2. 第 2 章
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    中秋刚过,晏国都城荧州天高云淡,清风送爽,桂子飘香。

    这日,戌时将至,拾月穿着新买的麻布圆领袍,宛若一个纤细清俊的少年,从京都的成衣铺子南风阁中走出。她的肩上背着个包裹,里面装的是刚换下来的沾了血的脏衣裳。

    她站在成衣铺外面左右看看,心内七上八落,惴惴不安,却也不得不迈开步子,再去附近食肆买些吃食。单单换件衣衫是不够的,她刚刚在歌舞坊长升殿的后院误伤了人,现已从现场逃离,没有回头路可走了。只能备些东西,出城避祸。

    作为一个来路不明的孤女,寄居在林家,能够吃饱穿暖有个安身之所就满足了。纵使林家人对她好,拾月也有自己的分寸。她们送她东西,她会率先拒绝,若拒绝不了,便就收好,放在镜匣里。像是比较适用的发钗金簪,她在府里的时候会戴。如扮作男子外出,就用那支不值钱的银簪子。

    这次出门前,哪曾料想会有如此不堪境遇,压根没带什么贵重的饰物。现在买东西的钱,还是刚刚当掉了匕首上的宝石换来的。匕首是三皇子的东西,应该很值钱。不过因着是凶器,她没敢冒险,只是抠掉了匕柄上的宝石,换了十两银子。

    拾月强压下心底的不安,来到宽阔热闹的街市上,目光小心翼翼地寻着街边的食肆饭馆,留意着周遭的动静。待瞅见一家客栈,驻足想了片刻,便走了进去。

    她想要买些烧饼,外加一个水囊,在柜台上连写字带比划,店伙计终于看懂了,收了她一两银子。拾月平时甚少出门,没怎么花过钱,也不清楚城内物价,更无可奈何的是,她不会讲话,是个哑巴。

    看店伙计笑眯眯的样子,拾月觉着这是买贵了,可她没有讨价还价的本事,只能认了。

    “小哥,赶夜路啊?”店伙计把东西给她后,随口问了一嘴。

    “这么晚了,是有急事儿吗?”

    拾月闻言,心跳如鼓擂,忙用力点了点头,也没敢再看店伙计,拿起东西就离开了。来到街上,找准城门的方向,走了老远才卸下包裹,把烧饼装了进去。得亏自己是个哑巴,不用答话,不然指不定露出什么马脚呢。

    街上一切如旧,万家灯火,秩序井然。没有官兵出现,也没有百姓议论长升殿刺客的事儿,拾月松了口气,这也正如她所料。她之所以犯了事还敢上街,赌的就是即便伤者被发现,有人去报官,官府第一时间也是封锁长升殿,而不是冒然搜捕全城,惊动城中百姓。

    拾月稍稍放缓脚步,边走边左顾右看。眼下银子已快用光了,加上出门前带的,只剩下三两多。事发突然,她意乱心忙,一时也想不出还缺什么,只得边走边看,总能发现需要的。

    这不,经过一家书砚斋,拾月便想起自己方才买这几样东西费了多大的劲儿。又是比划又是在案上写字,指尖都快磨破了。以后出了城,还不知道遇上什么人,他们有无耐心看她比划。反正备着点笔墨总没错,关键时刻以防自己吃上哑巴亏。

    思及此,拾月踏进了书砚斋。因着心虚焦灼,额头上已经生出了细细密密的汗渍,可她不敢擦。

    出门前,拾月颇花了些心思在面上涂了黑粉,还描黑了眉毛,仔细做了男子妆扮。万一掌控不好力度,擦得过了,露出原本雪白的肤色,可不得引人注意了。就算夜晚的烛光不及白日显亮看得清楚,拾月也不敢冒这个险。

    所幸书砚斋的物品摆放的规矩齐整,一目了然,她只消用手指一指,掌柜便就明白了。

    很快,拾月花了一两多银子买了最便宜的笔墨笺纸。出门后,又拐去了脂粉铺子,买了盒螺子黛,用来易容。

    备完这些东西,银子也花的差不多了,她该出城了。

    拾月深深地呼出口气,步伐坚定,径直走向了城门的方向。待到了城门口,才堪堪回了下头。不过只匆匆瞥了一眼,便决然地离开了。

    刺伤了人又不想负责,今后她就是逃犯了。

    她犯了罪,以命相抵不要紧,就怕因她之过,牵连林家。

    林家养了她十年,林夫人和云瑶待她恩深情重,她不能害了她们。

    长升殿所在的这条街巷,名为乐游坊,其间布满了大大小小的餐宴娱乐之所。每到夜晚华灯初上,就会变成纸醉金迷的琉璃世界,让人深陷其中流连忘返。其中以歌舞伎馆长升殿与其对面街上的青楼沉芳苑最具规模最为奢华,来客无不是达官显贵名商巨贾。

    沉芳苑是正儿八经的青楼,不仅做皮肉生意,亦有歌舞助兴,其中不乏才艺双绝的貌美名伶。后来在沉芳苑的隔壁,又起了家男伎馆,名为须眉园。规模虽不如长升殿和沉芳苑,却也声名在外。

    据传须眉园与沉芳苑幕后是一个老板,那些想去须眉园尝鲜的,有碍于脸面不好直入的客人,便会通过沉芳苑的侧门而进。所以,大家都默认了须眉园与沉芳苑是一家。

    长升殿里的女子向来以贵洁文雅自居,凭借舞乐实力揽客,时常明嘲暗贬对面做皮肉生意的沉芳苑。此次搞男倌人的活动,大有与沉芳苑叫板竞争的意味。来客也并不全是好男风之人,看热闹的更多。

    晏国虽没有明令禁止男伎,但太祖皇帝尚武,登基之后曾对前朝后宫的男宠伶倌赶尽杀绝,故此民间多年以来一直不敢开设男风场所。

    太祖仙故后,又经三代帝王,人寿年丰天平地安,世风日渐松宽。京都众人早就好奇须眉园了,想知道男人能妩媚成什么样子。长升殿搞了这样一场活动,那些担心跌份儿不曾光顾过男伎馆的风月场众人,当然蠢蠢欲动。如今这般,岂能错过。

    此时,长升殿内歌舞升平,丝竹悦耳,人声鼎沸,宾客们的注意力都集中在台上的小倌人身上。每当小倌人眼波流转,腰肢舞动,表演到暧昧动情处时,四周的吁声便会此起彼伏,不可名状