拿出来称量。

    威廉伯爵却是活人,无法从物理意义上拿出他的心脏。

    但他可以自定义某个物品为“真心”,将“真心”视作是个人真实情绪的载体,它能被单独放置于体外。

    尤其是腓力普家族流传着「石头流泪」的传说,这更影响了威廉的思考方式,认为某件死物能成为他的“真心”。

    麦考夫:“日常生活中,人们都说伯爵很无趣,说不定他把为数不多的情绪都藏在了他认定的某件重要物品里。”

    莫伦认同,“昨天跳舞时,我发现伯爵的体温偏低,心跳也比常人慢。他说是从出生起,这些生理状态就与常人不同。”

    情感淡漠症患者的生理表现有体温偏低、心跳速度慢。

    纵观威廉·腓力普的行为,尽管他塑造出和善不与人交恶的外在形象,但本质非常冷漠,对订婚十个月的未婚妻没有一点情绪关怀。

    这种对很多事无动于衷的冷漠状态,更体现在他对许多事缺乏兴趣,只会工作没有任何爱好上。

    莫伦没说那些心理学认识,就概括:“可能是从小与众不同的身体状态,让伯爵天生缺乏感情。当他有了稳定的资产与社会地位,接下来想要补全他一直以来没能拥有的情感。”

    通俗点,吃饱撑了就开始作妖了。

    一般人重拾感情需求,或是认真去经营一段感情,或是开启海王模式。

    威廉伯爵的脑回路不一样,也可能是生理缺陷导致了他天生无法感知情感,那就只能求诸于外。

    莫伦大胆猜测:“他故意促成我们的私情,是想让这段感情在最浓烈的时候变成他自己的。”

    这个猜测听上去不可思议,荒唐到了扭曲的地步。

    麦考夫却听懂了,而他也持有相同观点。

    威廉伯爵在搞一种很新的实验。

    他先假定某个物体是「真心」,把未婚妻与护卫的浓烈爱情注入「真心」,那就能让他本人的「真心」充盈起来。

    腓力普家的传说,当遇上「石头落泪」奇观,好运气就会降临。

    威廉更加激进,他不要凭运气遇上,而企图人为制造特定的石头染泪现象。

    这颗特殊的石头,即他选定的「真心」。

    泪水也不是一般的眼泪,也是一对情侣临死前的情人泪。

    如果把这种行为定义成实验让人觉得费解,那么定义为炼金术就更好去认识了——是一种可怕的迷信行为。

    麦考夫问:“如果我没猜错,老帕克先生是不是经历过与石头相关的奇遇?”

    莫伦点头:“救伯爵的那天,父亲见到了一块石头在泥石流里睁开眼睛,石头逆流而上。”

    这又对上了!

    威廉给荒谬的实验找到事实依据。

    祖上有石头哭泣传

    说,现实有石头变活物,他凭什么做不到炼制一颗「真心」呢?

    这颗被定义的「真心」实体在哪里呢?

    没在书房找到,不排除被威廉随身携带的可能性,却还有一个地方也是藏匿点。

    腓力普家从「宝石湖」发迹,而第三代腓力普伯爵府夫妇遇上奇观是在海边。

    要确保「真心」具备神奇力量,可能要让它保持与水的关联。

    麦考夫:“伯爵没有运动喜好,日常只会绕湖散步。我认为他会把那个重要物品藏在湖边某个角落。洗衣工说他的衣服常常沾有芦苇毛絮,这片芦苇丛很可疑。”

    莫伦:“我也问了仆从,据说他最喜欢待散心的位置是芦苇丛,东西在这里的可能性很大。”

    话到此处,两人把能交流的观点都说了,但还没打听对方的任务。

    不着急试探,先找「真心」。

    只有发现它的踪迹,才能证明以上的推测正确。

    搜查范围缩小到芦苇丛,可芦苇丛也有一百平方米之大。

    不能引人注目,必须赶在巡逻队早班交接前结束搜查且返回房间。

    如果这一轮搜不到,只能等今夜或明天黎明前再查一次。

    芦苇丛有什么合适藏东西的地方?

    两人一东一西分区寻找。捡根树枝拨开草丛,查看是否存在某个洞穴。

    一个半小时后,时间指向“05:44”。

    两人几乎走遍芦苇丛,但发现任何藏东西的痕迹。

    是推测失误了?

    或是还有什么忽略的地方?

    天光已亮。

    两人不能继续在湖边逗留,带着疑问返回房间。

    6月2日,宾客们普遍起得很晚。

    昨夜舞会一直持续到凌晨两三点,今天没有娱乐活动安排,便于众人补觉。

    莫伦没有接到威廉伯爵的共同进餐邀请。

    似不经意问了大管家几句,威廉是照常七点起床,早餐后就又去了书房。

    「真心」实物是被威廉随身携带了吗?

    或者是扩大搜查范围,不限于芦苇丛,整个「宝石湖」湖岸都可能是藏匿地?

    午后,莫伦开启绕湖模式。不是一个人,还带上了神秘护卫。

    威廉伯爵

    亲口要求希金斯保护阿曼达,这场戏就得继续演下去。

    麦考夫也想沿湖多走几圈。没在芦苇丛发现的东西,它会不会在湖边的某个角落?

    一棵树、一个鸟巢、一块岩石……,这些普通景物都变得可疑起来。

    令人无奈,从正午时分走到了日暮四合,把「宝石湖」湖岸走了一个遍,仍旧一无所获。

    难道真的想错了?

    气氛沉闷。

    两人都没有说话,推理方向是否真的出了偏差?

    即便威廉伯爵长时间把「真心」带在身上,但也该在湖边有一个存放点,让它能够与活水近距离接触。

    那才吻合腓力普家传说里石头与水同时出现的必要条件,或者威廉更改了实验模式?

    莫伦很清楚推理不可能每一次都正确无误,预料之外是难免的。

    幸好还有充足的时间,倒计时显示「4天又05:59:31」,可以从头复盘找到失误点。

    两人走了一下午,准备先回古堡。

    半途遇上了一伙钓鱼的客人收杆,他们正提着木桶说要回城堡加菜。

    客人A收获满满一桶,喜气洋洋地向同伴炫耀。

    “早就说了,我下饵必有鱼咬钩。嘿嘿,今天一小时就钓上了四条肥鱼。”

    客人B颗粒无收,不由酸了几句。

    “你快别炫耀了,明明就是古堡湖泊里的鱼太傻,才会被你轻