第 28 章 。
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    Chapter28

    有关「真心」的去向,有三种可能性:

    被另一个人发现盗走、被威廉取走随身携带,或是被威廉更换了存放地点。

    莫伦:“直到昨夜,伯爵的情绪都没大幅变化。假设盒中物是被别人取走,以伯爵现在的状态是还不知道它已经被盗。

    那种局面最棘手,偷盗者的范围不明,恐怕很难在三四天内把失物追回。”

    距离梦境任务的截止日期,只剩3天又18小时52分33秒。

    莫伦说出三四天的时间限制,也是在试探对面那位的任务期限。

    麦考夫轻轻点头,承认了他也需要6月7日0点前完成任务。

    针对第三方提前一步取走「真心」的这个可能性,他更担忧那位不是这个世界的原住民,而是第三位任务者。

    虚影书的注意事项没有说明详细情况。既然有一、有二,谁能保证没有三?

    目前不确定第三方是否存在,不如联合已知的第二人共同应对。

    麦考夫却必须问一个关键问题,“如果取回盒中物,您打算怎么做呢?”

    莫伦秒懂,这是在试探两人的任务内容是否冲突。

    没有直接回答,而递给对方一根树枝。“不如我们同时在泥地上写出拿到盒中物后的打算。”

    要写一起写,避免一方发现另一方的任务目标有冲突就含糊其辞。

    麦考夫思考三秒,接过了树枝。

    假设结局无法共赢,也能提前获知该在哪些方面提防对方破坏自己的任务。

    背对背,两人写下了各自的目标。

    莫伦写下了「获得盒中物」。

    麦考夫写下「摧毁盒中物」。

    随后各自侧身,看向对方写的内容。

    比起“摧毁”,“获得”一词的概念很宽泛。它可以是短暂地持有,在得到后再将它毁去。

    两人都暗松了一口气。

    这是一个好消息,任务方向没有冲突,可以达成临时联盟。不用在为数不多的倒计时里,再去想怎么反手捅对方一刀。

    紧绷的精神略放松。

    麦考夫想要继续分析假如「真心」是被威廉伯爵取走的可能性,迎面刮来一阵初夏晨风。

    他全

    身湿透,被风一吹后更加透心凉。

    鼻子一阵发痒,迅速背过身,忍不住打了一个喷嚏。

    莫伦走到十米之外,给人留下换装空间。

    “愿上帝保佑您。谨防感冒,您先把衣服换了吧。”

    如果扮演的角色生病或被杀,那会连累任务者的意识受损吗?

    莫伦不知道,也暂时没计划在作死的边缘反复试探。

    麦考夫将准备好的毛巾与衣服拿了出来。

    找了一处芦苇相对茂盛的角落,在草丛非常迅速地脱衣、擦身、换上干衣服。

    动作很快。快到能少用一秒,就绝不多停顿一下。

    那就不用去想自己居然有一天在野地里,在仅距离陌生人十几米远的位置就脱个精光。

    其实不必尴尬。

    记住,脱光的是希金斯·艾伦,与福尔摩斯没有任何关系。

    麦考夫绝不会向第二个人透露自己经历了这种荒唐的梦境任务。

    绝不透露!哪怕是亲爱的弟弟也别想知道半个单词。

    现在默默祈祷任务期间远离疾病。

    但愿这具身体能够表里如一,像他的八块腹肌好身材一样,身体强壮到不会被水一泡再被风一吹就感冒。

    莫伦不聋,安静的环境让她把窸窸窣窣的换衣声听得清楚。

    换个时间地点还会分析一下希金斯的身形比例,眼下只激发了她蠢蠢欲动的初心。

    “我换好了。”

    麦考夫把湿衣服装袋,走出茂密草丛,正对上一双跃跃欲试的眼睛。

    如果他的判断力没有被晨风吹走,临时队友的眼神是想把人五花大绑且扒到一件内衣都不剩?

    麦考夫定力够好,面不改色,一步不退。

    却也不免默默怀疑,在他换衣服的短短两三分钟中发生了什么事?对面难道误触了什么看不见的开关,脑筋变得不正常了?

    莫伦很快收敛情绪,以平静的口吻说:

    “感谢您,您换衣服这件事给了我灵感。如果盒中物是被伯爵取走,该给他制造亿点点小意外。”

    就是那种能把人脱光的意外。

    “比如被失足落水,比如被火烧书房。总之要制造情况,才有机会接触他的随身物品。”

    莫伦

    略遗憾,为了维持人设,还是不能使用关小黑屋逼供。

    麦考夫暗道一声幸好,幸好临时队友没有突然发病,只是要对威廉伯爵进行亲切友好的慰问。

    他肯定赞同,“您说得很对,但我认为不能忽视第三种可能性。”

    麦考夫:“伯爵不一定会随身携带盒中物,他的特殊实验可能已经开始了。

    作为吸纳他人感情的媒介物品,与目标对象离得越近越好。或许,他已经将盒中物交给了您。”

    麦考夫确定护卫希金斯近期没有收到任何来自伯爵的奖励或礼物,但伯爵未婚妻的待遇就不同。

    莫伦经此提醒,想起威廉伯爵送阿曼达的一大堆珠宝。

    “要让某件物品不被怀疑,最好的方法是它泯然于众。伯爵送我了一堆珠宝,说不定有一件特殊物品混在里面。”

    依照阿曼达的性格,即便选择与护卫私奔,也会把一堆珠宝一起带走。

    假如伯爵的「真心」早就给了未婚妻,那一场追杀就是势在必行,不可能让他的“心”遗落在外。

    几大盒的首饰,哪一件会是「真心」?

    已知线索,从火红骆驼毛到金属储物盒密码锁可见,601与1202这组数字是威廉在意的数字。

    再按照「称心审判」传说的标准,伯爵想上天堂,「真心」就不能重于6.01克拉。

    莫伦:“现在回房,我去逐一辨认。”

    麦考夫将空了的金属盒收起来,说不定它之后还能有用。

    莫伦前往衣帽间。

    对每一件首饰进行观察,没有找到符合6.01克拉特殊计数的对应物品。

    不过,有一枚胸针引起她的注意。

    胸针是四叶草的造型,以黄金为底座,镶嵌了四片花瓣。

    花瓣分别用两枚托帕石(Topaz)、一枚欧泊(Opal)与一枚锆石(Zircon)组成。

    论价格,这枚胸针在威廉伯爵赠送的珠宝里不是第一档位。

    乍一看它也与『石头落泪』传说无关。

    莫伦却联想到一种高级珠宝的特别定制款。

    有一种藏头诗珠宝。

    取不同宝石的首字母连成一句想要说的话,比如「LOVE」、「Dearest」

    等,将有着对应首字母的宝石镶嵌在同一件首饰上。

    拿破仑就为妻子玛丽·露易丝定制过这种款式的手链。

    眼前的四叶草胸针,它的宝石首字母是O、T、Z、T。

    四个字母无法构成意味明确的单词,但能与数字1202(woZeroTwo)构成对应的首字母的关系。

    这样解读在牵强附会吗?

    是不是强行把胸针与伯爵制作的「真心」联系到一起?

    答案只有威廉伯爵本人最清楚。

    莫伦果断决定出手一试,上演一出“无中生有”与“监守自盗”。

    *

    *

    早餐后,威廉伯爵照常去书房办公,批阅文件的速度比以往要快一些。

    不解内情的人会以为是婚期将近,新郎想要快点完成工作,是为后几天的婚礼腾出更多时间。

    真相相差甚远。

    威廉又看了一眼抽屉里的肖像怀表。

    他与历代腓力普不同,不必等待天降奇遇,可以去创造属于自己的传说。

    以往腓力普们撞见奇遇,是为了获得财富。

    获得财富对他来说没有挑战性,人为创造「真心」、操纵人类的情感,那才能激起他难得起伏的情绪。

    真期待未婚妻与护卫的私情越来越深。

    不论那两人是选择私奔或是在婚后偷情,他先占据了处置两人的道德制高点。

    将会在两人感情最浓时,用生离死别的方式拆散一对情侣。

    不是故意恶心人,只是听说爱情的悲剧才刻骨铭心。

    能换来一对情侣最痴情的泪与最不甘心的血,去浇灌他的「真心」。

    那样一来,他的「真心」一定能变得感情充沛起来。

    如果失败呢?

    威廉认为可能性较低。

    阿曼达符合红发的特征,老帕克又见过石头睁眼,是与腓力普家的传说多个要素重合。

    不过,他也做好失败的准备。

    说不定阿曼达与希金斯的感情浓度不足,无法填满他的「真心」。

    这次不够的话,只能等下次。等第一位夫人死去,就去挑选第二位。

    有点遗憾,帕克家没有第二个女儿。否则再娶阿曼达的妹妹也

    未尝不可,省得他再费力选择合适的人选。

    威廉面无表情地思考着,毫不认为他的思维惊悚扭曲。

    “叩叩!”

    书房外,敲门声响。

    “进来,门没锁。”

    威廉伯爵看到来人是神色慌张的未婚妻。

    他也没有放下羽毛笔,只是淡漠地问:“什么事?”

    莫伦就似慌张到忘了把书房门关紧,留了一条缝隙。

    她急忙小跑向书桌,着急地说起来意。

    “我有事!是大事!古堡出现了小偷,他盗走了我的一批珠宝!”

    “什么?!”

    威廉听到珠宝失窃,一改往日的淡定。

    嗖一下站起来,板着脸,异常严厉地问:“有哪些珠宝丢了?”

    莫伦看到威廉脸色瞬间变黑,对自己的推测有了九成的把握。

    不差钱的伯爵不该因为丢失珠宝就神色大变,除非是害怕失物里混杂了对他极其重要的东西。

    莫伦像是被威廉的黑脸吓到,绕着书桌一边退后一边哆嗦地说:

    “就、大概、可能是一共六七八件珠宝被盗。有一条红宝石项链,花卉造型的;两枚祖母绿戒指,一个戴食指一个戴中指;对了,还有珍珠手链三条。”

    莫伦似杂乱无章地报出失窃物品,可没有错漏威廉伯爵的任何表情。

    威廉紧蹙眉头,身体不自觉地跟着转向。

    双眼眨也不眨地紧盯对方,追问:“还有吗?!”

    莫伦瞧威廉的紧绷模样,从刚才的90%上升至99%,确认自己的推测正确。

    这就给他最后一击,“还有一个不怎么值钱的胸针,好像是四叶草造型,它也不见了。”

    “啪!”

    威廉突然将手里的羽毛笔狠狠摔到地上。

    冷漠的表情突然开裂,就像是死火山蓦地喷发。

    阴云密布,熔岩翻滚。只等岩浆喷出,四周的活物将无一幸免。

    “这点珠宝也看不住,你怎么没把自己的命给丢了?!”

    威廉怒吼着逼近未婚妻,说着就要去掐对方的脖子。

    莫伦似乎被威廉的勃然大怒给吓傻了,呆在原地一动不动,愣愣地看着他。

    正在威廉要抬手时,“咚”

    的闷响从他后颈传来,他被人狠狠敲了一下闷棍。

    剧烈疼痛让他眼前一黑,连呼叫都来不及。昏迷前,眼角余光看到了下黑手的居然是护卫希金斯?!

    威廉昏迷倒在地上。

    麦考夫先立刻去把书房门锁死。

    莫伦就似最称职的演员,听到威廉的倒地声似听到导演喊卡声,她是一秒出戏。

    当麦考夫锁好门再转身,只见临时队友已经手速飞快地解开威廉伯爵的腰带。

    取之于威廉,用之于威廉。

    莫伦用腰带把人反绑起来,还不忘给威廉嘴里堵上一团手帕。

    她准备找第二根绳子把威廉的双脚也绑上,但还记得要保持阿曼达的人设,抽空先与工具人队友演一波。

    “威廉伯爵太吓人了,居然为了几颗珠宝就要掐死我,该不是突发某种恶疾吧?”

    莫伦为两人的行为找到不是崩坏角色的依据。

    这会表现得感动又害怕:“亲爱的,多亏有你保护我的安全。快,我们快把伯爵彻底绑住,我怕他醒来再次发病。”

    麦考夫似乎一脸惶恐,很像是为爱冲动打晕主人,又生出了后怕的情绪。

    把手上的木棍往书桌上随便一放,仿佛不安地说:“上帝啊!我怎么会殴打伯爵呢?我真是……”

    真是干得漂亮!

    麦考夫咽下真话。找来一根捆绑文件的绳子,把威廉的双脚也给绑了起来。

    如果可以把梦境任务缔造者也给揍晕过去,那就再好不过了。

    不必问为什么会随身携带木棍。

    护卫的武器有长剑、有弓箭,也可以有木棍。众多武器中,使用木棍敲闷棍是最趁手。

    这个闪电行动制定于半小时前。

    由伯爵未婚妻向护卫情人提出了“卷款私奔”方案。

    即,今天向威廉伯爵虚报一批珠宝失窃了。小情侣私奔时,就把它们堂而皇之地带走。

    这种说辞非常符合原来的故事线,一点也不崩人设吧?

    反正麦考夫立即同意了,确实要为“私奔”(试探是否找到完成任务的关键道具)做准备。

    他恪守伯爵的指令,贴身保护伯爵未婚妻。

    先找到一根趁手的木棍随时用来打跑恶徒,再把人一路护

    送到伯爵书房外面。

    如果伯爵听到四叶草胸针被盗后毫无反应,证明两人推测「真心」的方向错误,必须立刻更改方向。

    如果伯爵情绪骤变,代表两人成功确认「真心」。接下来就要尽快提交任务,不然还留在这个梦境里度假吗?

    莫伦左手握住了四叶草胸针。

    她快速侧身,避开工具人队友的视线。

    最后时刻,人设不要崩,正常情况谁会用右手手指虚空写字呢?必是要私下进行。

    她在虚影书任务页末尾『我认定以____,获得伯爵真心』的横线上填写答案,“得到被伯爵自定义的真心实体四叶草胸针”。

    虚影书快速变化。

    在本页的标题后方,多了一行醒目红字『本次任务通关』。

    莫伦一秒不停,把胸针塞给工具人队友。“你继续。”

    麦考夫已经取下绑在小腿上的小铁锤。

    接过胸针却没有立刻把它砸碎,而是拿起桌面茶杯,用茶水把威廉给泼醒了。

    威廉头晕目眩地醒来。

    一时间没弄清发生了什么变故,只见他选好的待宰杀侍卫,正一手拿着锤子,一手拿着四叶草胸针。

    威廉意识到将要发生什么,扭动身体,想要挣扎阻拦对方。

    可嘴巴被布团堵住,连话也发不出来,只能发出“呜呜——”声。

    麦考夫深谙如何摧毁更动人心魄。让当事人眼睁睁地看着他的“真心”被毁,震撼性效果最佳。

    把胸针放到桌面上,在威廉呲目欲裂的眼神里,哐哐哐几锤子敲了下去。

    麦考夫不忘演好最后一场戏。

    对威廉说:“伯爵,您怎么能会为一枚胸针想要掐死阿曼达呢?它是不是导致您突发恶疾的根源,我这就把它给处理了。”

    威廉:不!

    他伟大的真心制造计划,怎么会猝不及防就被摧毁了?!

    威廉无力阻止,目睹了胸针宝石被四分五裂的过程