又过了三日，连秋闱都已结束，废太子的诏书还是没有发出来。
知情者们谁都看得出，此事可能有变。
而在还不知情的官员和百姓们中，苏栖禾的大作《金缕曲》流传颇广，议论纷纷，闹得满城风雨。
她并不知道世人会作何言论，只是终日待在王府里，读书写文。
闲来无事的时候，就主动给管家和李嬷嬷他们帮帮忙，泡壶茶，整理资料，或者做一些小点心分发出去。
这回她也做了江寻澈的一份，但从南风端回厨房时原封不动的样子来看，他应该是一口没吃。
随侍小伙子心里都有点尴尬，开始主动打圆场：“殿下向来对这些比较挑的，苏姑娘不要在意。”
而苏栖禾只是微微一笑，回答“没关系”，然后装作若无其事的样子，转身走开。
一直等到走回自己房间，才会忍不住捂着眼睛轻轻地叹一口气，泪水打湿掌心。
这三天里，王爷只找过她一次。
当时已经是深夜了，他却好像刚从外面回来，带着一身冷冽寒气。
她站起身行礼，刚关上房间门，就被他从身后直接抱住，依旧是什么话都没说，直奔主题。
当时女孩颤抖了一下，下意识想要挣扎。
然而王爷环住她的腰，把人死死地锁进了怀里。
他将脸埋在她柔软的后颈间，轻轻吻了一下，哑声说了句“别动”，声音少有地带着几分疲惫。
于是苏栖禾愣住了。
好像在那一个瞬间，江寻澈在她面前露出了从不示人的真实情绪。
原来他也会感到压力，也会有劳累和濒临破碎的时候，也会有那么一点......依恋她。
可也只有那一闪而过的刹那而已。
在一切结束后，他又变成那个高不可攀的王爷，把她留在床上，独自走过长廊回到自己的房间，第二天又有一碗苦涩的药按时端过来。
而她能拥有的，也就是那浮光掠影的一个片段。
可以在余生的每个午夜里小心翼翼地拿出来反复回想，想那一瞬间，江寻澈会不会有一点喜欢自己。
她敲了敲额头，自问自答：怎么可能。
嘴里还留着避子汤的余味，笑容也是苦涩的。
按理来说，京城地区的乡试应由翰林学士担任主考官，但整个翰林院现在因为梅兰臣的弹劾案而闹得人心惶惶，乱作一团，全都无心主持考试。
于是元熙帝干脆破格任命前任辅臣程淮安来做考官。
程阁老年事已高，精力不济，于是皇上又点了他的独子程誉来协同阅卷。
试卷的密封和誊录完成后，真正留给程誉的阅卷时间只有四五天。
他说一个人忙不过来，回禀过陛下后传信到秦王府，要请苏栖禾去帮忙。
“程少爷说，能有苏姑娘初步筛选一下卷子也是好的，而且皇上也同意了。”
当时秦王本人正换衣服准备进宫，听到这话，忍不住轻轻皱了一下眉。
不知为何，又想起上次苏栖禾刚醒转过来就往玉安书院跑，就为了见那个同乡的年轻人。
他们两个站在书院影壁旁边说话的样子，还有那个黎徽远远直视着他的眼神，全都历历在目。
心里有些许不爽。
不过这次是阅卷，而黎徽作为考生，肯定不可能出现在现场。
更重要的是，江寻澈突然想到，这几个白天，他是有点刻意回避苏栖禾的。
既然连着几天不肯去见她，为什么潜意识还想将人一直留在院子里？
沉默半晌，说不出理由。
于是王爷干脆摆了摆手，“她想去就去吧。”
话里其实还留了一点余地：如果苏栖禾回答说不想去，那自然就不用去了。
只要她亲口说一句“再也不想出秦王府半步”，那从此之后，别说程誉的邀约，就是父皇亲自上门来请，他都可以把人拦下。
可片刻后南风又过来禀报，说苏姑娘一听此事，当即就答应下来，现在已经坐了程少爷派来的车出府去了。
江寻澈原本正在整理衣襟的动作停滞了一瞬。
指尖猝不及防地顿住，在清贵非凡的料子上留下一道不甚明显的褶皱。
他盯着那皱痕看了两眼，一句话没说，面无表情。
但南风在旁莫名感觉，殿下好像不太高兴。
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“苏小姐，黎徽同学留了一封信，托我转交给你。”
程誉把素色的信封递给少女，看着她垂眸道谢，只把信封拿在手里，于是又忍不住挑起眉梢，提醒道：“你准备把它带回秦王府吗？”
苏栖禾茫然地眨了眨眼睛，心想为什么不行？
江寻澈这几个白天看都不看她一眼，难道还会在意她的这些事？
毕竟就像上次让她去玉安书院一样，这次她来这里看卷子，本来也是服从了殿下的命令。
不过她没有争辩，很顺从地选择就地拆开信封。
黎徽留下的话不多，但很直接。
“如果你想要离开秦王，随时都可以来找我。”
“我会努力应考，努力走到高处，争取有朝一日能有和他同样的锦衣玉食，仆从如云，能给你所有想要的东西。”
——希望那个时候，你可以考虑一下我。
这是话里没有明写、但谁都能读懂的含意。
少年人的感情和理想都是如此，坦荡，热忱，锋芒无匹，不知地厚天高。
她认真地读了两遍，长出一口气。
将纸小心地折叠好，又放回了信封，理回原样，然后双手递出去。
“程先生，放榜的时候如果您有机会见到黎徽，可以帮我把这个再还回去吗？我由衷地感谢他的好意，但没办法接受。”
程誉唇角噙着一丝微笑，对她的选择毫不意外，接过信封的时候视线温和，看着她的眼睛。
“看来上次的问题你已经有答案了？”
那个关于江寻澈的问题。
苏栖禾怔了片刻，先是轻微点头，然后又摇了摇头。
她如何看待江寻澈？
有知遇之恩的主君，运筹帷幄的野心家，她倾慕的俊秀青年，仰望的月亮，飞蛾不顾一切扑向的火光。
然而，虽然发生过最亲密的行为，但实际上她并不确定江寻澈对她的看法。
倘若他只把她当作漂亮的、有几分用途的乖巧玩物......
那她宁愿他们不曾有过这层关系。
程少爷引着她走向阅卷的屋子，侧头一瞟，见女孩脸上五六种情绪复杂斑驳，看上去颇受困扰。
于是他随口道：“如果苏小姐有疑问，为什么不直接去问问寻澈呢？他的想法，肯定是他自己最清楚。”
苏栖禾愣了一下。
直接去问江寻澈？她怎么敢。
还没来得及再细想，程誉推开了一扇门，只见待阅的卷子堆满了大半个房间，只有靠门的位置还能摆下一张小桌。
程誉一转刚才的话题，“天气冷了，外面有风，你坐里面吧，我再去找一个凳子摆在门口就行。”
苏栖禾当然不依，毕竟堂堂考官坐在外面，而毫无身份的自己安然待在屋里，这实在不合规矩。
可他早就穿过走廊去拿凳子了，假装没听见她的所有推让和争辩。
于是她只能小心翼翼地坐定在桌椅边缘。考官不在场，她也不敢擅自翻开卷子。
等待中，正好听见另一个方向走过来几个书生，边走边聊着天。
“你们看那篇《金缕曲》了吗？好家伙，那遣词造句的功夫，我怕是这辈子也赶不上了。”
“人家苏栖禾那是天赋，当然不是咱们这种普通人所能企及的。”
“确实，我从书院走过来，沿路听到大家都在讨论太子殿下那两桩大案，这都是她一首词的功劳。”
“但是她为什么要写这种东西啊？明明有如此出众的才华，却拿来帮秦王夺嫡，粉饰太平，嘶，可惜了。”
“这不就是摧眉折腰事权贵嘛，不知道秦王给了什么好处，让她竟然心甘情愿地当狗。”
“是啊，现在外面骂她的可真不少，之前大家还都夸呢，却没想到她成了御用文人，一身贱骨。”
“话说，不知道为什么黎徽要维护苏栖禾，我昨天在饭馆里提起她，还没开骂，他倒先站起来针对我，最后我跟他怼了几句，又说不过，窝了一肚子火。”
几人大概是走到了门外，正撞上拎着凳子回来的程誉，赶忙打招呼：“程先生好！”
程先生幽幽地说：“你们好啊，刚才在聊什么？”
这几个都是玉安书院的学生，知道那些坏话都让他听去了，还想小声争辩：
“那是苏栖禾自己写的东西、署的名，把她自己搞得声名狼藉，不是活该——”
话音未落就骤然被打断，是程誉把凳子放到地上，“咚”的一声。
年轻的书院主讲把话语放得很轻缓，一字一顿。
“自视甚高，未知全貌，随意臧否他人。”
“诸位，不要让我再听到第二次。”
脚步声逐渐远去后，他进到院子里，一眼看见苏栖禾离开了桌椅，坐在门边上，双手抱膝，蜷缩成一团，隐约发抖。
无需再往前走，已经听到了女孩压抑不住的呜咽。
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当晚苏栖禾回到秦王府，刚进门就遇到李嬷嬷：“姑娘，刚才殿下带回来一个好消息，废太子诏明天一早就要颁布了。”
“哦，是嘛，多谢嬷嬷告知。”
她努力扯起嘴角，露出微笑。
夺嫡大功告成，分明是值得庆祝的好消息，但落在此刻她的耳朵里，只会带来无力和疲惫，生平第一次想要寻求解脱。
李嬷嬷何等人精，一眼看出女孩情绪不对，“姑娘，怎么了？”
“如果你有事想求问殿下的话，他现在在书房。”
江寻澈刚从宫中回来，连外衣都没来得及脱。
窗外夜幕沉沉，他坐在房间里，面前的书桌上有一根点燃不久的线香，香韵一如他本人，清贵雅致。
苏栖禾行礼后就站定在门边，没有再往前走。
两人隔着书桌对视，偏偏线香的烟雾氤氲升腾，挡住了视线的交错，也看不清眼底的情愫波动。
一时谁都没有说话。
其实她脑海里第一个问题是《金缕曲》的署名。
但心里清楚，牺牲了自己的那点微薄名气，能给江寻澈带来些好处，这种抉择他肯定毫不犹豫，没必要问。
那有什么是能问出口的呢？
“听闻废太子诏明日正式颁布，恭贺殿下。”
“臣女愚钝，承蒙您教导多时，如今才侥幸想通，中秋夜的飞云楼上，殿下屈尊降贵带我进府，大概就是为了此事。”
“如今，终于功成。”
从一开始，他就只想利用她。
后面经历了这么多，林林总总爱恨纠缠，却只是让她被利用得愈加彻底，从身到心，完完全全。
隔着烟云，江寻澈的表情朦胧看不真切。
但他的语气还是淡淡的：“你问这些，是想要离开么？”
他想，苏栖禾肯定不会无缘无故地说起这些，估计是今天在外面遇到了什么波折，心有不平。
不知是又见到了那个黎徽，还是听到了几句世人的骂声。
果然当时就不该允许她出府。
不过，心有不平又如何，他相信女孩不敢真的离开王府。
再说了，她所讲的也没错，他之所以能注意到她，就是为了实现夺嫡的野心。
现在目标尘埃落定，大可以鸟尽弓藏、兔死狗烹，苏栖禾就算真的打定主意要走，他也不会有任何惋惜和挽留。
“此事能够完成，确实有你的功劳，我可以许你今后在王府内外随意走动，离开也可以。”
苏栖禾站在烟雾外颔首，轻声说：“多谢殿下。”
然后她站在门口行了个礼，转身退下了。
江寻澈没有意识到，女孩从始至终都没有将“离开”二字说出口，反倒是他自己一直挂在嘴边，反复强调。
他眼瞳微阖，将视线移回面前的书桌。
最近宫中云谲波诡，险些让江翊泽抓到机会绝处逢生。
为了让元熙帝坚持原有的决定，他进宫这几天，也拿出了不少秘不示人的筹码。
这些秘辛不能交给旁人，只能自己亲自处理，目前还有几件遗留事务没有解决。
所以，在苏栖禾走后，秦王殿下在案头忙碌到半夜，连写两封密信，又看了几本特殊的奏折，将女孩的到访抛在脑后。
线香燃尽的时候，夜已经深了，南风泡了一壶浓茶，替他倒在小瓷杯里。
王爷平静地接过来，喝了一口。
然后他的动作突然停顿了。
手指还环绕着杯壁，就那样直挺挺地将茶举在脸前，凝眸望向门口的位置。
几个时辰前，曾有人站在那里行礼告退，当时他说：你要离开，也可以。
而她什么都没回答，甚至没有否认。
南风以为殿下一动不动是在思索事情，害怕冒然打扰，所以不敢上前也不敢吱声，也愣在了原地。
寂静持续了半晌。
而后，秦王殿下终于重重地将茶杯顿在了桌上。
力道大到失控，精美玲珑的白瓷顿时裂开几道缝隙，茶汤飞溅出来，浸透了桌上堆积的纸页，蔓延开一片窸窸窣窣的流水声。
江寻澈后知后觉地发现，自己今晚心情很差，非常差。