谢真：“我叫阿花。”
“阿花么？”狄珂道，“很好的名字。”
谢真：“……”
他还是第一次见到有人听到他的名字后是这样的反应，看表情也并非嘲讽，而是一派自然，好像丝毫没有意识到可笑之处。
“在我的家乡，‘那图雅塔兰’的意思是丰沛雨水。”狄珂道，“雨落之后，山林回春，繁花正是万物苏生的预兆。”
谢真：懂了，所以你叫阿雨。
不过他还是不明白这人刚见面就说了这么一串是要做什么，于是便等着他的下文。
果然，对方像是觉得礼节性的交谈已经完成，直接进入正题：“切磋一下，如何？”
……搞了半天还是要打。
谢真：“先容我问一句，为何找上我？”
“你与他们不同。”狄珂道，“繁岭以外的妖部，用兵刃的不多。”
谢真明白了他的意思。静流与昭云中，大多是以运使术法为先，辅以各色法器，少有将刀剑作为主业的妖族。比如长明，他所佩的朝羲就很少会直接拿来砍人。
狄珂：“我听闻王庭中来了个花妖，剑法很好。”
谢真：“我倒不知道还有这种传言。”
他心想只有可能是从昭云部那边传出去的了，也不知道被他一剑穿胸的金翅鸟长老是怎么在背后编排他的。
狄珂微微一笑，并不多说。他好似不习惯那样绕圈子讲话，连形容也只会说个“很好”。谢真也不跟他客气，道：“行，那就来吧。”
话音刚落，对方便伸手往后，抽出背在背后的两柄长刀。双刀呈现粗粝的深色，黑中带着暗红，形状古怪，谢真还在想这是什么奇门兵器，就看到他将两刀并起，随着呛啷一声，顿时浑然一体。
握在他手中的是一把既厚且长的宽刀，谢真在蜃楼砍柴时候用的柴刀也很笨重，和眼前这把相比，却远不可同日而语。
游历天下时，谢真也见过精研重刀的高手，号称一刀有六千斤，能开山裂石，横断水流。一味追求巨力之重未免有失偏颇，但这位阿雨显然不是那等死脑筋之辈，只看那持刀架势，就是千锤百炼中锻造出来的技艺。
不过……谢真左右看了看，此处虽然开阔，但不能说多么适合对战。他说：“不换个地方？”
“这里就不错。”
说着，狄珂已经擎起手中宽刀，气势如同滚滚林涛，向他迫来。
谢真觉得这家伙看似有礼，其实霸道得很，难说是桀骜不驯还是存心挑衅。别的不说，就这么在王庭里拉出架势开打，是不是有点不给长明面子啊？
“点到为止。”他说。
“当然。”狄珂答道，“若使名花有损，我于心不安。”
谢真：“……………………”
繁岭部地处山林之间，木属妖族对族人意义特殊，尤其是花妖一类，十分受人喜爱。只是花妖大多是医师，又或者培植药草，往往深居简出，很少涉入纷争，更不会动辄拔刀与人对砍。
是以，狄珂这话说得十分自然。
谢真和繁岭部不算熟悉，多少也能猜出个七七八八。但理解归理解，他只想说：态度如此不端正，还打什么？
他懒得废话，抽剑出鞘。狄珂的宽刀落下，他侧身斜指，海山的顶端刹那间吐出一道漆黑剑芒。
狄珂喝到：“好！”随即刀刃横挥，紧随他身后跟上。
两人都没用灵气，纯以技巧比拼。谢真起初存心速战速决，打着打着，却觉对方的刀法不拘一格，极有灵性，令他有些见猎心喜。如此，他就让了几分，想要多看看他的路数。
狄珂那边则是越打越惊，他本身习性霸道，刀法同样大开大合，如狂风暴雨，即使敌手用术法迎战，也常常被他一径破去，鲜少有人能正面抵挡他的一轮直攻。
然而这个花妖竟然是以势对势，哪怕他用的剑相较之下纤细许多，也毫无顾忌，一剑快似一剑，让他恍然有种面对悬崖飞瀑的错觉。
眨眼间数十招过去，他全没占到上风，早就想不起来什么面对脆弱的花妖要小心谨慎之类的念头，只觉得自己要是稍微分神，就会被那凌厉的剑势瞬间击穿。
眼看这么下去迟早要输，他轻喝一声“小心”，便改为双手持刀，摒去杂念，跨步拧身，以万钧之势当头斩下！
才一出招，他就意识到这招堪称生死相搏，但也收手不及。电光石火间，他看到对方略一偏头，飞扬的发梢末端恰好避过锋锐的气浪，没有损伤半分。
花妖迎着他的势道纵身向上，贴着刀刃掠过，然后从半空中直坠而下，穿过他那一刀将尽未尽的空隙，接着剑刃就指到了他的咽喉上。
那冰冷的锋刃一触即收，散发出来的剑势仍然令狄珂不寒而栗，几乎觉得自己的脖子已经断了。
他下意识地回手摸了一下喉咙，却只觉察到一丝极轻的刺痛。片刻后，那个位置才缓缓渗出一颗细细的血珠。
他抬起头，那花妖站在两步之外，已经收剑回鞘。
狄珂深吸一口气，正要说话，不防旁边骤然一阵烈火扑来，他立刻拔刀相抗，下一刻，随着轰然一声巨响，地上便出现了一个燃烧着的深坑。
谢真：“……”
想都不用想是谁干的。他转过头，看到长明走到他刚砸出来的坑边，漠然往里面又添了一把火。
“……”谢真看了看坑，又看了看长明，“我们只是切磋。”
“我知道。”长明说，“他一向这样。”
过了一会，火渐渐熄灭，狄珂从坑里站了起来，看着没受伤，只是发尾有点焦，衣服有点糊。
他说：“殿下。”接着唇角溢出一丝血迹，他伸出拇指，把它抹掉。
谢真心道长明这下手好像有点狠啊。长明道：“深泉林庭并非十二荒，请谨言慎行。”
狄珂：“技不如人，没什么好说的。”
说完不再看长明，拍了拍身上尘土，迈出坑外，经过谢真旁边时停下脚步道：“是我看轻你了。改日来繁岭部做客，定要再讨教一番。”
谢真感到他这话十分真心，便点点头。狄珂将双刀一分，负在背上，就这么走了。
他的背影消失后，谢真才道：“他好像和你很不对付。”
“这是繁岭主将，那图雅塔兰。”长明道，“当年与王庭一战，算上前任主将在内，他死了三个兄弟。”
谢真：“那他家一共有几个孩子？”
长明：“四个。”
谢真：“……”
静流位于水泽环绕间，昭云高居万峰之巅，繁岭则远在山林深处。大片人族尚未涉足的密林荒山，姑且都可算作在他们的势力下，因而倘若按照疆域划分，他们的范围也在三部中最广。
就像打起架来未必是个头大的取胜，地盘大也不一定就意味着强势。但繁岭部多年来自成一体，即使当初对祈氏俯首称臣，至今也仍维持着许多与中原风物截然不同的旧日习俗。
在一些妖族看来，比起人族的诗书礼乐，繁岭部众反倒更愿意与荒蛮兽类为伍，实在是不堪教化，自甘堕落。繁岭妖族则对此嗤之以鼻，不很在乎自己是不是足够像个人，即使披上人皮，他们也绝不会丢弃骨子中的野性。
是以，当祈氏势弱，繁岭部主将卓延一系的反叛也并非毫无缘由。
卓延氏统领繁岭多年，是最初在深泉林庭与王族立下盟约的血脉。那图雅塔兰身为正统后裔，却与家族不合，常年在外流浪，若非他的兄弟死伤殆尽，他或许终生也不会返回族地十二荒。
被放逐的异类孤狼最后继承一部主位，世事无常，不外如是。
谢真：“所以他完整的名字，是卓延那图雅塔兰？”
“卓延是部族称号，与这边的习惯不大一样，分开讲。”长明道，“因而通常只提名字，不说姓氏。”
这是雩祀的前一日，王庭四下里戒备森严，到处都弥漫着似有似无的紧张气氛。长明回来的很早，平静一如往常，甚至还有功夫与谢真煮茶闲话，讲讲传闻逸事。
隔着袅袅升起的水雾，他的神情也看不分明。谢真隐隐察觉到他似乎有些心事，但兴许是还不知道要不要讲，于是只是拣些无关紧要的话来说。
“依照繁岭旧习，新生儿的名字被称作‘赠名’，来自世间万物。”长明放下茶杯，“若是弱小的妖，赠名常常具体准确，或者说很‘小’。像是‘草叶上结霜’，或是‘尾巴尖的一撮白毛’。”
谢真大感稀奇：“还有这样取名的吗？”
“他们相信这样渺小的名字，可以保护孩子不被山川的伟力所摧毁。”长明道，“是一种祝福。”
“希望他们平安长大。”谢真了然，“人族里也有类似的小名，二狗啊，铁柱什么的。”
“正是这样。”长明点头，“但另一些血统强悍的妖族，会反其道而行之，给后裔取上意义鲜明的赠名，愿他们一生宁折不屈，与天地抗争。”
谢真听得入神。长明说：“卓延氏这一代有四子，赠名依次为‘风’、‘雷’、‘雨’、‘花’，皆是重大的象征，可见先代……哦，先代的先代，对他们寄予厚望。”
他没说的话谢真也明白，从这些赠名中，更能看出繁岭一系的野心勃勃。被放逐的那图雅塔兰，也就是狄珂，即是第三子“雨”。
这会儿，他忽然有些明白狄珂为什么会唐突地对他的名字加以赞赏了。
“那么，长明呢？”谢真好奇道，“你从未说过自己名字的出处。”
长明：“我的名字来自先王梦兆。”
“梦兆？”
世上有无数修行法门，千奇百怪，可谓没有什么是绝对不可能实现的。唯有预言一事，时常有人言之凿凿地形容，但始终虚无缥缈，难以令人完全信服。
谢真本来不怎么信，实在是因为见了不少江湖骗子的把戏，但若这话来自深泉林庭的先王，自然不能是信口胡说。
谢真说：“原来真有梦兆这种事情。”
“曾经也有祈氏先人于梦中得到预示。”长明无所谓道，“不过大概没什么用，王庭的状况仍然每况愈下，想来梦兆也兆不了什么有用的东西。”
谢真：“……那先王梦到了什么？”
“火。”
长明说。“这是他仅有的一次梦兆。后来想想，他当时说不定还挺担心的。”
“为什么？”谢真奇道，“对于你们来说，火应当是吉兆才对。”
“这倒未必。”长明说，“不过那梦里究竟是怎样的火，他没有和别人说过，我也不会知道了。”
如果是火，谢真想，用来形容长明似乎也没什么问题，不知道在别人眼中又是怎样。或许是静静燃烧的火焰，仿佛足以融化一切，带着令人恐惧、又忍不住想靠近的热度与光彩。
而在他看来，那团火是毛绒绒的，很蓬松，又非常温暖。
长明道：“在我小时候，先王住在正殿。正殿你应当没有去过，就是王庭中央那里，按照奉兰的说法，那里才是王族的排场所在。”
谢真：“嗯……不过小院子也挺好。”
“是啊。”长明笑了笑，“正殿中央有一条神道，通向后面祭礼用的栖梧台，祖祠不能随意进出，先王有时候就让我去那里头禁闭思过。”
谢真：“你是犯了什么事？”
“这可就多了。”长明道，“不过都是些没什么用的小把戏，总之先王不太乐意，于是时不时就关我一下。栖梧台下，夜里一片漆黑，我特别讨厌那个地方。”
“怕黑没什么，我也怕黑。”谢真安慰道。
长明道：“我不怕黑，只是不喜欢那样。况且我自己可以点火。”
虽然他说得轻描淡写，谢真还是忍不住心里一揪。他当初修炼极其刻苦，师傅几乎从不罚他，不过他的师弟们就没那个好运了。身为大师兄，他自己一开始总是心软，师傅就常常在有限的清醒时刻承担起教训小徒弟们的职责，罚他们山上跑圈啊，单脚挑水啊，种种不一而足。
但把人关在一片黑暗里这种事情，倒不如说是一种折磨。谢真不由自主地想象起小小的长明拢着两手，在掌心中点着一缕火苗，坐在无边无际密闭的幽暗里的模样。
“那时先王说是给我的磨练，其实也没有说错。”长明说，“比如雩祀前夜，王就要在栖梧台中等待天明，以示诚心。”
谢真：“那不就是今晚？”
“是的。”
长明看着他，“这一次，你可愿意为我提灯？”