4. 鲜肉包子
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    早春天亮得迟,天还麻黑时司膳司就已经灯火通明,厨娘们起床为后妃准备早膳了。

    赵溪音照旧穿着洁白的厨娘服制,坐在灶台前包包子,手指灵活翻飞,圆润饱满的包子就做成了,标准的十八褶,个个漂亮。

    徐棠打着哈欠,不断搅动着锅里熬制的八宝牛乳粥,她还没完全清醒,话都懒得说。

    整个大厨房人头攒动,但鲜少有声音,所有厨娘们都沉默得忙碌着。

    “十两,十五两,二十两……”赵溪音一边把包子一一放进笼屉,一边默默算账。

    向她这种级别的御厨,每月能领十两银子的俸禄,不算多,好在有皇家编制的厨娘有个好处,包吃包穿包住,只要不随便拿银子贿赂人,基本上都能攒下来。

    但赵溪音还是穷,因为家里有个生病的娘,吃着价值不菲的药石,再过两三日,她就得出宫回家,给阿娘抓药了。

    司膳司的御厨每十五日休沐一日,平时奉完晚膳,下了值,也不限制出宫回家,但因着每日早膳要早早准备,厨娘们都会选择留宿宫中,住在司膳司的号舍里,只在休沐日才出宫。

    赵溪音不一样,不管是不是休沐日,每五日必出宫回家一趟,第二日再早早进宫,反正宫门开得早,不耽误上值。

    家里本该有个当了官的爹,可爹在当官后嫌务农的妻子和当厨娘女儿丢人,硬是抛下了妻女,转头娶了京城一户官家小姐。

    娘为此气坏了身子,卧病在床,无人看顾,只能她时常出宫去照料。

    司膳司的差事多,溪音捞不着时时出宫,五日才能回一次,露夜回去,第二日天不亮就得赶回来,也是辛苦。

    辛苦还不是最主要的,主要是手里没钱,阿娘药石里有一味贵重的药材,抓起来并不便宜,她现在手里有十五两,勉强够抓一副药,下一副药的药钱还没着落。

    “唉,穷啊。”她低声叹了句。

    徐棠从水盆里捞出一根胡瓜,困意退去,正好听到好友这声感慨,一寻思,似乎又到了赵母抓药的时间。

    她在怀里摸了摸,摸出一方手帕来,小心翼翼展开,露出里面包裹严实的银馃子:“溪音,这钱你拿着,婶抓药不能没有银子。”

    赵溪音知道徐棠家也不富裕,家里有个考科举的兄长,俸禄也全贴补回家了,下意识就要推辞:“不用。”

    徐棠直接把银馃子塞进赵溪音怀里:“我有工钱,这钱你先拿去用,况且文才人的赏赐,我本就是沾你的光。”

    赵溪音不再推辞,她抓药的确需要钱:“等我发达了就还你。”

    徐棠嘿嘿笑道:“带我一起发达!”

    笼屉徐徐升腾起蒸汽,鲜香的肉包子味飘散开来,包子蒸好了,八宝牛乳粥和时令小菜也出锅了,储秀宫走起。

    与此同时,潘影儿却趁司膳司人少,再次找到郭掌膳。

    “换回去?”郭掌膳翻了个白眼,“你以为司膳司是我家的,能依着你的性子随意调换?”

    潘影儿这会儿本该去给丽美人送膳,却仍逗留在司膳司,本想着耽误片刻不打紧,赶紧说完就去永和宫。

    可都跟郭掌膳商量好一会儿了,仍旧没得到想要的结果。

    她自知理亏,小声说:“我给银子,五两,不,十两。”

    她的心在滴血,十两银子可是一个月的俸禄,辛劳一个月,全给别人做嫁衣。

    郭掌膳的三角眼里满是贪婪:“你知道调来调去有多折腾吗?让厨娘们怎么看我?这事没那么好办,至少三十两。”

    三十两!?

    潘影儿腹诽,有什么不好办的,赵溪音和徐棠是两个穷光蛋,还不是你说什么她们听什么,至于这么狮子大开口?

    她身上没有那么多银子,又不想被赶出宫去,要知道御厨的身份得来不易,当时她爹花了一百多两才买进来的,若是被赶了出去,她爹能打断她的腿。

    “我想想办法筹钱,等我筹到三十两,你一定给我调换。”

    “你说说你瞎折腾什么,原本就是伺候文才人的,折腾一圈,又要回去伺候文才人。”

    潘影儿欲哭无泪,含糊一声,就赶紧小跑离开了,丽美人那还等着早膳,胆敢送迟了,少不得又是一顿骂。

    郭尚膳望着年轻人匆忙离开的背影,讥笑一声,拿捏低等厨娘,她可是一把好手。

    -

    文才人在赵溪音面前已经彻底放下矜持了,赤手举着一只肉包子,吃得欢快,另一只手还不忘夹菜往嘴里送。

    【这包子做的好,皮薄馅儿大,瞧这一咬一包油,香掉舌头喽。】

    香葱猪肉馅儿的包子,吃得就是一个香,赵溪音包的包子馅儿是紧紧一团,跟个小号狮子头似的,一点都不松散,咬开薄如蝉翼的皮就是肉汤,虽然有些烫嘴,但香是真香!

    文才人一口气干掉四个包子,才施施然擦了手,再慢条斯理去喝粥,一顿早膳吃得那叫一个舒坦。

    想想以前,寡淡的素菜吃起来没滋没味,司膳司还不明就里,半点不开窍,还是这个赵厨娘机灵啊。

    嘴里吃得越想,她就越能想起以前遭的“口腹之罪”,就越发感激赵溪音。

    “赵御厨,你怎么知道本宫想吃肉包子?”

    赵溪音很想说我亲耳听你说的,但她怕吓着人,便笑道:“辣子鸡和油焖大虾才人都吃了不少,我斗胆猜测才人喜欢吃荤,早膳的荤食种类不多,包子是最常见的。”

    倒也没毛病,不过是比其他厨娘更细心罢了。

    文才人这两日吃的餍足,心情好得很,不由想多说两句:“若午膳你也能猜中我的心思,有重赏。”

    赵溪音的眼睛亮起来,要说什么口头夸奖当众捧杀,没啥兴趣,可若说有赏赐,那她可就来劲儿了。

    毕竟御厨的俸禄每月才十两银子,油水全靠从嫔妃这里捞。

    “当真?”

    文才人:“……”

    【瞧她那财迷样。】

    赵溪音故意引导:“早膳吃了油腻的有包子,午膳倒是可以做道开胃的酸菜鱼。”

    【酸菜鱼?不行不行,老娘才不想挑鱼刺,想破脑袋你也想不出,老娘山西的,最爱吃面!】

    文才人笑了下:“少来套我话,午膳若不能让我满意,是不会有赏赐的。”

    赵溪音自信地拍拍胸脯:“包才人满意!”

    回去路上,徐棠不确定地问:“溪音,事关赏赐,咱中午做什么膳食啊?”

    赵溪音直言:“