苏灼之还是第一次遇到这种情况。
不好让小孩一直等着，他微笑说：“我等会再给赏钱。”
端盘子的小童有些疑惑，不明白刚才还那么大方的小公子为什么突然拿不出钱了。他犹豫了一下，继续朝旁边走去，笑着讨赏。
人走了，苏灼之才盯着谢玦，不高兴问：“你是怕我吞了你的钱吗？我只是暂时用你的，回府后会还你，只多不少。”
苏家向来都是月初给下人发钱，从不拖欠，平日里做得好了，主子也会赏些碎银。更别说，谢玦刚被苏老爷升了月钱。
谢玦从来没担心过这个，他只是很单纯的……没钱。
苏灼之一眨不眨地盯了他一会，看他不像撒谎，皱眉说：“你去赌坊把月钱输光了？”
“不曾。”
“那你的钱呢？”
谢玦答不出个所以然来，苏灼之总觉得他在骗自己，也懒得问了，绷着小脸等庆平回来，给了赏钱，拿着冰糖葫芦，一口咬掉半个，糖衣碎裂发出咔嚓脆响。他看都不看谢玦一眼，径直走了过去，上马车，准备回府。
庆平看看少爷，又看看谢玦，试探问：“你惹少爷生气了？”
谢玦冷着脸，没有回答。
庆平了然，“那就是了。”
谢玦扫了一眼过去，庆平迅速后退，装没说过话，然后，又忍不住说他，“少爷那么好，你怎么能惹他生气，赶紧去道歉认错啊。”
道歉认错？
真是可笑。
他怎么可能做这种事。
谢玦像没听见，跟在苏灼之后面上了马车。
然后，被苏灼之一句滚赶了下来。
庆平幸灾乐祸地笑着，偷偷看戏。
说起来，少爷不让谢玦跟着，那他理该过去呀，少爷身边怎么能缺了人伺候。
于是，庆平毫不犹豫往马车上爬，这时，身后刺来一道视线，宛若实质，要在他后背戳出个窟窿。庆平一抖，更快地钻了进去。
过了一会，庆平也没下来，而是让车夫出发。
谢玦只能坐在车厢前方，车夫的旁边。车夫是个健谈的人，跟谁都爱唠两句，但这回碰了壁，不论说什么，对方都毫无回应。车夫只好沮丧闭嘴。
回到苏府大门前，马车停下。
苏灼之跳下车，经过谢玦时，扔下句话，“有需要可以找晚莹预支月钱。”
走在后头的庆平小声慨叹：“我们少爷很好吧？之前我娘病了，少爷知道了，立刻让我休假，还赏了我一支人参。”
谢玦看着苏灼之走远的背影，不语。
日子一天天过去，苏灼之仍然没能把谢玦弄走，中秋节倒是先到了。
这等重要节日，皇宫中也会设下宫宴，君臣一同庆祝节日，赏月饮酒。姜阳羽等人作为高门子弟，自然也会出席宴会。
他们聊起这事时，苏灼之没插话。没一会，孟元洲先反应过来，看了安静的苏灼之一眼，改口说：“这晚宴特没意思，没什么好玩的，规矩又多，还不如待家里自在。”
其他人刚想调侃他这么说话，不怕被首辅爹知道了训一顿，却在看到他的眼神后，纷纷附和起来。
苏灼之哪能不懂，笑了，“你们顾忌什么，我又不是没去过。”
这下轮到他们震惊了，“什么时候的事？”
苏灼之回忆了一下，“大概是我九岁那年吧，还没进国子监，因为我爹为前线捐粮还有西域通商的功劳，圣上特许我爹参加宫宴，爹娘带着我和我哥一起去了。印象中，美食挺多的，乐舞也好看，月饼口味丰富，对了，那还是我第一次吃鲜肉馅的，味道很……奇特。”
姜阳羽听了，暗暗扼腕，那会怎么没看到灼之呢，不然他就能早点有个好看的弟弟了。除了刚入国子监那会，苏灼之叫了他一段时间哥哥，后来玩得亲近成了朋友，就再不肯这么叫他了。年少气盛，谁都想当哥当爹。
苏灼之一眼看穿了他心里的想法，“就算碰见了，我也不会叫你哥哥的，我亲哥就在我身边呢，他会揍你的。”那会苏怀琅也才十五岁，可没有现在那么从容沉稳。
其他人哈哈直笑。
叶华晖提议：“阳羽，你娘是长公主，她去跟圣上说说，让灼之也参加宫宴怎样？圣上肯定会同意的。”
“是啊，而且我觉得圣上挺喜欢灼之的，不然也不会每回打马球都叫上他了。”
当今圣上年岁二十六，尚未而立，十分热衷打马球。不过他不喜欢跟大臣击鞠，嫌他们重礼仪规矩，放不开打，还会找准一切空隙跟他谈政事，败坏心情。因此，他更偏爱召官宦子弟进宫，一起打个痛快。苏灼之也是其中之一，他虽不是官宦子弟，但性格讨喜，球技好，很得圣上喜欢。
让苏灼之参加宫宴这点小事，圣上应当不会拒绝。
但苏灼之没答应，他戏谑说：“你们那么想我陪你们过中秋啊，但我要陪家里人赏月吃月饼，没办法啦，只好让你们失望伤心了。”
其他人翻白眼，故作被恶心到的样子，没好气说：“谁稀罕，过你的节去。”
苏灼之捧腹笑：“好啦，之后我请你们去醉仙楼吃顿好的，就我们几个。”
姜阳羽他们这才满意。
其实苏灼之对宫宴没什么兴趣，人多规矩多，根本没办法恣意享受，不像他在家里，怎么犯懒躺平都可以。比起中秋宫宴，他对烧尾宴更感兴趣。
烧尾宴，是庆祝士子登科，官位升迁的宴会，有神龙烧尾，直上青云之欹意，十分奢华。*
中秋之后不久，龚成的爹就要举办官拜户部尚书的烧尾宴。苏灼之作为龚成的朋友，也收到了邀请。
不过，在那之前，季考来得更快。
这是国子监每一季度进行考校的制度，由祭酒主持，试以《四书》、《五经》,并诏、诰、表、策、论、判。*
苏灼之一脸痛苦，非常讨厌季考，讨厌到晚上都会做噩梦，被一堆巨大的字追着打的地步。
于是，他和一众纨绔朋友决定去寺庙拜神，求个好成绩。
没错，平时不努力，考前抱佛脚。
苏老爷也知道小儿子就要季考了，想来看看他有没有好好温书，准备考试。
结果刚一到玉澜堂，就看到一道人影飞快地窜了出去。
苏老爷：“？？？”
刚才什么脏东西飞过去了？
仿佛，好像，似乎，长得有点像我儿子？
苏老爷回头，连个影子尾巴都瞧不见了。
他黑了脸，问小厮，“你们主子急匆匆去哪？”
小厮支支吾吾。
苏老爷：“快说！”
小厮吓得一缩脖子，老实交代，“小、小少爷和国公世子等朋友一起去七曲山拜神了。”
“拜神？这个时候？”
“是、是的，小少爷想求文曲帝君保佑。”
“平日没好好学，这会指着神庇佑，神会搭理他这种懒虫？！”苏老爷没好气骂着，走进苏灼之的书房，看他最近有没有学习。
然后，他在桌上发现了小儿子作的诗，眼睛一亮，拿起来看了又看，细细地品了好一会，才一本正经地离开。
苏老爷回了正屋，悄悄跟夫人说了这事，还忍不住畅想未来，美滋滋道：“你说，我们苏家会不会出个进士，甚至是……探花，状元？”
苏夫人无奈，“这青天白日的，你怎么就做起梦来了。”
苏老爷肃脸：“怎么就做梦了，你看看这诗，写得多好。这小子打小就聪明，就是懒，不爱学习，不然早就名列前茅了。”
“这倒是。”苏夫人点头认同，又接着道，“但你也别给他太大压力了。”
“我哪能给他什么压力，他看见我都不喊一声爹，直接跑出去玩了，你说说，他眼里还有我这个爹吗？”苏老爷吹胡子瞪眼，颇为不满。
“没有！没有！”
一道轻快的声音热情地回答了苏老爷。
是廊下挂着的鸟笼，里面愉快扑腾翅膀的鹦鹉说的。
苏老爷面色黑如锅底。苏夫人微愣，忍不住笑出了声。
另一边。
苏灼之早就跟姜阳羽约好了，去国公府接他，然后一同马车去七曲山，路上还能一起聊聊天。
不过，苏灼之特意过去，不止是这个原因。他兴冲冲出门，钻进马车，让车夫快出发。
谢玦看到苏灼之托腮看着窗外，双眼晶亮，满脸期待的样子，有些疑惑。他跟朋友感情这般好？一想到马上要见面，就忍不住嘴角翘起？
谢玦看了一眼，移开视线，觉得自己并不在意。
到了国公府门前，马车停下。
苏灼之下车，国公府的奴仆都很熟悉他了，忙上前迎他进门，说世子早就等着他了。
进门没走多远，一个欢快的黑影就朝着他飞奔而来，啪嗒啪嗒，相当热情地扑进他怀里。
是一只毛绒绒的大狗。
蓝色的眼睛，浓密的黑白毛发，耳朵尖尖竖起，体格健壮，长得很像狼，但那狂摇的尾巴，眼里清澈的愚蠢，都明显暴露了它是一只擅于闯祸的傻狗事实。
它吐着舌头，兴奋地嗷嗷直叫，对苏灼之表达了强烈的欢迎。
苏灼之蹲下来，抱住它的头一通乱揉。国公府的宠物自然养得很好，蓬松柔软的毛发手感绝佳，像陷进云朵里，让人爱不释手。
即将面对考试的糟糕心情都被治愈不少。
苏灼之眯起了眼睛。
“你哪是来接我，明摆着是来找它玩的吧。”姜阳羽走过来，抱着双臂，阴阳怪气。
苏灼之仰头，笑着说：“特意来接你，顺便逗一下威武将军。”
姜阳羽冷哼，并不信，“你既然喜欢，怎么不养一只？”
苏灼之毫不犹豫说：“太蠢了，容易气死我，偶尔来你这儿玩一下正好。”
说着，苏灼之不知想到了什么，回头瞥了身后的谢玦一眼。
谢玦不解。
看他一眼是什么意思？