晨光初破晓，楚曦神悠悠转醒，却发现陆琉璃仍未踏月而归。
然，厅中八仙桌上，一只纸鹤悄然伫立，似是夜的使者，携来未眠人的情愫。
拆开那纤细工整的六字“有事外出，勿念——”，楚曦神眉眼微挑，带笑问向楚蕴“此乃她深夜所留？”
楚蕴横他一眼，满是戏谑“若非晨曦新物，我岂能视而不见？”楚曦神思绪回溯，忆起陆琉璃离去时，桌上并无此鹤。
这纸鹤定是在他沉沉梦乡后，悄然降临。
他轻摇头，眸中疑惑如丝，不知陆琉璃所为何事，竟夜不归宿。
但这丫头身怀术武双绝，天赋直逼秦慕滆，六品之上亦能全身而退，无需他多虑。
“她不在，正合我意”
楚曦神将纸鹤收入袖中，转而笑道“你帮我看看这刀法如何？我这一觉醒来，对刀法又有新悟，你来鉴定一二”
楚蕴眼中闪过一抹无奈，心道他又来了。
楚曦神的睡眠仿佛有魔力，武道难题，但凡枕上一宿，便能豁然开朗。
前日尚在摸索的招式，次日醒来便已熟稔于心，精进匪浅。
正当此时，门外传来敲门声，左青云偕同女侍卫步入，见楚曦神正于厅中舞刀弄影，不由轻笑“这是在为今夜的生死斗热身？不过多此一举了，云剑庄主刚派人来，周良臣认输，晚上的生死斗取消了”
“认输？”楚曦神错愕，目光灼灼望向左青云。
昨日那电光火石间，周良臣眼中的斗志分明如炬。
据他所知，此人好胜心极强，怎会轻易言败？
“说是突患重病，但我猜，八成是被你昨日的锋芒吓得”
左青云摇扇轻笑，满脸得意。
原以为必败无疑，甚至可能失去胜负楼，谁料楚曦神力挽狂澜，非但未输，反而有所收获。
但见楚曦神脸上并非喜悦，而是满满的失落，左青云心下更为欣赏，断定楚曦神也是个嗜武如命的主，闻战则喜。
九品剑魔周良臣认输，楚曦神竟不快？“小楚莫急，过后我尽快为你寻觅对手，让你战个痛快！”
楚曦神苦笑，这哪能弥补损失？与周良臣的生死斗，赌注何止二十万两魔银，一胜成名，财富与声望皆唾手可得，声望或许能一跃至“八品下(超)”。
最关键的是，他对这场战斗有绝对的胜算。
如今周良臣弃权，他心中如遭重锤，失落难掩。
这场生死斗的取消，令他至少损失万两魔银，外加三五十点武道点。
昨晚他在梦中苦练刀法不下四千回，只为适应新图腾与天赋，一切努力，似乎都付诸东流。
令楚曦神稍感宽慰的是，左青云随后赠予他二百两银票的大红包，以示心意。
毕竟，云剑庄主度云来既然已公开认输，转让擂台自是题中应有之义，而左青云此举无疑恰到好处地彰显了他的慷慨”
接下来数日，胜负楼任你畅游，放松心情。
一切开销，我已吩咐无需你付一文”
他豪迈地拍着楚曦神的肩，气魄非凡，“另备千两魔银筹码供你消遣，输则由我承担，赢则尽入你囊。
小楚若好佳人，即便古市集中最炙手可热的美人，我也为你召来，总之尽情享受便是！”
胜负楼不仅是生死擂的舞台，更是古市集内闻名遐迩的销金之地，既是最大的赌场，又与诸多青楼有着千丝万缕的联系。
楚曦神侧目，以探寻的目光望向楚蕴，而后者背手而立，面无表情，却以眼神微妙暗示“不妨一试”
实则，楚曦神并无他念，单是那千两魔银便足以让他心动”
胜败由人，何不碰碰运气？”然而，一股正气油然而生，他毅然拱手辞谢“多谢青云兄厚爱，但近来小弟在武道上略有心得，欲专心修行，巩固境界。
还请安排人手送我二人归馆”
左青云浓眉一挑，赞许地点点头“如此甚好，我即刻安排”
心中暗道“此子不耽于享乐，不好女色，未来不可限量……”话未毕，楚曦神眼前突现一朵绚烂的小烟花，继而接连不断地绽放，武道点数目随之激增，他不由得挑眉，暗自估量这笔意外之财颇为丰厚。
此刻，古市集因夜间生死擂取消之事沸反盈天，不仅赌徒们议论纷纷，就连那些靠古市集谋生的江湖人士也震惊不已”
真的假的？那个楚曦神如此威猛？九品剑魔周良臣直接认栽了？”“也算不上认输，只说是身体抱恙，今晚不宜比斗”
“哄小孩呢！昨晚我还见他生龙活虎，哪来的病来如山倒？”“简直不可思议，周良臣明明比庄鸿飞更强，对手从未撑过三回合，怎会惧怕楚曦神？”“可事实如此，人人都以为楚曦神敌不过庄鸿飞，结果呢？倒是省了我五十两魔银，原打算押他赢的”
“什么九品剑魔！胆小鬼！楚家这位才是真正的九品无敌，这气势，称霸刀也不为过”
返程时，楚曦神一行仍由女侍卫和两位七品武修护航。
登船之际，其武道点已累积至26，虽未达预期，却也稍慰失落。
于船尾，他偶遇故人谢真卿，今日她身着紧身劲装，曲线毕露，几欲喷薄而出。
而谢真卿身旁，四位膀大腰圆、半身披甲的青年手按腰刀，凶神恶煞般巡视四周，使得船上男子无人敢公然赏鉴这江畔美景。