温行川握紧冷元初护身佛转身离开，未说一句道别。这让他在千里奔袭的路上，对自己充满怨怼。
他这些年来坚持寻找一个姑娘，因于此，虽年过二十二，不曾提任何娶妻之事。
身为郡王，尤其像温行川这般作为皇帝唯一的嫡孙，他的婚事，是并非枝繁叶茂的皇室宗族里最大要事。是以皇帝和亲王对郡王妃人选一直谨慎，直到今岁太子刚刚薨逝，温行川主持他太子伯父的葬礼后，被告知马上迎娶越国公幺女，不容商量。
温行川无法想到，已年过花甲的越国公，怎会有与他年龄相配的女儿？他的父王温琅言，这姑娘生下来没多久被送回冷氏老家，没有在江宁府长大。
温琅还说，冷公那么狡诈的人，自然是怕被皇帝拿捏软肋。这么些年来，从未主动提过他还有个女儿，甚至朝中官员都以为冷家只有两个儿子。
温行川年长冷元初两岁，若元初在江宁长大，二人定会相伴如青梅竹马。现实却是他不知她的相貌品性，这般盲婚哑嫁，温行川实在接受不了。
作为大燕王朝最耀眼的青年，温行川受过最尊贵的教养和栽培，对婚姻有他的求索。
温琅五年前纳妾时，他的人生遭遇了天翻地覆的变化。母妃林婉淑出身名门，坚决抗议，大闹一场丢下两个孩子回了娘家。
与此同时温行川尊敬的外公，亦是开国肱骨卫国公林尚过世，家里顷刻乱如一团麻，亲王休妻的讯息在王府内悄然蔓延。
无人敢欺负温行川，可他的嫡妹却被拜高踩低的下人轻视，兄妹俩不得不悄悄离府寻找母妃以求庇护……
基于此，温行川甚是不喜父王纳妾，认定父母这些年一直过着貌合神离的日子。弱冠之年，温行川曾于佛前誓言此生绝不纳妾，但娶妻前提，那女子必须是他想要爱护一生之人，而非娶冷元初这般仓促荒唐。
他不喜越国公冷兴茂权势滔天，在皇帝面前都敢端着那狂妄之态。不过一奸商小人，佛口蛇心，仗着押对了时局，竟敢要温氏王朝割权与他！如今，越国公在举国商户心中公然占据“土皇帝”的地位！
冷家一直扶持太子，管文事的太子坚定给予他特权，管武事的温琅不与太子争权，不好说什么。可太子薨逝后，皇帝独剩温琅一个儿子，却迟迟不提再立太子的意思。
温行川知道，父王松口答应越国公嫁女儿与他，是因需要冷公在皇帝面前多美言那么一句。是以赐婚事定，温琅便得到监国权，得太子之位指日可待，冷家捆绑新的储君，皆大欢喜。
但这牺牲的是温行川的选择权，他被实打实强塞一个陌生的妻子，这让他直到接亲那日立在马上，都有想要纵马逃婚的荒唐心思，终究因为礼数和两家微妙如丝的关系，伸手握紧冷元初的柔荑，与她成亲。
直到听闻宣战鼓令，他再忍不住，在宾客都还在的主殿揭开冷元初的盖头。想象的妻子与冷元初真实容貌交叠的一瞬间，温行川无可救药爱上她，哪怕他一直坚定“娶妻娶贤”……
温行川知战事更紧，不敢多看冷元初一眼，只怕移不开脚步，被人笑话英雄难过美人关。可当听到冷元初呼唤他，塞到他手上那温热的护身佛一瞬间——
温行川眸中闪烁，隔着战甲捂着心口那翡翠观音，每场硬仗前都要默默祈求不要受伤，打赢藩国，家里还有妻子等着他……
*
半载忽焉而过，转眼到了腊月初一。
这半年等待的日子是不好受的，尤其是夫君行军打仗，随时都有性命之虞。冷元初独自在王府生活的心情随着宫内传来的一条条军信而波动，后来随着亲王妃，每日到佛堂为夫君和公公念佛，只盼望他们平安归来。
亲王出征，王府事务由亲王妃林婉淑负责。新入门的媳妇本可以协助管理中馈，但是林婉淑没有让冷元初管理枯燥无趣的府内事务，并给了她更多的自由：在府内不必日日请安，将出府的令牌交给她，不拘束她出府游玩，只要求出门梳好妇人髻、做好遮面。
冷元初这段时间独守空房终是乏味，翻出那些悄悄带进王府的地契，注意到其中位于亲王所属上元县的大板巷，想到母亲说的自保云云，亲自去那边看了看。
大板巷邻近江南贡院，因每年的春闱秋闱以及三年一度的殿试，贡院附近一直都是江宁繁华地，汇集了大量的书生、学究和商人等，秦淮香艳之地也在。大板巷已经算得上大燕首府叫得出名的商街。
只是冷元初一眼看出，这里已有的商铺算不上个个生意兴隆，部分甚至门可罗雀，浪费这么好的地段。
既然大板巷内所有商铺都已归属冷元初，她对经商亦有血脉相承的灵性和悟道，便接过手来亲自经营。
凭借果断狠辣的经营观念，迅速关停那些赚不来钱的商铺，同时广纳商客、招商集业，借用自家商队和冷氏族人特许免费的水旱官路权，亲自谈成不少笔生意，欢迎各路商贾落脚大板巷贩售各地良货，敢下成本为大板巷的商铺赚足吆喝……
仅半载，大板巷名噪遐迩，市贾争趋，客似云来。冷元初或自营吞金，或租赁纳银，受限郡王妃身份未曾公开身份，只是借着逛街、品绍兴菜为由和管街话事人私下里见面，了解经营的动态，迅速积累独属于她的小金库，亦沉浸在此，能证明她不输兄长族人，是有能力的女子。
腊月初一这日，为了给她的长兄，户部尚书冷元朝送新到的南岭香料，冷元初前往尚书府邸，不曾想看到一遮面女子，姿态不像良家女。
冷元朝年长冷元初二十有一，早年先后娶了两个妻子皆亡故，不再续弦，搬离了越国公府，主动推掉越国公世袭爵位，专注官职公事。官运亨通，一路做到户部尚书。
知这女子是秦淮名妓，粉霜居头牌崔喜儿后，冷元初不甚欢喜。
崔喜儿现年二十有六，自十二岁挂牌起，香客不断。纤细腰身、流传眼波，弹得好琵琶、唱得好白局，让其在秦淮百花丛中一枝独秀。
别的妓女只得小屋行苟且，崔喜儿独占足足一层的香阁，每周只接待三名贵客，第一次还仅是见面。嫖客即使花上足够的金银，也得崔喜儿点头，才能享受美人暖怀。
可冷元初对妓女行当嗤之以鼻：如今大燕王朝建国近二十载，比起几代前朝，对女性从事各行各业非常包容。这种背景下，女子选择到勾栏暗馆
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做娼妓，实在是自甘堕落，无可救药。
冷元初对崔喜儿面露敌视轻蔑之色，欲要她快些离开此地，有碍观瞻，竟听她发出轻笑，甚至走得更近，自来熟般径直开口。
“如今贱女的年龄在勾栏里算很老了，因此一直筹划自赎身，老鸨肯定不肯轻放摇钱树，要百金千银才可。虽然客人豪掷换自己一笑，但是老鸨抽成得厉害，攒了好些年头，还差三百两赎身银。”
“亲王行军打仗前一直在推动妓女入籍的事情，贱女如今甚是焦虑。明明快熬出头了，一旦入籍更难翻身……”
所谓籍，就是人头册，但又分了良籍和贱籍，妓女无论如何都是划在贱籍里。
由良入贱易，由贱入良难，崔喜儿向冷元初解释很多，终于让她明白，一旦被上了贱籍，即使赎身逃出了粉霜居，也得一辈子背着妓女身份。如果又被恶人掳走卖进其他的暗馆，更是有口难辩一辈子无法翻身。
崔喜儿与户部尚书见面是托了好多人，冷元朝从未狎妓。因户部恰好分管妓女入籍这个事情，崔喜儿求见是为了拖延入籍，所以会出现在这里。
讲到这冷元初其实已经信了。对长兄，冷元初一直充满信任，他话语不多，克己复礼，真心关怀元初。在冷兴茂忙于两广商事时，甚至担起长兄如父的责任。
不过兄长和崔喜儿到底是两类人。人言可畏，崔喜儿若总来尚书府，即使清白议事，也会有谣言，怕是影响兄长的形象。
“只能祝你早日成功。”冷元初轻轻点头，转身离开。
“郡王妃留步，贱女还有一事相求。”
冷元初只得停下来听她讲完。
“听闻大板巷玉如坊的珍珠霜是南洋货，粉霜居的姐妹们都喜欢，我托人打听了一下，玉如坊邱东家应是国公夫人？可还能托郡王妃订一些？我们这种地方，需求量大。”
坊间不知大板巷易了主，对冷元初而言，生意场鸿单多多益善，点头答应，不料听崔喜儿说，要郡王妃屈尊降贵，亲自送一趟。
至此元初快控制不了表情，虽没太把郡王妃身份当回事，但一个未经男女之事的小女子出入勾栏，实在是……
话头被崔喜儿抢过，要郡王妃易面换男人装束前来。
考虑伸手不打笑脸人，此单利润又多，冷元初应了。到了送货的日子，冷元初让对易容轻车熟路的佩兰布置好自己，换一身小厮的装扮。
元初不是第一次女扮男装。绍兴府的茶楼分有男客和女客茶楼，唱的是不同的曲。女客茶楼讲的故事早就听腻了，缠着堂哥冷元知带她去男客茶楼，换换口味听听市井小民爱听的各种惊奇怪诞或是前朝争霸的说书。
冷元初一身小厮行头穿过粉霜居那挂满红粉丝帷的走廊，带着货箱前去三楼崔喜儿独居的香阁。崔喜儿已和老鸨打过招呼，当日不接客。
一路上，从吃酒逗笑声，到嗯嗯啜泣声，实在是不堪入耳，元初终于知道勾栏里到底是什么样子……
忽被廊内破门而出的一个娼妓断了路。
看到女孩半身松垮遮住部位，裸露的皮肤泛着青紫色的新旧瘢痕，冷元初瞬间呆住……