七百三十五章 好人做到底
    牙人与中年经纪直接就把李家母女留在海家了。

    她们没有行李。除了身上的穿戴,她们什么都没带。原本从京城带到长安的衣裳用具,全都被李氏丈夫扣下了,如今大约也都典当变卖了吧?

    马氏得知她们的窘境,只叹了口气:“可见这找女婿也得谨慎才行。找到个不靠谱的,不但女儿一辈子赔进去了,祖产、子孙都保不住!”

    她吩咐崔婶带人下去梳洗一番,换上干净衣裳,省得从牙行里带了什么不干净的东西进门。至于人买进来后要干什么活,她也有些犹豫:“回头额再仔细问问,她们都会些啥好了。她们是好人家出身,原本家里也有人使唤的,只怕不懂得怎么服侍人。”

    海棠笑道:“这有什么?问问她们会不会做针线,做得好不好?若是在这方面拿手,让她们去针线房就好了,省事又清净。咱们家里的针线活,如今全靠马昌年媳妇一个人,也太累了些。”

    “额也没叫昌年媳妇一个人做全家的衣裳,这不是还有她婆婆么?下人的衣裳额都是找外头的人做的。”马氏道,“李家母女刚来,就先跟着邱家人一道学规矩吧,其他的再慢慢看。若都是妥当人,额再给她们安排。不过额看那李家的闺女是个知恩图报的,听到你劝额把她们母女买下,便冲你磕头。若是没啥毛病,回头额就把她给你使唤。哪怕不能长长久久留在家里,先陪你两年也是好的。你平日里住在后院,夜里就只有一个石榴陪着,你竟然不觉得害怕,也是个傻大胆。额却不放心,怎么也得多安排两个人才好。”

    海棠笑道:“那么高的墙呢,周围又都是熟悉的邻居家,外人又进不来,我有什么好怕的?有一个石榴夜里陪我住一间屋子,就足够了,人多了,我还怕有人打呼噜,吵得我没法睡觉呢!”

    “打呼噜的人,额才不会塞你屋里去!”马氏不以为然,“不安排人是不成的。墙头高又如何?那年孙家派的那几个歹人,还不照样翻墙跑进额们家来掳人?那还是在大白天咧!如今长安城不比以往,这骗子、奸商都冒出来了,街上还不定有几个不怀好意的江洋大盗哪。你是个姑娘家,家里怎么小心护着都不为过的。石榴一个小丫头,素来不算机灵,夜里只怕睡得比你还沉,指望她一个怎能行?就算多一个李丫头,额还觉得不够咧!”

    她想了想:“回头叫她们娘儿俩一块儿住后院好了。针线房正空着,地方也算宽敞。”至于针线房的马昌年媳妇是否会有意见,她就顾不上了。反正马昌年媳妇也不住针线房里,她是跟她男人公婆一块儿住在前院仆役房里的。

    海棠心里不大乐意后院再来新邻居,不过想到家里地方也不多,这回一下增添了六口人,前院仆役们住的屋子已经塞不下了,后院有空房,没理由继续闲置下去的。况且,李氏若住进了后院针线房,她女儿跟着同住的可能性就更大了。海棠屋里能少塞一个人,也是件好事。如今有一个石榴在,她其实已经觉得很不方便了。

    这么想着,海棠就没有反对祖母的决定,还有些好奇地问:“这李氏是本家姓李吧?她闺女叫什么呀?也姓李吗?不是说她男人在她父母死后就变卦,不肯做上门女婿了吗?怎的女儿依然还跟着母亲姓李?”

    马氏听得也好奇。等李家母女重新梳洗过,换了干净衣裳过来磕头时,她便问了这个问题。

    李氏一听,又忍不住掉眼泪了:“回太太的话,香草原本是跟她父亲姓的。可如今她父亲不要我们母女了,狠心要将我们卖掉,根本不管我们的死活。他既然如此无情无义,便不怪我们不肯认她了。我们在牙行里就拿定了主意,香草从此便随我姓李。至于她的父亲,只当他死了便是!”

    她本来就是招婿上门,儿女都该随她姓李才对,只因丈夫变卦,才不情不愿地让一双儿女随了父姓。如今他夫妻恩情断绝,她也不需要再看丈夫脸色了。只要主家没有意见,她便要给女儿恢复本姓了。

    主家马氏完全没有意见,反而还嫌她软弱得太久了:“你要是能早点立起来,何至于沦落到今日的田地?!他是男人又如何?你才是李家的骨肉。近邻亲友,都是你熟悉的人,再不济你还有银子,能雇来能用的帮手!当时你还没有儿女呢,只要能狠得下心肠,直接踢他出门,另行招夫,也不至于让那混账败光了祖产!”

    李氏想到当年自己刚刚失去父母的情形,她当时悲伤欲绝,根本顾不上别的,自然也没心思去跟人斗,想着亡父替她挑了夫婿,不管是上门还是下嫁,她只跟着他过日子便是……太太说得不错,她是太软弱了,才会一步错,步步错,失去了所有,如今还连累女儿随她一同受苦,儿子跟在那个男人身边,也不知过得如何……

    李氏想着想着,眼泪便不停地往下掉:“是我的错……都是我的错……”

    马氏见她哭个没完,又觉得无趣,但也知道性子软弱的人,一时半会儿很难改过来的。况且如今李氏母女俩又脱离了险境,虽说成了别人家中的仆妇,却不再有沦落风尘的风险,李氏哪怕原本振作了几分,这会子的心气也松懈下来了,实在不能指望太多。

    马氏便转头去问李香草:“你的名字是叫香草?今年几岁了?”

    李香草比她母亲要镇定许多,磕了个头,老老实实回答:“回太太话,香草今年十五岁了,七月的生日。”

    马氏看向海棠:“比你还小一岁咧,个头倒还算高。”

    海棠笑笑,问李香草:“你兄弟如今在哪里呢?今年几岁?”

    李氏猛地抬起头,眼泪汪汪地望了过来。李香草眨了眨眼,小心回答:“回姑娘的话,我兄弟今年十一岁了,如今跟着父亲住。只是母亲与我离家数日,不知父亲与兄弟是否已经离开了原本住的地方……”

    李氏心里一紧,想起自家租的小院租期也近了。她本来好不容易等到丈夫回家,便告诉他房东来催房钱,他就猛然发了火,跑出门去,没过多久便带了人牙子上门……若丈夫嫌小院地方大租金高,父子俩根本不用住得那么宽敞,直接退了房子另觅住处,也是有可能的!可这么一来,她要上哪里去找儿子的下落?难不成她要与儿子失散了么?!

    李氏脸都白了,便听得海棠对马氏说:“咱们家索性好人做到底,送佛送到西,叫人去打听一下,她家的小子如今在什么地方。万一香草她爹不做人,又欠了赌债,冲动之下把儿子也给卖了呢?况且,就算他不卖儿子,十一岁的孩子一个人在家又能过什么好日子?索性把人雇到家里来干活,工钱就给他娘收着。他们母子姐弟三人能彼此照应,小石头也能多个年纪相仿的玩伴呢!”

    马氏听得意动,而李氏母女俩则又惊又喜,又冲着海棠磕头了。