雪菜心中一跳，心脏不受控制地骤缩让她下意识拽紧拳头。
她咬紧牙关，竭力抵消咒力作用造成的生理反应，试探性地问：“学长，你还记得我吗？”
狗卷棘银色的眼睫如蝴蝶振翅般颤了颤。怎么会不认识呢，从第一次见面，目光就不自觉被吸引。
虽然他已经记不清具体的样貌，但她出现的那一刻，他的身体已经先一步做出了反应。
他强迫自己收回目光，让妄想退回边界。
可只要她出现，他的所有注意力，都集中到了她的身上。
即使换了空间，变了宇宙，他对自己定下的咒言不会有错。
他知道，他已经重新找到她了。
“学长？”雪菜等不到回应，扬起头，迟疑地又叫了声。
她的面色有些发白，用力紧咬的双唇泛着鲜艳的殷红。
狗卷棘眼睫轻抬，视线就落在了她过分红润的双唇上。
像缀着红砂的豆包，清浅的呼吸散发着诱人品尝的香甜。
喉结轻滚，他看向外面深蓝的夜空，微哑着声音回答少女的问题：“鲑鱼。”
是啊。
雪菜满心疑惑，怎么又被认出来了？
疑惑只存在了短短一瞬，心脏的骤缩让她忍不住蜷缩成一团。
狗卷棘定下的诅咒虽然是针对自己的，但到了一级以上，咒力的能量反馈依旧不是雪菜可以承受的。
狗卷棘找了个软垫，将少女放在废弃的试验台上。他扬起俊秀的脸庞，紫色的眼眸倒映着少女紧绷的表情，他温声安慰道：“大芥。”
随即，抬手拉开了雪菜背后的系带。
雪菜今天穿得是蝴蝶结系带挂脖的针织短袖，随着唯一的支撑点散开，单薄的衣裳如被风吹散的樱花瓣一样往下滑落。
雪菜瞪大眼睛，手忙脚乱捂住掉落的衣裳。
虽然穿着内搭的小衣，但微冷的空气还是在她的肩膀上爬上一层战栗。
雪菜窘迫着问：“你、你在做什么？”
狗卷棘支起身，略微将少女往后压下，视线落在她拽紧衣服的手指上。
他抬手，纤白的手指一根根勾开少女柔软的指尖，俯身凑近，挺翘的鼻尖略过少女汗湿的皮肤，吐息的温热在战栗之上，又覆上了一层灼热的滚烫。
雪菜颤了颤。
下一刻，细密的触感落在心脏的骤缩之上，雪菜瞳孔大睁，狐疑道：“诶？”
少年的发顶埋首在胸前，雪菜双手撑着桌角，想要往后退，却被少年揽住蝴蝶骨，又加深了几分唇齿的力道。
雪菜一手推着他的肩膀，一手抵在唇边轻轻嘶气。
半晌，雪菜感觉心口传来一阵奇异的咒力波动。
少年这才恋恋不舍地松开了手。
雪菜垂眸，看到微红之上，烙印下一个黑色的圆圈，中间还有一旦黑色圆点状禁锢，和狗卷棘唇角的黑色咒纹如出一辙。
“这是？”雪菜眉头轻蹙。
“咒言。”狗卷棘眸中带着温和，垂眸打字，“这样我就不会再把你弄丢了。”
他环住雪菜纤细的腰肢，扬起脸，淡紫色的眸中盛满了熠熠的期盼，“我们再也不会分开了，对吧？”
雪菜愣住。
养过崽崽们的事情隔得太远，她想了许久，才从繁多的记忆碎片中，抓住了带着飘零樱花色的一角。
那时一个夏日的夜晚，她和狗卷棘穿着浴衣，走在流光溢彩的夏日祭上。
大概是下个崽崽的发售又上架了，她突然开玩笑地说了句：“如果有一天我们有谁消失了，我们就分手吧。”
狗卷棘盯着她看片刻，将书中的章鱼小丸子喂给她，笑弯了眼，“木鱼花。”
一定不会有那么一天的。
她咬着章鱼小丸子，呼哧呼哧吐着气，便也没有再回答。
之后不久，她就以转学的名义离开了。
而她在世界线走过的“前辈攻略线”，也宣告结束。
重新再看向面前的少年，雪菜有些心虚，只顾左右而言他地问：“一定要现在回答吗？”
狗卷棘眼眸暗了暗，他默下身，抬手将雪菜的衣服拉起，绕到脖子后面拢好，然后弯腰将她抱起，“鲑鱼。”
我先带你出去。
他的身形介于结实和瘦弱之间，是那种胸线平滑的匀称，没有突出的骨感，也没有明显的肌肉曲线。
但依旧能感受到满满的力量感。
狗卷棘从格子窗跃下，几个借力后，落在了园区大门口。
因为提前被砍掉脑袋逃过一劫的二角沼鬼感受到三角分身也被消灭，愤怒地看着落地的少年，怒不可遏地抖着牙，“可恶，可恶，我还会回来的。”
放下一句狠话，二角沼鬼便沉入了沼泽。
大楼上，锖兔收回日轮刀，银色的眼瞳平静地与狗卷棘隔空相对。然后视线下移，落在了他怀中的少女身上。
他来得晚了些，在找到少女之前，随便踢下楼的二角沼鬼脑袋也溜之大吉了。
雪菜感觉有道压力很大的目光落到自己身上，她正想回头，却被狗卷棘按住了脑袋，“睡吧。”
雪菜感觉眼皮困倦地打着架。
她努力挣扎，却还是敌不过疲惫，失去意识睡了过去。
锖兔紧跟着落地，来到狗卷棘面前，表情一如既往的透着疏离和冷漠，“身为前辈，却让同伴落入危险，你保护不了她。”
他冷漠地看着狗卷棘，“把她交给我。”
“鲣鱼干。”狗卷棘毫不退让。
她是我的。
凛冽的杀气在二人间疯狂生长。
炼狱杏寿郎踏入园区的时候，就看到二人对峙的一幕。
他的视线在狗卷棘怀中的少女身上扫过。
少女面色微白，呼吸平短，显然是力竭的症状。
他微微蹙眉，随即调整好语调，朗声道：“好了水柱，先让伤患后去休息吧。”
狗卷棘向炼狱杏寿郎点了点头，然后抱着怀中少女，转身离开。
锖兔目送消失在小巷尽头的背影，抱着日轮刀往回走。他声音发冷地问炼狱杏太郎，“炎柱，为什么要阻止我？”
炼狱杏寿郎走在他身边，“水柱，保护一个人，有时候不仅仅是要保护她的安全，还要保护她认准的信念。”
炼狱杏寿郎像是说给自己听般笑了笑，“如果她一开始就选择了另外的一边，保护信念，也是很重要的吧……”
锖兔银色的眼瞳毫无情绪，但握在日轮刀上的手却慢慢收紧，像是剧烈挣扎般，他说道：“的确。”
他闭上眼，压下马上就要将她带回来的念头，“我会再缓一缓。”
炼狱杏寿郎拍了拍锖兔的肩膀，“回去了吗？”
锖兔脚步一顿，“还有一些漏网之鱼需要处理，现在也是可以收网的时候了。”
他对杏寿郎说道：“我离开一下。”
炼狱杏寿郎点点头，“去吧，我在队里等你。”
锖兔回身，重新走回废旧工厂。
他顺着铁锈斑驳的墙壁一路直上，翻飞的羽织在月色下如同展翅的翼。
顺着黑暗一路往上，在圆月冲出顶楼的瞬间，他拔出刀。
“水之呼吸·四之型，击打潮。”
柔和的水流爆发出巨大的力量，将探出半个身子，正在独自分裂的二角沼鬼拦腰斩断，二角沼鬼难以置信地问：“为什么？”
锖兔收回刀，温和的声音冷淡说：“本来想放你回去，找咒灵那边的合作点，但现在看来，你已经决定放弃那边了，没有留着的必要了。”
沼鬼发出最后一声苟延残喘的尖啸，从身体破碎处开始消失。
黑冷的地面上，最后只留下一堆女孩子的小物件，其中，一把冷硬的黑色手/枪格外显眼。
锖兔弯腰，将□□捡起。
枪柄上凹陷的几个字母，割在手里像是钝刀碾过般生疼。
“はぎわら”
萩原吧，这个读音的姓氏，还有什么第二选择呢？
他将枪混入地上遗落的物件，一起带着离开了楼顶。
*
雪菜醒来以后，已经是第二天下午了。
钉崎野蔷薇松了口气，“总算醒了。”
雪菜动了动，浑身散了架般难受。
昨晚睡着后，她就不知道后面发生的事情。她躺平着关心道：“后来怎么样呢？”
钉崎野蔷薇叉腰，理所当然道：“当然是把和沼鬼合作的那边老巢一网打尽了。”
她顿了顿，“我说，你是没有看到，五条老师直接炸了一座山头，虽然只比我的技能炫酷了那么一点点，但场面也很燃了。”
雪菜撑着坐起身，“所以，沼鬼背后是谁，抓到了吗？”
钉崎野蔷薇咳了声，“这倒没有。”
“对面一直没有露面，我们炸开之后，里面已经人去楼空了。”
雪菜：……山头都没了还能留下什么？
但这不是重点，雪菜屈起膝盖，思考道：“他们可能还会来的。”
接二连三的变故让她也稍微认真了点，总之，这个世界的危险，似乎更加不可控，还是小心为妙。
钉崎野蔷薇点头，“是啊，所以这段时间，你还是继续留在学校，不要出去吧。”
她幽幽道：“说起来，这次如果不是夜蛾校长的大意，你这么弱，根本遇不到这些。”
雪菜：“……？”
钉崎野蔷薇很严肃地说：“雪菜，你这种能力，完全没有办法自保，我看还是想个办法，找个长久保镖吧。”
雪菜疑惑：“长久保镖？”
钉崎野蔷薇点头，“没错，找两个耐打耐抗的家伙保护你，不是很好？”
雪菜想了一下，“这笔开销应该很大吧……”
虽然她靠着漫画积累了一些小钱，但雇佣咒术师，脚指头想都是一笔不菲的开销。
钉崎野蔷薇拍拍她的肩膀，“有现成的免费选择为什么不用？”
雪菜有种不详的预感，“你是说……”
钉崎野蔷薇点点头，“虎杖和伏黑最近不会出任务吧？让他们来不就正好？”
雪菜的表情空白了一瞬，“不用了吧，我会小心一点的。”
钉崎野蔷薇大气地摆手，将发送成功的简讯给她看，“不用和我客气，我已经给他们说了，你就在家里等着拥有两个免费保镖吧！”
雪菜：“？？？”