陆卿婵抬眸说道：“郑妹妹也说了，柳氏那等高门，连裴氏薛氏的贵女都看不上，怎会纡尊降贵？”
她揽过赵都师的肩头，边走边说道：“卿婵觉得婚事还是要门当户对，若是强行攀附高门或下嫁低娶，恐都难谈得上会和睦幸福。”
陆卿婵的笑容恬淡，温柔地同郑遥知告别。
郑遥知咬住唇，脸色不太好看。
她心里的弯弯绕绕，陆卿婵是懒得再去分辨，郑遥知衔恨她已久，纵是她上赶着讨郑遥知的欢心，也没什么用处。
何况赵崇做的事，她凭什么要帮他弥补？
赵都师是赵崇的妹妹，又不是她的妹妹。
上了马车后，陆卿婵才想起问赵都师：“方才发生了什么？”
“他、他取笑我……”赵都师一开口，便又要落泪，“说我不配做他的妻子。”
陆卿婵回想那少年的神态，瞧着随性，其实是再眼高于顶不过的人了，她轻声说道：“无事，你早早发觉，便能及时止住缺损，总好过上心后才发现的好。”
她的指尖落在胸前的玉佩上，细细地摩挲着。
“我不要再相看了……”赵都师哽咽着说道，“他们都不喜欢我……”
陆卿婵垂眸看她，轻轻地将手搭在赵都师的手背上。
“那是他们不好。”她的唇微动，“不是你的错。”
赵都师到底还是孩子，越安慰她哭得越厉害，抽咽不一会儿就变成了嚎啕大哭。
陆卿婵揽住赵都师，轻拍着她的后背：“好了，都儿，你母亲兄长那里至少是有交代了，过几日就随你王嫂嫂去玩吧。”
她正说着，马车忽然停了下来。
驾车的张叔连声说道：“夫人，车轴坏了。”
陆卿婵眉头皱起，她推开赵都师，快步走下马车：“要多久才能修整好？”
张叔拎着装器具的袋子，蹲着察验车轴的断裂处，满头大汗地说道：“夫人，有些麻烦，兴许要两刻钟的功夫。”
真是屋漏偏逢连夜雨。
陆卿婵盘算着时刻，焦急地眺望远处，正午时分，车驾又坏在半路，连个过路的行人都没有。
若是面见长公主还好，今日她要面见的人可是太后。
陆卿婵弯下腰，和张叔一起察看车驾坏在何处。
一刻钟左右过去，车轴还没有被修好的痕迹时，她有些绝望。
赵都师也紧张地走下车，陪她一起看。
张叔愧疚地说道：“都怪我先前没有仔细检查车驾，耽误了夫人的要事。”
当瞧见远方出现一辆车驾时，陆卿婵跌入谷底的心忽然又提了起来。
她腰弯得久，视线有些模糊，没能看清是谁家的车驾，只觉看着眼熟，连忙高声呼唤，将那辆车驾拦了下来。
车夫相貌端正，瞧着就像是勋贵人家的仆役。
陆卿婵刚想开口，便听见车驾里有人轻声说道：“上来吧。”
她的瞳孔紧缩，怔怔地看向那倏然拉开的车帘，柳乂俊美的面容极富冲击力，跟在她身边的赵都师更是看得呆滞。
他生得极好，气质也甚佳。
清隽矜贵，神姿高彻。
而且柳乂是很有礼的人，琅琊柳氏世代簪缨，以君子家风名扬天下，与赵崇标榜守礼不同，礼仪于柳乂而言，是融在魂魄里的事物。
马车损坏又着急出行时，遇到这样的人，就如遇及时雨。
她是不该拒绝的，但心底的某一处在无声地说不。
好在最后理智还是战胜了乍起的情绪，陆卿婵咬紧牙关，向柳乂道谢：“多谢使君。”
车驾高大宽敞，柳乂靠坐在右侧，手肘撑在窗边，给她们二人留下足够的位子。
他只问了定远侯府的位置，便没有再多言，指尖夹住书页，轻轻地翻看着。
陆卿婵牵起赵都师的手，提着罗裙走上车，她的雪肤沁着薄汗，像是浸在水里的玉石，身上无一处不透着侯府夫人的贤淑与温婉，唯有朱唇嫣红，像是色泽浓艳的花瓣。
柳乂静默地扫了她一眼，视线就再没有向她飘去过。
倒是陆卿婵身边的小姑娘，频频向他投来目光，像是好奇极了，忍不住地想要打量他。
年纪瞧着不大，应当是她丈夫的妹妹，挽的还是少女的发髻，眼睛肿肿的，像是刚刚哭过。
陆卿婵安安静静的，至多会揉揉眉心。
这细微的动作并不会扰到他，只是衣衫掠动的声响让他有些静不下心。
陆卿婵的心比他更躁动，日头毒辣，但柳乂不喜开窗，车驾里闷热，没多时她便有些受不住。
她执着帕子，轻轻地擦过脖颈与脸庞，衣袖晃动，露出半截细白的腕子。
正当陆卿婵下意识地遮掩住手臂时，车驾猛地颠簸了一下，她不受控地向侧旁倒去，被柳乂揽住时，她的心都跳到了嗓子眼里。
赵都师惊呼一声，像是比他们二人还震惊。
陆卿婵身躯颤抖着从柳乂怀里挣出，歉然地说道：“抱歉，使君。”
“无事。”柳乂轻声说道。
她的声音在打颤，柳乂却好似丝毫未受影响，仍是一副君子端方的模样。
直到下马车时，陆卿婵才敢再挪动身子。
坐在左侧的赵都师先跳下马车，陆卿婵跟在后面，正要躬身时忽然听见柳乂说道：“小心些，阿婵。”
她讶异地回头看向柳乂，却见他仍是端坐着，眼帘低垂，视线落在书页上。
看陆卿婵投来目光，柳乂抬眼问道：“怎么了？”
许是她累得太过，出现幻听了。
小时候陆卿婵总爱蹦跳着下马车，而那时的柳乂就像个小大人似的认真地叮嘱她。
这陈旧的回忆封存已久，若不是方才的错觉，或许她自己都想不起来。
“没事。”陆卿婵浅笑着说道，“实在是多谢使君，他日卿婵定要登门道谢。”
柳乂神情微动，低声说道：“不必，举手之劳。”
这话是有些清冷的，但由他说出，只会让人觉得端雅清正，他比少时成熟许多，持重而不冷漠，有礼而不疏离，便是典籍里的遗直再世，也及不上他的清雅风骨。
她在侯府沉浮、在宫闱挣扎的这些年月，柳乂接过河东权柄，继任柳氏家主，成为了一位众人仰望的节使。
他变得越来越好，远在河东声名都那般昭彰。
她应该恭喜他的，可不知为何陆卿婵眼睛忽然酸涩起来。
即便从来都知道他们二人是云泥之别，她还是有些莫名的失落与难过。
陆卿婵的身影逐渐走远，柳乂的车驾却仍然停在原处，就像是静默地守护着她，他的指骨紧绷到透明，克制又隐忍地扣着软座的边沿。
那本被他翻来覆去的书册，竟还停留在肇始的那页。
柳乂神色不明，他低笑一声，复又抬手掩住面容，声音冷淡地说道：“回去吧。”
*
直到沐浴过后，陆卿婵的心绪才恢复平静，更衣梳妆完毕，张叔也已驾车回来，她进宫时用的车驾有定制，而且常常检修，但张叔还是仔细地又检查了一遍。
她执着书册，如应试的举子般低声诵念。
临行前，张叔忧心忡忡地说道：“夫人，先前那辆车的车轴不像是意外损坏，倒有些像人为。”
陆卿婵将书册合起，脸色微变：“等我回来，你再与我仔细说这事。”
张叔郑重地应道：“是，夫人。”
陆卿婵看了一路的书，到慈宁宫的时候，心神仍是不宁。
长公主不喜舞文弄墨，但太后是很善于行文作画的，身边又跟着一众女官，对《女诫》这类典籍的了解估计比陆卿婵要深得多。
太后的面容同长公主像极，都是柳叶眉丹凤眼，虽然已经年长，仍能瞧出昔日风华绝代的影子。
太后边抱着猫，边漫不经心地问道：“她还是不愿学吗？”
“是卿婵愚笨，教导无方。”陆卿婵低着头谦恭地应道，“引不起公主殿下的兴致，也辜负了您的厚望。”
“罢了，那就再学两回吧。”太后沉声说道，“她没有胁迫你什么吧？”
知女者，莫如母也。
陆卿婵很想点头，为长公主找补的话却已从唇边吐出：“公主高风亮节，是卿婵实在愚笨，无法肩负重任。”
太后每隔一段时日便会寻她来问询长公主的事，渐渐地就成了惯例。
陆卿婵一直不明白太后为什么寻她，在这一众公主少师和女学士里，她是最没用处的。
旁人教的都是治国、对策、军务，再不济也像郑遥知那般教习书法，唯有她教的是为妻之道，是贤良淑德。
这对长公主而言，是没有半分价值的。
陆卿婵对夸耀长公主的词句甚是娴熟，一边走神也能一边对答如流。
答到后半段时，那只顽劣的小黑猫忽然从太后的膝上跳了下来。
她吃了一惊，刚想俯身抱它，就被猛地挠了一爪子。
宫人和内侍急忙涌了上来，将洁净的雪白软布按在她的伤处，连太后也走下高台过来看她。
太后冷声说道：“将这畜生拖出去，杖毙。”
分明方才她还宠爱地将黑猫抱在膝上，温柔地抚着它的毛发。
尖锐的痛意让陆卿婵忍不住地发出吸气声，但她还是匆匆说道：“娘娘且慢！是……是卿婵方才失仪，与猫儿无关。”
她闻言软语求了半晌，太后方才消气。
她像母亲般捧起陆卿婵的手，怜爱地说道：“伤了陆学士的手，这畜生万死难辞其咎。”
陆卿婵含着泪，强作感激地应道：“那是您心爱之物，倒是卿婵惊扰了猫儿，该请娘娘恕罪才是。”
“那畜生怎么能跟陆学士比！”太后扬声说道。
陆卿婵暗里掐了自己一把，方才又掉出新的泪珠，她还没酝酿好情绪，便瞧见有人气势汹汹地推开了慈宁殿的门。
长公主满腔怒火地说道：“母亲，您这是何意！”