彤管阁成立的事情并没有在朝堂上引起多大的风浪——家中女眷能够得到长公主的赏识，入仕广明殿，成为我的幕下之臣，是多少人都求之不得的事情。他们将女眷们视作家族的荣耀，更将我视作他们家族侍奉的唯一君主。
偶有大臣旁敲侧击说着皇上是否应允的话，我拿出盖了玉玺的圣旨让他们闭了嘴后，便再没有什么反对的声音。
宫中尚且太平，但远方却战火燎原。
战报一封封送到我的桌上——
鏖战月余，巨鹿强攻不下，却也快到了弹尽粮绝的地步。巨鹿郡守连发八道求援信，可裴琳琅却迟迟不肯发兵，仍旧驻扎在百里以外的裕康县。巨鹿将最后一道求援信直接送到了我面前，其上字字泣血，已做好了殉国的准备。姜融姜琰像是已经知道了巨鹿气数已尽，兵分三路朝着长安进发，大有与裴林琅正面对抗的意图。
北境阿勒奴显然是与五王里应外合，骑兵南下却又不愿与裴开项多做争斗，不是绕行就是逃跑，抢杀百姓后逃进领土，四散消失在边境。边境被骚扰的百姓死伤无数，家毁田坏，恰是丰收之时，粮食被抢劫一空，只能抱着空荡荡的粟筐哭天抢地。裴开项开仓济民，搭建临时营帐安置百姓，又驻扎重军，日夜巡逻，这才稍稍稳定民心。
可阿勒奴的人一去不再返，好似从未来过般销声匿迹。裴开项不甘心坐以待毙，派出去三支队伍，等了五天却毫无音讯。最后在陌生的戈壁峡谷中发现了四十多具尸体。
早朝气氛沉重。无人敢提战事，又不得不提战事。
我坐在珠帘之后，沉默地望着底下的人。
裴林琅不战，是背叛、是害怕还是战术？将在外，我根本管不到。
姜融姜琰来势汹汹，眼见着朝长安步步紧逼。若当真……那长安城二十五万百姓该如何？满朝大臣该如何？那些刚被我安排进彤管阁的女子们该如何？我，又该如何？
刘勉和裴仲琊很久没有消息了。广陵王与淄川王仍旧与姜融姜琰在一起，他们带领着大军紧随其后，为其增援，我找不到一点儿挑拨划席的影子。
太煎熬了。
长安与未央仍旧太平，朝臣们每日上朝，百姓们晨钟暮鼓，做着自己本应该做的事。我看着每日日升月落，走上龙椅又走下龙椅，听着毫无进展地战报，哪儿也不能去，什么也做不了。
难眠的五日，我头疼难忍，昏倒在几案的公文上。醒来时已在榻上，陈蕴和薛获正在外殿帮我看奏疏。萱萱寸步不离地守在我身边，看见我醒了，赶紧去叫太医。
她们埋怨我事事亲力亲为，当时招募笼络她们时说得好听，说什么要君臣一心，同心协力，如今她们已是彤管阁的一员，而我却仍旧不愿意找她们帮忙，让她们分忧。
薛获看着我长大，数落得最多。
我接过她递给我的人参汤，没有反驳，点头笑自己不会照顾自己。
薛获看着我，伸手想摸我的头，却又觉得不合适，还是将手放在了我的手上。她满脸欣慰：“说句僭越的话，微臣是看着殿下长大的，对殿下的关爱与心疼不比太后娘娘少。如今娘娘已不在人世，微臣若是没有替娘娘照顾好您，等微臣百年之后到了地底下，也无颜面对娘娘了。”
深宫冷寂，薛获的话像炭火像姜汤，热到心坎儿里，将心融化成水变成眼泪。
彤管阁运作的顺利超乎我的想象，修养三日，公务皆由陈蕴和薛获先行过目，与六令协商过后再奏请我的意见。由我点头，最后交由百官处理。
她们每每来到我的寝殿，广明殿就仿佛多点了一盏灯，多烧了一烛香，变得更加亮堂馨香。除却政务外，一些仍旧住在宫外的彤管内官怕我卧病无聊，还会带上自己府里的小点心和话本子给我解闷。
我忽然明白神话故事中的王母娘娘为何只允许青鸾仙女上昆仑山——她们是最干净灵秀的，靠近她们一分就越发开心一分。
头风好些时，我叫陈蕴和薛获下去休息，晚上再来。偏生这个空档，让田议钻了进来——自裴开项离京，田诠撤职，他们田家在朝中韬光养晦，只田议时常以驸马的身份来广明殿试探口风。
一口一个殿下，旁敲侧击，就是想知道什么时候自己能够顶替兄长成为新的治粟内史。
什么时候？什么时候？
他不问战事什么时候结束，不问北境百姓什么时候能重返安宁的生活，他问自己什么时候能当上大官。
刚好的头风似乎又开始发作了。
“滚。”我瞪着他，“如果你现在能去前线杀死一百个敌人，我就直接封你做治粟内史。如若不能，现在就给我滚。”
田议面上谄媚的表情一瞬间冷了下来，死死地盯着我。
“你不是一直跟裴仲琊争吗？你看看你现在的样子，拿什么跟他争？他能为了国家为了我拖着病躯远赴前线，你呢？你只会像一条狗一样在别人身边摇尾乞怜，等着别人手指缝里稍微漏下点什么东西你好去地上舔。田议，求人是求不来东西的，你先想想自己的能力配不配得上。”
他的面上显然挂不住，嘴巴却还是很硬：“裴相临走前，没有交代过殿下吗？这似乎……不是我一人的意思。”
“裴开项不过是想要另一只手帮他把控着钱袋子罢了，只要是听话的人就可以。你以为他为什么要用你们田家？因为你们不仅听话，还蠢。”我不惜用最难听的话骂他，“你说裴相愿意让你当治粟内史，真是好笑。裴家三人在前线御敌，而你对他们却不闻不问，只在乎自己的官位，我问你，如果我把这件事捅到裴开项那儿，你觉得治粟内史的位置还会是你的吗?
“别太把自己当回事儿了，田议。”
田议的人越涨越红，最终忍无可忍，大声喊道：“姜毓卿——”
“放肆！”怒吼声回荡在广明殿中，下一瞬，萱萱带着彤管使纷纷闯入殿中，长剑寒芒，将田议团团围住。
我站在广明殿上俯视着他：“你是以什么身份，敢直呼我的名姓？”
田议环顾四周，脸色一阵青一阵白：“殿下……夫妻一场，舞刀弄枪未免太过难看了吧？”
“夫妻？”我笑了，“我跟你算哪门子夫妻？朝臣面前装装样子也就算了，你还真当自己有这个资格？——你那个藏在后院的胡姬有身孕了吧？”
田议脸色瞬变，缓缓抬起眼眸看着我：“殿下何意？”
“我们本就是表面夫妻，你房中那些莺莺燕燕我素来都是睁一只闭一只眼的。只要你安分，以后的日子仍旧照常过，你若是不安分，那……我朝长公主素来彪悍，这是传统也是惯例，你且等
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着。”
我与田议再次不欢而散，这让我的心情愈加烦躁，更是整日伏在案上看着无所进展的战报公文。
夜晚的长安城飘下今年第一场雪，北风呼啸在未央宫的每处巷道中，雪花像石子一样打在窗上，劈啪作响。广明殿烧起了炭火，热气融融，烧得我头昏脑涨，胸闷气短。我打开窗，冰冷的风刮在脸上，疼痛又清醒。
已经是冬天了啊。在远方的人儿还不知何时才能回来。
冷风灌进喉腔，我剧烈地咳嗽起来，浑身上下忽然冷得像被针扎一般。萱萱赶紧上前将我扶住，一摸我的手，惊呼：“殿下，您的手好冷。”
“我……我去睡会儿……”我指了指几案上的奏疏，“搬去彤馆阁，让陈蕴……”
双膝一软，我直直地向地上扑去。萱萱眼疾手快一把将我捞住，抱起我放到床上：“小蛮！叫太医！”
我的病更重了，太医说是忧虑思多，气机郁结不舒导致，劝我多多歇息，远离案牍。
病来如山倒，我头疼欲裂，浑身酸痛，好似被一整块巨石砸中，本还能下地走动，突然间就变得乏力酸软，举步维艰。
太医开了药方，又嘱咐了一番便走了。
陈蕴和薛获闻讯赶来，我艰难地从床上爬起，努力装作无事的样子。谁知薛获一个上前就将我按了下去，又掖了掖被角：“殿下真是太不会照顾自己了。”
我最怕薛获这样，连忙道：“我真的没事……”声音哑得不成样子，我不敢讲话了。
“都是那个田议，殿下病体未愈，他还来存心气你，就是故意的！这样的丈夫还不如没有，怎么跟裴……”薛获立即收了声，不敢看我和陈蕴，“总之，殿下不要再劳烦身心了，前朝后宫都有我们帮您。”
“我知道，我自然也相信你们的能力。”我拉着薛获的手。
“那殿下就好好休息。”薛获握着我的手，“微臣知道殿下在担心什么，还请殿下相信自己，相信我大齐的将帅和士兵，相信我们一定会胜利凯旋。”
所有人都能看出我在担心什么，但是我与军队相隔千里，能做的都做了，除了千里忧心、徒寻烦恼，我还能做什么呢？
我无可奈何地点了点头，似是真情似是假意：“嗯，我相信。”
“所以殿下，好好休息吧，好吗？”薛获用一种几乎哀求的语气同我说这话。
我不忍心听。
“好。”我答应了她。
我想安歇，可宫中之事又何尝能让我停歇？
此前阿芙蓉被我尽数销毁，可姜旻不知又从哪儿弄来了，整日将自己关在麟趾殿吞云吐雾，浑浑噩噩。我叫薛获拿了打龙鞭去管教，却不见她的身影回来。
我不知在榻上睡了多久，殿外吵吵嚷嚷，细听是萱萱的声音：“殿下如今还在生病，薛大人又成了这个样子，我……”
“还是先不要告诉我殿下……”
“小蛮！萱萱！”我拼命从喉咙里挤出声音，“小蛮……”
“殿下？殿下！”二人从殿外跑来，面色难为。
“薛首监怎么了？”她们神色躲闪，一看就是想要骗人。我斥道：“别想骗我！”
小蛮欲言又止，看了看萱萱。萱萱跪下来，愧疚万分：“殿下……薛大人被陛下打了！”