还没摸到山洞洞口，秦韶就后悔了。
且不说朝别人大吼大叫从来不是他的处事风格，光是以安息平时那种明显不同常人的思考回路，他就应当在与对方的交流里多几分耐心。
也许安息有自己的苦衷，秦韶想。对方拒绝别人的靠近时，心态或许和当年自己主动离开秦家时类似。毕竟任何事物都有它们的价格，而他们都认为自己付不起……
也许他确实帮不上安息的忙，秦韶又想。暂且不提他对那些有关至高日的秘密一无所知，但即便在决定参加天择游戏时已经做好了必死的准备，这也不意味着他的死亡能对安息的计划有价值……
以上两种可能，无论哪种都不是能轻易改变的，秦韶本就低落的心情愈发沮丧。从洞口朝外望去，可以一览无余地俯视月下轻灵的海，风景其实很不错。但他视若无物，满肚子都是乱糟糟的想法——
如果他当年不那么性急，等练到S级后再离开秦家，现在是不是就能有点用了？
亦或者，如果他能再了解安息一些，是不是就能猜出对方的计划内容，不至于落到现在这般只能自己干着急的地步……
等等？
秦韶忽而意识到了自己思考里的漏洞。虽然他猜不出安息的具体计划，但他完全可以从事情的另一面——也就是至高日——进行反推。
假定至高日就是暗中操纵安息参加天择游戏的幕后黑手，安息平日里行为的过度谨慎也说明他认定至高日是敌非友。可不知为何，安息并不反对参加天择游戏、反而似乎跃跃欲试，还不以最后的胜利为目标——
如果安息连死都不怕，那么他豁出性命都想干的事到底是什么？双城里有什么与前两轮不同，以至于安息必须要在它开始之前坚决地与秦韶划清距离？
不同，肯定是不同的。
首先，双城允许选手携带冷兵器，而且没有七日的时间限制；其次，双城里有人为增加、暂不确定的致命因素；最后，双城的地底正中，遗留着一个早已废弃的城市主控中心。
有传言说，若有选手能够突破重重障碍接近并成功利用它，活到最后的概率就会大幅增加。
这在理论上是说得通的。毕竟；城市主控中心能调取的资源远超过个人；若整个城市都为一个选手所用，那他想不赢都难。
还有传言说，管理那个主控中心的人工智能，即是至高日最早的前身。
传言之所以是传言，就是因为在天择游戏的历史上，还没人能成功地恢复并操纵主控中心人工智能，更别提验证它到底是不是至高日最早的前身了。
但如果说，安息真正目标就是主控中心极可能存有的人工智能源代码……
秦韶低下脑袋，慢慢眯起了眼睛。
人固有一死。或重于泰山，或轻于鸿毛。他从来不觉得，赢到最后的那个人会是他。但如果，在生命的最后一刻到来之前，他能够弄清天择游戏后面的真相以及随之而来的利益分配问题，亦或者仅仅是协助安息在揭开一部分常年覆盖于至高日之上的迷雾……
那都将是非常值得的。
这样想着，秦韶一夜无眠。等到天蒙蒙亮了，他才靠在岩壁上，半梦半醒地眯了一觉，还没持续太久。察觉到自己已经饥肠辘辘，他钻回洞里找吃的，不怎么意外地发现安息又蜷缩在他那个小洞里，看样子睡得极香。
……没被他的气话惹毛是很好啦，但真的不能把质量如此良好的瞌睡虫匀给他几条吗？
不用照镜子都知道自己肯定顶着两个黑眼圈，秦韶简直要出离嫉妒了。
等到九点，官方的每日战报再一次发送到所有人的终端上。
“天择游戏
第二轮：凫屿
目前选手在线情况：32/40
（1/40：10星出局；2/40：13星出局；2/40：15星出局；2/40：21星出局；1/40：26星出局）
目前淡水湖占据情况：
1/3：1星、3星、4星、5星、6星、7星、8星、9星共同占据；
1/3：2星、5星、9星、10星共同占据；
1/3：3星、6星、7星、11星共同占据。”
在这条新闻底下，依旧议论纷纷。
“真是绝了，我做梦也想不到，第一天就被开肠破肚的两个雇佣兵居然活到了现在？该夸他俩不愧是雇佣兵、身体素质极好吗？”
“要我说，还不如夸杀人魔杰克的刀法！绝大多数外科医生都望尘莫及！”
“说得极是，他不去当医生真是暴殄天物！绝对能成为全星系首屈一指的那种医生！”
“我说你们还是得了吧，一个双手沾满无辜者鲜血的人，他凭什么当医生？提起医生俩字都是对医生的侮辱！”
“好了好了，别吵这些没用的，还不如来预测局势接下来会怎么走向？”
“1星团体似乎要休整一天，2星团体和3星团体看着连挪窝的意愿都没有，4星团体和11星团体都在时不时地转移营地，大概是怕被盯上吧？”
“啧啧，1星团体搞掉了七个人，看起来还没安息对泰山亨克有观赏性。”
“就是啊，除了包围还是包围，我都看腻了！”
“但谁都得承认，能包围当然选包围，对自己的损失最小。”
“安息不就是一对一一对二吗？你看他哪里受伤了？”
“……他是意外！而且是天择游戏有史以来最大的那个意外！”
“我好想知道阿利德斯兄弟俩从凫屿里出来之后看到这事时会有的表情！他们最看不起的人，在比赛里打出了最精彩的场景！”
“嚯，要是那俩雇佣兵和泰山亨克都是阿利德斯们暗中指使的，那表情不就更精彩了？”
“哎呀，你们怎么还有心情在这里讨论昨天的事？快去看4星的直播频道，他们和11星打起来了！”
一听这话，本来就在看热闹的观众们刷拉一下跑得精光，迅速地挤满了4星和11星直播频道下属的虚拟聊天室。
两个小团体确实因为淡水收集的问题起了矛盾，已经从言语发展到了拳脚。没人深究到底谁对谁错，因为这是由胜出者决定的。不过，4星团体有突变水平优势，而11星团体有人数优势，很难说谁更厉害一点。
结果也确实如此。在三人接连重伤后，两边看自己落不着好，就都草草地鸣金收兵了。其中，4星团体的三人里唯一的一个B级伤得最重，而11星团体里有两人根本爬不起来。
“……就这？结束得和开始得一样草率！”
“对啊，我还以为能看到一场精彩大战呢！没想到什么也没有，更别提鲸落了！”
“但凡他们有点脑子，就该知道这种争斗根本是无意义的吧？就算赢了又如何？也打不过1星和2星啊？”
“嗐，人家可不和你这样想。像是苏尔碧·莎林，我敢用我的脑袋打赌，他想的绝对是1星和2星互相倾轧，而他什么也不干就能捡现成的！”
“……真的假的，这么离谱的吗？谁给他的自信啊？”
“对啊，要不是因为有这种自信，他又怎么会抓着11星团体死活不放呢？就算11星团体把他们从叶面上收集的淡水喝掉了，也用不着喊打喊杀喊生喊死的吧？赔一罐子水不就完了吗？”
“而且那块天然有坑的石头一直在那，苏尔碧只是之前经过时看到了，怎么能厚脸皮地宣称那是他的？”
“啊，你们在想什么呢？这可是在天择游戏里，怎么可能这么容易妥协？若是真的轻描淡写地带过，那苏尔碧在小团体里说的话还有人听吗？”
“这事儿的重点难道不是活得越久越好吗？什么时候变成争夺小团体的主导权了？还是说，面子上的东西胜过实际的性命？”
“你说的都对，但你居然天真地觉得一个莎林会跟你想得一样，看来你是真不了解莎林家族的作风啊……”
就在资历深的吃瓜群众给资历浅的吃瓜群众做科普的时候，凫屿上的选手们也注意到了这个新变故。面对着11星到14星多多少少转红的生命条，各人反应不一。
“……这是什么情况？”在2星营地里，伊莲娜好奇地问亚历山大，“11星团体和谁打起来了？”
亚历山大正在仔细研究自己的终端屏幕，头也不抬地回答道：“大概率是4星团体。苏尔碧什么脾气，你肯定是知道的。”
伊莲娜原本就这么想，闻言用力点了一下头。“也不知道他们到底为什么打起来。明明在这种时候，能不起冲突是最好。”
闻言，哈桑从另一边探过半个身子，加入了他俩的谈话。“对11星团体来说，确实是这样。他们本来就靠人数撑着，若是少了谁，必定会被1星团体当做可以清除的目标——”
“但对苏尔碧来说，情况并不是如此。”秦韵接过话头，调子很冷。
亚历山大听出来了，便朝她投过去一瞥。“莎林家族在4星占据了大部分的资源和地盘，是阿利德斯家族非常值得争取的对象。他那个三人小团体减员也无所谓，阿利德斯们会看在他身后巨大的筹码的份上暂时不动他。”
“呵，好的不学，坏的部分倒是和阿利德斯们学得很像。”费萨尔忍不住发出一声冷笑，“我就等着看他哪天把自己玩脱！”
这话没错。1星本身资源丰富，拥有全星系一流的科技水平，强大的军事力量更是毋庸置疑。莎林家族目前只有其中的一条，却抱有成为霸主的心态，说不得早晚要吃亏。
伊莲娜挨个看了看其他人。她本想说莎林家族也是我们值得争取的对象，但接着转念一想，若是苏尔碧·莎林加入他们，带给秦韵和亚历山大的也许只是心烦，留给他们这些普通盟友的大概就剩下如现今12星重伤那人一般的下场了。
还是让阿利德斯家族去争取这种纯粹自私的盟友吧，她一边在心里哆嗦一边想。反正那个联盟早就貌合神离，再加苏尔碧一个坏事的也不怕！
在雨林的另一头，事情的发展正如2星团体所料。詹姆斯半眯着眼睛看那些变化的选手生命条，不多时就做出了新的决定。“明天再出去巡逻一次。”
听了这话，其他人不由面面相觑。之前八个人去巡逻，结束后就变成了七个，身上还多少带伤；现在又出去……
空气中的迟疑浓厚到犹如实质，詹姆斯顿时不爽起来。“这次我亲自带队，”他一边说，一边用他那双鹰隼般的锐利眼睛扫视着周围，将所有人的表情都收入眼底，“谁跟我一起？”
话音落下后，那种浓厚到像是能凝结的迟疑跟着松动了一些。
詹姆斯是毋庸置疑的S级突变能力者、甚至在S级里都是出类拔萃的那一个，若他出手，其他人的压力就会下降不少。而且，这还是个在詹姆斯跟前表现自己的大好机会，说不定能为自己争取更多的利益。
但这建立在詹姆斯确实会出手的假设上。万一他去了之后，只是袖手旁观……
“我去！”
在一片不可明言的暗自谋划中，第一个出声表态的是星野翔。
虽然他也有伤在身，但在詹姆斯眼中，他办事已经是大大不利了。倘若他这次还退缩不前，以后星野家族就会在阿利德斯家族跟前彻底失宠。这后果太过沉重，他实在担不起，就算赌上性命也必须要去。
詹姆斯用挑剔的目光上下打量他，最后勉强露出个满意表情。“其他人呢？”
有星野翔带头，其他不敢得罪阿利德斯家族的选手们也跟着纷纷做出肯定的表态。9星、7星、6星、5星……3星的米娅·霍夫曼是最后一个。
如此下来，只剩8星的加布莉艾拉·加西亚还没吭声了。詹姆斯正想问她什么意思，一侧的基恩却突然开口道：“虽然应该没有谁有胆子袭击我们的营地，但还是留人看着比较好。”他嘴角含着笑，“这次就由加布莉艾拉和我留守吧。”
詹姆斯闻言，直接愣住了。留守营地很正常，但基恩从来看不上这种活。他这个堂兄看着温文尔雅，实际上心气甚高，从不允许自己落后太多，一贯的选择都是在他身侧出谋划策。好听点说是兄弟同心其利断金，难听点说就是向其他人表现自己拥有更优越的头脑。
对这种想要胜过他的暗戳戳小心思，詹姆斯很清楚。不过，基恩主动揽活能省他很多事，他乐得假装自己从不动脑筋，自然也不会费劲戳破这种表象。
可今天什么情况？基恩总不会想跳船吧？都姓阿利德斯，他亲爱的堂兄还能有除了与他竞争以外的选择？
看詹姆斯半天没反应，基恩思索了下，接着建议：“或者让加布莉艾拉跟着你，我一个人也行。”
那种要跳船的感觉愈发强烈了……
詹姆斯回过神来，逼着自己扯出个笑容。“说什么呢，堂兄？我这边都有六个了，怎么可能还缺你那边的一个？”他装出一幅关心模样，“要不，再放一个在你这头吧？”
“那就不必了。”基恩的笑容更大了些，“营地有两个人已经绰绰有余，你那边才是越多越好。”
詹姆斯没有立刻回话。他向来知道基恩的伪装功力很强，不然也不会被公认为好好先生。但他不知道，在察觉他可能是假装没头脑之后，基恩的反应居然会像是直接放弃。
事情有这么简单吗？难道在参加天择游戏后没有退路的当下，基恩不该努力尝试反扑？还是说，对方只是假意退让，要等到最后一刻才会露出獠牙？
“那就这么办吧。”詹姆斯还是同意了。望着笑容毫无破绽、完全不按常理出牌的基恩，他头一回感受到了无力的愤怒与挫败。