6. 006
    车队行驶了四五个时辰,赶在天黑之前方抵达西山别院。


    西山别院位于京城西郊的西山半山腰。


    西山是一座海拔不到两百米的小山,山体不大,而且山势平缓,山上种满了红枫,是京城达官显贵赏枫泡温泉的好去处。


    西山别院作为皇家别院,闲杂人等不得靠近,其范围囊括了东侧半山腰至山脚下的大片土地。


    行至西山,刘昶就掀开了帘子,探头打量着西山附近的地形。


    小春子见了连忙劝说:“殿下,外头风大,您昨天才感染了风寒,还是将帘子放下吧。”


    刘昶仿若没听到他的话,指着山脚下那一片平坦的土地说:“小春子,这块地种菜怎么样?”


    小春子瞥了一眼光秃秃的土地,笑着说:“殿下若是想种地,等开春天气暖和了,奴才让人在这片地方都种上菜。”


    “傻瓜,开春再种菜谁还稀罕?”刘昶轻笑。


    小春子挠了挠头,觉得自己有点冤:“殿下,天气这么冷,不过完年再种,现在种会被冻死的,甚至种子都不能发芽。”


    刘昶慢悠悠地收回了视线,没有说话。


    半个时辰后,马车终于驶入了西山别院。


    下了马车刘昶要做的第一件事就是去温泉池。


    小春子跟在后面吓得心脏都要跳出来了。他赶紧跑到前面拦住刘昶:“殿下,孙公公交代过,不能让您再靠近温泉池,那地方太危险了。”


    刘昶抓住他后脖子处的衣领将他拎到一边:“别挡道,这一路我耳朵都快被你念出茧子了。来西山不泡温泉岂不是暴殄天物?你要么跟着我去泡温泉,享受享受,要么自己回房睡觉,别在这碍事。再多说一句,我立马让人将你丢下山。”


    小春子吓得赶紧捂住了嘴,可怜兮兮地冲他摇头,那模样跟不停摇尾乞怜的小狗差不多。


    刘昶好笑地拍了拍他的肩膀:“跟上。”


    西山别院总共建了十二座温泉池,大小不一,用树林、亭台楼阁隔开。


    刘昶熟门熟路地找到月初泡过的那口池子。


    因为半个多月没人打理,池边多了些落叶,倒是池面依旧水雾弥漫,温暖如春,仿若仙境。


    刘昶解开大氅丢在地上,然后是锦袍、中衣……最后只剩一条白色的亵裤。


    仔细回忆了一番上次泡温泉的情景,刘昶完全按照当时的模样,缓缓踏入温泉池中,轻柔温暖的池水没过他的膝盖,壁垒分明的腹肌,宽阔的胸膛。


    小春子站在岸边,死死盯着这一幕,心都提到了嗓子眼,唯恐刘昶有个什么闪失。


    直到他盯得眼睛发涩,刘昶还是安静地靠在池边的大理石上,修长的手指又一波没一波的轻轻拨动着池面。


    “殿下,您已经泡了小半个时辰。太医说一次性泡太久对身体不好,今日舟车劳顿,您明日再来泡吧。”小春子蹲到池边,讨好地劝道,“殿下,您晚膳都还没用呢。”


    刘昶没有回头,右手食指往后一点,准确地戳中小春子的额头:“退后,所有人都退到三十米外。”


    池边水雾缭绕,三十米外看人就有些模糊了,小春子不放心:“殿下,孙公公吩咐了,让奴才不能离开殿下左右,否则回去要扒了奴才的皮。您就别为难奴才了。”


    “他是主子还是我是主子?小春子,我看你胆子是越来越大了。”刘昶冷哼,“要我送你下山吗?”


    胳膊拗不过大腿,小春子只能哭丧着脸不情不愿地往后退,只是眼睛仍旧一眨不眨地盯着刘昶,唯恐他一个闪神的功夫,刘昶就出事了。


    耳根子总算是清净了,刘昶缓缓闭上眼睛,努力找上次在西山泡温泉的那种感觉。


    只是无论他怎么试,都进入不了那种昏昏欲睡的状态,相反人还越来越精神,额头都泡出了汗,嗓子也有些发干。


    再泡下去,皮肤都要发皱了。


    刘昶苦笑一下,认命地从池中站了起来,温热的池水沿着他的胸口往下坠,滑过壁垒分明的胸肌腹肌,最后嗖地一下俏皮地钻进了白色的亵裤中。


    小春子感觉眼珠子都不知道该往哪儿放。


    他赶紧拿起干净柔软的棉布披在刘昶身上。


    其余的奴仆也将干净的衣服捧了过来,伺候刘昶更衣。


    只是穿到锦袍时,里面掉出了一封信。


    小春子捡起来,只见信封上写着“父皇亲启”四个大字。


    他很纳闷,殿下昨日才见过皇上,有什么话需要写信特意告诉皇上吗?而且他一天到晚都在殿下身边伺候,殿下什么时候写的这封信,他怎么不知道?


    “殿下,现在就差人将信送回京城吗?”


    刘昶摇头,接过信端详了几息,然后夹在中指和食指之间,轻飘飘地一扔,信抛进了亭中的火炉里,遇火即燃,转眼就化为了一堆灰烬。


    “用不着了,传膳吧。”他既然穿越不了,那这封善后的信也不必留了。


    小春子这一刻有种奇异的感觉,殿下此刻的心情很低落。


    可他抬头,看到的依旧是刘昶俊朗坚毅的侧脸和嘴角轻勾带起的浅笑。


    兴许是他想多了吧。


    用过晚膳,刘昶躺在别院的架子床上,双手枕在脑后,望向黑漆漆的窗外,很是失望。


    同样的地方,同样的位置,甚至是同样的夜晚,仍旧没法复制上次的穿越经历。


    看来穿越是极小概率事件,亿万分之一的概率。所以西山别院建了数百年,历经几朝,也不曾听说过有人遇到跟他同样的状况。


    既然目前还穿不回去,那就先好好过吧,以后有机会再试试,左右这别院已经给了他,他有的是时间不断地尝试,兴许哪天又去现代了呢?


    刘昶拉上被子,闭上眼睛沉沉睡去。


    第二日用过早膳,刘昶就带着小春子和侍卫骑马出了别院,巡视别院所属的土地。


    庄子上前阵子指派过来的管事在前面给他们带路。


    一行人沿着西山别院的边缘绕了一圈,期间,刘昶还数次下马,查看土地。


    小春子跟在后头,很是糊涂,殿下什么时候懂这些了?


    刘昶确实不大懂,但他好歹在现代做过三年的旅行博主,见识多,途中也曾跟老农打过交代,没吃过猪肉也见过猪跑,再不是当初那个何不食肉糜,不知民间疾苦高高在上的皇长子了。


    不过专业的事还是要交给专业的人。


    刘昶对那名叫康永言的管事说:“你在附近寻几个种田的好手到别院,我下午要见。”


    康永言连忙点头:“是,殿下。”


    康永言得罪了人被发配到别院,本以为这辈子都要在别院坐冷板凳,凄苦地了此残生,没想到竟峰回路转,陛下将这座封了的别院赐给了齐王,而且齐王还有来这别院小住的打算。


    康永言必须得抓住这个机会,好好在齐王面前表现,若是获得了齐王的赏识,翻身回京也不是什么难事。


    因此他对刘昶交代的事特别上心。


    等中午刘昶回到别院时,他已经办好了这个差事。


    “殿下,奴才在附近的村庄寻了三名老农,都是这一带出了名的种田好手,目前安置在角门处。”


    刘昶放下手里的茶盏,赞许道:“康管事办事很利索,很好,把人带过来吧。”


    康永言立即将人带了过来。


    三名老农看起来约莫三四十岁的样子,皮肤黝黑,身材矮小,身上穿着破旧的棉袄,棉袄上的补丁红红蓝蓝白白,数都数不清。三人头都垂得很低,两只皲裂得像老树皮一样的粗糙大手无措地贴在裤缝处,仔细看,年纪最小的那个双腿微微在打颤。


    刘昶心底五味杂陈。


    他在现代三年,走遍了大江南北,哪怕是睡在天桥下的流浪汉都比他们穿得体面,都没有他们狼狈。


    而这都是他们大乾的子民,甚至还算是过得比较好的那一拨平民。


    压下心头复杂的思绪,刘昶缓缓开口:“你们不必紧张,今天叫你三人过来,是有几个问题想问你们。”


    三人连忙点头,头仍旧垂得很低。


    康永言蹙眉:“殿下问你们话呢,没长嘴巴吗?”


    年纪最长的那个连忙磕磕绊绊低说:“是,殿下请问。”


    刘昶瞥了康永言一眼。


    康永言察觉到他目光中的不悦,赶紧住了嘴,安静低站在旁边。


    刘昶这才继续开口道:“西山附近种什么菜长势最好,收成最多?”


    “萝卜,白菜吧,夏天豆角、黄瓜这类作物收获也很多。”年长的那个老老实实回答。


    刘昶并不满意,萝卜白菜都可以窖藏,即便冬季有新鲜的也卖不出高价,他煞费苦心种这些干什么。


    他说:“若是种韭菜、韭黄、葱、蒜、芹菜、生菜等物呢?”


    那老农听了不敢吭声,头几乎要垂到胸口了。


    刘昶笑道:“但说无妨,我不会因此怪罪于你。”


    那老农这才壮着胆子开了口:“殿下,气温太低,只能等来年天气暖和了之后再种,现在种只是浪费种子。”


    “如果我挖渠将山中的温泉水引下来呢?那这片地方冬季能不能种菜?”刘昶语出惊人。


    老农头一次听说这事,思虑叙旧,只得答:“小人不知。”


    刘昶说:“那就试试。你们三人都是种地的一把好手,若能帮我办成此事,我重重有赏。”


    现在北方冬季鲜有新鲜的蔬菜,百姓所食多是入冬前窖藏的白菜萝卜,此外还有一些腌菜以及少量的豆芽、豆腐之类的食材。


    至于达官贵人和皇族,倒是能吃到一些新鲜的绿叶蔬菜,但种类不够丰富,而且成本极大。


    就拿宫里所食的新鲜蔬菜来说,都是来自于时蔬园。该园建了数十个温室,昼夜燃蕴火,以保持室内的温度,因此每年要消耗大批量的炭火和人力物力。


    这样巨大的开销,只有少量的达官贵人能承受,大部分的人都只能望菜止步。


    刘昶要了西山别院就打着两个主意。


    要是他能穿越到现代,那自然是最好,要是穿越不了,冬天就利用西山的天然地热资源种菜赚钱,还能远离京城的是是非非。


    真是享乐赚钱两不误。


    只是京城附近的温泉一向是给达官贵人们享乐的,用在种菜还是第一回。


    大家心里都没底,也怕揽下这个差事最后办不成得罪了贵人,因此竟没有一个人吭声。


    见状,刘昶给小春子使了一记眼色。


    小春子端了个托盘过来,上面放着三锭银子和三个灰扑扑的荷包。


    刘昶对那三名老农说:“荷包里有一百铜币,是你们跑这一趟的酬劳。种菜种得最好的额外奖励三十两银子,种不好,我也不会怪罪于你们。你们若是愿意就留下姓名,明日带些村民过来挖渠引温泉,别院管两顿饭,若是不愿,拿了荷包回家吧。”


    重赏之下必有勇夫。


    他们这些农民辛辛苦苦种一年地也攒不下十两银子,三十两的诱惑太大了。况且还没有什么后顾之忧,即便种不好菜,也能混几个月的饭吃,为家里节省下一笔粮食,而且还能将自己家的儿子兄弟们带过来混两顿饭,这么一算,不要太划算。


    所以年纪稍大的两人很快就做出了答复:“齐王殿下,小人愿意。”


    年纪最小的那个见两人都答应了,也结结巴巴地说:“小人也愿意。”


    刘昶满意地笑了:“好,康管事,安排车送他们回去。”


    康永言连忙将人带了出去。


    小春子震惊地看着刘昶:“殿下,咱们真要在西山种菜啊?”


    “怎么?不行吗?”刘昶反问。


    小春子吞吞吐吐的:“殿下何等尊贵的身份,怎么能来种菜呢?”


    刘昶笑着摇了摇头,甭管什么身份,不还得吃喝拉撒。


    相较于小春子的放不开,康永言实在是个机灵人。


    送走那三名老农之后没多久,他又来见了刘昶,还奉上了一份他临时整理的手稿:“殿下,小人原是农家出身,对种菜颇有些心得,因此整理了一下冬季适合种植的植物和大概的成熟时间,请殿下过目。”


    刘昶接过一看,微微挑眉:“你有心了。”


    康永言整理的这份手稿可以说是及时雨,上面例举了冬季常吃的蔬菜种类,种植方式和大致的生长周期。


    看完后,刘昶问道:“康管事,依你看,第一批种什么最合适?”


    康永言思量片刻,拱手道:“殿下,奴才斗胆一问,您是想种口感较好又比较贵的蔬菜,还是希望短时间内能见效?”


    刘昶说:“第一次种,先种一批短期内能见效的蔬菜,若是成功了证明咱们方案的可行再种其他的蔬菜,如何?”


    “殿下此计甚好,那奴才提议前期种萝卜。萝卜生长虽需两三个月,但其苗也可食用,口感鲜嫩,最重要的是若温度适宜,二三十天就可采摘食用。”康永言提议。


    在冬季,这确实是极短的时间了。


    而且绿叶蔬菜在这隆冬时节,想必会很受欢迎。


    刘昶点头:“那就先种萝卜苗。”


    ***


    次日,三个老农就带了一百多名乡民过来帮忙挖渠引温泉。


    人多力量大,加之西山本就不高,两天后,温泉水引到了山脚下。


    根据刘昶的规划,将山脚下的地划分成一块块三丈见宽的格子,四周都是一尺多宽半米深的沟渠,温泉水从沟渠中流淌而过,格子里的温度瞬间上升了不少,被冻住的土都松软了一些,好挖多了。


    第一次,他们只开垦了十亩土地,其中九亩由三位老农带人种植了萝卜,剩下的一亩地,刘昶让人种了生菜、蒜苗、芹菜、葱这类作物。


    种下蔬菜后,大家发现沟渠里水温降得很快,于是几个老农又向康永言提议,他们村子里有土窑,可以烧制一批瓦片盖在沟渠上,这样散热会更慢,减缓温泉水变冷的速度。


    刘昶听说了这事,赞道:“果然,人民群众的智慧是无穷无尽的。就这么办吧,让村子里烧一批瓦片盖上去,再记录下盖瓦片和不盖瓦片,温泉水变冷的时间差异。对了,买东西别忘了给钱,记在别院的账上。”


    康永言恭敬地应是,心里很是感慨,他这回没跟错人。齐王殿下果然如传闻所言,是个待人极好的谦谦君子。


    因为刘昶出手大方,而且说的承诺都兑现了。


    村民们干活愈加卖力,更甚者三位老农还在地边搭了个棚子,日夜守着萝卜地,就怕什么时候降温了,将还没破土的萝卜苗给冻死了。


    辛苦的劳作很快便得到了回报。


    五天后的早上,刘昶刚起床,小春子就兴奋地跑了进来:“殿下,成了,咱们种的萝卜长出了嫩苗。”


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