4. 第 4 章 七星山
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    翌日,乔澜醒来时,肖映已经带着他的背包早早出了门。

    昨晚从树袋熊和小白马那里得到了一点信息,虽然不是完整的规则内容,但他们也获知了最关键的一点:

    动物考核的规则并不是一次性获得的,它们在考核过程中才能收到更多规则,每一轮中,只有完全通过考核的动物才能知悉全部规则。

    据说完全通过考核的动物会回到没有规则抹杀的世界,因此,安全屋里的动物也只知道规则的一部分。

    “就算一天两条规则,一个月考核下来,那也得有几十条。”乔澜闻言,很是震惊。

    但得到的回答却是,规则始终只有固定的十条,只是每次考核会以不同的组合形式出现。

    有时一轮考核只有三条规则,有时则会高达八九条。

    小白马和树袋熊知道的规则加起来才刚刚五条,剩下的五条只能乔、肖二人自己去找。

    “我们分工行动效率更高一些。”少女语气坚定,指着地图正色道。

    “你不是说你是刚来的嘛。”肖映十分温柔地否决了乔澜的分工,“你先研究研究已知的规则,七星山那边交给我,你放心。”

    据两个小家伙所说,每轮考核开始时的规则都会出现在七星山,那里似乎藏着有关动物考核规则的很多线索。

    肖映脖子上挂着一块平安扣,包上坠着一条彩绳,那是分工之后,不放心他的女孩塞在他手里的。

    “平安扣,戴上保平安;五色绳,辟邪。”少女甜甜的声音像蜂蜜,肖映现在想起来都压不住自己嘴角的笑。

    七星山并不是一座山,而是七座,七座山坐落的位置从上面看,像一个七角星。

    “规则每天都会在七角星中间的平地出现,正午以前,我们都去那儿集合。”

    耳边响起小白马的话,肖映踩着他黄色登山靴,已经走进了这片群山之中开阔又荒凉的平地——一眼望去,没有一个活物,动物植物,统统不见。

    正午还没到,高大的群山环绕在四周,让人觉得喘不过气来。

    进入山中的人正找不到头绪时,山谷间的风带进来一张四四方方的布,旧白布上似乎写着棕红色的字。

    那方布不偏不倚落在进山人身旁,他弯腰捡起,只看了一眼便觉得汗毛直立——

    布上的字体与守林员屋里的手写档案相同,那些字体传来腥气的味道,此刻拿着它的人确定这是用血写成的,只是血迹干涸,红色变成了棕色。

    “正前方的山门,藏着规则的魔盒”

    “有意思。”看着短短的十几个字,肖映嗅到一点了别的味道。

    他向着正前方走去,走到那座山前——山石极其坚硬,浅灰的山壁上全然不像有门的样子。

    “巡考员与考官的血,七角星的钥匙”

    血字骤然出现在眼前的山壁上,肖映一惊,却迅速镇静下来。

    他向后退了几步,打量着四周,确信这座山间平地中只有自己一人。血字出现的刚刚好,这座山除非有极为智能的系统,否则就是有人刻意为之。

    锋利的小刀从男人的左手掌中划过,渗出的血迹与山壁下方一颗端正的七角星融合在一起,山体立时发生变化——

    山壁左侧突然向内凹陷,随之出现的是一个三人宽的入口,入口处点着两盏青铜铸成的兽形灯。

    掌心的伤口不深,很快血便干了。黄色的登山靴走近入口,映入眼帘的却是一道长长的石阶。

    “绝对自由,绝对自由…”

    A4纸上被女孩娟秀的字体几乎写满了,她串联着三种规则之间的逻辑线,思索着什么。

    午时的钟声敲过,伏在桌前的人这才想起吃点什么。

    “又来一封?”

    乔澜在厨房随便塞了点东西填肚子,回到屋里却见到桌子上又端端正正摆着一个牛皮纸信封。

    少女的眼神穿过屋里的每个角落,手里拆着信,心下疑窦丛生:门窗都是关好的,这样的信究竟是怎么进来的?

    尊敬的乔老板:

    原谅鄙人的冒犯来信。您的朋友现在有点麻烦,鄙人特意告知您。如果您不想日后孤军奋战,可以先去七星山看看。

    您的朋友

    信后面附着一张照片,照片里的人躺在地上,似乎是昏迷了,左手处沾满血迹;他不远处是一只滚落的兽形烛台。

    几行字和一张照片,看得乔澜冷汗直流——她现在无比急切地想要知道肖映的下落,可她也明白急没有任何用处,现下她必须先镇静想出对策。

    从安全屋到七星山,一路上有肖映约定留下的标记,少女一身黑色工装和黑靴子,走起路的步伐带着风。

    同样的平地,相同的视线,乔澜走进七星山腹地,直觉告诉她这里安静的太不正常。

    “正前方的山门,藏着规则的魔盒”

    “巡考员与考官的血,七角星的钥匙”

    ……

    “循着朋友的脚步,找到朋友的下落”

    三张写着血字的旧白布被捏在少女的手里,她大概猜到了肖映站在这里做了什么。

    山壁下方七角星的不远处放着肖映的背包,背包左侧的山门轮廓清晰可见,这一切似乎都催着来人再次打开那座山门。

    少女的目光在山壁前的背包处停留没多久,便毅然转身走向了两山之间缝隙处的小路。

    她离开那座山壁大约几百米的距离,手里攥着的白布便化成了齑粉。攥着白布的人只稍稍愕然,便又继续埋头赶路。

    黑色身影绕到了山后侧,后侧的山腰处有一个刚刚容纳一人钻入的洞,一眼看下去一片漆黑。

    少女捏着几块石头扔进去,又趴在那儿屏息听着动静。没过多久,她便从包里拿出一捆绳子。

    绳子的一端被系了一个死结在一侧粗粗的老松树干上,另一侧垂进了洞里,顺着绳子进去的人很快和洞里的一片黑色融为一体。

    “你怎么来了?!”

    肖映听见身后的动静,转过头一看,是乔澜把一把刀插进一只赤红色的长腿蜈蚣体内的场景。看见眼前的姑娘,他一惊。

    “有人给我通风报信,说你遇到了麻烦。”少女拔出刀,面无表情。

    “是昨晚送信的人?”男人皱了皱眉,思忖着什么。

    “还有人给我三张白布,想用骗你那套骗我进去。”刀被黑色的衣袖擦了擦,然后被塞回了背包侧面。

    “我本来打算进到圈套里看看怎么个事儿。”肖映闻言,自嘲地笑笑。

    “结果真的失手了吗?”女孩走过去,轻轻牵起还沾着血痕的手,又耐心从包里拿出一瓶酒精和一捆纱布,动作轻柔地处理伤口。

    “结果没人发现我是装晕,一路追着过来,好容易跑到这儿他们没追上,又放虫子咬人。”

    酒精从说话的人掌心流过,他轻轻颤了颤,却没发出一点儿声音。

    “他们?”乔澜想起日记里记载的“他们”,心里隐隐有种不祥的预感,却又十分平静地对眼前人说,“先出去吧。”

    送人下来的绳子不知什么时候断了,断掉的绳子疲软地摊在地上,只剩下两个人面面相觑。

    “也不见得出不去。”肖映率先起身,总有一个好心态,“有一扇老山门,很早以前被封上了。找到它,我们就能出去。”

    “这里是后山鼠洞,到老山门还得一段距离。”黑色工装上的土被说话的人拍了拍,“走吧,我还带了小地雷。”

    山体内部的路很崎岖,但里面一路都有灯,加上两人一直聊着,也没觉得多难走。

    两个小时前,肖映顺着石阶走下去,却被人从后面攻击了。攻击的力度不足以让人晕厥