“检查出来的只有味觉问题，可能是被灼伤性的药物刺激，导致她吃不出来味道。”梅琳达面容沉静地说。
刚刚她用最复杂最仔细的检测魔咒帮塞维勒斯检查了身体，发现塞维勒斯的舌头略有些萎缩。原因应该是某些麻瓜化学物又或者是有腐蚀性的魔药灼伤导致的。
“除了味觉，她的身体没有其他任何问题。”梅琳达继续说，“我认为是心理原因，艾琳，魔药治不了心理问题的。”
圣诞当天下午，梅琳达就给来访的艾琳和塞维勒斯下了判决书。艾琳抱有多么大的希望，她的表情就有多么失望。
“怎么会呢？她……这……唉……”艾琳的失落浓重得都能滴出墨来。这一刻，她怪自己来这个世界来的太晚，所以才让以前的艾琳和托比亚对塞维勒斯造成这么大的心理伤害。
梅琳达微微蹙眉，她的语气变得柔软了些，拍着艾琳的肩膀说：“我在这方面研究不深，不过同事里有心理学家，我可以帮忙问问。”
作为事件主人公，塞维勒斯却并不难过。因为她早已经做好了准备，无论前世今生，什么药也解不开她心里密密麻麻的结。
这些结是她对于现实和记忆的逃避，将那些痛苦、悲伤、愤怒等等的负面情绪和那些可怕的记忆一同封闭在内心深处。用无数个结将那些过往打包封印。只有夜深人静的时候，才会不小心放出一缕变成惊扰她的噩梦。
“不用难过，我妈妈一定有方法的。”本杰明小声地安慰。
“没关系，我已经习惯了。”塞维勒斯说。
更何况现如今这个世界的温柔，已经在慢慢软化她心中的结。也许总有一天，她必须重新面对，并从中获得解脱。
但现在还不行，有时候思想真的不是自己能够完全控制的东西。
“那味觉魔药能治好吗？”艾琳拉住梅琳达的袖子祈求般地说。
“我可以试试，”梅琳达声音轻了一些，“但我无法保证。我需要一些时间研究，现在的修复魔药基本上是用在伤口上的。”
艾琳不懂这回事，但塞维勒斯知道一点。前几个月中，跟着莉莉她也提前学习了不少魔药知识。其中就包括能够治疗伤口的白鲜香精。
而且白鲜香精的治疗效果特别好，可以直接帮助浅层伤口愈合，就连疤都不会留下。
“拜托了。”艾琳双手握住了梅琳达骨节分明的手，泪水就在眼角不停闪烁。梅琳达成了她的救命稻草，不仅帮她学会了魔法，还能带给塞维勒斯一份希望。
“我可以帮忙，但我有一个要求。”梅琳达把艾琳的手放回到她的腿上，语气变得坚硬而冷漠，“回霍格沃茨之前，塞维勒斯必须要每天来我这里报道，作为我的实验对象。实验的时候，我不能保证其他的，除了她不会死。”
艾琳不可置信地抬起头，她看着梅琳达坚定的眼神，嘴唇嗫嚅了两下。她知道这件事绝无转寰的余地，可……
“我可以，”塞维勒斯上前几步说，“总不会有更差的结果了。”
艾琳悲观地朝塞维勒斯伸出手，待塞维勒斯走近后，就把她拉进了怀里。实验对象意味着不确定，意味着意外就伴随在身边。
不死能够说明什么呢？残疾也算不死，植物人也算不死，如果真的造成这种结果，那塞维勒斯的后半生该怎么办？
“不用担心我，”塞维勒斯说，“也要相信梅琳达，不是吗？”
艾琳把塞维勒斯抱得更紧了。
塞维勒斯叹了口气，她抬起手轻柔地摸着艾琳的头发，“魔药很厉害的，你应该对魔法有一些信心。而且，我想要真正尝到你做的火鸡啊，那肯定是非常好吃的味道。”
艾琳低泣了一声，瓮声“嗯”了一下，“只要你准备好了就好。”她没有理由剥夺塞维勒斯恢复味觉的希望。
与艾琳达成共识之后，塞维勒斯开始了每日定时到梅琳达家“上班”的生活，朝九晚五，日日不缺。艾琳因为圣诞节后第二天就得去对角巷继续上班，所以午饭塞维勒斯也是在梅琳达家解决的。
作为塞维勒斯分不开的存在，莉莉也成了梅琳达家的常客，包括佩妮，也会时常到梅琳达家玩耍。
梅琳达的魔药实验室在一个地窖里，地窖口就在一楼的书房。里面并不像霍格沃茨的地窖，宽敞有窗户。置身于其中，甚至会让人有一种进入童话世界坏女巫们用来制作可怕药剂的现场。如果旁边摆着几个骷髅头的话都不算奇怪。
但梅琳达并不像是坏女巫，她身穿白色的麻瓜医师服，戴着无菌防护透明眼罩，严肃地表情看起来像塞维勒斯印象里的科学家。
真是一种奇妙的杂糅。
“这是什么？”莉莉好奇地拿起了一株草。她的草药学已经预习到了高年级，但她从没见过这种草药，像曼德拉草，但不像曼德拉草一样有那么可怕的声音。
“金森草，一种麻瓜草药，”梅琳达手中的搅拌棒没有停下来，她瞥了一眼莉莉手中的金森草说，“放到魔药里，有很好的效果。”
“哇哦，酷！”莉莉把金森草放了回去，又蹭到了塞维勒斯的旁边，她正在把金森草切成块状，“所以这种草药是要切成块状？”
梅琳达没再回话，她搅拌了三圈后，拿起魔杖像是做菜撒盐一样，在坩埚上方抖了抖。莉莉眼花一般地看到了一点点亮晶晶的光末，没入到了坩埚里。
在这里看梅琳达做魔药，真的是一种别具一格的体验。跟课堂上教的做法不尽相同，而且会用很多奇奇怪怪根本没见过的草药和魔药材料。比如树汁这种让人联想到树蜡的东西，又比如蜘蛛的腿……
莉莉觉得很有意思，所以她偶尔会问梅琳达一些问题，梅琳达心情好的时候，也会回答她一下，给她长长见识。
塞维勒斯则了解更深，因为她在这地窖里呆的时间比莉莉长了很多。梅琳达似乎把对艾琳的教导精神移植到了她身上，之前做的几坩埚魔药都是在她一边解说一边熬制的过程中结束的。
总结其要领：魔药不应该循规蹈矩，要的是创造，而创造的同时，还需要用实验来证实创造的可行性。
塞维勒斯在处理材料的过程中，创造了很多更方便的方式，并且得到了梅琳达简短而有力的称赞。
梅琳达把塞维勒斯切好的金森草根丢进了坩埚里，拿起搅拌棒顺时针搅拌了四圈，逆时针搅拌了三圈半，随后拿起魔杖在坩埚上制造了一层透明的空气膜，坩埚下的火也被调成了小火。
做过饭的塞维勒斯真的觉得很像是煲汤的做法，人参蜘蛛腿树汁汤，啧，魔药真是一种奇妙的东西不是吗？特别是这锅汤得塞维勒斯自己灌下肚子。
无论塞维勒斯心情有多么复杂，梅琳达已经脱掉了她的白大褂，挂在了旁边的椅背上。她放下了方便实验而扎起来的头发，说：“时间差不多了，你们去找本吧，我一会儿就做好午饭。”
“其实把午饭交给我是没有问题的。”莉莉这么多天里已经是第三次这么说了。梅琳达既要做魔药，又要“带孩子”，莉莉觉得她太辛苦了。而且，午饭一向不用太麻烦，莉莉自己都能做好。
“去吧。”梅琳达没接莉莉的话，而是自顾自地走出地窖。
纤长笔直的腿，挺直的腰板，不单薄而很有爆发力的手臂线条，利落的走姿，披在肩头的长卷发，冷肃的面容，睥睨一切的眼神。
梅琳达的一切都让莉莉想说：“酷！”
然而这会儿酷阿姨已经系上围裙，给他们这些小朋友做午饭了。莉莉和塞维勒斯来到客厅的时候，佩妮和本杰明正在为蜘蛛侠和超人谁更厉害做争论。
他们一人占住沙发的一端，横眉弯臂的样子看起来像是要打起来。这已经是几天来无数次这样了，莉莉都已经习惯。
“要我说，女巫最厉害，真的。”莉莉把佩妮手中的漫画书拖下来，上面蜘蛛侠正摆着经典的落地姿势。佩妮是小蜘蛛的忠实粉丝，但小蜘蛛真的跟超人没法放在一起比较，他们根本都不在一个宇宙！
而且，现实不比漫画魔幻多了？她可是女巫诶！
佩妮因为莉莉的行动瞪了她一眼，“我的蜘蛛侠世界第一好。”
“你这么说我可吃醋了啊？我不是世界第一好吗？”莉莉插起了腰，“我可是你妹妹。”
佩妮哼了一声，然后醋意满满地说：“你跟斯内普小姐世界第一好去吧，反正你们中间涂了强力粘胶，谁能分的开你们俩。”
莉莉捂着嘴巴笑了起来，“你这听起来像是一个怨妇，我的姐姐，我觉得世界第一好可以不只有一个。”
“哇哦，你可真是个花心大萝卜。”本杰明起哄道。
“你可真是小甜心。”莉莉白了本杰明一眼，“我是说亲人和朋友都可以有一个世界第一好，你是我世界第一好的姐姐，佩妮。”
那自己就是莉莉世界第一好的朋友？塞维勒斯心里甜滋滋地想。
“那岂不是将来还有一个世界第一好的丈夫？”本杰明挑着眉补充。
“你想的太远了吧，本杰明。”佩妮已经被哄好了，此时与莉莉同仇敌忾，“那该是多少年以后的事情了？”
“哈哈，说的也是，”本杰明在三道死亡射线下摸了摸后脑勺，来缓解他此时的公敌身份，“太远了，太远了。走走走，去吃饭，我妈妈肯定已经做好饭了。”
虽然是用来转移话题的，但本杰明对他妈妈的时间猜的还是很准的。几个孩子到达厨房的时候，梅琳达正在摆叉子。比起艾琳的魔法厨房，梅琳达看起来就麻瓜了很多。
也许是为了照顾佩妮脆弱的心脏？
“来的正好，你们吃吧。”梅琳达就算穿着围裙，看起来也不像是居家的人，倒像是刚从手术台上下来的医生。
“谢谢。”几个孩子异口同声地说。
梅琳达点了点头，随后把围裙脱下来挂在墙上，拿起一盘三明治就走，“我继续做事，吃完饭快点过来，塞维勒斯。”
“好的。”塞维勒斯说。
待梅琳达完全离开了厨房，本杰明才撇了撇嘴，用叉子用力的卷了一叉子面条，“配着那些恶心的魔药材料，真亏她能吃的下去。”
“也许这就是魔药大师的水平，她是魔药大师对吧？”莉莉说。
“谁知道呢？她可不会告诉我这个，以前她做什么工作我都不知道的。”本杰明玩着叉子说。
“现在做什么告诉你了？”佩妮舔舔嘴唇，梅琳达做的意面意外地好吃。如果不是父母去了伦敦，她和莉莉也不会在这里蹭饭。
“是的，突然觉得我自己重要了一点。”本杰明耸了耸肩自嘲地说，“这附近有一家化学研究室，你们知道吗？”
“知道，就在博物馆旁边对吧？”佩妮说，“我看学校里有组织活动，去那里参观学习。主要是高年级的学生，我还报不了名。但在我们学校还是很有名的。”
“我妈妈就在那里工作。”本杰明说。
“麻瓜化学研究室？”莉莉吃东西的嘴巴停了下来，“我以为是某个巫师机构。”
“我可以证明那真的不是巫师机构，”佩妮哼了一声，“这家化学研究室已经存在很多年了，跟我们学校有长期的合作关系，每一年都有人去那里参观学习的。听说有的人大学毕业了，还会回到这个研究室工作。”
塞维勒斯默不作声的塞意面，但不知道为什么，听到本杰明说到化学研究室的时候，她有一种说不清道不明的恐惧感。好像那里藏着什么可怕的东西。
莉莉很快察觉到塞维勒斯的不对劲，“你怎么了？塞维？”
塞维勒斯摇了摇头，“没什么，”她的盘子里已经只剩下最后几根面条了，她挑可以一根起来，“在麻瓜的化学实验室也可以做魔药研究的，他们应该有各自的研究空间。”
不知道为什么，塞维勒斯很确定这点。
“有道理，”莉莉说，“我们之前进书房，绝对不知道书房里还连着一个那么暗的地窖。也许研究室也是一样。”
塞维勒斯深有同感，梅琳达让她见识了很多次“柳暗花明又一村”的感觉，在各个方面。
“我吃完了，你们继续。”塞维勒斯把干干净净的空盘子放进了水槽里，“我得去找梅琳达了。”
“去吧，去吧，”莉莉嘴唇边沾着意面汁，她探出舌尖轻轻一卷，意面汁已经不见了，“等我吃完我就去找你。”
“又去？”佩妮不乐意了，“我不想跟本杰明单独呆着，不然我怕会忍不住跟他打起来。你就不能陪陪我吗？世界第一好的妹妹？”
“陪陪佩妮吧。”塞维勒斯说，“那一锅魔药就快熬好了，我也就是去喝掉而已。”
如果有什么副作用，塞维勒斯并不想让莉莉看到。
而莉莉和本杰明的脸色苍白了几秒钟，他们知道魔药里都会添加一些什么可怕的东西，每次说到喝的时候，他们都下意识地反胃。
只有什么都不知道的佩妮，仍然欢快地给自己的意面收尾。这就是不知道的好处啊，莉莉和本杰明不约而同地赞叹。
“那好吧，我在这里陪佩妮。”莉莉给了塞维勒斯一个鼓励的眼神，“闭上眼睛，什么都别想，一狠心也就咽下去了。”
“又不是喝毒药。”佩妮抽张纸巾擦了擦嘴，“还不快吃完，我还等着洗碗呢。”
塞维勒斯嘴唇微勾，对莉莉说：“我知道了。”她的不适早就在几碗魔药灌下去之后消失无踪了，反正她尝不出味道，连魔药是什么味道她都不知道的。
转身离开，塞维勒斯听到本杰明说：“洗碗是我的活，哪里有让客人洗碗的道理？你歇歇吧。”
真有意思，佩妮不是那个尖酸刻薄、对魔法避之不及的佩妮，而是一个爱吃醋有点傲娇但不会对莉莉很过分的佩妮，塞维勒斯喜闻乐见。莉莉很喜欢这个姐姐，塞维勒斯一直都知道。
地窖里的依旧昏暗，特别是刚从亮堂堂的书房里陡然过度到灯光如豆的地窖。塞维勒斯眯了眯眼才适应地窖里的环境。
梅琳达眼前的坩埚正在咕噜噜地冒泡，袅袅的水汽模糊了梅琳达的容颜，但她禁抿的嘴唇告诉塞维勒斯这锅魔药已经到了最后关头。
“做魔药一定要闻魔药的气味，水汽里藏着很多信息，会让你知道怎么对这锅魔药做调整。”梅琳达招了招水汽轻嗅，“这一锅味道很好，我觉得会有一些效果，这已经是我对配方做的第50次调整了。”
梅琳达对于工作有一种可怕的执拗，一个礼拜的时间，她已经对魔药配方进行了50次调整，这也意味着她夜以继日地在做实验。塞维勒斯也已经喝了无数的魔药下肚。
塞维勒斯喝水都喝饱了。
关火，装杯，高脚杯里晃荡的已经是一种透明的液体。透过这种透明的液体，能够清楚的看到高脚杯圆形的杯脚，但喝到嘴巴里又不是水一样的清冽，而是一种黏糊糊的口感。
“喝吧。”梅琳达说。
塞维勒斯端起高脚杯，用壮士断腕的姿态把这杯黏糊糊的东西灌进了嘴巴里。喉咙都在反抗这种口感，想要拒绝魔药通过。但身体的主人正在发号施令，它不得不遵从。
终于，最后一口即将咽下，冲刷过舌头的魔药却在上面留下了一丝痕迹。奇怪到难以言说的滋味，塞维勒斯觉得自己尝到了魔药的味道。
酸、甜、苦、辣，都不是。曾经对味觉的记忆告诉她这是一种经过杂糅的复杂味觉，就算仅仅在舌尖停留了一刹那。
“我好像喝到了一点味道。”塞维勒斯砸吧着嘴巴说。
“喝杯水吧。”梅琳达的魔杖轻敲，空荡荡的高脚杯里又涨起了透明液体，这一次的清冽足够冲刷嘴中残留的粘腻。
一杯水下肚，塞维勒斯好一些了。梅琳达拿起魔杖对塞维勒斯用了一个检测咒，一团光没入塞维勒斯的嘴唇，过了好一会儿才重新钻了出来。
“有用了。”梅琳达清冷的声音因为喜悦显得有温度了一些，“就是这个配方，可以让你恢复味觉。不过修复的力度不能过大，只能长时间的服用，让它渐渐恢复。”
塞维勒斯想起前两天自己因为魔药力度太大而口吐白沫差点撅过去的样子，郑重地点点头，有这样的魔药已经是上天的恩赐了，不对，是梅琳达的恩赐。她已经没理由要求更多。
“也许还要坚持一段时间，”梅琳达说，“明天开始让莉莉跟我学吧，到了霍格沃茨我没有办法继续给你做魔药。”
“好……”塞维勒斯说。
“我更希望你自己打开心结，”梅琳达说，“在魔药方面你的天赋不亚于莉莉。而且，你更加具有创造性。”
塞维勒斯沉沉地“嗯”了一声。