从江州府到盛京，赵鲤的队伍护送着泰西使节团水陆兼程一路北上。
虽在江州出了点岔子，停留了些时间。
但接下来的路，或因某种神秘力量干涉，并没有再出现如孙农案这样的大事。
偶尔一些小诡案，都顺利解决。
沈晏亲自规划的归途，堪称大景旅游精华路线。
甚至充分考虑了季节性。
赵鲤等人的队伍，所行过的地方，必有特色景色和应季美食。
沿途又有馆驿供给廪粮，官吏争相招待。
队伍中的人员，除了赵鲤，平均体重都重了五六斤。
那些在水宛讨饭许久的泰西传教士，个个吃得红光满面。
腊月二十四，赵鲤的队伍距京城已只有五十里。
可以说已经站到了皇城根的土地上。
寻常五十里，加快点速度一天便可以进城了。
奈何，雪太大。
赵鲤再想念镇抚司中的暖阁，也不得不降下队伍行进速度。
大团大团的雪花，从天上砸下。
马晃动着脑袋，甩去堆在它鬃毛上冰凉的雪块。
缰绳旁，结着一层霜的黄铜铃铛，发出叮叮的响声。
带着皮制手套的手探来，安抚地摸了摸它的脖颈。
赵鲤骑在马上，大毛斗篷的领子翻起。
鼻尖冻得发红，领子上茸茸的
白色皮毛衬得她唇红齿白。
“赵千户，前面就是安德驿！”
郑连靴跟轻踢马腹，指着前方道。
赵鲤点了点头：“雪太大了，先住安德驿，明日再继续走。”
她倒还好，但队伍中的普通人可受不住。
那些习惯了江南的泰西人，根本受不了北地的天气。
在这伤风都能死人的地方，赵鲤作为队伍的领导者，当要为所有人负责。
到了安德驿近前，却出了一点小插曲。
从另一个方向，也有一支队伍正进馆驿。
大景馆驿明面上管理很严，专供办差的官吏使用。
理论上，内外官吏便是起复、丁忧等事项，都不予勘合，不许驰驿，免得空耗财力。
可惜理论归理论，实际归实际。
官吏甚至是官吏家眷，入住馆驿并不少见。
尤其在盛京这样的地方，今日你家老娘上山礼佛住一下，明日我家夫人去赏花住一下。
七大姑八大姨，都可刷脸入住。
馆驿被京中权贵滥用。
与赵鲤等人撞上的，便是这样一支官吏家眷队伍。
“怎么回事？”
见队伍停下，郑连纵马上前，厉声询问门前驿丞和两个来探路的力士。
他们护送泰西使团且不提，哪有靖宁卫给人让道的道理？
两个力士苦
脸缩起了脖子，讷讷道：“是……林阁老家的女眷。”
“老妇人带着女儿和……来祭扫先人。”
郑连初时还没想明白。
等他在脑子里一转，顿觉脑仁疼。
阁老林著只有一个女儿，这女儿后来嫁了侍郎赵淮。
换言之，那支队伍里坐着的，是他们赵千户血缘上的外婆和娘亲。
也不知这些贵妇人是不是闲出了屁，大雪天来祭扫。
莫说两个力士为难，郑连也为难。
一旁的驿丞上前道：“这位大人，对面说老夫人有些受寒，小的便斗胆先安排那边进来了。”
驿丞像是吃了满把黄莲，心里苦啊。
他对赵烈和林家、赵家的纠葛倒了解不深。
这些八卦虽说传遍大景，但八卦嘛，听完便过，谁还能牢记几个月的？
驿丞只担心靖宁卫对这安排不满。
郑连扯动缰绳，回身正欲回禀赵鲤此事。
却见赵鲤不知何时已经立马在旁。
“不必管，她们进她们的，我们进我们的。”
赵鲤淡淡扫了一眼那支队伍。
郑连看她没有什么别的情绪，也松了口气。
却又听赵鲤压低了声音，有些不确定的问道：“郑连我那便宜爹还是侍郎对吧？”
郑连垂着头不敢说话，您家的事情，您别问我啦！
见他装死，赵鲤不纠结这个问题，继续压着声音道：“公务出行者需要吏部符验才能使用馆驿，对吧？”
不怎么关注大景馆驿制度的赵鲤，在想法子坑人时脑袋最灵光。
她看着那支队伍，勾起唇角：“给赵淮记一笔，纵容家眷空耗馆驿廪粮人力。”
“回京了，在年前参他一笔，别让他有好年过！”
郑连轻咳一声，讷讷点了点头。
心道，真不愧是你啊，赵千户！
发现他的眼神，赵鲤白了他一眼：“怎么？秉公执法还有错了？”
对于赵鲤来说，赵家那档子人，没在眼前她不挂心。
若在眼前，她必踩一脚。
对赵鲤这般秉公执法，郑连只能陪笑：“赵千户公正。”
赵鲤收回视线，又道：“这个时候，这种天气，她们去祭扫先人有些蹊跷，想办法打探消息。”
“夜晚防备着点！”
赵鲤遥望那支队伍。
天上的雪越来越大，几乎遮蔽视线，只听风簌簌的吹。
以赵鲤的眼力，也看不清那支队伍的具体情形。
她叮嘱了郑连两声，便驾马回了队伍。
发生在这的馆驿前的小插曲，就此翻篇。
两支队伍一块入了这间安德驿。
……
“瑶光，你叫丫鬟再去催催暖身的热汤
。”
赵鲤的便宜娘亲林娇娘，坐在馆驿的床榻边。
一个满头白发的老妇人，正倚在枕上，时不时轻咳两声。
林娇娘没得赵瑶光回应，扭头去看。
却见赵瑶光又坐在桌边发呆。
身子单薄消瘦得好似一阵风就能吹跑。
林娇娘不由一声叹息。
今年府中像是走了背字。
丈夫赵淮的仕途不畅，今年本该入仕的儿子赵开阳回京后就卧病在床。
连本该最稳妥的赵瑶光婚事也……
正妃到侧妃，一个字就是天壤之别。
更重要的是，明确告知了众人一件事——赵瑶光与瑞王殿下之间情谊，并不像他们所想那般坚不可摧。
前些日子，赵家库房燃起大火。
赵家为赵瑶光多年积攒的嫁妆，那些老木家具珍玩首饰，全付之一炬。
知道之时，便是林娇娘都心疼得像是从身上割了一条肉。
后来左拼右凑，又有林老妇人拿出自己压箱底的财物，勉强又给赵瑶光凑了嫁妆。
不料，又来一场大火。
这场大火，烧掉了赵瑶光的全部体面。
京中已有传闻，赵瑶光乃天煞孤星。
事情一桩桩一件件。
赵瑶光原来那皎皎天上月般的人儿，现在竟瘦成了一把骨头。
神思不属哪里像是待嫁的新嫁娘。