“你之前用番茄做的鱼，烧的豆腐，不都很不错？”谭管事挑眉道，一副不信的模样。
“你若需要，我写下方子给你就成……”刘琼略微挣扎。
“不成，你一定要跟我去一趟鹤州！”谭管事显得十分坚定，“这事可不仅仅关乎于我，更是关乎咱们少爷的威信，刘姑娘万不可小视啊。”
“这……”刘琼有些犹豫，毕竟她年纪小，若是她一个人跟着谭管事去，琴娘怕是不会放心的。
可是……能去鹤州府唉，她可从来没有去过鹤州府，她甚至没有离开过洛县！能去逛一逛，也是极好的事情。
想到这，她的眼神开始飘忽起来。
“那……那……好吧。”刘琼嘴上答应的勉强，心底却已经很愿意了。
感谢谭管事给她提供的借口。
刘琼一副为难的表情把事情和琴娘说了。琴娘果然不同意她一个女孩子家跟着谭管事去鹤州府。
“你一个人我怎么能放心？”琴娘拧紧眉头道，“你一个姑娘家，能解决什么事情？”
刘琼只好耐心劝道，“娘啊，咱们和李家做生意赚了不少钱，人家有求于我，我就这样拒绝了，多不好啊。你放心，我坐李家的马车去，来回最多十天就回来了。你若是不放心我一个人，就让双福和我一起去，保准一点差错都没有。而且爹爹也在鹤州，去了之后我就找到爹爹一路。”
双福性子泼辣，是个很厉害的姑娘。
琴娘还是有些不愿意，可禁不住刘琼磨来磨去，最后还是答应了。毕竟她听刘老二提起过谭管事，说谭管事是个好人。
刘老二也在鹤州，指不定父女两人还能遇上呢！
就这样，刘琼欢喜的踏上了鹤州之行。
鹤州是一州之府，自然城郭威严，屋舍林立，比洛县显得壮阔不少。
刘琼和谭管事到的日子，正好是院试开笔的日子。鹤州府最大的两个酒楼便是蓬莱阁和登科楼，大部分应试的学子都住在这里。
刘老二和沈骄阳就住在蓬莱阁，刘琼为了不打扰他们，专程挑了蓬莱阁最偏僻的小屋子。
秉承先办事后享受的做事风格，到了鹤州府的第二日，谭管事便带着刘琼到了蓬莱阁的后厨。
刘琼也在后厨见到了谭管事口中的杨大厨。
杨大厨看得出年纪很大了，头发花白，人也精瘦精瘦的。不过精神倒是十分矍铄，瞪人冷哼啥的，十分得心应手。
看上就是个不好打交道的老头。
吴大厨是谭管事接任后聘请来的大厨，整个后厨对谭管事和刘琼一行人的到来都很淡定甚至冷漠，只有吴大厨热情的过来迎接。
“谭管事，你可来了……”
刘琼明显感觉到吴大厨脸上喜极而泣的表情，这是遭了多大罪呀……
后厨的其他人都一脸冷漠的做自己的事情。
谭管事脸上倒是一丝尴尬也不挂，径直走到了坐在一旁的杨大厨面前。
“杨大厨，这次学督杜大人要宴请鹤州的学子，特意招呼咱们蓬莱阁的师傅去家中开席，杜大人可是出了名的老饕，您看这准备的如何了？”谭管事不软不硬的说道。
杨大厨面不改色道，“谭管事放心，任他杜大人口味如何刁钻，必让他在这蓬莱阁挑不出毛病。”随即又笑道，“谭管事，这杜大人在这鹤州府三年，每年都要设宴，我老杨可从未出过错，杜大人可是满意的很。”
杨大厨露出得意的模样，嘲讽的看着谭管事，一副谭管事没见过世面的样子。
谭管事气得够呛，可也只能忍住，随后又道，“这次杜大人的宴席，我打算把番茄做的菜品加进去，若是得了杜大人的任何，那之后这番茄做的菜品，就是咱们蓬莱阁另一道招牌！”
话音未落，杨大厨就嗤笑出声，“我说谭管事，你怎么还不死心，你那玩意儿当果子吃就算了，怎么还要来霍霍我的菜呢。我都说了不成，你怎们就不死心。”
“你说不成就不成吗？”刘琼冷哼一声。
她年纪小，又是女孩子，这话这语气倒不像是她。杨大厨揉着眼睛看了好几眼，才确认刚才挑衅的话是这么个小姑娘说出口的。
谭管事笑着给杨大厨介绍，“这位是洛县桃花村的刘东家，如今咱们酒楼卖的最火热的红玉瓜，就是刘东家供的货。”
“刘……东家？”这么一个小姑娘，叫东家，杨大厨还是有些不太习惯。“果然是英雄年少啊。”
刘琼好言道，“还得多谢李少爷谭管事慧眼识珠，才能让这红玉瓜卖出个好价钱。杨大厨，你刚才说番茄不能做菜，这一点我有不同的看法。”
这话把杨大厨说笑了，他摇着头道，“小丫头，做菜的事情由不得你个姑娘家操心，你还是回家去吧。”
“呵呵。”刘琼不悦的拧紧了眉头，这妥妥一个食古不化的老头，“杨大厨，为什么不肯让我试一试呢。”
谭管事也在一旁道，“杨大厨，这番茄便是刘东家培育出来的，便是少爷也赞不绝口，何不让她试一试，若是真能做出美味的菜肴，对咱们蓬莱阁也是好事。”
“让她试一试，怎么……谭管事是要把蓬莱阁的脸面当作儿戏吗？”杨大厨压低了声音，露出几分不耐烦。“这蓬莱阁是老夫人十几年的心血，谭管事可以不在意，可老夫不得不在意！”
“这……”谭管事被杨大厨两句话给抬到了半空，进也不是，退也不是。
“杨大厨，这样好了，我先做几道菜，您先试一试，若是您先认可了，咱们再说宴席的事情，如何？”刘琼问道。
“好。”杨大厨倒是爽快的答应了，“那老夫就等着刘东家做的新鲜菜肴了，不过丑话说在前头，我这人什么事都可以无所谓，可做菜是大事，不容一丝马虎，若是到时候言语间冲撞了，还望刘东家不要介意。”
刘琼也是笑容满面，“能得杨大厨的指教，是我的荣幸……荣幸……”
出了门，双福还在不服气，“琼姐儿，这老头分明是故意要为难，你干嘛对他那么客气？”
双福的脾气一点就炸，刘琼只好道，“他年纪那么大，我若是顶撞他两句，把他气坏了可怎么办？难不成赔他汤药费？双福，尊老爱幼。”