萧弗从没想过，在这事上去磋磨一个小姑娘。
只有最无能的男人，才需依靠着在床榻间征服一个女人，来证明不那么差劲。
他昨日分明已经克制忍耐，尽量不伤她。
可她身上还是被他揉出了许多红迹。
现在想来，那样娇贵的雪肤，那些红印若未消去，不知会不会变成青青紫紫的淤痕。
还有需上药的地方……
一道薄薄的门，也变得朴重。
反而是里头出来的人，先把门拉开了。
朝露没忘了自个儿来这里的真正要务是伺候知知，但她若不出去，知知可没那个脸皮上药。
却不防一开门便见一身猎猎的玄衣，朝露忙弯身行礼。
殿下雷霆万钧的威仪她是见识过的，早些年她刚到王府的时候，殿下也算初登摄政之位不久，多的是想巴结他的人。有不怕死的大臣送了几个美姬过来，殿下便令人将那大臣赶出去。
可那大臣一脸难色地说殿下若不要那几个女子，他恐怕只能杀了这这些个不中用的东西。
殿下对此，不过漠置一声：“请君自便。”
转头却直接让当时还很矮瘦的小江天拔剑，“不如就试试你的剑，赶不赶的在他发令之前。”
吓得那大臣连滚带爬地带着人走了。
朝露便懂了，殿下未必真的在乎那几个女子性命，意欲以杀止杀，却一定容不得他人以此作挟。
这般喊打喊杀的到底吓人，从那天起，朝露在府里见到萧弗的寥寥几次，无不躲远了走。
其实她也不比知知强多少。
但现在知知要给殿下当妾室了，朝露倒反而盼着能多见几次萧弗了，能这样亲自来找知知，好歹是他把人放在了心上。
只是……现下却不大方便。
该说的话还是得说：“殿下不若晚些再进去罢？知知刚睡下。”
朝露说的稍有忐忑，好在萧弗并未为难，也未戳穿她的遮饰之辞。
“不必。”
萧弗未曾看她，只虚望了一眼门后，取出怀袖之中的巧小方匣。
“把这个给她。”
转身即离。
朝露不知这小小的方匣里头装的是什么，分量估摸着也并不重，但端看是用这黄花梨木材质的匣子来装的，就知道不会是什么便宜的小玩意儿。
看来知知的苦，也没完全白挨。
实则盒子里放着的是一只玉钏，却是由十八子玉铃铛串成。
那本是一尊花草摆件，是御用的玉匠得意之作，原还未工成面世，萧弗昨日一看到上头的铃铛，就想到了那一节欺霜赛雪的腕子。
摇颤时，细细白白，活色生香。
遂，令人连夜改制成了镯子。
本想差人召她来受此赐赠，但昨日看她回去，路也走不稳当，只差没拄根拐了。
若令旁人交与，这却是堂堂摄政王头一回送姑娘东西。
他没试过对哪个姑娘好，却总觉不该如此草率。何况，他也想看看，知知看到那玉铃，该是什么反应。
但现在…他恐怕是不宜见她，也只能假于人手了。
屋子内，知知走下床来，身上只穿着里衣，单薄的肩背越发怯怯不胜风。
方才她脚没沾地多久，就听见了外头的微弱交谈声，穿过两间叠连的堂室，并不难辨认出那些字眼。
当即蹑着手脚要躲回床上，可又依稀听闻殿下走远了。
没一会儿，朝露姐姐果然去而复返：“喏，殿下给你的。”
知知很好奇殿下会给她什么，只捧着凝看了两眼，咻地一下就把匣盖压下去了。
反惹得朝露好奇起来：“是什么？这般神神秘秘的。”
知知扑动着两扇密得和羽毛似的翘睫，到底没好意思打开示给朝露姐姐看。
只小声答道：“是镯子。”
这只匣子内外与王四姑娘给她的那只相比，精贵程度都不可同语，可知知受的却比当日更为心虚。
更何况……
她的脸滚烫，头垂得差点要把下巴尖埋到领子里去了。
一定是昨儿被殿下折腾糊涂了，脑子里尽是不好的东西。
连看到铃铛，都会想到那些破碎着抖出来的哭腔，那时候手腕上的那一圈红玉太空，几次都要滑脱下来。
而当他终于意兴阑珊，她强支着身子走回去时，殿下曾拉了她一把。她一驻步回头，就见殿下眼色深沉，望着的也正是王四姑娘给她的红玉镯。
这便教人很难不多想。
…
当日虽应下了让朝露来伺候她的话，可知知其实没打算教朝露姐姐为她忙活什么。
头一日朝露当真端了盆水拧了巾子来要给她擦脸，吓的知知躲了又躲，告饶了几回。
朝露也不捉弄她了。
只是自此每天都来陪她说说话，渐渐的，知知也没怎么郁结在心了。
朝露姐姐待她如往昔，没有瞧不起她，这让知知觉得，成为殿下妾室的日子或许也不会变得太糟糕。相亲的人不曾怀有芥蒂，外头的风闻也就不甚重要。
只要阿爹阿娘不知道，顶多是她疼一些，累一些，不算太苦。
这中间还收到了一回孟大哥的信，得知阿爹在慢慢好转，就连身上的疼也被冲淡了。
不过这段日子知知是不敢见殿下的，那样的风雨摧折，她身子都险些要散了架。
朝露姐姐拿来的药膏她每天都有好好涂抹，眼见的伤处才好了一些，身子大大小小的印子消了下去，只恐怕一见殿下，就又要卷土重来。
除此之外，萧弗在府上的几日，知知都会变着法的沏了各种滋补的茶，拜托朝露姐姐送去。
不用直面殿下，又能完成老夫人的嘱托，实是很两全其美的法子。
伏首案牍的男人，看着那些枸杞山参，哑然失笑。
一面是躲他，一面又频频提醒他她的存在，竟让人忍不住猜，小姑娘葫芦里卖的到底是什么药。
他徐徐吹开浮沫，一口饮尽。
…
日脚如奔，时近中秋，各家在十五日当晚都要有一餐团圆饭，便不大适合举办朋友同僚间的宴饮。
因而，老夫人早早下了帖子，赶在中秋前夕，大宴友邻。
能有机会在摄政王府的贵人面前多露脸，得了帖子的怎么也不会推拒，桌次座次安排的满满当当。
老夫人又有意在宴会后让府里的仆婢们也聚着乐一乐，算是提前庆了中秋，这么一来，几乎大半的人手再次被抽调到了兰园。
殿下依旧早出晚归，或是干脆不归，知知身子早便养好了，如今已是生龙活虎的，得知也安排了她在列，也决心鼓起勇气面对众人。
朝露笑她做了主子，还要做丫鬟的活，两人说说笑笑的一路走，远处几个仆婢们拎了几桶水来，正在做头一遍的扫洒。
兰园门口还在薰除晦的艾叶。
可才入兰园，知知的脸色就变了。
云缨诓骗她去见表公子的事，知知是忘不了的。
她不能把实情告诉朝露姐姐，那样不过是让朝露姐姐徒添忧虑。
“怎么了？”
好端端就心神不宁，愁云惨淡的样子，朝露拽了拽知知的袖子，想叫她回魂。
知知咬着唇摇头，只是拉着朝露加快脚步去管事那里领活。
好巧不巧，两个从前茶水房跟着云缨干活的婢子看到了二人，迎着便过来了。
从前相处勉强算融洽，朝露展了个笑，“两位妹妹，又叫咱们聚上了。”
其中一个黄衫的丫鬟与朝露寒暄了两句，又对知知道：“好些日子都不回来看我们，怪没良心的。”
前阵子的事，知知自认为没错，但云缨被带去了周府，不知会遭到怎样的折磨，而这和她脱不了干系，她其实是愧见她们的。
难免就有些沉默。
没成想，转头却成了两个丫鬟私底下诟病的由头。
两人搬动着几件不大的盆景，往燕会的几张几子旁摆放。
“傻人走了运，也端起架子来了，见天躲在循崇院里半步都不出来，怕是绞尽脑汁怎么攀高枝呢。”
“有什么用，不还是又支了朝露过去，怕过阵子就要被赶出来了！”
知知才要干活，因想起了袖兜里自己做的桂花糖，想着给二人也送几颗甜一甜。
因而就立在不远处，赶巧撞着了这番话。
原来她们是这样想她的……走过去的脚步一慢，如何也挪不动了。
努力克制的神色也勉强起来，眼眶有了浅浅的湿红。她最终没上前叫断这些难堪的话语，只是转头离去。
这一切，却教匿坐在高树荣茂的枝叶之间，远远守着知知的江天，俱看了个一五一十。
当晚就汇报与了殿下。
疫病有了初步的方子，萧弗刚回来沐了浴，指尖在膝上轻点了几下。
闻此，扬眉一笑，不紧不慢道：“哦？她们怎么说的，我听听。”