4. 表相本相
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    姚姜邀请胡村正到家中用饭。

    胡村正摇头:“你有心了。但这几日村中来的人牙和庄头不少,我得等他们离开才有空闲,就不在你家用饭了。我会知人牙子都不许强买强卖。你们放心,没人敢在此间逼良为奴。”

    将胡村正送回家,姚姜带着杜翠兰来到莫五院外,邀请他们到家中用饭。

    莫五夫妇想要推拒,姚姜微笑:“婶婶,我把昨日剩下的猪肚头都做熟了,我家人少,哪里吃得完,请五叔和婶婶也尝尝我的手艺。平日里你们对我家很是关照,就不要客气了。”

    杜翠兰则将莫五家的两个女儿唤了出来,拉着就往家跑。

    莫五夫妇相视一笑:“那我们就不客气了。”

    杜翠兰一到家就到灶间烧火,莫家的两个女儿帮手洗菜。

    莫五媳妇跟着姚姜进了灶间:“姜姜,我和你五叔商议过了,我们想请你帮我们把家中的鸡和猪也做成菜饭沽卖出去。”

    姚姜一愣,莫五媳妇微笑着:“我昨日有心帮你计数,但哪里计得过来。回家后我算了算,你家那猪除去头尾内脏还有一百三十多斤,连肉骨头烤了都有食客要。结果我们两家的田税都有了,你这一头猪可生生卖出十头活猪的钱了,不到十文的鸡被你卖出了六十文,你可真厉害!”

    她看着姚姜:“就是不知你可肯帮手?”

    姚姜想了片刻:“婶婶,我愿意帮手把你家的猪和鸡卖出去,但我不能担保生意能如昨日那般好。且香料生长要些时日,卖的日子得等我备好香料再定。”

    莫五媳妇点头:“你肯答应就行。若能有昨日生意的四五成,我们睡梦中都要笑醒了。现下田税凑够了,我也不急了。我知晓你的香料昂贵,卖得的银钱除了还你借给我们的银子外,我们平分。你定下了日子我便找人杀猪。”

    说定了大事,莫五媳妇心情轻松,端详着桌上的菜:“我竟是这两日才知晓你有手好厨艺,难怪昨日的生意那般好。这卤猪头的香味我在院外就闻到了。”

    莫五的大女儿莫槐花则咽着口水从窗外送了句话进来:“姜姜姐,我家那头猪的下水猪脚也给你,做熟了分我们一半便好。”

    莫五媳妇带着女儿围在姚姜身边帮手小声说话,忽然,杨氏又进院来了,跟在她身后进来的是杜家的三婶黄氏。

    杨氏怒气冲冲,她一来便直奔杜翠兰:“咱们昨晚不是都商量好了?你今怎会反悔?竟让我在窦娘子面前丢了这样大的脸!”

    杜翠兰吓了一大跳,姚姜步出灶间将她拦在身后,“二婶婶,你诓骗我们,自作主张,现下被窦娘子责骂了就想来捏软柿子出气么?”

    “我们没说过不去么?二婶婶这两日都是自说自话,我说我能照料弟妹,不欲卖身为奴,二婶婶可听进去了?既然三婶婶也来了,我正好把话说分明。我没一张状纸告到官府,告二婶婶强卖侄女侄媳已是顾念亲情了!绝户不是这么吃的!这个家不是会绝户,也不会被你们变为绝户!长辈们若再来逼迫,咱们便公堂见!”

    黄氏和杨氏没料到她说出这话来,面面相觑说不出话来。

    姚姜淡淡地:“我家的田税已经缴了,二位婶婶家的可凑齐了?婶婶们家中没那许多事,没了我和翠兰的身价银子,凑田税也应当不是难事。想必婶婶们没闲心在我这里用饭,我就不留婶婶们了!”

    黄氏脸色难看,咬着牙关挤出句话来:“姜姜,这事必定有误会。你现下在气头上,咱们难以说个分明,等过两日你消了气咱们再说。”

    杨氏没有黄氏的能屈能伸,她伸手指着姚姜便要开骂,黄氏一把拖了她向院门走去:“走吧!别再多言!”

    这顿饭吃得皆大欢喜,饭毕送走了莫五一家,杜翠兰抢着收拾:“嫂嫂辛苦了,快歇着我来收拾。”

    她收拾了片刻,看向姚姜:“那窦娘子果真不会再来了?”

    姚姜点头:“今日闹得人牙子都知晓了,叔父婶婶不敢再发卖我们,人牙子也不会再来。我是你与良辰的长嫂,如今便是这个家的当家。即便你自愿卖身为奴也得我同意。我不点头,谁敢带走你,我必定不与他甘休!”

    姚姜穿过来时躺在床上养了两日伤。

    杜翠兰细心体贴地照料她,连水和粥都送亲自喂到她口边,杜良辰就守在门前帮手拿递东西。

    姚姜轻声呼痛都会让他们即刻便围拢来,想方设法为她减轻苦楚。

    这对懂事的姐弟让她在这个陌生的世界体味到了温暖,姚姜有了精神便给他们讲故事。

    她的故事神奇又玄妙,很快便把他们吸引住了,围在床前用亮晶晶的眼睛看着她,依赖又崇拜。

    现下,杜家姐弟只能依靠她了,她回到原来的世界前也需要这对姐弟。他们会是她在这个世界最好的遮掩,能彼此守护相互帮助。

    杜翠兰拍拍胸口长舒了口气:“有嫂嫂在,我不怕了。”

    停了一停,她看着姚姜:“嫂嫂,你怎会想到窦娘会带帮手来?”

    姚姜想了想:“世间之事往往比我们看到的要繁杂,表相之下还有一层本相。二婶婶让我们去做活计是表相,发卖我们才是本相。有了目的就得有相应的手段。窦娘子是为达目的不择手段之辈,她想要带走我们,就必定会有帮手。”

    “嫂嫂,”杜翠兰紧咬着嘴唇:“我,我以为叔父婶婶们这回对我和良辰好,是心疼我们没了父母。可没想他们却打着卖我的主意!”

    姚姜一笑:“这事就这么过了。我过两日给你找些猪仔鸡仔。我找来的猪仔必定比你从前养过的都好,等你养好了,我们再做成菜饭卖出。家中的日子必定会越来越好!”

    杜翠兰点头:“嫂嫂只管把鸡和猪交给我,我必定把它们喂肥养胖!”

    隔天清晨,姚姜便在家中院内挖了一片方塘。

    方塘不大仅半尺深,杜翠兰不解:“嫂嫂,家中有菜地,为何还要院中也挖块菜地?”

    姚姜:“此间种的庄稼蔬菜不能种在菜地里,是我们独有的。咱们烧猪肉用的香料,就不能让别人得到。”<