26. 再探巷中盐铺
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    几日过后,沈素领着扈玉娘动身再去了一趟那盐铺。

    扈玉娘跟在他身边,耳垂上的坠子一晃一晃的,她问道:“那人还能在哪儿等着吗?”

    “谁知道真的假的,先去看看。”

    盐铺临河,河岸边植了一行樟树,正巧那铺门前直直地对着一棵。

    二人站在树下张望着,片刻间从街角蹿出来个人影儿,沈素下意识地绷紧身子,扭头去发现是前几日的那个男人。

    男人见来人是个熟面孔,眉毛一展,笑道:“小公子来的真快。”

    沈素道:“这东西好,我自然要给哥哥带些新客来呀。”

    说完他朝身侧让了让,男人便见从他身后走出个面容秀丽的小女娘,不禁多看了几眼。沈素不露声色地去拿肩膀挡他的视线,男人这才知趣地正正神色。

    “娘子也来买东西?”

    “自然,不买东西我来此处作甚么?”

    扈玉娘笑眼弯弯,“听着说有便宜又好的,当然要买上些许了。”

    男人得意笑道:“那娘子可是来对了,请跟我来吧。”

    他伸手将两人请进了巷子,扈玉娘遥遥地隔着巷口便掩鼻皱起眉头来。她打量几眼那条看上去阴潮的巷子,开口道:“怎么在这儿……”

    虽说她言带嫌弃,那男人却也丝毫不恼,解释道:“欸……娘子别在意这些,俗话说酒深不怕巷子深,好东西,自然不讲究地方,您说是与不是?”

    他说完看了看沈素,沈素连忙道:“可不是,你不信他还不信我吗?再说了,你家那蛮横婆子敛了多少钱,不去可真就没钱做饭了。”

    几番下来,这二人已是张口便来,扈玉娘看他一眼,心想,这又是给我编了个好角儿。

    心中嘀咕着,面上却噙着忧虑,把受委屈的模样演个彻底,只把那男人看得心生怜惜,若不是沈素在旁看着,他差点就要上手抚慰一番了。

    犹豫后扈玉娘点点头,“走吧。”

    男人听后一拱腰,径直走进巷子里。

    扈玉娘跟在沈素身后,见巷内多生青苔,路中却光洁无痕,压低声音耳语道:“看样子这生意是做了不少日子。”

    沈素亦是低声回着,“你也发现了。”

    她点点头。

    那男人如鼠般灵巧,还不等扈玉娘记着来路是如何已然领着二人停在了门口。

    “就是这儿了。”

    “让我瞧瞧……”

    扈玉娘抬头看了看这院外,说着就要推门而入,沈素连忙伸手把她拉了回来,“有规矩,别急。”

    男人似是赞许地看了一眼沈素,对着一脸茫然的扈玉娘解释道:“娘子莫怪,这生意自然是小心为上,娘子要多少东西告诉自家就好,我替娘子取了后再拿出来交于娘子。”

    “不让进门?”

    扈玉娘加重了语气又问一遍,扭头对着沈素喝道:“你莫不是在诓我?他卷了银钱跑了可怎么办?”

    美人自是美在骨子里,就连拧眉苛责时也是美的,男人出言哄劝着,“娘子、娘子……”

    “娘子不必急,看在小公子的面子上,自家就先替您取了盐出来,待您拿到了再给我银钱如何?”

    他说是看在沈素的面子上,其实心里的算盘二人皆看得一清二楚,只得继续揣着明白装糊涂,沈素不免攥了攥拳头。

    扈玉娘问:“真的?”

    “我自是不会骗娘子的。”

    “那好吧。”

    男人又是照着木门敲上几下,像是暗号,沈素屏息全数听了下来。

    门缝应声而开,男人的衣摆须臾间滑进了门里,然后吱呀一声将二人隔在门外。

    扈玉娘蹑手蹑脚地凑上前去却被沈素一把攥住手腕,她扭头看过去,沈素朝她摇摇头。索性收了动作走回他身边。

    “怎么?”

    沈素看了看院门不做声,俯首贴在她耳侧道:“门里有人,别打草惊蛇。”

    扈玉娘闻言点头当作回应。

    不过片刻门里传来脚步声,只见男人将门开了一道缝隙挤身而出。

    “娘子且看看。”

    他殷勤地笑着把盐袋递给扈玉娘,沈素看着那张脸愈发不耐烦起来,要不是还有线索没抓住他早想拎着男人的衣领一拳打过去了。

    扈玉娘不知身旁人的小心思,接过了盐袋莞尔一笑,“还真没诓我。”

    男人接过扈玉娘递来的买盐钱,道:“娘子这话可就冤枉自家了。”

    “嗳……我这般弱女子出门凡事都得留个后路呀,您说是与不是?”扈玉娘敛目哀怨地瞥了他一眼,直叫男人心尖颤了又颤。

    他忙开口,“正是此理,正是此理,娘子担心实属常事。”男人眼睛一转,又问:“这下娘子可安心否?”

    “当然安心了。”

    扈玉娘眉尾带笑,“我今儿个回去就拿这盐做饭,若是好,赶明儿还来给您添生意。”

    沈素在一旁抱着胳膊斜眼瞧着,可能是觉得他脸上太冷硬了些,扈玉娘伸手拧了拧他后背。

    “啊……”

    他吃痛地低喊一句,男人闻声看过来,沈素赶着打圆场道:“啊……您看这多好,我也算造福百姓了不是?”

    他说着朝男人似有深意地看过去,男人知会一笑,说道:“是这意思,小公子您是孺子可教也啊。”

    男人被二人连着哄得脚步虚浮,看那微红的脸还以为是刚从酒楼吃酒回来。他将二人送回樟树下,“那就送到这儿了,公子娘子走好。”

    话落又朝扈玉娘递着眼风。

    扈玉娘笑着拿巾帕掩了掩唇,沈素上前一步道:“哥哥快些回去吧,叫旁人看了可不好。”

    男人忙称是,这才把视线从扈玉娘身上扯下来。

    沈素望着他缩成一点墨珠的影子狠狠道:“什么货色。”

    他面带薄怒,扈玉娘看了笑着问道:“你生哪门子气?”

    沈素一时哑了口,瓮声瓮气地开口,“看他那副做派不顺眼。”

    不等扈玉娘再搭话,他便在街上看见了个熟悉的身影,沈素扯了扯扈玉娘的衣角,“这不是白员外家的那个荔禾?”

    “荔禾?”

    扈玉娘顺着他的视线看去,果真是荔禾,她穿着鸦青色的褙子匆匆穿过人群,若不是沈素眼力好,一般人可真看不真切。

    二人往樟树后躲了躲,只见荔禾神色闪烁间隐入了刚刚的甬道里。

    扈玉