打开的门又合上。
赵鲤这才探头看了一眼。
她和沈晏在这幻境中，处境比较奇怪。
偶尔会被人瞧见，但更多的时候却是被彻底无视。
需要主动弄出动静，才会被注意到。
此时，两人悄声上前。
走近了便听里头，魏山的哭声。
一路强忍，独自一人倒还能坚强。
但见着熟悉的左邻右舍，还被关心，还是半大孩子的魏山便再忍不住。
在屋中直掉眼泪。
沈晏见这间屋子的窗户留出了一个洞，牵着赵鲤来到这处。
很无良地探手，轻轻撕开了人家窗户纸上留着透气的洞。
方才的男女，身份并不难猜。
在这混乱的盛茂坊，也不稀奇。
大抵嫖客暗娼而已。
这间屋子不算宽敞，屋中只有一个妆台，一张硬板床，床上被褥凌乱。
居中的小火炉上，烧着呛人的炭火。
魏山便坐在这小火炉边。
受冻之后再烤火，他抖得更厉害。
一边抖一边哭着将书院发生的事情说了。
黑瘦男人扎着一条青布腰带，解了外衫裹在魏山身上。
他是个暴脾气，站起来一脚踢了凳子：“哪有这样欺负人的！”
“小山别怕，没人能欺负咱们盛茂坊的人。”
一旁的桃色衣衫的女人，却是冲他翻了个白眼：“嘴上说得厉害，出了盛茂坊，你算什么？”
被撅了面子，男人啧了一声。
女人起身，去妆台捻了针线。
魏山的书包都湿透了，女人给他在小炉上烤干，缝补了撕烂的地方。
“还补这玩意做什么？”
青春期的男孩子，肿着眼睛自暴自弃道：“念书便不是我该做的事。”
他话说出口，本想得到安慰和认同。
出乎意料的是，码头混子出身的男人没说话，做着皮肉生意的女人也没说话。
两人对视一眼，到底有些大人的担当。
男人开口道：“小山，不许这么想。”
他绞尽脑汁，举出一个例来：“你知道吗？码头的活计。”
“像何叔这样大字不识的，扛一天大包也才四十文。”
“但若是识字，像那些管事，挥挥笔烤着火，月银便是二两半。”
这是桃色袄子的女人姓许，也帮腔道：“对啊，你若是好生念书，日后给你娘挣脸，多风光。”
“将来考个秀才老爷，我们这些邻居也长脸。”
这两人都不是什么擅长说服的，说来说去，都是钱和面子。
魏山沉默听着，最后回家了也没说一个字。
这对男女目送着魏山离开。
交换了一个担忧的眼神。
次日，魏山本想借口病了，不再去书院。
不料运势不佳，昨日受了那一场冷，竟是一点事没有。
大早上，魏山的娘便站在他的床边。
魏山把头埋在被子里。
打定主意，便是他娘今天打死他，他也不会出去。
不料他娘并没打他，只是给他送来了一件絮了棉花的衣裳。
“昨日许姨知道你受了委屈，买了棉花，熬着夜给你絮了新衣裳。”
“你知道，许姨赚的都是什么钱，她平日有多节省，你今日要继续睡着，辜负她一片心意？”
薄被颤了一下。
魏山的娘又取来已经缝补好的书包。
里边浸水发皱的书本，虽字迹晕开，但一页页熨得平整。
这时窗外传来呼喊声。
却是昨日那个姓何的汉子。
“小山，走，何叔送你去书院。”
“我看谁敢小瞧你！”
他今日特地翻出自己最体面的衣裳，穿在身上。
还特意敞开领子，露出从前受过刀伤的锁骨。
魏山不应，他也不恼，便站在窗外喊。
最终，魏山双目含泪，换上了絮上的新衣裳。
姓何的汉子，像是随从一样跟在魏山身后。
走在街头，便有街坊大声同他打招呼。
炸油果子的胖老板，塞来一小包炸果，高高扬起手里的竹笊篱：“那些人有钱有势又怎么样？能有你聪明吗？”
“咱一定不会输。”
“对。”
老妪牵着孙儿，特意等在道旁。
“小山，好好念书，以后教我孙儿识字。”
“不求大富大贵，只求别再像牲口似的被人糊弄。”
老妇的儿子曾因文书，被讼棍糊弄吃了大亏。
她一直惦记着这事。
说着她也塞来两块糕饼。
在姓何的汉子护送下，魏山抱着满手的东西，再一次踏出了盛茂坊。
立在离开的长桥上，他回首望向家的方向。
长桥就像是一道分割两端的线。
左边是水宛温柔的水乡，右边是盛茂坊歪歪扭扭野蛮生长的屋子。
一粒小小的种子，在魏山心中埋下。
姓何的汉子，不知身侧的少年默默立下怎样的誓言。
他絮絮叨叨道：“你别怕，我们街坊商量好了，以后换着送你来，再不叫你受欺负。”
他们这些烂人，平常在街上游荡，能寻件正经事做，倒也不错。