雨势渐停，隋府院内那棵老槐树叶片晶亮，淅淅沥沥地滴着水。院内青石地砖上积水各处，如散落之镜，倒映雨后天空。空气里漂浮桂花香气，几只麻雀在房檐上戏水，叽叽喳喳闹个不停。秋高气爽，雨后一片清明。
隋瑛刚入府门，就听管家说林尚书到了，现下正在偏厅里喝茶。隋瑛未来得及换下官服，就来到偏厅寻林清。
“雨天路滑，天气又凉，不在府上歇着，出门做甚？午后我自然去找你。”隋瑛笑着，取下乌纱帽放在桌上，擦了擦额头上的雨水。他嘴里如此说，面色却掩不住欢喜。
“可是回来了。”林清起身，大袖里伸出玉髓似的双手，走上前去抱了隋瑛，“叫我担忧好一阵。”
“是我不对，你已经知道了？”
“金瓜公公找完了你，便去寻我了。”
“嗯，是个伶俐的。”隋瑛点头，“年纪虽小，心思倒是缜密。”
“都是内书堂出来的，自小也是熟读经书，什么大场面没见过，你我在他们那些人面前，不过尔尔。”
“小聪明倒是足够，若是以后想做秉笔和掌印，还需有大智慧。”隋瑛搂了林清的腰，在他额头上吻了吻，“我的晚儿才是绝世无双，聪慧兼备。”
“你再夸我，倒是在责备我妄自菲薄了。”
“难道不是？”
林清笑了，双眸雪亮，道：“哥哥可得打住，我来是问你情况的，岑长青如何？”
隋瑛喝了一口茶，“我叫他回去了。”
“怎么一个回去法儿？”
隋瑛抬眼，淡道：“我革了他的职。”
林清神色有片刻凝滞，但很快散开，“哦，这我倒是不知了。四品的官员，哥哥说革就革？”
“非也，这是妄举，于我而言都是下不为例。但这一次我不得不出此下策。一是为了平圣怒，救他命，二则是，这岑长青，心思过于简单，人都说我隋在山是个直心肠的，但我也不至愚鲁于此，三番两次被人摆道。官场于他，实是不合适。莫说害己，还会害人。与其如此，还不如趁此机会，辞官还乡。”
隋瑛边说，手里便顺了桌上一枚黄澄澄的橘子，在手里细细剥着。
林清却沉吟不语，少顷，他眼底寒光一闪，沉声道：“我不做如是观。”
“哦？”隋瑛有了兴致，林清很少跟他唱反调，他认真问：“晚儿如何想？”
“聪明人有聪明人的玩法，笨人有笨人的应对。这岑长青是个笨人，却也是个直人。这种人，给他护好了，能做的事很多。哥哥革了他的职，是保了他名，却叫他这个忠君爱国的，虽有满腔热血却铩羽而归，这叫他还乡后如何做人？怕是心气一高，郁郁终生。”
林清看了一眼隋瑛，见他面色无异，便继续道：“要我说，把他放进都察院，却是极好的。”
一道光芒极速从隋瑛眼底掠过，然而他面色不变，橘子在他手里整个儿地剥了出来，果肉晶莹，他掰下一瓣喂进林清嘴里，漫不经心地问：“都察院？”
“给他弄个监察御史的职分，低了几个品级，也算是惩罚。”橘汁四溢，林清好似声音都是甜的。
隋瑛勾起唇角，“晚儿说得在理，只是这监察御史可不好当，如此直率之人，怕是直言直语招来祸患。”
“可是哥哥都不怕。”林清拿了手帕擦拭嘴角。
隋瑛轻挑眉梢，道：“我隋在山不才，但比起他，还算是有个算盘脑袋。”
林清听闻此言蹙起双眉，声音已是高了几度，“哥哥何必体谅那岑长青至此？且不说官场也是混了好几年，那圣贤书他也是读了，难道都烂在他肠子里了？！”
见林清面色不悦，隋瑛连忙拉了他手，：“别生气，我做什么体谅他。我只是……罢了，午后我便去寻他，我已经革了他的职，愿不愿意回来做官，还得看他的意愿。”
“他要不愿意回来，行忠义之举，你算是白护他了！”
“好，好，别生气。”隋瑛攫住林清的双肩，叫他面向自己。这人有主见的很，非他可以招架。可他就喜欢他这样，联想别处，隋瑛又是莞尔，刮了林清鼻梁，说：“可是吃醋了？我还是头一回瞧见你吃醋。”
林清冷笑一声，“吃那岑长青的醋？我还不至于。”
“那吃过谁的醋？”隋瑛追问。
林清扬了头颅，望向一边：“谁的也不吃。”
“当真？”
林清想到那日在军营里，自己瞧见这人抱着宋知止时的心境，便点头道：“当真，只是……”
“只是什么？”
“只是哥哥若是想要晚儿吃醋，怕不是自己要喝上一缸子醋先。”
见林清傲娇如此，隋瑛也是不禁一愣，“我不允许！”
“怎么个不允许法儿？”
隋瑛眼睛微眯，隐渗寒光，音色冷了几度，“别欺负哥哥心善。”
“哦？若是欺负了又如何？”
话语刚落，膝弯便被人一抄，还未来得及反应就落于厢房床榻。
“你…… ”
余音未落，吻便堵上。午光正浓，暖帐飘香，朱红官服层叠堆落于地，黑发缭绕缠于彼身。
欲拒还迎，痴痴迷迷。
欲意浓了天际。
——
午后，林清尚在酣睡，未从疲累中醒来，隋瑛起身，看他好似团水般化在床榻间，便小心翼翼为他掖好软被，嘱咐下人好生照看着，便穿戴好起轿去了岑府。
话说这岑长青回到府邸后，已是万念俱灰，大有一根白绫吊死之意。呆坐厅堂，他也不顾自己官服湿透，失魂落魄地望在一处，动也不动。
府内下人们见他面色发白，嘴唇青紫，想问又不敢，只能怯怯地候在别处。发妻夏氏在一旁抹泪，思量多时，最终上了前，安抚道：“老爷，咱们……咱们回乡罢。”
岑长青双眼艰难移动，愣愣看向发妻，“回乡……呵呵，回乡……奸人害我，我心不甘……”
说罢，已是热泪两行。
发妻夏
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氏却抚其手背，动情道：“天下何处不能安生？回乡寻一私塾，教书育人，不比这诡谲官场好？”
岑长青还未及回答，就听外边传来朗清声音。
“夫人此言说得甚好，天下之大，岂有不容君子之存理？入朝堂运筹帷幄，归山林赋诗闲情，不论高低，只凭心意。”隋瑛负手而立，天光淹没其面容，叫岑长青看不清晰，“岑大人，告诉我，你心意如何？”
岑长青哑然，片时便从椅上缓缓滑落，跪于地，泣道：“岑某不才，却一心为国为民，只求为君所用，为国所驱……”
“纵使前方千难万险，稍有不慎，死无葬身之地？”
“然，纵使前方刀山火海，岑某也在所不惜。”
隋瑛步入中堂，躬身扶起岑长青，岑长青虽泪流满面，却也目光灼灼，若救命稻草般紧紧抓住隋瑛的衣袖，颤声道：“隋大人，再给下官一个机会罢。”
“岑大人，快快请起。”隋瑛扶了他起身，他头发早已半干未干，贴在额头上，官服凌乱，雨渍纵横，看起来好不狼狈。发妻夏氏连忙拿了手帕，递给岑长青叫他揩脸，也招呼下人给隋瑛沏茶。
隋瑛也不打算隐瞒，直截了当地表明自己的来意。
他诚恳道，自己并不认为岑长青适合继续在官途上深造，但林尚书却认为，岑大人刚正不阿，黜邪崇正，乃铮铮铁骨之才，纵使官场险恶，也未尝不能凭借一身傲骨闯出个名堂来。若是岑长青愿意，自己便去内阁拟票，奏请圣上将其调往都察院任都察院监察御史一职。
岑长青哑然片刻，反应过来当即感激涕零，对隋瑛跪了又跪：“下官愿意！下官感激不尽！”
隋瑛却连忙解释：“这其中更多的是林尚书的意思，你应该感谢他。”
可岑长青激动时刻哪里还想得起来别人，连连磕头，不住道：“进了都察院，长青一定会恪尽职守，尽忠尽责，不负隋大人的一片苦心！”
隋瑛无奈摇头，好生安抚一般，说明日一早就将此事提进内阁，便离了岑府，回去寻林清了。
他分明做的是扶危救困之举，却向来不喜如此感恩戴德。
这其中重量，让他难以承受。
而在另一边，隋府厢房，林清睁开惺忪睡眼，发现屋内昏暗静谧，细尘浮游。外边天光融金，树影婆娑。夕色蔓延，透过楠木窗棂照进，些缕落在白纱床帐上，也在他眼睫毛上镀上密密的一层金。
他撑起身子，浑身酸软，暗骂了两句隋瑛，便张口叫了两声韩枫。
“林大人。”韩枫在屏风后应了一身，躬身前来，手里捧着茶盏。
林清结果茶盏小抿一口，问：“他呢？”
“主子去岑大人府上了。”
“哦？什么时候去的？”
“未时就去了。”说罢，韩枫看了看外边，道：“此际该是要回来了。”
“嗯……”
林清挥了挥手，韩枫退下，再度躺回柔软床褥中，他阖上双眼，露出意味深长的笑容。