晚上，薛姨妈见薛宝钗的房间还点着灯，便推开门走了进去，“这么晚了，怎么还没睡？”
薛宝钗将手中的账本放下，“我还不困，趁着精神便看看商铺的账目。”
“母亲，你这些日子身子不大好，怎么也还没睡啊？”
薛姨妈坐了下来，“还不是惦记着你哥哥，自从他出了事之后，我这几日便没有合过眼。”
薛宝钗拉着薛姨妈的手，“母亲，哥哥明日便能回来了，你无需过分担忧。”
“希望他经历过这一次之后，能痛改前非，跟着在舅舅身边，学得一身本领，往后你也能有所依靠。”
薛姨妈担忧地看着薛宝钗，“丫头，你真的认为你哥哥跟着舅舅是一个好主意吗？”
“你舅舅此人，能力极强，可是性子也过于严厉，喜怒不形于色，待人过于严苛，小时候我们几姐妹可都是对他有些畏惧的。”
“这也是我们宁可住在贾府，也不愿意回王府老宅住的原因。”
“而你哥哥素来懒散惯了，如何能受得住呢？”
薛宝钗轻轻地将薛姨妈额头的散发捋到耳后，“母亲，这些年来，你为了哥哥的事情操碎了心，头发都白了许多。”
“我且你问一句，哥哥出来之后，你能管得住他吗？你能保证他不再喝酒打架闹事吗？”
“这一次还是琏二哥费尽心思才将此事了结，下一次，谁能保他呢？”
薛姨妈长叹一口气，“我也知道他的性子一下子改不了的，可是……可是我就这么个儿子，不放在身边，我心里就跟刀割似的。”
薛宝钗说道，“今日二哥和我说了一句，我觉得很是道理，他说自古慈母多败儿，要想磨砺一个男儿本色，就需要有担当，吃得苦中苦方为人上人。”
“虽然你舍不得哥哥去历练，可是舅舅那边还未必答应呢。”
薛姨妈说道，“你说的也是，这还只是我们的一厢情愿。上次央求他去帮忙疏通一下，他觉得蟠儿太不懂事，过于放纵，已经不肯出手。这要是让他带在身边，恐怕更不会答应。”
“不过为了你哥哥，我就不要这脸面了，也去求一求他。”
薛宝钗说道，“母亲，你能这么想，就对了。”
“你们是亲兄妹，打断骨头连着筋的人，有什么话自然要敞开说。”
“哪怕我们和琏二哥并没有血脉关联，可是因为贾府和我们薛家的关系，他还自己垫了五千两银子给陈府。这就是一个人的能力和胸怀了。”
薛姨妈点点头，“以往我倒没看出琏二爷有什么过人之处，以为和宝玉、贾珍他们一样的纨绔之人。这一次贾府出了几件事情，都是他在经手，倒是办得漂亮。看来有时候我们也会看走眼啊。”
“对了，丫头，你要琏二爷来帮衬我们家的生意，除了这一次他肯出面帮蟠儿之外，是不是还有其他考虑啊。”
薛宝钗眼中浮现出贾琏俊朗的模样，以及他在陈府慷慨激昂的景象，嘴角边便浮现出一丝笑意，“是啊，在与他来回的路上，我们说了许多事情，他现在准备整顿贾府的生意，说下面亏空得很厉害，在这样下去，恐怕入不敷出了。”
“这种情况和我们家里的生意一样，可是我们眼睁睁的看着生意越来越差，赚的银子越来越少，却束手无策。可是二哥不一样，他真是个有眼光、有魄力的人，许多我们想都不敢想的地方，他就敢做出来。”
“所以啊，如果他能帮衬一下我们家里的生意，那绝对是一个天大的好处。”
“对了，母亲，我还有一件事情想要和你商议一下。”
薛姨妈说道，“你素来是个稳重的人，现在我身体也不大好，总觉得精力不济，有什么事情你做主就行了。”
薛宝钗说道，“这不是一件小事，还得你同意我才好去做。”
薛姨妈见薛宝钗如此重视的样子，便说道，“是什么事情，很重要吗？”
薛宝钗点点头，“我想将京城里的生意，送琏二哥两成股份。”
薛姨妈一惊，“两成？”
“丫头，我们这么大的家当，你可知道这两成是多少银子吗？”
薛宝钗早已估摸到母亲的反应，“我知道，而且我算了一下，以往可能值上百万两银子，现在也应当有二三十万两银子。”
薛姨妈有些不解，“既然你知道是这么大个体量，我们现如今又陷入了困顿之中，你如何还要送出去两成股份？”
薛宝钗说道，“母亲你不要着急，且听我说。”
“你刚才也说了，我们现如今陷入了困顿之中，为了救哥哥，连五万两银子都抽不出来，而且许多生意还是亏空的。这么下去，迟早是周转不过来的。”
“如果真的到了那一天，生意彻底败下来了，别说两成股份，就是十成股份，也是一文不值。”
“既然如此，那我就想赌一把，赌二哥哥能把贾府的生意盘活，能把我们家里的生意盘活。但是这需要母亲你的同意，你的支持。唯有你点头了，那些老掌柜才能听话，才能配合。”
薛姨妈有些动容，“丫头，你知道你在说什么，你在做什么吗？”
“这些老掌柜，在我们薛家干了多少年了，有些人甚至在我们薛家待的时间比我年岁还长。你这是不信任他们，要将他们取而代之啊。”
“要是说出去，外人的人会怎么看我们薛家，又会怎么说我们薛家。”
薛宝钗正色说道，“如果这些老掌柜能给我们把生意做好，我们自然留他们。可是他们没有做到啊，我们家里都已经快举步维艰了。”
“如果我们不是做皇商生意，恐怕早已垮了吧。”
“所以母亲，这是改变我们薛家的一次机会，错过这次机会，恐怕再也没有自救的能力了。”
“而且，我们给的是二哥两成股份，可是要想分红拿钱，就得生意做起来才行，否则一切都是空的，他一两银子也拿不到。”
薛姨妈紧紧地握住薛宝钗的手臂，“丫头，我已经年纪大了，没有那种拼劲，不敢去冒那种风险。”
“可是我也不想这么眼睁睁地看着家里败落下去。”
“我就问你一句，你真的这么有把握，这么信任贾琏吗？你可要知道，他其实和我们只是远亲而已。”
薛宝钗重重地点头，“母亲，我信任他，我想像他一样去搏一把，去争取一次，而不是眼睁睁地看着我们薛家慢慢地败落。”
薛姨妈站起身来，脚步有些沉重。
走到门口的时候，她才回过来头，看着薛宝钗，“你们去搏吧，你们去拼吧。”
“这些家业本来就是先祖创下来的基业，这么些年来，我们没有做好，或许你们去放手一搏，能改天换地也说不定。”
贾琏并不知道薛宝钗和薛姨妈的交谈，更不知道薛宝钗动了要将他牢牢绑定在自家生意上。
他还有很多事情要去处理，只是现在，他实在有些困了，只想回家好好睡一觉。
回到院中，发现王熙凤并不在家中。
只有平儿在库房里找东西。
贾琏瞧着平儿弯着腰，翘着臀，埋头在库房里寻找，便动了心思。
他悄无声息地走了过去，用身子贴住平儿的臀部。
平儿感受到身后有人，便转身一瞧，顿时吓了一跳。
随即看清楚是贾琏，便捂着胸口说道，“我的爷，你怎么没声没息的过来了，这库房有些昏暗，我还以为……真是吓死我了。”
贾琏还有些意犹未尽，这平儿的翘臀很软和，实在是令人向往，更想深入一些。
于是他笑吟吟地看着平儿，“你以为是谁啊？”
平儿嗔道，“我还以为是个鬼，原来是我们二爷这个色中饿鬼。”
贾琏见平儿如此灵动，心中便动了些心思，“好啊，你竟然敢说我是色中饿鬼，你这是毁谤我，你可见到我做过什么事情没有？”
平儿从袖中掏出那块红肚兜，在家里的眼前晃了晃，“你们男人啊，都是吃着碗里瞧着锅里的，而且不抓住把柄你们都是死活不会认的。”
“你且说说看，这东西是谁的呢？”
贾琏一看这东西心里就有些慌，一把就将平儿压倒在不料之上，“你不是说将它烧了吗，怎么还在这里。”
平儿被贾琏压在身下，胸口噗噗直跳，“我不拿着这东西，怎么还有立足之地呢？”
“二爷你又如何能容得下我？”
贾琏感受到平儿身上的柔软，便不再去抢红肚兜，手便搂着平儿的腰肢，“你个小蹄子，我哪里又容不下你。”
“只是你日常勾出我火来，却不让我得手，今儿个非得将你好好收拾一顿不可。”
平儿感受到贾琏的气息变厚，手也在自己的身上游走，便知道贾琏有些忍不住了。
她一把按住贾琏探向她肚兜里的手，“爷，这算怎么回事嘛？”
“你在外喝了酒，便找我胡来。”
贾琏只握住了个半圆，却觉得细腻柔嫩无比，果然十八岁的还是要鲜嫩许多。
又听得平儿这欲拒还迎的模样，越发欢喜，“我自然是要做与共享欢愉。”
平儿虽然早已想动身子，可是心里还惦记这有事，“奶奶，你回来了啊。”
贾琏一惊，便回头朝门外张望了一眼，平儿趁机溜了出来。
贾琏知道又被她跑了，只得说道，“你又骗我，昨日都说好了的，偏偏不懂得珍惜。算了，二奶奶呢?我回来这么久了，怎么不见她人。”
平儿知道贾琏是在转移话题，便说道，“二奶奶开始去了大老爷和大太太那边，后来又去看望蓉哥儿媳妇，顺便请尤二姐将龙头络子给早点打好。”
贾琏眉头微皱，“去父亲那边做什么？”
平儿想起那些糟心的事情，便叹了一口气，“爷你刚和宝钗姐姐出门不久，二小姐和三小姐便哭哭啼啼地过来了。”
贾琏知道平儿说的二小姐、三小姐说的迎春与探春，贾府他们这一代，有四姐妹，元春入了宫，迎春、探春、惜春在家里。
“她们怎么了，为何会哭？”
平儿说道，“大老爷说要二小姐年纪不小了，给了他物色了一户好人家，趁早要将她嫁出去。”
贾琏连忙问道，“这事我怎么一点也不知道？许的人家是谁？”
平儿眼中露出忿忿之色，“别说二爷不知道这事，就连老太太和老爷、太太也不知道二小姐要出嫁婚配之事，我和二奶奶今日里也是第一次听到。”
“许的那户人家说是大老爷的世交之孙，大同府人氏，祖上军官出身，现袭指挥之职，名叫孙绍祖。”
贾琏一巴掌拍在布匹上，“该死！”
“什么人家不好找，偏偏要许给那中山狼！”