虽说伴读的名额已经内定,但该走的过场却也要走。
太妃的祭礼过后，皇后亲发懿旨择官家之女入宫遴选六公主和七公主的伴读。六公主是中宫嫡出，今年十五岁。七公主生母是正值盛宠的常妃娘娘。因此七公主的排场不比六公主小多少。
姜幼白与各臣子家的贵女拜见过皇后和两位公主,便去偏殿休息。被选中的人一会儿自有宫中的嬷嬷来通知。
七公主的年纪比六公主小两岁,是宫里最小的孩子，向来得圣上宠爱，连皇后娘娘对她也多有宽宥。
瞧着贵女们都出去了,七公主看向皇后娘娘道：“母后,儿臣想求一个恩典。儿臣想要安阳郡主做儿臣的伴读,陪着儿臣一起进学。”
六公主对她抢在自己前头本就不悦，如今又见她要与自己抢人,眉色蹙得更紧了。眼见就要张口说些什么，皇后娘娘身边的嬷嬷忙拉了拉她的衣袖,轻轻摇了摇头。她只好不甘不愿的忍下了。
“母后，好不好嘛？”七公主见皇后沉吟着不说话,追问道，“儿臣一见安阳郡主就觉得投缘的很,还请母后成全了儿臣吧！”
皇后慈爱的拍了拍她的手,柔声道：“不过是一个陪读的人选，小七若是喜欢，我将她给你便是。”
六公主闻言心里一紧,有些沉不住气的揪了揪帕子。
七公主面露喜色，正要谢恩,却听皇后又道：“不过，这回你外祖家也有女孩儿参选，你母妃早与本宫打过招呼，想让你表姐进宫陪你读书。”
她说着面上显出一抹为难,“这些孩子里就数安阳郡主与你外祖家的表姐身份最尊，本宫却是不好将这两人一同都给你了。”
七公主听着张嘴想要说什么，只是又下意识觉得此时说什么都不合适。她既不能说为了安阳郡主宁愿不要外祖家的表姐，因为这样就是打了她母妃的脸，更不能说两个人都要，因为皇后已经明示了不可能两个人都给她。
六公主见她面上一青一红的神色，暗自畅快，笑嘻嘻道：“既如此，母后便让安阳郡主跟着儿臣吧。毕竟七妹还要照顾亲戚呢。”
姜幼白不知因为自己，引起了两位公主之间的竞争，此时她正与黛玉坐在偏殿的一处僻静的角落，黛玉的旁边是史湘云。
这回圣上借两位公主施恩旧臣遗孤，不仅黛玉参加了遴选，史湘云也是有名额的。
参选前，因着姜幼白知道自己和黛玉已经被内定了，所以十分淡定。倒是史湘云那边，早没有准备，到了跟前不免有些手忙脚乱。
姜幼白便趁机让梅氏给贾母说，让黛玉在自家再待些日子，如此两人好一块备选。贾母是知道姜幼白在皇后跟前有些体面的，想着黛玉与她一起也好，说不定借着姜幼白的光，最后也被选上了呢？对待这个唯一的外甥女，贾母还是很上心的。
因此，这回进宫姜幼白是和黛玉一起来的，史湘云是被贾家人送进来的。
“林姐姐，你怎么住在姜姐姐家不回来了。”史湘云趁一边的嬷嬷不注意，悄声跑到了姜幼白和黛玉这边。
在宫里这地方，看见熟人，黛玉显得有些高兴：“云妹妹，你也来了。”
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“你们说，我们这回能见到二姐姐吗？”史湘云朝四周看了看，“许是知道咱们进宫，娘娘和二姐姐会召见也不一定。”
皇后娘娘御下极严，后妃们怎么敢明知故犯坏了规矩？姜幼白暗暗想到。今儿是为皇家公主选陪读，皇后是不可能让这些贵女与宫中后妃有牵扯的。即便要召见亲戚，也不会是今日。
正这般想着，偏殿门口进来一位湛青色妆花褙子的嬷嬷，姜幼白忙使眼色打断史湘云的话，“应该是皇后娘娘要召见了。”
果然话音才落，那位青衣嬷嬷就念了一串名单，凡上了名单的人都是被选中的。姜幼白和林黛玉的名字赫然在列。
跟着那位青衣嬷嬷去拜见皇后娘娘，临走时姜幼白看到了史湘云落在黛玉身上不可置信又羡慕至极的眼神。
皇后娘娘让一旁的嬷嬷宣布几人的分属。
姜幼白和林黛玉还有凤阳候家的嫡幼女李子澜，以及国子监祭酒卫大人家的长女卫书妍选为六公主陪读。太常寺寺卿常大人的嫡长孙女儿常怡、礼部员外郎申大人之女申敏茹，翰林院侍读学士严大人的次女严楚楚，还有一位武家的嫡女武月虹选为七公主伴读。
武月虹出身武将之家，他父亲曾跟着贺老将军征战疆场最后阵亡，如今家中只有余一位寡母。她能入选应该也是圣上施恩旧臣的原因。
其余被选中的这几位里，有两位是外戚出身。其中李子澜的父亲凤阳候是四皇子的岳丈，她的长姐就是如今的四皇子妃。常敏茹是宫里常妃娘娘的侄女儿，七公主的表姐。
除了这两个沾亲带故的之外，姜幼白是皇后提前内定的。而严楚楚，姜幼白曾经与她有过一面之缘，她出身的严家还是姜令月的未来夫家。不过严楚楚是庶女，按理来说她是不会入选的。
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