“母亲，柳姨娘那边怎么样？”叶朝歌从厨房出来，就赶着去找叶夫人了。
“柳氏没露什么破绽，今儿早上好歹是对付过去了。就是你祖母，听说孩子没了，差点儿晕倒。你去哪儿了一大早的？叶惜音和叶嫣然都去看柳氏了，你没出现，回头又要落人口实。”叶夫人昨天晚上折腾半夜，今天一大早又起来去晴鸾阁，可算是累惨了。这会儿跟叶朝歌说话都没什么精神。
叶朝歌扶着叶夫人卧在贵妃榻上，一边给她捏肩膀，一边凑到耳边轻声说道“娘，我早上在府里四处转了转，我已经知道是谁给柳姨娘下毒了。接下来只要让夏氏和她对质就能水落石出了。”
叶夫人有些意外，还想着先处理好了柳氏那边的事，再来查这件事情的，没想到叶朝歌已经查到了。
“颜儿长大了，知道替母亲分担了。你也是该学着管理府上这些人情世故杂七杂八的琐事了，否则以后去了夫家，不会管家岂不是让人笑话。”
“娘，您又打趣我。”叶朝歌娇嗔一声。
“不开你玩笑了。你方才说你查到了，是谁？”叶夫人问起正经事。
叶朝歌停下来，示意屋内的丫鬟妈妈们都出去。
“我那日瞧见过给柳氏送燕窝的人，但是没看清脸，只记得她脚下有一串黑脚印子。今日去了厨房，仔细问了才知道，一般只有烧火的才会沾上草木灰。现在只有一种可能，是夏氏通过烧火的人给柳氏的燕窝里下毒了。”
叶夫人却觉得事情没那么简单，叶朝歌到底是个孩子，想不了那么复杂。可夏氏就不同了，她不会这么轻而易举就让人抓到她的把柄。
“颜儿，你想的太简单了。这么明显，一查就查的出来。会不会还有一种可能，那人不是厨房的人，是为了掩人耳目故意在脚上沾上了草木灰，那样就算东窗事发，我们也查不到她头上。”
叶朝歌怔住，认真分析了一下叶夫人的话，不排除这种情况。“那母亲的意思是？咱们继续查？”她也不知道接下来该怎么办了。
“不，咱们将柳氏小产的消息放出去，若真是有这种勾当，她们肯定还会再联系。死死地盯住厨房那边和夏氏，到时候人证物证俱在，夏氏就是死也赖不掉了。”
“还是母亲想的周到，我这就安排下去。”
叶夫人摇摇头，思索一会儿，叫进来了齐妈妈。
“你安排人盯着夏氏和厨房那边，一有风吹草动即刻来报，不要安排我们的人！”
齐妈妈点点头:“奴婢知道了。这就安排下去。”
叶朝歌吃惊地看着叶夫人，原以为母亲一直不争不抢的在府里，遇到事情也是睁一只眼闭一只眼，她曾经还觉得母亲有些懦弱无能，没想到竟然还在府里各处安排了眼线，看样子人还不少。
见叶朝歌呆愣地看着自己，叶夫人无奈的笑了笑:“倒是让你知道了，我都不打算告诉你们的。这种深宅大院，是吃人不吐骨头的地方。我若是不事事都知晓，早就没吃了。日后你就懂了。”
叶朝歌除了震惊，更多的是心疼。心疼自己的母亲。萧家嫡女，下嫁给当时还不是丞相的叶胜文，进了叶家门，上有双亲，又有尚未娶妻的叶胜武，以及这里里外外一大家子人，吃饭穿衣，外面的人情往来，都是叶夫人一个人。生活硬生生将一个内心充满阳光的少女逼迫成了尔虞我诈的深闺妇人。“娘！”眼泪忍不住就流了下来。
“你好端端的哭什么？可是我吓到你了？颜儿不哭啊，有娘在，乖女儿，父亲和我还有哥哥都会保护你的，你不怕啊。”叶夫人以为是自己刚才的举动吓到叶朝歌了，心疼的将她搂在怀中。
叶夫人越是这样，叶朝歌越是心疼。又不想让叶夫人担心，眼泪又憋回去了。
“娘，我没事儿。咱们还没计划再怎么做呢？”
叶夫人拿着帕子给叶朝歌擦掉眼泪的泪珠，摸了摸她哭红的鼻子。“咱们等着吧。狐狸是藏不住尾巴的。”
很快，柳氏流产的消息府里上上下下都知道了。叶丞相这几日因为要处理公务被皇上留在了宫里，所以还不知道家里发生了什么事。
消息传到厨房的时候，烧火妈妈也就知道了。心里盘算着自己已经完成了夏氏给自己的差事，是时候该去找夏氏要剩下的钱了。
夏氏却压根儿没想过要再给钱。
“姨娘，二小姐差我过来问问，烧火妈妈那边该怎么处理，钱什么时候给她。”可丽趁着天黑人少，受叶惜音安排过来承荫阁问问情况。
真是个笨的，我这么聪明，怎么就生了这么笨的女儿。夏氏听到叶惜音竟然让可丽过来问自己什么时候给钱，忍不住吐槽几句。
“你回去告诉音儿，这事儿我自有安排，用不着她瞎操心。”
打发了可丽，夏氏心里头美滋滋的，柳氏孩子没了，也就失了宠，等叶丞相再来自己院里，一定也要怀上个一男半女，这样看谁还敢欺负自己！说到怀孩子，夏氏突然记起，前几日特意请了大夫开的坐胎药还没吃呢！
“赵妈妈，赵妈妈！”
“姨娘有何吩咐？”赵妈妈侯在门外，听见夏氏急切的叫唤，急忙跑进来了。
“我的药呢？快，快去拿过来。”
赵妈妈一时没反应过来，夏氏又催道“药，我的药，前几天刚抓的坐胎药！我今日还没吃呢。”
赵妈妈一拍大腿，她居然将这件事给忘记了！
药很快被端上来，闻着味道就冲鼻子，夏氏也顾不得好喝不好喝，捏着鼻子一口气全喝完了。刚喝进去，胃里一阵翻涌，险些吐了出来，也被她忍住了，憋的眼泪直流。
“姨娘，快吃口蜜饯儿压一压。”赵妈妈拿着一盒子蜜饯儿递过来。
夏氏将盒子推开，强忍住恶心，好半天才缓过来:“不能吃，我听人说吃了药马上吃这些蜜饯果子，那药效就大打折扣。我好不容易喝进去，可不能影响了效果。”
“那奴婢将窗子都打开，散散屋里的药味儿，您也唤几口新鲜空气，胃里也就不难受了。”
夏氏点点头。时不时拍拍胸口，她怕忍不住就要吐出来。
叶惜音听到夏氏让自己不要瞎操心，气不到一处来。怒气冲冲直接闯进了夏氏的屋子。
夏氏刚刚缓和一会儿，内心也平静下来，大夫说了，吃这个药，不能动气也不能受惊吓。
“娘，什么叫我瞎操心？我不都是在替您着想么。”叶惜音一进门就摔摔打打，对着夏氏就是一通质问，丝毫没闻到屋内尚未散去的药味儿，自然也没注意到夏氏的反常。
夏氏被叶惜音吓到了，正要批评她，又想到大夫说的话，只能温柔地安抚着:“娘说错话了，不好意思啊。娘的意思是，这件事情我自己处理，不用你担心。”
叶惜音不信:“你处理？那你打算怎么处理？”
“你这孩子，怎么这么笨呢。事情已经做了，你娘我的把柄就被那个下人捏在手里了，我还给她钱？这不是痴人说梦么？”
“什么意思？你不给钱的话，她要是去告发咱们，那怎么办？”
夏氏叹气，说她笨还真是一点都不聪明，说这么直白了还没转过弯儿来。“你说，死人还会告发咱们么？”
“娘，你，你是想？杀了那个烧火的？”
夏氏点点头。
“那好吧，既然你已经想到办法了，那我就不瞎操心了。记住，让人做的干净点，别查到咱们头上来。”叶惜音知道夏氏的想法，一点都不觉得惊讶，反而还叮嘱夏氏。
夏氏看着离开的叶惜音，刚才有那么一瞬间，她觉得自己这个女儿好可怕。明明还是个孩子，听到自己要杀人，一点都不觉得害怕，相反还很冷静地交代注意事项，这未免也太冷血了。
叶惜音走后，夏氏又叫进来赵妈妈，吩咐道:“厨房那个，处理了吧。”
“姨娘，奴婢有句话不知当讲不当讲。”赵妈妈听到夏氏安排自己杀人，心里打了退堂鼓。
“你说吧。”
“姨娘，我听老一辈儿人说，要为子孙后代积福积德。姨娘您如今喝着坐胎药，若是，若是……只怕是冲撞了将来的孩子。对您和孩子都不好，您看？”这话她可没骗人，老一辈人的都是这么说的。
也不知是喝了药还是什么缘故，夏氏感觉自己腹中已经有了一个小生命，听到赵妈妈说要积德行善，她立马放下了杀心。“那就算了，就按之前说的，明日将剩下的钱给她送过去，也算是我的功德。”
赵妈妈总算松了一口气，她可不愿意背上杀人犯的罪名。
第二日晌午，赵妈妈忙完了手里的活计，便来找夏氏准备拿钱去厨房。
夏氏打开梳妆台上放银钱的抽屉，却发现里面就几个铜板。她倒是忘了，散碎银子前几日都抓药请大夫去了，也没去钱庄兑换。
“你将这镯子拿去给她吧，够付剩下的钱了。”取出首饰盒，翻出来一个镯子，夏氏也没仔细看，便给了赵妈妈。
赵妈妈拿着镯子，直奔厨房。
暗中盯着的人立马将消息传递给了叶夫人。
“来人，将她们俩给我拿下，带去见夫人！”赵妈妈到了厨房，找到烧火妈妈，刚从怀里拿出镯子给她，就被齐妈妈带着人团团围住。
齐妈妈一把夺过赵妈妈手上的镯子，看了看，也不像是下人们用得起的东西。
“你们干什么？我可是夏姨娘院里的人。”赵妈妈以为搬出夏氏，齐妈妈就怕了。
“夏姨娘又如何？这府里该听谁的？由谁做主你难道不知道么？咱们是奉夫人的命令。”
赵妈妈哪儿听得进去，还要继续狡辩。
“两个都给我捆起来，堵住嘴，带走。”
人被带到主院，府里的主子除了柳氏和夏氏，其他的都在这儿了。
“夫人，人带来了。奴婢带人赶过去的时候，她们正在交易，人赃俱获。这是东西。”齐妈妈一边解释，一边将手里的镯子交给叶夫人。
“父亲，母亲，儿媳怀疑柳氏的胎没了，是有人暗中捣鬼。就是她们干的！”叶夫人手指着跪在地上的二人。
叶老夫人一听是有人害了她的孙儿，抓起桌子上的茶杯就砸了过去，正中赵妈妈面门，鲜血顿时就流了出来。
“唔，唔。”赵妈妈被堵住嘴，一个劲儿地乱动，想要说什么。烧火的则低着头跪着不动。
齐妈妈拿开赵妈妈嘴上的布片，赵妈妈立马求饶:“夫人，奴婢是冤枉的。这不关我的事。”
“冤枉的？那你拿着这个镯子给厨房里的一个烧火的做什么？还有，这镯子是你的么？”
“是，这镯子是奴婢的，奴婢拿给她，想让她帮我当了换点钱。”赵妈妈连忙点头。
“你胡说，这镯子一看就是个好东西，你一个下人，怎么可能买的起？这东西到底是谁的？”齐妈妈猛地一声吼。
赵妈妈语塞，她总不能说是夏氏的吧，要是说了夏氏回头肯定要杀了她。“这镯子，镯子是，”
“这镯子是我给赵妈妈的！”夏氏及时出现，抢着回答。
“夫人，这镯子是妾身赏给赵妈妈的，她辛苦伺候我这么久，我也没什么好东西，就赏了这么个玩意儿。”
赵妈妈见有人来给她撑腰，气势又起来了，颇有些生气地说道:“这镯子是夏姨娘赏赐给奴婢的，那就是奴婢的东西了。敢问夫人，奴婢处置自己的东西，难道不合规矩了吗？”
叶夫人看了一眼夏氏，可真是会找借口。又看了一眼手上的镯子，然后就笑了。“赵妈妈，你确定这镯子是夏姨娘赏赐给你的？”
赵妈妈非常肯定。
“那就是夏姨娘的不对了，这么贵重的镯子怎么能随便赏人呢。这镯子，可是母亲在我进府的时候送给我的，原本是一对儿，我一直留着没舍得戴。后来夏姨娘进府，我送了你一只，还有一只还在我那里放着。不信的话，母亲您看看。”
叶老夫人接过镯子，她一眼就认出这是她当年送给叶夫人的东西。“没错，就是我送的。是一对儿。”
“夏姨娘，是不是要有所解释。为什么把我送你的东西赏赐给了一个下人？”叶夫人拿着镯子，走到夏氏面前，将镯子递给她。
彡彡訁凊