木兰选择好方位，跃下悬崖，准确落到松树枝上，抓住树干，一手抱住牧童，顺树干滑下，进了松树底部的洞口。
自那次进风洞从矿山的出口爬出后，木兰对木兰洞的三十六明洞，七十二暗洞产生了兴趣，练功之余，常常去爬山洞，这个悬崖上的山洞后来被人们叫做玉皇洞，一口通到山顶，洞口在荆棘丛中，非常隐秘。一次木兰偶然发现，冒险进入洞中，结果另一出口在千仞绝壁半腰的一棵松树傍，今天正是这棵松树救了牧童的性命。
附近人们知道这件事后，蜂拥去找李长生算账，还要上县衙去告状，无奈，李长生只得花了一笔钱才了事。大家又极力称赞木兰舍身救牧童的事迹，将这堵绝壁称为“舍身崖”。
李长生虽未把何首乌弄到手，但求长生不老药的希望并没有熄灭。
这天傍晚，他从黄陂县城往家里赶，因为城中亲戚的盛情款待，中午多喝了一点酒，躺了一会才回家，现在还醉醺醺的。
太阳已下了山，一弯新月挂在山峰上，李长生歪歪倒倒的前行，口中还哼着浑味十足的小调。突然，眼前一亮，他站住了，定睛一看，活脱脱一位仙女立在面前，只见这位仙女发髻高耸，金钗耀眼，粉面黛眉，耳坠闪亮，通身红裙彩带飘飞，足蹬莲花，手持拂尘，真是仙女降凡尘。
机会来了，他心里沾沾自喜。
“仙姑，我已等了你好长时间了，土地庙早就修好了，却不见你送我不老药，我知道你们菩萨是不会食言的。”
“李长生，你听着，世上没有菩萨做不到的事。你修了土地庙，菩萨很满意，但要得到长生不老药，还要做三件事，若有一件办不好，-36-
菩萨就不会给你不老药。”仙女启动红唇，语调威严而甜润。
“仙姑请讲，只要我能做到。”
“你能做到，也必须做到。第一件：‘五马分棺’。”
“什么，五马分棺，分什么棺，说得好吓人的，请仙姑大显明判。”
“这棺，就是你家粮行的斗，你家的斗装有机关，用的夹层，收租用大斗，卖粮用小斗，你那只斗吃进了多少人的血汗？是口吃人的活棺材，你虽说捐了钱修寺庙，那不能算你自己的钱，那是佃农们的血汗钱，你必须将你家的斗分成五块，重做公正的新斗，菩萨才会原谅你。”
“这我做得到，第二件呢？”
“第二件叫‘黑杆掏心’。”
“请仙姑明示。”
“你家的黑杆秤，与夹层斗是一码事，秤杆中灌水银，称进用大秤，称出用小秤，赚了多少黑心钱，你自己也不一定算得明白呢！”
“好，我换秤。”
“第三件叫‘仙河上闩’。”
“仙河上闩，凡人不懂。”
“你发的黑心财太多了，菩萨要把你家的财从仙河中流走，只有上一道闩把财拦住。”
“怎么个拦法？”
“就是要你在村口的仙河上架一座桥，石桥木桥都行，桥要修结实，不能偷工减料，等桥修好了，财是不会流走了，我还会送你长生不老药。”
“请仙姑放心，这三件我都能办到，桥修成之日，我在这里等仙姑送长生不老药。”
-37-
“好吧！仙女轻笑一声飘然上山去了。”
第二天，李长生就召集地方官绅，宣布自己愿捐资在仙河上修一座桥，方便乡邻过河，更方便远近香客上木兰山朝拜。官绅交口称赞，各自描新桥蓝图，最后一致认为，为使此桥千年永存，将请做木兰山寺观的掌墨石匠，赵州安济桥的掌墨师傅李春的儿子李磊为仙河桥主墨。
李磊运用木兰干砌的方法，在仙河中垒起五座桥墩，桥墩垒到一半，值六月，洪水暴发，浊流翻滚，石墩底部的流沙被山洪掏空，中流的两座桥墩垮了，大石块翻了面，小石块冲走了。
山洪停止后，李磊蹲在河边愁眉不展，后悔下基石时没有彻底铲除流沙，他主动找李长生认错，自愿重修此桥，不要工钱。
正在此时，李长生的儿子李高仕回到了家乡。李高仕在朝廷为官，代表工部在洛阳主持营修宫苑。他亲眼看到隋炀帝荒淫无道和千千万万的民工累死在工地上，认识到这个朝廷决不会长久，尤其是瓦岗军的势力扩大后，他凭直觉判断出朝廷的瓦解就在朝夕，因此他称病辞官，回到家乡。当然，他不是空手回来，虽说表面上是轻装简从，但金银财宝还是带有几大箱的。
还在黄陂县城，李高仕就听到了老头子捐银修桥的事，口碑还不错，到了村口的河边，见石料已备得不少，还有三个桥墩露在水面，九个石匠在东瞧西望的。
回到家，安顿好行李，问起父母的身体和日常起住，话题就转到了修桥的事上。
“父亲是怎么想到要在仙河上修一座石桥的呢，这是要花不少钱的呀！”
“哎，哪是我想修哇，还不是仙姑逼我修的。”
-38-
“这话从何说起？什么仙姑。”
李长生将如何遇到仙姑，仙姑的三条要求，不老药等等详细述说了一遍。
“那个仙女的面貌看清楚了吗，您在附近村中见到相同身材的女孩吗？您平常得罪的人家中有这模样的女孩吗？”李高仕急忙问。
“那倒没有注意到，这仙姑难道是人装出来骗我的？”
“我说您老人家总相信长生不老药，真有长生不老药，那秦始皇、汉武帝还会死，还有哇，秦始皇、汉武帝都曾上过方士的当，说是找长生不老药，结果徐福渡海去了东土，五利将军骗了官又骗了财，生死有命，皇上都逃不了，我们又有何求呢？”李高仕埋怨道。
“照你说，那修桥的事是人捣的鬼，那我何必花这冤枉银子，赶快将石料运回家，将我家后院的墙再垒高三尺，再找那‘仙女’算帐。”
“不，我们眼光要看远些，君子报仇十年不晚，桥照样修，现在外面的世道很乱，大业皇帝看来是坐不稳龙椅的，我就是看形势不好才回家避祸的。既然桥修成这样子，就要将计就计，一定要把桥修好，以此获得民心。我在县城就听到很多人夸您修桥做好事，这就说明仙女想害人害不倒，反而还让你修桥扬了名。再说我家也不在乎那几个银子，花这点银子将来是收得回的，花这点银子将来是收得回的。”李高仕象修东都洛阳给属下下指示一样。
“不过，这次发山洪，冲倒两个桥墩，看来这桥还不容易修。”
“那好办，那是您担心工程大了银子用多了，不让石匠打稳桥基的原故，我已看过了，必须将浮沙层全部掏尽，到见底石时再下基石，再大的洪水也冲不动的。明天按我的安排做，我要借修桥的事大大张扬一下我家的功德。”
第二天上午仙河边人来人往，热闹非凡，河滩上，龙旗飞扬，人头攒动。
-39-
一阵喇叭声，李长生点燃香烛，供桌摆在河边，桌上供着三牲，上好香烛后，一行乡绅三拜九叩，礼敬河神。
接着，李高仕焚香净水，拿起一卷黄纸，念起《祭河神文》。
倾刻，众人屏息静听，充满着对河神的敬畏，也怀着对李氏父子的敬佩。
祭礼完毕，按新选好的桥墩基地，乡绅们挥锹掀沙，揭开新修仙河桥的序幕。周围群众对修建仙河桥投入极大的热情，有的自愿参加义务劳动，有的给修桥工匠送吃送喝，更多的是称赞李长生一家为乡亲办了一件大好事。
桥墩修成了，只等在桥墩上搁上并排的四行大条石就成功了。
“李师傅，现在看你的了，看你如何将那二十四根大条石运来，一根几千斤重，看你怎么从山上搬下来。”有石匠问李磊。
“这就不用你操心了，我父亲修安济桥，石头比这里远得多，这里只要从山上放下来就行。”
“就是下山才难呢，又没有路。”
“你现在就带几个人跟我去修路。”李磊说。
他们来到后山，派人背来圆木，顺山沟搭起滑道。三天后，滑道才搭成。李磊一声号子，众石匠应和，各持一根铁撬杠，按李磊指挥的方位，一齐拨动。一根几千斤重的条石就顺着滑道下山了，沿路又垫圆木，继续拨石头，条石慢慢进入桥墩间的木架上，最后在桥墩上搁稳，如此这般，二十四根条石安安稳稳成了桥面。
大条石滑上桥墩的日子，乡亲们都来看稀奇，在他们的心目中，应该几十人才抬得的石头，竟象小孩玩游戏一样到了桥头，人人都称李磊神仙。
桥面铺平后，又在河边立一高大的石碑，由李高仕亲笔题写碑文，-40-
正面为“仙河桥，李长生义建”几个大字。
仙河桥通行的第一天，方圆几十里的村民和木兰山的香客僧道都来庆贺，喇叭声、锣鼓声、欢笑声，在山谷河间回荡，李长生和李高仕更是满面春风，对人们的赞誉恭谦地微笑。
邻村有一位老篾匠，为了显示自己的手艺，用竹篾编了一个狮子头，并糊上了花花绿绿的纸，远远看去那狮子逼真极了，大口可以一张一合，眼珠闪闪发光，耳朵一摆一摆，老篾匠举着狮子头，在人群中走来走去，领回人们的夸奖，一群小孩跟在狮头的后面，叫叫嚷嚷，都想摸一摸。有个青年小伙子见孩子们跟着乐，一把从篾匠手中夺过狮子头，双手举过头顶，左摇右摆，上窜下跳，一会儿象狮子爬坡，一会儿又象狮子啸天，引得周围的人喝彩。
“老人家，您怎么想到要扎这个狮子头的呢？”李高仕找到篾匠，客气地问道。
“狮子是山中之王嘛，这仙河桥刚修时被洪水冲垮过桥墩，那是小河神干的事。狮子是山大王，这山中的河也该狮子王管，我编这狮子的意思是想在这桥通行之日，由这山中之王来镇镇河神，让这个河神再也不敢触犯这座桥。”
“老人家说得有理，由山大王来镇守这桥太合适了。”
“李师傅，您应该凿出一雌一雄两只大石狮，让它们蹲在这仙河桥的两头镇守石桥。”李高仕找到李磊。
“那容易，我明天就上山找石料。我还要献出家传绝技，在桥两侧各安一栏板，在栏板上雕上神龙图案。”李磊满口应承，看到这喜人的场面，他十分激动。
木兰在人群中显得更加有神采，她与同村的姐妹们围坐在河滩的鹅卵石上唱山歌，内容非常丰富，有古歌、故事歌、盘问歌、情歌等，-41-
构思甚为巧妙，绘声绘色，扣人心弦，引得全场的青年男女一起附和，直到傍晚，人们渐渐散去时，木兰山顶还有青年男女在对唱山歌，传来清脆嘹亮的对歌声，女歌手问：“人言歌声是百灵／妹出谜语请对答／什么有叶不开花／什么结果不开花？”男歌手对答道：“浮萍有叶不开花／终日飘游不回家／无花果结果不开花／老老实实不自夸。”又问道：“什么花开最早／香传几里地／什么花开开成双／从不分离？”
对方回唱道：“油菜花开开最早／香传千里地／豆角花开开成双／永远不分离……”
此情此景，李高仕看在眼里喜在心头，高兴得跳了起来，觉得此举达到了自家的目的。即令家人设酒宴答谢工匠乡绅。在这里参加建桥的村户长朱天禄正在李长生家参加宴会，忽然传来官衙急令，只见他丢下酒杯，大步流星地向家中走去。
-42-