从贾府回来后,梅氏便开始准备姜承宗考试用的东西。将去年乡试时用过的考篮找出来浆洗、晒干，再吩咐针线房做几身厚实的单衣。
初春的天气依然寒凉，但为了防止考生**,朝廷要求进入贡院的学子一律不许穿夹衣。因此为了御寒,就得多穿几件单衣。
梅氏忙的时候,姜幼白也没闲着。听姜父说了贡院里的规矩，便对姜承宗在考场里的饮食有些忧虑。姜承宗养病多年，脾胃虚弱，下场这几日若不好生注意多半要出问题的。而若因此影响了考试成绩，岂不憋屈。
所以她便与姜令月商量着给姜承宗特制些食物让他带进考场。
姜幼白在网上选了半天,最终选定了两种，一种是现代最常见的运动型食物能量棒，一种便是火锅底料。
虽然大家之前都没见过这两样东西，但有姜令月在，做出来不成问题。
做能量棒的食材多选用的五谷杂粮、各种坚果,还有黑糖、黄油、奶酪这些高热量的食材。火锅底料不仅做了三鲜和麻辣口味的，还区分清油锅底和牛油锅底。
本来说让姜承宗先试一试口味，不想梅氏和姜父知道了也想试一试。最后索性一家子都在老太太处涮火锅吃。老太太和姜承宗吃三鲜的，其余人皆喜爱牛油麻辣味的。
用过饭，姜父就看着她们做的能量棒露出一脸深思。“这种食物干燥易保存,且体积小携带方便，更重要的是易饱腹。若在军中,便是一种极好的行军口粮。”
姜幼白听着这话，眼神不由一亮,但还是道：“阿爹，若是做行军还是有些昂贵的，毕竟里面加了黄油、奶酪还有各种坚果。这三种哪一样可都不便宜。”
食材价贵,正是姜父所忧虑的地方。他想了想，道：“虽不能作为兵士口粮，但添减一些少见食材给军队上层军官用也是可行的。”
这倒也是，姜幼白是知道这个时代是没有什么所谓的官兵同食的。即便在战场上，也常常是将军吃肉，士兵吃糠。
如此，她便道：“爹爹，除了这种，我还知道另一种食物既有这样的优点，而且还价低。”
姜幼白说的便是压缩饼干。这种饼干当然不可能比杂粮更加便宜，但比起能量棒还是价格低多了。
与姜父介绍了压缩饼干的情况，姜父顿时面露喜色。若真能制出新的军粮，这可是大功一件啊。
他道：“皎皎，这个什么饼干你尽快做出来，若真如你所说，到时为父便上奏给圣上。”
姜幼白点头应下，想了想又问起姜父如何实验这种饼干的效果。姜父是文官，与军营可是毫不搭边的。
姜父听了正有些为难时，外面就有小厮来禀：“老爷，魏国公来了。”
箫煦？这可真是瞌睡送来了枕头。
姜父与女儿对视一眼，心里瞬间有了主意。
姜父去了书房，姜幼白便回了自个儿院子梳洗。才刚吃了火锅，一身的味道。
才从净房出来，朝露就进来禀道：“姑娘，老爷请您去一趟书房。”
自从姜家搬来京城，姜幼白还从未去过姜父的书房。她一路走来，路上遇到的仆从婆子皆主动避让。
到了书房门口，孙管家已经等着了。两人来不及寒暄，里面姜父听到动静就立即让她进去。
书房里，除了姜父与箫煦，姜承宗也坐在下首的椅子上。
再见箫煦，姜幼白心里不由有些恍惚。他今日一身戎装，周身气势比往日更甚，眉宇间俱是刚毅沉着。完全不见那晚的温和与柔情。
怎么穿成这个样子就来了？
许是看出姜幼白的疑惑，箫煦就解释道：“我才回京城，想着皎皎上回托与我的药许是急用的，身边一时又没有可托付的人，便亲自送来了。”
姜幼白听了，眼里顿时浮现出一抹笑意。
有丫头进来奉了茶，几人便坐下说话。姜父道：“皎皎，我已经与子规说过了，你便将那两道食物取来给子规看看。”
姜幼白早料着这一遭，因此一听这话就招手让朝露将手里的食盒放在桌上。
箫煦见此深看了她一眼，才起身去看食盒里的东西。亲自看过后，他也十分认同姜父的想法。他道：“世叔若是信任，我便替世叔带去军中验证一遭。”
“咱们两家本就不分彼此，子规不必如此。”姜父道，“既如此，这事我便托付给子规了。”
“二十一是我们姨太太家宝姑娘的生辰，因是十五岁的将笈之年，老太太便说要给宝姑娘做生日，正好也请姑太太一家热闹热闹。”
既是特地来请，不好推据。梅氏笑着应下，说那一日必定到。
送走了人，梅氏便与两个女儿商量着那日送什么生辰礼才好。
“虽是个表姑娘，但我瞧那姑娘的才品出挑，得府上老太太喜欢不比林姑娘少。若送低了，怕是不妥当。”
梅氏的顾虑是有道理的，闺中女子十五及笄，大多人家是要为其举办及笄礼的。这日宾客满坐，送礼自然不能随意。
但姜幼白知道薛宝钗一家如今客居于贾府，是没有办什么及笄礼的。因此道：“阿娘，那位宝姑娘毕竟不是贾府的人，想必生日宴只是各家亲朋聚一聚罢了。咱们若准备太慎重，反而让别人为难。”
“这倒也是。”梅氏认同了女儿的话。
二十一这日，姜家早早套了马车，至午时就到了贾府。
这回是李纨和王熙凤亲自来迎的。
路上，王熙凤搀扶着梅氏边走边道：“老祖宗素爱我们宝姑娘的人品，这才说为她做生日。又她老人家爱热闹，便说除了自家府上的人也叫了姑母一家来。索性姑母也不是外人，娘儿们一起吃酒热闹才好。”