寄给玉思缘的信很久没有回音，秋云漪猜想或许那封信没到他手中，又或许他的回信被静乐帝拦截。
忙忙碌碌一年，瓦鞑族犯境之事已有了最终结果。女帝秋露采用丞相建议并未向东越请求支援，而是命令大凉的驻边军队殊死抵抗。大凉虽胜，但也伤了元气，短时间内只能休养生息，不可再发生战事。
幸而北朝正值王位新旧交替，东越静乐帝变法困难重重，都暂且无暇顾及其他，大凉得以喘息，秋露和秋云漪也能腾出手来对付麟王父女。
一晃数月，秋云漪已接近临盆。怀玉盈枝时吐得昏天黑地，现在腹中的孩子倒是很乖，也没有太多不适。
但秋露谅女儿月份大了身体劳累，将政务收拢回自己手中，让她安心养胎，又命神酒倾务必全心照顾。
春末夏初，秋云漪顺利诞下嫡长女。
她坐在床上看着接生婆怀中被襁褓包裹得刚出生不久的婴儿，下意识蹙眉。
面颊通红，皮肤皱巴巴，还瘪着嘴。真丑，秋云漪想，盈枝出生时也差不多，过了几天就是个漂亮宝贝了，不知现在长成什么模样。
不过对玉盈枝的想念也只持续一瞬，她看见站在旁边的神酒倾从接生婆怀里接过孩子，无限怜爱地轻轻拍了拍。
秋露伸手去逗，引得小孩咯咯直笑，遂惊喜道：“多活泼啊，她冲朕笑呢，朕也有小孙女了。云漪，这是你的孩子，名字也该你来取。”
秋云漪低头思索半晌，末了开口道：“我怀她时历经秋冬，她这一代从木，就叫秋樰吧，取木生雪中之意。”
“好，”秋露颔首笑道，肯定了秋云漪取的名字，“她是大凉未来的储君，朕这便赐个封号给她——柔嘉，如何？”
储君子嗣还够不上公主，秋露所说的封号是封给郡主。
柔嘉郡主……秋云漪默念了一遍封号，点头同意。大名和封号都有了，自然少不得小名。她看向神酒倾：“酒倾，你为她取个乳名吧。”
神酒倾笑道：“就叫樰儿罢。”
秋樰出生后一直养在悠然居，由神酒倾亲自照料。
时间到底耽误不得，尽管秋露百般劝导，秋云漪还是拒绝坐月子，生过女儿次日便重新接手政务，投入到成山的奏折中去。
饶是如此，她每夜依然会留宿悠然居。从前是为求嫡长嗣，如今是要看望女儿。
近日，朝臣因治粟内史蒙顺开的幼弟贪污黄金两千两、侵占百姓土地之事而争论不断，她只有在悠然居的与神酒倾相处的几个时辰才得以放松。
神酒倾哄女儿入睡后，见秋云漪眉目间似有郁结，递上一杯茶水道：“是否朝堂之事让殿下困扰若此？”
秋云漪喝了口茶，叹息道：“治粟内史乃麟王的左膀右臂，母皇巴不得斩草除根，而麟王认为治粟内史不过包庇罪。如今两派相持不下又各不相让，治罪之事也就停滞不前。”
神酒倾沉默。朝堂之事他不得插手，对此也毫无办法，但他也知道，他需要做的不是提供解决办法，而是只需要听殿下的抱怨，做个善解人意、让殿下无后顾之忧的贤内助。
秋云漪本也不指望得到回应，她今日来此还有另一件事要跟神酒倾说：“母皇有意清洗麟王党派，需要在朝臣中注入新鲜力量。她让孤后天前往秋山书院遴选好苗子带回宫培养，必要之时可取代麟王党派的臣子。”
从书院中遴选书生们入宫，名义上也算得上这些准朝臣的半个恩师，有知遇之恩的情分在，秋露这是有意给女儿培养势力。
神酒倾犹豫片刻，问道：“殿下此去不知要几天才能回来？”
秋山书院虽为大凉最好的书院，却不在文安，由神氏先辈百年前于祖地禅城创立。而文安虽设立了太学院，里头读书的多是浑水摸鱼的世族，无甚真才实学，更不用说入朝为官。
禅城距文安三百里，是个不远又不近的车程。
秋云漪想了想：“——约莫半月？倒用不了太久，孤需得回京助母皇处理蒙氏兄弟贪污一案，为她分忧。”
神酒倾道：“臣侍愿随殿下去禅城。”
秋云漪颇感意外，问道：“你去做什么？”
神酒倾解释道：“路途劳顿，仆婢难免不尽心，殿下一路无人悉心照顾，臣侍怎能安心？再者，秋山书院到底是神氏的家业，臣侍陪殿下去也方便些。”
秋云漪闻言一愣，随即笑开，她伸出手去揉捏神酒倾的手指骨节，柔声道：“你可是太女侍，孤不在，你自然要坐镇东宫。樰儿还小，身边离不开人，你不放心孤，难道就放心的下樰儿？”
望见神酒倾抿唇的小动作，她笑意加深，继续劝道：“孤答应你很快回来，你且放心。”
神酒倾拗不过她，只好点点头。
“时辰不早了，安歇罢。”
次日，天光大亮。
秋云漪缓缓睁开眼睛。清晨的阳光透过窗照映眼前神酒倾的面颊，温柔地镀上一层金纱，亮光随微微颤动的睫毛闪着，浮光跃金。
心脏蓦地剧烈一跳。她翻身起来，急促却也小心着没惊动熟睡的神酒倾，由仆婢伺候洗漱用早膳，看过摇篮里呼呼大睡的秋樰，走出西群苑往昭阳殿去。
下朝后她又忙着储君课业，等闲下来已到该用午膳的时候了。她本想留在清居殿陪母皇用膳，但念及清晨神酒倾的睡颜，心中有些痒痒的，最终还是决定回悠然居。
未料，辇轿甫一进东宫转了个弯，堪堪停住不动。
“殿下，是越修礼。”
册立太女侍之时，其余侍君也都各晋了一级，越冬殊初入宫为修文，如今自然就是修礼了。
除了神酒倾，秋云漪许久不见她的侍君们，心中隐隐起了些许愧疚，遂令人放下辇轿。
越冬殊伏身叩拜道：“臣侍拜见殿下，殿下万福金安。”
秋云漪上前扶起他：“修礼何必行如此大礼？”
“臣侍有事相求，大礼自是应该。”越冬殊敛眉，却仍然保持着恰到好处的得体微笑。
即使生在乡野，越冬殊礼仪也不输给寻常世族，秋云漪想到。
既然有事相求，秋云漪便遣人告诉神酒倾午膳不必备自己的，顺理成章地去了越冬殊的知勤斋。
“这段时间孤冷落你们了，是孤的疏忽。”秋云漪在餐桌旁的凳上坐下来，叹了口气，“修礼有何事相求？”
越冬殊轻轻一笑，边为她布菜边说道：“臣侍所求倒也不算大事。臣侍愿陪殿下去禅城秋山书院，万望殿下成全。”
“怎么一个个的都要去秋山书院？”秋云漪扬了一下眉，笑道，“太女侍这样，你也这样。”
“圣上或储君出行，身边有后宫和侍君陪伴本也是不成文的惯例。”越冬殊解释道，“殿下不带侍君，岂非太过委屈自己？”
秋云漪后知后觉，原来……竟是因为这个？她回大凉也有些时候了，本以为早已习惯身份的转变，在这一点上倒是未曾在意。
“难为你为孤考虑至此。”秋云漪道，“孤明日启程，你今天收拾收拾行李，孤带你去就是了。不过一路劳顿，你身体不好，可撑得住？”
越冬殊没想到秋云漪还关心他的身体，微微怔忡后便心头一暖，笑容也带了几分真心：“多谢殿下，臣侍无大碍。”
“坐下用膳。”
越冬殊听命坐下，心情复杂地陪秋云漪吃饭。自神酒倾成了太女侍，殿下就只去他的悠然居，其他侍君她看都不看一眼。他承认这次拦轿耍了不太高明的手段，但也是无可奈何。他同越家的关系已至冰点，若向殿下投诚却不得重视，那又和在越家又什么差别？所以他只能抓住机会靠近殿下。
然而……越冬殊在心里悲哀地长叹一息，他清楚意识到自己的心在动摇，殿下，你为何要对我这么好呢？在这宫门深似海的东宫，动心就意味着毁灭啊。