今天是合宿的最后一天，乌野的最后一场练习赛是和枭谷学园打的。
虽然最后还是以两分之差输掉了这场比赛，但是大家都打得很尽兴。
朔晦瑞在记录本上写下：
乌野vs枭谷，23:25，败。
接下来，就是大家最期待的烤肉时间。
“吃肉啦！”
“慰劳疲惫的肌肉最诚挚的敬意，就是和伙伴一起享用一顿美味。”
猫又老师带着其他学校的教练和老师们站在最前面，目光欣慰地看着面前的孩子们。
“为期一周的集训，各位辛苦了……”
并不漫长的话，但在满场的烤肉香气里，却有些难熬。
开吃之前大家虽然欢呼着，却也在各自主将的招呼之下，对着老师们鞠躬道谢。
这边朔晦瑞和谷地仁花准备好了所有的调料，被清水洁子拍了拍肩膀，抬起头就看见面前齐刷刷排着的一大群人。
“诶！？”
“感谢集训期间各位经理的辛苦付出。”
领头的是五位队长，黑尾铁朗目光真诚，他们音驹没有经理，在这里的这些天都是靠着其他学校的经理们才吃上了饭。
主将说完，他们身后的其他球员们也大声喊道。
“谢谢经理们！”
“可爱的经理们赛高！”
“白福前辈我还要和你一决高下，今天我吃的一定比你多！”
“清水前辈我们能加个联系方式吗？！”
“……朔晦同学！蛋挞！”
“你们做的饭好好吃呜呜呜呜，回家又要吃我哥做的黑暗料理了……”
“……”
一通感谢下来，经理们你看看我我看看你，一时间都是哭笑不得。
长久霸占着第三体育馆的几个人聚在一起，木兔光太郎张牙舞爪地似乎在说着什么，日向翔阳和灰羽列夫似乎非常积极地看着黑尾铁朗，后者的脸上则是浮现出了熟悉的嘲讽笑意。
他说了些什么，成功让那积极二人组表演了一套眯眼抿嘴不服气。
朔晦瑞看向角落，孤爪研磨坐在草坪上玩着手机，专心致志。
她想起早上接到的点单，心道看来回去得好好问妈妈学学苹果派的做法。
回去就是春高的第一次预选赛，13号还有若利的宴会，说起来给若利的礼物还没决定好呢……
思绪翻飞间，朔晦瑞没怎么注意到周边的异动，等她反应过来，灰羽列夫已经凑过来在她身前微微蹲下。
有俄罗斯血统的长腿小狮子银发垂落，遮住了一半幽幽发光的绿瞳，因为身形高大所以落下了大块阴影。
他褪去平时的脱线，此时直勾勾地盯着她，一本正经的样子居然显出十足可怕的侵略感。
然而朔晦瑞看到列夫还是会自动匹配成他小时候的柔软模样，因此也只是略微仰头有些奇怪地道：“列夫，有事吗？”
灰羽列夫幽怨极了，他眼神湿漉漉地看着她，道：“小瑞姐记性真的很差，上次我问你合宿之后能不能在东京玩几天，你现在还没给我答案……”
。。。完全忘记了怎么办。
朔晦瑞愧疚了一瞬，但随后又理直气壮，她本来也只是说考虑一下，没有明确答应。
更何况预选赛当前，若利宴会和幸栀子邀请她去兵库县玩，日程居然已经排到了八月中旬。
理直气壮之后又开始了愧疚，朔晦瑞抬手摸了摸面前的列夫毛茸茸的脑袋，道：“列夫，好像月末我们还有关东合宿，到时候我陪你去玩好吗。”
灰羽列夫不满，什么嘛，完全是哄小孩子的语气啊。
不过他一向懂她吃软不吃硬的性格，只是继续用可怜兮兮的目光看着她。
果然最后还是朔晦瑞率先败下阵来，许诺了游乐场特许权和甜品兑换券才堪堪让人满意。
小时候那么好哄骗的小孩变得稍微有些难搞了。
推开长手长脚的列夫，朔晦瑞接过雀田递过来的饭团，抬眼的时候就看见孤爪研磨看着这边。
他放下手机看这边的样子有些呆，像是刚睡醒的猫咪，接触到她的视线又像被烫到了一样乐刻低头假装很忙的玩手机。
隔着这么远仍然能看到他僵硬起来的身体，朔晦瑞忍不住笑了笑。
好拙劣啊研磨学长。
————
快乐的时光总是如落花般短暂，如流水般易逝。
夕阳西下，大家摸着饱足的肚子，回首来时路。
大家纷纷跟合宿时认识或者关系突飞猛进的好朋友告着别。
一个星期的集训说长不长，只是拼尽全力拦网被球砸到指尖发痛的一瞬间，只是屏气凝神寻找抛球机会稍纵即逝的时机，只是传球时寻找最佳进攻位置的千金一刻。
一周的时间说短也不短，是不练到体力耗尽就不结束的技巧训练，是做不完的鱼跃场馆一周，是冲刺一眼看不到尽头的坡道时的度日如年。
大家都在这里或多或少地收获到了自己想要的东西。
回到宫城，首当其冲地就是准备春高预选赛，他们第一场的对手就是扇南高中。
扇南在今年的IH预选赛的第一场就遭遇了县内的白鸟泽学园，在IH预选赛的第一轮就惨败而归。
角川需要注意的则是他们队里的一年级新生——百泽雄大，他有着在高中生里傲视群雄的201cm的身高。
幸而经过进化的乌野已经不再是最开始的那只东拼西凑的队伍，他们先后赢下了这两场比赛。
之后就是10月的代表决定战。
13号下午，朔晦瑞提前走了，她挥了挥手向众人道别。
“OK，那我就先走啦！”
影山和日向还在继续磨合新的快攻，见过朔晦瑞已经开始收拾东西了，日向疑惑道：“朔晦同学这么早就走了吗？”
他抱着排球的样子实在是太过乖巧，背着包的朔晦瑞经过他的时候没忍住揉了揉他的脑袋，道：“嗯，去给朋友过生日。”
“朔晦同学再见。”
“翔阳再见。”
朔晦瑞对上看了过来的影山飞雄的眼睛，补充道：“影山同学，再见。”
“啊……哦，再见。”
朔晦瑞先回了家，她到家的时候朔晦平治和朔晦枝樱都已经回来了。
因为是晚上八点的宴会，所以朔晦枝樱还是做了晚饭。
朔晦瑞吃过之后就回了房间，她把礼物包装好，然后挑选了一件连衣裙换上。
听朔晦平治的意思，这次牛岛家独子的生日晚宴似乎还挺正式的，朔晦瑞把长发在脑后挽成发髻，露出纤长的脖颈。
浅紫色的长裙垂至脚踝，腰间被缎带束紧，显出盈盈一握的腰身，朔晦瑞随意选了一条同样是浅紫色的针织发带扎在发髻上，与裙子相得益彰。
她下楼的时候刚好撞上了同样收拾好的朔晦枝樱，接收到了对方满意的目光。
“嗯……总觉得差点什么？有了！”
在朔晦瑞不解的目光下，朔晦枝樱转身回了房间拿出了一个盒子。
她递给了朔晦瑞，冲她调皮地眨了眨眼睛，道：“小瑞，快打开看看。”
朔晦瑞依言打开，小盒子里躺着一条莹润的珍珠项链。
每一颗都不算大，但是大小均匀，光泽美丽，很适合她现在的年纪。
“妈妈？这是？”
朔晦枝樱拍了拍她的头，道：“妈妈上次出差看见的，总觉得很适合我们家小瑞，所以就买了，原本还想挑个好日子送给你的，不过妈妈看到你今天的衣服，总觉得缺点配饰，干脆就直接给你了。”
朔晦瑞抱了抱和自己差不多高的妈妈，道：“谢谢妈妈，我很喜欢。”
“嘿嘿，我来帮小瑞戴上。”
“啊啦，我就说，果然很适合我们家小瑞。”
朔晦枝樱把她拉下楼对着朔晦平治炫耀。
不甘落后的男主人先是赞赏了妻子的眼光和女儿，随后表示自己下周出差会给朔晦瑞带一条更漂亮的。
等到朔晦一家人都收拾完毕之后，朔晦瑞听到门铃响了。
这个时间会是谁？
朔晦瑞打开门，映入眼帘的就是牛岛若利高大的身影。
和他们第一次见面一样的场景，但是今天已经成年的他穿了一身整齐的黑色西装，头发应该是刻意打理过，很有型，显得他一下子成熟了许多。
牛岛若利也专注地看着她，她穿着淡紫色长裙，那头柔顺的长发绾在脑后，浅紫色发带微微晃动，让他的心也跟着颤了颤。
“……若利？你怎么在在这里？”
今天不应该是他的宴会吗，怎么还在这里。
朔晦枝樱的声音传来，她挽着朔晦平治的手，道：“若利和我们一起去喔。”
啊？
牛岛若利看着朔晦瑞笑了笑，道：“我刚从学校赶过来，国青队的教练刚刚来了一趟。我母亲拜托了朔晦阿姨，让我顺便和你们一起去老宅。”
朔晦夫妇坐前面，牛岛若利和朔晦瑞坐在了后排。
朔晦瑞想了想，直接把手里的袋子递给了他。
“给你的生日礼物，十八岁生日快乐，若利。”
牛岛若利小心地接过，他把那个天蓝色的小袋子放在膝盖上，神色温柔而放松，偏过头看着她。
“谢谢小瑞，我会好好珍惜你的礼物。”
路程还挺远的，开了四十分钟左右才到了牛岛家的老宅，这座和式宅院位于半山腰，外表大气古朴，有着饱经风霜后的厚重沉淀。
牛岛若利带着他们穿过回廊，来到会客厅。
里面人不
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多，但个个衣着考究，谈吐不凡。
牛岛绚琦穿着一身沉稳持重的深紫色和服，正在和一位中年男人交谈着。
注意到他们来了，她朝那位中年男人说了些什么，就笑着走了过来。
“枝樱，你来了。”
牛岛绚琦先是跟朔晦枝樱聊了会儿，才看向站在一旁的牛岛若利，她道：“你永井伯父来了，西寺家的人也来了，若利去打个招呼吧。”
牛岛若利朝她们点了点头就走过去了。
“小瑞！快来尝尝看，冰淇淋！”
牛岛绚琦一手拉着一个，把她和朔晦枝樱都带到了一边放甜品的长桌上。
木盒打开，里面是漂亮的高足杯，里面是两颗可爱的冰淇淋球，还装饰着饼干和水果。
朔晦瑞没想到牛岛绚琦还记着要给她做没有花生的冰淇淋，一时间感动极了。
牛岛绚琦把冰淇淋推到她面前，道：“小瑞这次终于能尝到我的手艺了。”
————
牛岛家确实是很显赫的大家族，朔晦瑞虽然不是每个人都认识，但是已经看见好几张出现在宫城县晚间新闻上的脸了。
与其说是牛岛若利的生日晚宴，更不如说是一场大型的社交活动。
牛岛绚琦去招待客人了，朔晦枝樱在和同为设计师的前辈聊天，朔晦平治则是在跟也来参加宴会的上司说着什么。
无所事事的朔晦瑞只是到处看了看，就被牛岛若利吸引了视线。
放在人群里更加显眼的、将近一米九的身高，还有健硕结实的体魄，面容英俊，话不多但交谈的时候也游刃有余。
似乎是感觉到了她的目光，牛岛若利骤然转头看向了她。
接着，他就朝着她的方向走了过来。
“无聊吗？”
朔晦瑞抬头看他，道：“有一些。”
牛岛若利的眼神和语气都不自觉地温和下来，他看着朔晦瑞，就像是在看着今天让他惊喜和满意的礼物，“我带你去后院看看？可以吗？”
“可是宴会的主角走了不好吧？”
听到这样担心的话语，牛岛若利道：“没关系，该问好的我已经都问过了。”
朔晦瑞还没说出其他的顾忌，就被他拉住了手腕往会客厅的侧边小门走去。
今天的牛岛若利，是比平时更加柔软和坦诚的样子。
离开觥筹交错的会客厅，穿过重重回廊，来到后院的朔晦瑞确实是轻松了许多。
后院很大，成片的石塔和假山、青枫翠竹和小桥流水，夜晚里只有廊下亮起灯光，隔开了前院的人潮，更加神秘幽静，仿若世外桃源。
枝叶婆娑，朔晦瑞看着池塘里倒映出来的影子，牛岛若利看着她。
朔晦瑞想要撩起额前垂落的头发，动了动却发现牛岛若利的手还紧握着她的手腕。
“诶？若利？先放开我一下。”
她抬起头看着身处暗处的高大身影，疑惑地问道。
他放开了手，朔晦瑞整理好了头发，心里有些感激他把自己带到后院，果然那种人多的地方还是不太适合她。
“白鸟泽的同学没有来吗？”
朔晦瑞有些疑惑，连天童觉前辈都没有来吗？
“嗯，今天我在学校的时候大家陪我过了生日，而且这里太远了，宴会时间又比较晚，大家都不太方便。”
所以换言之，只有朔晦瑞是作为朋友的身份出席的生日宴会。
心里突然燃烧起了什么奇怪的小火焰，一股责任感油然而生，她拍了拍身侧高大少年的肩膀，道：“还有我在啊。”
————
8月12日晚。
训练到很晚才回家的牛岛若利被妈妈叫到了书房。
牛岛绚琦正在打电话，她让牛岛若利在旁边等了一会儿。
牛岛若利也并没有坐下，只是规矩地站在一边。
片刻，牛岛绚琦放下了手机，看向了旁边站着的儿子。
明天就是他的成年礼，已经长大的儿子依旧和小时候一样安静沉稳，牛岛绚琦看着越长大越像前夫的儿子有些出神。
“妈妈？”
“你在想爸爸吗？”
牛岛若利看到了她眼中的怀念和温情，父母离婚之后，他的父亲远走国外，母亲接任牛岛家，忙于家族事务，每天雷厉风行，他已经很久没有看到她如此柔软的眼神了。
牛岛绚琦笑了笑，虽然长大了看着更加严肃，但果然还是和小时候一样又细心又坦诚，若利和他父亲一样，都是很温柔的人。
“嗯，有些想念你爸爸了。”
她一直都不是羞于承认自己真实情绪的人，更何况还是面对自己的儿子。
牛岛若利上前，他看着坐在椅子上的母亲，似乎是不知道说些什么，沉默良久，最后道：“还有我在。”