宫宴中的景况果然是苏栖禾所猜想的那样。
在一片珠玉莺燕、嬉笑奉承中，秦王殿下安然高坐，黑眸微阖。
分明是表情平静，却蕴着几分令人心生凛然的气势，画地为界，自成一隅。
“寻澈，”有人在背后叫他，声音爽朗含笑，毅然闯开结界，“原来你在这里。”
江寻澈侧过头，薄唇微微一勾：明明座次都是这个人精心设计的，他却偏要装作找了很久的样子。
“太子殿下。”
他客气地放下了茶杯，看着一身华服的嫡兄坐定在他的左边。
作为同父兄弟，江翊泽长得比他更像皇上，眉眼温润，红唇齿白，笑起来好似春风拂面。
“听闻贵妃娘娘偶染微恙，无法出席，我刚才便自作主张拿了两株老参，连带着今天席上的燕窝炖盅，一齐送去长春宫了，希望娘娘能早日康复。”
其实李贵妃只是懒得出门客套，随便编了个生病的理由而已，太子肯定也清楚这一点，却还要做足表面功夫。
江寻澈微微颔首，回答的语气从容，听不出情绪：“多谢太子殿下费心。”
转过头，对上身后的管家，“上次进贡到府中的——”
管家心领神会，赶紧接上：“骆绒兽皮轻裘一件。”
“嗯，”秦王漫不经心地打了个手势，“送到太子府上，聊表谢意。”
江翊泽无奈地笑了，“寻澈，你真是不肯受我半点好啊。”
他眼仁一转，话锋陡变：“难道朱兴的垮台还不够你满意吗？”
图穷匕见。
在多年的虚伪客套、兄友弟恭之后，两人终于把话摆到了明面上。
江寻澈波澜不惊，甚至表情毫无变化，淡定地端起自己的茶杯抿了一口，以沉默作答。
他这次用的依旧是从秦王府里带来的茶叶，清香缕缕，在满屋的脂粉、熏香和肴馔中卓尔不群。
太子看弟弟那副样子就不爽，虽然唇角还保持着假面具般的笑容，出口的话语却逐渐藏不住戾气。
“总之这次，你休想再把梅兰臣搞走。”
如果苏栖禾在这里，大概会从她抄写过的文章中回忆起，翰林学士梅兰臣，喜欢隐喻讽谏，曾用并蒂莲暗示元熙帝几位皇子的不合之势。
可他此举并非是刚正不阿的仗义执言，只是作为太子的党羽和宠臣，奉命攻击秦王而已。
而就在昨日，这位大人马失前蹄，被对手捉到了把柄。
秦王看都没看自己的兄长：“梅学士身为翰林，却嫉贤妒能，杜绝言路，有人上奏弹劾，亦是咎由自取。”
言下之意，他不准备放弃。
时局变动，沧海桑田，现在是太子耐不住性子、先来找他，这就已经能说明问题了。
面对秦王的不合作态度，江翊泽并不意外地眨了眨眼睛。
而后，他竟然又笑了起来。
红唇逐渐咧开，直到一个外人看起来温柔灿烂、可知晓内情的人只觉毛骨悚然的弧度。
“寻澈。”他把弟弟的名字念得亲昵无比。
“我请来了一个人，现在在御花园的抱厦内，你应该会想看看。”
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苏栖禾被严严实实地绑着，麻绳勒进细嫩的皮肉里，一路拖行摩擦，被捆的地方已经有了新鲜的红痕。
被扔进房间一角的时候，她的后脑勺重重地磕到了地上。
剧痛中猝然醒转，睁眼一片陌生的黑暗，本能地就想拧身挣脱。
黑衣人猛地将麻绳收紧几分，手拿明晃晃的大刀在她脸前比划两下，厉声警告：“别乱动！”
她赶紧镇定下来，努力思索，这是要做什么？
理智逐渐回笼。
她回忆起自己是突然被这个陌生人假借殿下的名义传唤，走到侧门边上意识到不对。
可那个黑衣人和车夫扑上来，接着眼前一黑，便到了这个陌生的地方。
自己一介贫寒民女，身上没有值钱的东西，家里更不可能有。
这两个人绑架她，如果不是要卖掉，那便只能是......去问其他人要筹码。
心里微微发紧，还没来得及再想，突然，门从外面被推开。
直射进屋内的阳光刺眼，她下意识抬头，看见秦王殿下与另一个人出现在门口。
阔别三日，终于得见江寻澈，没想到却是在这样的境况里。
没人知道，就在半天之前，她出于模糊难以说清的心思，趁众人在院子里上车的功夫，躲在窗边朝外看了一眼。
鼓足勇气，小心翼翼，可惜并没有如愿捕捉到王爷的身影。
现在终于是看到了。
依旧是一身考究的玄色衣袍，矜贵俊逸，与被五花大绑扔在地上的自己形成鲜明的对比。
只见他在离她五步远的地方站定，神色清峻，居高临下地投来一瞥。
认出是苏栖禾，但表情依旧没有丝毫变化。
看来这次又给殿下惹麻烦了，大概之后的处境会更加难过。
失落、伤心、无奈和几点隐藏得极深的委屈缠成一团，涌上心间。
她低下头，不敢再面对王爷淡漠的目光，有点想要流泪的冲动。
那黑衣人和车夫行礼道：“太子殿下。”
江翊泽款款走上前来，带着虚伪的假笑，作势要摸女孩的脸。
苏栖禾扭过头要躲，而他干脆手心一转，径直掐住她纤细的颈子，成功逼出了一声带着哭腔的凝噎。
江寻澈依旧一言不发，神色无澜。
太子回头对他说：“撤回对梅兰臣的弹劾，把所有对他不利的证据都销毁，否则……”
“这个小姑娘是不能完好无损地跟你回去了。弟弟，你应该会很伤心的吧？”
“真没想到，寻澈你清心寡欲这么多年，到头来还是栽到——”
蓄谋已久的威胁还没说完，门轴“吱呀”响了一声。
苏栖禾被卡着脖子，忍着呼吸不畅的痛苦，努力瞪大眼睛。
她眼睁睁看着江寻澈干脆利落地后退两步，推开了门，俨然是准备毫不留恋地离开的架势。
“太子殿下，就只有这种手段吗。”
他的声线轻慢而气定神闲，细听还能感觉到一点微妙的戏谑。
她逐渐明白了情况。
是太子绑架她，来逼秦王在朝堂的纷争中服软。
但是，这真的有用吗？
在江寻澈心中那杆冷漠无情的天平上，苏栖禾的价值，会比一场权斗的胜利，更加重要吗？
他都把门推开准备走了，应该是不会选她了吧。
反正她留在王府里也没有用，殿下大可以找其他人去辅佐他的野心。
苏栖禾眼睫颤了颤，心底开始渗出丝丝缕缕的恐惧和不安，脊背生寒。
就像漂泊不定的浮萍好不容易扎下根来，生出些许依恋，又被洪水轻而易举地冲垮。
江寻澈立在门口，侧眸瞥她一眼，对视之中，她的视线好像被吸入一个无底的、极寒的黑洞，然后一路下落，下落。
她几乎就要绝望了。
下一个瞬间，两道利箭破空飞来。
一前一后，一箭正中旁边黑衣人的前胸，顿时鲜血喷涌，而另一箭精准地掠过太子掐着苏栖禾脖子的手，擦破了他的手腕。
江翊泽反应飞快，抄起女孩单薄的身子，想竖在面前充当挡箭牌。
可秦王随侍们的动作更快，一行训练有素的人出现在这间小小的抱厦周围，仿佛凭空召唤，刀剑出鞘，每一道寒芒都直指太子。
紧接着，作为刚才那两次漂亮射击的主使，南风拎着弓箭出现在江寻澈背后。
苏栖禾被太子反手撇到一旁，努力拧过身子，仓促抬头，恍然意识到，如果门没有打开，他的箭自然没办法瞄准。
或许，这才是殿下刚才推开门的原因。
他不仅没走，还带了人过来，片刻之间扭转了局势。
原来江寻澈不是要把她留在这里啊。
她承载大起大落的心弦猛然一颤。
太子筹划此事的时候，为避免打草惊蛇，只安排了两个人。
可他万没想到的是，区区一个寿宴，江寻澈的身边竟然跟着全体卫队——秦王平时绝不会有这样的排场。
容不得他再细想，弟弟已经走上前来，捡起那根箭，抵住了他的咽喉，就像之前他掐着女孩的脖子一样。
“从没有谁能够胁迫我。”
江寻澈的声音还是淡淡的，冷冽凉薄，不起一丝波澜。
好像眼下局面的陡转、压倒性的胜利，都在他的预料之中。
“现在，太子殿下，说出你在文华殿里埋的暗探，换你‘完好无损’地回到宴会上。”
时机尚不够成熟，不能真把江翊泽本人怎么样，但借此机会拔掉他手里一些碍眼的钉子总还是够了。
这一点他们都清楚，于是，那位暗探的名字毫无争议地到手，作为秦王此行的战利品。
而后，南风奉命带着脸色难看的太子回到御花园，而其余随侍也完成了任务，眨眼间再次消失。
现在这间昏暗的抱厦内，便只剩江寻澈和苏栖禾两个人。
她趁着刚才的功夫，已经努力挣扎着从地上坐直了身子，但麻绳捆得很紧，难以挣脱，身上还沾了更多灰土。
殿下看过来的时候，她突然觉得尴尬且不自然，比刚才被掐住脖颈的时候还要紧张。
全身肌肉绷紧，肺腑中凭空生出一股四处乱窜的激流。
她该对王爷说什么呢？
他本来就已经对她失望了吧，不然也不至于冷落三天。
可现在她闹出这样的乱子，他也依然还是从容地处理了。
若非他气定神闲地扭转局面，苏栖禾现在大概已经成了太子手下的亡魂。
好在他又一次救了她。
思绪万千，心中酸涩，最终都化作莫名的、哭泣的冲动。
她徒劳地缩了缩脑袋，咬住下唇，可止不住的泪水还是盈满眼眶。
眸光流转间，乌黑的长睫毛也沾上了几点晶莹，就像落在蝴蝶翅膀上的露水。
她不敢抬头，所以没有看见，江寻澈的表情终于出现了一丝裂痕。
他脚下微顿，蹙起眉心，将女孩泪珠引出的杂乱念想驱散。
站定到苏栖禾面前时，没有说话，径直抬手勾起了她的下巴，迫使她仰起脸，与自己对视。
苏栖禾的心好似也被他用一根细弦悬吊起来，视线被锁定，身体动弹不得。
呼吸再次被他身上的气息所攻陷。
清逸，高雅，皎洁无尘如天上星月，与她自己的卑微脆弱形成鲜明对比。
可是，即便如此——
请您不要离开我，再靠近一点，也可以。
内心深处的隐秘哀求，从她眸中流淌出来，又被他居高临下地尽收眼底。
江寻澈轻轻抬起手指，顺着少女流畅的脸颊线条一路向上抚过，最后落在泪痕未干的眼尾。
鬼使神差般地，指尖轻轻一点，激起深远的、层层叠叠的涟漪。
“别哭了。”他声音微哑。