22. 约定
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    狭窄的巷道里,难见天光。

    何城摸摸脸,不情不愿地讲道:“那些都是他故意让声张的。”

    “有何用意?”苏九娘挡在何城身前,双手抱于胸前,二人身形相差甚大,可她的气场却是一点不输。

    何城从她的头顶望见身后唯一的通道,想着自己要是不老实交代,会不会再挨上几个巴掌。

    他就是个拿笔杆子,靠嘴皮子的文官,打打杀杀的事情一点不精通,若真闹翻了,今日肯定没好果子吃。

    他实在不想继续丢这个人。

    “他今日被御史台那帮人参了。”

    苏九娘眉头攒动,有些不解:“什么意思?”

    何城哎一声,腻烦道:“就是被参了呗,这些事跟你有什么关系,你问那么清楚做什么?”

    苏九娘睇他一眼,“你好好说话。”

    “不是,你就说你到底想知道些什么吧。”

    “我想知道御史台为何要参他,他大肆宣扬凶器和失踪案是有什么目的?”

    “为何要参他?还不就是许洛案一直未有进展,至于别的,我还真不知道他有什么目的,他也没告诉我。”

    苏九娘哼笑一声,“看来你也不是他跟前的红人嘛,如此重要的事情他都不乐于向你透露丁点儿底细。”

    言毕,苏九娘扭身离开,何城望着她的背影,小声咕哝:“我又不是傻子,什么都告诉你。”

    半掩的柴扉发出一道急促的吱呀声,林下泉下意识回头,瞧见苏九娘匆忙又鬼祟的身影。

    “回自己家还偷偷摸摸的。”林下泉道。

    苏九娘懒理这些打趣她的话,搬了个小凳子坐在林下泉对面,看他熟练地摆弄着手中的竹篾,压着声道:“大理寺那边似乎有大动作。”

    林下泉抬眼,“怎么说?”

    “不知道张舟葫芦里在卖什么药,今日又开始大量张贴悬赏令,我还听到百姓中有人谈论京师又出了桩失踪案。”

    “失踪案?什么人失踪了?”

    苏九娘摇头,“需要你出去打听打听。”

    林下泉将编好的半只竹篮放在一旁,“行啊,我这就去。”

    未时初,何城回了大理寺,前脚刚踏进公廨大门,就有差役小跑着来寻他,“何主簿,张少卿说你回来了就去找他一趟,他有事要问你。”

    何城纳闷地噢了一声,摸着还隐痛的脸去找张舟。

    张舟今日看起来很是闲,命人搬了套桌椅摆在梨树下,还泡了壶茶,一边晒太阳一边喝着。

    瞧见何城的身影,率先打了个招呼:“来,刚泡好的茶,品品。”

    何城接过茶水,坐在张舟右侧,“都火烧眉毛了,你怎么还有心思喝茶?”

    身后的梨花已然谢尽,油绿色的叶子铺了满枝头,阳光斜照下来,光影斑驳,端端投在张舟脸上,好生惬意。

    “怎么会没有心思?”

    “御史台那帮老匹夫都在弹劾你,圣上允诺的期限也只剩下两日了,案子一点进展没有,怎么能够有心思喝茶?”

    张舟侧头,梨树叶轻晃的影子打在他额头,他半眯着眼道:“你怎么知道是御史台所有官员弹劾我呢?难道就没股清流与他们意见相左,从而保留了要弹劾我的奏疏呢?”

    杯子咚声被丢在桌几上,何城恼道:“就算有那股清流,他们也只是站在一侧旁观罢了,从始至终,未曾有一个人站出来支持你,认可你。”

    张舟哂笑:“这很正常,换作你你会贸然支持一个新入京,还尚未有任何建树的新官吗?”

    他歠了口茶,倏忽想起什么,盯着何城问:“脸还疼吗?”

    何城冷不丁看他,下意识捂住脸,十分惊诧地问:“你,你怎么知道?”

    “这大理寺又不是只有你才喜爱八卦。”

    何城讪讪低头,没敢再吭声。

    “说起来,我还欠她一个答复呢,是时候给她了。”

    申时初,柴扉门叩响几声。

    “来了。”

    苏九娘拨开门闩,一张笑意盈盈的脸探了进来,看了她一眼后,毫不客气地侧身挤进院内,“看来我猜的不错,你今日不会再去芙蓉坊。”

    苏九娘大惑,跟随在张舟身后,“你怎么来了?”

    张舟跨过一堆竹篾,找了个稍微宽敞的地儿坐下,望着苏九娘道:“来给小娘子赔礼道歉。”

    “赔什么礼?道什么歉?”

    “自然是某御下不严,让小娘子今日受了委屈,特意登门拜访,诚心致歉。”

    “歉意我看到了,礼呢?”苏九娘丝毫不客气。

    “至于礼……就用小娘子上次提出的条件作为相赠吧。”

    苏九娘发出声干笑:“张舟,你现在才想通啊,可惜我不乐意了。”

    张舟佯装失意,“这样啊,看来在下今日白跑这一趟了。”

    他起身,掸了掸身上沾染的竹屑,“既如此,那在下就不叨扰了。”

    行至柴门口,苏九娘大喝一声:“站住。”

    张舟站定,听见身后传来苏九娘有些不耐烦的声嗓:“你究竟想要做什么?”

    “来满足小娘子的条件,若还有意,今夜戌时东市芙蓉坊见。”

    她看着张舟高大挺阔的身姿从柴扉间一晃而过,有些怔怔然。从前她想尽千方百计接近他,为一己私心谋取点便利,他都一一拒绝,而今却登门拜访,主动提出要与她交换条件,究竟意欲何为?

    苏九娘想破了脑袋都没想明白他的用意,直到柴门再次被推开,林下泉提溜着一只也没卖出的竹篮子进了门,将手中物什丢在一旁,取下帏帽扇扇风道:“打听到了,失踪的都是京师的打铁匠们。”

    “打铁匠?”

    “没错,听说有些都已经失踪好久了,家中一直未曾报过官府,还是大理寺查凶器时才摸出这么一桩隐案。”

    “查凶器查出了铁匠失踪?”苏九娘还是觉得有些匪夷所思。

    “对啊。”林下泉自水缸边取了碗水咽下肚,“要我说啊,这案子是越来越复杂了,估摸着那个叫张舟的大理寺少卿正脑袋疼呢。”

    “他才不会脑袋疼。”他心情好得很。

    “啊?”林下泉没听明白,正要问个仔细,就见苏九娘回了屋子。

    酉时末,张舟入了