“噼里啪啦……”
炉火熊熊，室内被加热到一个惊人的温度，炙热的火舌舔舐薪柴，惨白的人骨与橡木在燃烧间迸发脆裂的火星。
“为什么？怎么会失败！我怎么能失败！”
老铁匠歇斯底里地大吼，
可他畸变后的喉管只能发厉鬼般的惨厉，就像破旧的风箱“咯吱、咯吱……”令人遍体生寒。
“哦，我的朋友，我想你应该是遇到了一些问题……”
蹲在铁匠肩头的魔鬼狞笑着，扣瞎了他另一只眼睛，这次是亲情的眼睛。
老铁匠空洞的眼眶血流如注，涓涓血流不断地淌下，
自这一天起，他只剩下了异化后有着三对瞳孔的眼睛，用途是挑选出合适的锻造材料……
无法析出更多杂质的铁胚，让老铁匠心急如焚。
但他的儿子却说：“爸，求您了……”
【放弃！放弃！放弃！放弃！放弃！】
不管铁匠的儿子说什么，只要落到老铁匠的耳里就成了一声声讥讽，似呼在嘲笑他永远也无法完成梦想。
【他们怎能明白父辈的坚守？】
魔鬼的话萦绕在耳边，老铁匠用剩下的十八只眼睛，愤怒地瞪着自己儿子。
这让他看见了不一样的东西，产生了新的明悟。
他哪有儿子啊…
作品才是匠人血脉的衍生，既然想要锻造出最后的作品，那眼前这坨丑恶的肉块不正好是上等的薪柴吗？
……
…
“等等！我们可以谈谈！”
加德的嘴角溢出一缕血渍，再这么下去可就要被逼入绝境了。
砰！
铛！！
苦涩感不断在加德心中蔓延，
凭借魔剑出色的自我防御机制，他甚至可以什么都不做，就能成功狩猎许多强大的恶魔。
可他现在面对的到底是什么东西啊！
“……”
久久无法彻底拿下目标，同样让希莉薇尔心中愈发焦急。
局势陷入了一个两难之境，过重的攻击可能导致目标死去，控制限度的话又会被剑身格挡。
“这可是第一次在指挥官大人面前！！执行出击任务！”
“我绝不能失败！”
希莉薇尔不断地加快攻击频率，但加德的脸上却有了怯意。
即使魔剑再强，他的身体也是普通人，如果再维持这样高强度的跑位，那他很有可能力竭而亡。
“这么说的话，他岂不是个贪生怕死的骗子？”
罗兰蹲在巷角，和泽金娜有一句没一句地聊着。
“事实如此…”
泽金娜手里的火柴划过地面，给自己点上了一根香烟，在吐出大量烟雾后接着解释：
“加德的狩猎基本靠那把魔剑进行，因为其出色的防护机制，他只需要大摇大摆地走到恶魔身边就可以了。”
“怪不得。”
罗兰心里有了一丝了然，之前就有感觉他很刻意，原来问题出现在这儿。
随身携带玛门魔头颅，生吃恶魔血肉的怪癖，其实都是在往自己身上贴标签。
至于目的？
当然为了保护自身！
魔剑的自我防护看似无坚不摧，但其实有太多手段可以绕过去了，无论是下毒还是什么……
罗兰索性盘坐了下来，习惯性地用手指敲击地面。
老铁匠的孙子——加德
他是个十分聪明的人，如果仔细回忆就能发现，他的每一个举动都是刻意的。
通过人为扮演出的种种标签，他给人们刻下了一个深入人心的「魔鬼猎手」形象，谁又能想到他只是个普通人呢？
或许说是一个胆小的小孩更为合适……
他困在自己记忆中的某一天，永远都没有再长大，即使连头发都已花白。
“那头魔鬼在等，他在等加德真的拿起剑的那一天。”
罗兰说出了自己的猜测。
泽金娜给予肯定：“说得没错，这是魔鬼为自己精心准备的大餐，在极致恐惧中诞生的复仇之魂。”
“那它可真够贪婪的。”
“魔鬼都一个样。”
“但看加德的样子，他自己应该是知道的吧？”
罗兰思绪流转间，发现了一个盲点。
“你很聪明……”
泽金娜递过一根香烟，罗兰接过后点燃，没抽过的牌子。
“加德一生都在恐惧中度过，他终日惶恐不安，所以想通过这些拙劣的把戏来武装自己。”
“你没跟他接触过，有很多事不了解，就比如他狩猎的目标从来都是恶魔，其他的目标连看都不看。”
“魔鬼对恶魔有碾压性的优势？”
泽金娜递来的烟很顺，像是一口就能吸到尽头，罗兰多抽了两口。
总觉得少了点什么？
哦，是因为泽金娜用火柴，不用打火机……
“他自认为只要一直不去接触魔鬼，那他就能靠这样的骗术安稳度过一生。”
不知道为什么，泽金娜忽然感到一股恶意，莫名就把火柴盒塞进了包里。
“那魔鬼就不怕加德真这样度过一生，不向他举剑复仇？”
随后罗兰问出了第二个问题，但泽金娜只是古怪地看了他一眼。
“你应该知道的。”
“我应该知道？”
罗兰最讨厌的就是谜语人，但还是开始回想遇见加德后的每一个环节。
这老骗子可真贪啊……
酒馆里的什么东西都点要最贵的，可能从第一句自我介绍起就开始设局了吧。
“咳…咳咳……魔鬼猎人！？”
忽然想到了什么，罗兰猛地被烟呛了两口。
“嗯，这是连加德自己都没发现的事。”
泽金娜把烟头塞进了老鼠的嘴里，没有接着说下去。
事情已经很明了了。
加德内心一直有颗复仇的种子，只是还没有生根发芽，而他常挂在嘴边的「魔鬼猎手」的契机。
真的想要苟活一生的话，那又何必固执地自称「魔鬼猎手」而不是「恶魔猎手」呢？
罗兰已经对整件事有了清晰的认知，向泽金娜问出了他最后一个问题。
“那么你是谁？又为什么要告诉我这些……”
在泽金娜刚出现时，因为那非比寻常的气质，罗兰就曾一度打开了面板查看。
可她又偏偏不是魔女？
“我需要你帮我一个忙。”
泽金娜举起手中的铁链，将那头丑陋的畸变鼠提在半空，喉管被勒紧的铁链压迫到窒息，让其吱吱乱叫。
“吱吱——！！”
“就像你找到加德那样，帮我找到这头老鼠背后的魔鬼，他的名号是「花衣魔笛手」。”