“爹，我不委屈！”刘琼摇着刘老二的胳膊，“爹爹对我这么好，我才不委屈呢。”
沈骄阳瞅了瞅刘琼，笑道，“琼姐儿还差一对珠钗。”
刘琼摸了摸自己的头发，“我又不会天天这样穿，花那钱干什么？珠钗戴在头上，我还是会担心它丢了叻，我才不要。”
第二日就是院试出成绩的日子，也是杜大人的宴会开席之日。杜大人作为鹤州府的学督大人，鹤州府的学子都以他为尊，能收到杜大人家的宴帖，也是一种荣誉。
若是沈骄阳能考出一个不错的成绩，怕是明日的宴会上也能见着他。可这话刘琼自然不会说的，干吗平白给人家压力。
丁茂这两日泡在灶台上，把刘琼留下的几样菜肴已经琢磨透了。特别是刘琼留下那些辣椒，他按着刘琼的方法，做出了好几种不错的辣酱。刘琼尝了之后，都不得不感慨有天赋和没天赋的差距，是如此的明显。
“丁小哥，你可真厉害。”刘琼伸出了大拇指，“你做的可比我做的好太多了。”
丁茂激动的红着脸，感觉整个人的血液都在沸腾，“多亏刘姑娘给我这个机会，不然，我也不知道我会怎样。”
看得出丁茂自己也是非常激动的，今天他可可是要为杜大人做菜！杜大人除了在文坛名声显赫，更是鹤州出了名的老饕，但凡他夸奖过的菜肴，那立马就名声在外，但凡他夸奖过的厨子，都会受人追捧。
杜家的宅子十分特别，前院出奇的宽阔，后院却有些逼仄。听说是杜大人喜欢呼朋引伴在家设宴，有喜欢种花养鱼，其中珍品不胜其数。因此杜家宅院大部分地方都被杜大人占用了，后院的夫人小姐们只能委屈一些。
刘琼本不打算跟着过来，毕竟今天是院试出成绩，刘琼还等着沈骄阳的成绩呢！可惜丁茂第一次面对这样的情况，总有些担心，刘琼只能跟着过来，让他安心一些。
杜家后院不大，厨房自然也不宽阔，杨大厨带着几个徒弟占用了大部分的灶头。到了丁茂这，只有一个大灶，一个小灶勉强用着。吴大厨因为刘琼的冷嘲热潮，这次索性没有跟着来，因此在丁茂身边帮忙的，只有一个十二三岁的小童。
刘琼看不过去，只好带着双福一起帮忙。
因蓬莱阁的人占领了厨房，原本杜家的厨娘只能缩在角落的灶台旁边聊天说八卦，还磕着瓜子泡着茶，好不悠闲，刘琼都羡慕了。
过了一会儿，一个扎着小辫子的小姑娘跑进了灶屋，对一旁的杜家厨娘道，“花妈妈，大小姐刚醒身子不爽利，让您给她煮碗燕窝粥。”
小姑娘年纪小，说话的时候也脆生生的。可那被称为花妈妈的人却嗤笑一声道，“你回去告诉大小姐，今儿老爷设宴，厨房可没地方给她煮燕窝粥，这还有一碗炖蛋，你端回去，让大小姐将就用些。”
“这……”小姑娘看着那晚炖蛋为难起来，她怕大小姐呵斥她，却也不敢和厨房的花妈妈吵架。“花妈妈，你行行好，别为难我。”
花妈妈冷笑一声，“大小姐不是一向在老爷面前温温柔柔的，怎么还会打你不成，若真打了你，你就告诉夫人去。”
小姑娘咬着唇，委屈的眼睛都红了，却只能端着那碗快凉透了的蒸蛋回去。
这边厨房又开始八卦了起来，“不过是个不知哪里来的野种，也敢在咱们面前充主子小姐，也不看看她自个儿是个什么东西。”
“是啊是啊，也是咱们夫人良善，不然论谁多出一个这么大的庶女，不得闹腾一通。你们没瞧着她那样，娇娇软软的，模样也勾人的像是狐狸精，一瞧就不是好人家的小姐。”另外一个厨娘刻薄的说道。
“不过她那模样，倒真是……我这么些年，也没见过比她好看的姑娘了。”另外一位胖胖的厨娘感慨道。
花妈妈却冷笑道，“没那个福气，她这脸才是祸根呢！你没瞧见二小姐每次见了她就黑脸吗？惹得二小姐这么不高兴，你以为夫人会放过她？不过是看在大人的面子上，姑且饶过她罢了。”
刘琼饶有趣味的听着八卦，心里头却对这位大小姐报以同情，瞧瞧，连灶上干杂活的婆子都能编排她几句，还真是可怜。
听够了，刘琼也差不多把菜都帮忙处理好了，便端了杯水到外头晒个太阳休息一下。
杜家灶屋外头，有一个宽阔的院子，厨娘们放了许多酱缸在外头，连廊也挂了许多干货。刘琼走到连廊最外头的扶手旁坐下休息。
听见旁边有隐隐的哭声，扭头看去，原来是刚才的小姑娘正抱着腿哭的厉害。
刘琼顺手递了一个果子给她，然后问道，“你怎么了？可是被小姐训斥了？”
小姑娘惶恐的抬头看见刘琼，见她脸生，又笑得温柔，便放下了警惕心，伸手接过了果子。
她摇摇头，委曲道，“小姐人那么好，从来不说我，可是我真的没用，连一碗粥都要不回去。小姐已经两天没吃东西了，他们送来的都是油腻之物，小姐一看就想吐。”说着，她又抹起泪来。
“啊，这样啊，你家小姐倒是个好人。”刘琼感慨。
小姑娘立马点头，“姑娘是个好人，被他们欺负了也没有找老爷告状，也从来不骂我们。”
看见小姑娘这样，刘琼心一软，道，“你等等我。”说着，就跑进了灶屋。
过了好一会儿，刘琼提着一个食盒走了出来，递给小姑娘道，“你带回去给你家小姐吃吧。”
小姑娘受宠若惊，忙打开食盒，一股清香之气扑面而来。
“谢谢你，我叫小敏，还不知道你叫什么名字呢？”小敏满是感激道。
“我们差不多大，你叫我琼姐儿就行了。”刘琼笑道。
“怎么好偏了你的东西。”小敏眼神坚定道，“姑娘说了，不能平白受人恩惠。琼姐儿，你跟我去，我有两根新得的头绳，我送给你！”