19. 烤肉
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    三月中下旬,天气见暖。

    城南贡院。

    要参与会试的学子排着队由礼部的官员亲自检查行囊后进入考场。

    贡院门前人头攒动,皆是来相送家中学子的,要属派头最大的还得是定国公府,光是马车就比旁的要大上一倍。

    谢吟秋与秦之遥也是来了。

    “阿兄从来不与我们亲近,来送他做什么。”秦之遥本是不愿来,是被谢吟秋强拉来的。

    “蠢丫头,我是他的生母,他也只你一个妹妹。”谢吟秋看着秦之遥,满眼的恨铁不成钢,而后想起秦怀永才略感欣慰。

    “你哥哥自幼聪明,此次必能高中,届时,整个秦国公府都要以他为荣,我也能母凭子贵,说不准还能让你父亲抬我为贵妾。”谢吟秋只是想想,面上已是数不尽的期待和得意。

    秦之遥像是被突然点醒了一般,若真如此,她便也不用再被庶女这个身份桎梏,往后出去也不用比旁的公侯小姐矮一头了。

    不远处。

    沈南一眼尖地瞧见了来送傅璟的卫云峥。

    “云峥哥哥。”

    四周吵闹,蓦地一声软糯的声音传入卫云峥的耳朵了,他回过身,有些惊喜:“南一妹妹怎么也在此?”

    沈南一朝身后的沈氏等人指了下,低着眉眼说:“我陪姑母和表姐来送送表哥。”

    卫云峥恍然想起,沈南一是傅璟的表妹。

    卫将军和沈将军同在西北戍守,卫云峥和沈南一也算是有着自小一同长大的情分。

    只是,卫云峥十六岁便回京了,彼时沈南一才十岁。

    如今四年一晃而过,沈南一已然出落得亭亭玉立,少女风姿,最是动人。

    “此处人多,你一个娘子家不安全,我送你回马车上吧。”卫云峥抬起手将沈南一和一旁的人隔开。

    “嗯。”沈南一低低应了声,双颊绯红。

    ……

    趁着热闹,城中一家名为百味轩的酒楼推出了一道新菜,香气四溢,飘香数里,酒楼生意大好,堂前堂后都忙得不可开交!

    秦玉坐在后厨,手里拿着根肉串,还冒着热气,一口咬下,汁水十足。

    百味轩的黄掌柜寻了半天,竟没想到秦玉在此处。

    “娘子!您可真是救了我们酒楼的命啊!”黄掌柜很是激动,就差那满脸的皱纹跟着一起欢腾了。

    三日前,秦玉找到黄掌柜说是要谈一笔生意,她出独门秘酱和烤肉方法,送给百味轩一道新菜,然而这道菜要单独记账,她要拿一成利。

    黄掌柜没拒绝却也没立马答应,而是让秦玉做出了这道菜给他试吃,未想,就是寻常的烤肉,不过多了几道工序。

    烤肉,那是山野村夫才会吃的东西,且那东西又柴又腥,口感极其不好,烤得时间不够就会不熟,烤过了又会焦糊。

    黄掌柜念着秦玉一个娘子家,既已辛苦做出来了,且闻着不错便尝了尝,不想,这肉竟是出奇的嫩滑美味!

    只是,这东西不知道京中的贵人们能否接受。

    黄掌柜抱着活马当死马医的心态与秦玉达成了这桩生意,并签订了契约,特意选在今日推出了这烤肉。

    事实证明,他当日的选择是正确的!

    “掌柜的不在外头忙,来找我做什么?”秦玉咬下竹签上最后一块肉。

    黄掌柜从怀中拿出一个荷包,笑着递给秦玉:“小小心意,请娘子笑纳。”

    秦玉接过来在手上掂了掂,估摸着能有个五十两。

    可见,百味轩今日赚得可不是一点半点。

    百味轩的生意好了,别家的生意定会受影响,而受影响最大的便是风月楼。

    风月楼是以精巧雅致著名,烤肉这种东西是绝不会出现在风月楼中的。

    楼中管事多番打听才打听出来这烤肉之法是一个娘子想出来的,可别的是再打听不出来了。

    傍晚。

    秦玉回到府中,将黄掌柜给的那一袋银子全给了小勺。

    小勺捧着荷包,满眼震惊。

    “娘子哪来的这么多银子!”她转念一想,似是想到了什么可怕的事情,心上一急,面上担忧之色尽显。

    “娘子,你不会是……”

    “想什么呢?这些都是正经赚来的钱。”秦玉伸手轻轻拍了下小勺的额头,说,“小小年轻,脑袋里都装的什么。”

    小勺低下头,想着自己刚才所想之事,登时红了脸。

    “帮我烧些水,我要好好泡个澡。”秦玉说完便走到床榻边上,径直躺了下去。

    她今日真是累坏了。

    没想到她当初作为营中的暗探,在野地山林里捣腾出来的烤肉之法竟成了她如今养活自己的资本。

    说来,也是可笑。

    睡意深沉,秦玉只觉得眼皮子越发黏糊,没一会儿,就彻底睡了过去。

    翌日一早。

    秦玉醒来,发现自己鞋袜都脱了,好好躺在床上,还盖了被子。

    不用想,这一定是小勺那丫头做的。

    “娘子你醒了。”小勺早早就起来了,一直守在屋内。

    “嗯。”秦玉应了声从床上坐起来。

    许是真的乏了,竟一夜无梦,这一觉睡得格外踏实。

    “娘子可要沐浴更衣?”小勺起身问道。

    昨夜秦玉睡着了,没来得及梳洗,今儿一早小勺便又烧了水,想着或许用得上。

    “要,当然要。”

    秦玉昨天在百味轩的后厨待了两个时辰,一身的味儿。

    她起身穿鞋朝沐浴的屏风后头走去,顺道还不忘调侃下小勺:“你这般体贴懂事的丫头,我都要舍不得将你嫁人了。”

    小勺早已习惯秦玉不正经的样子,竟是也不羞不臊了。

    “那我便不嫁人了,让娘子养着我一辈子。”

    秦玉倒是欢喜应下:“好,我养着你。”

    ……

    如今城中,热议最多的便是百味轩的烤肉。

    上至公侯贵族,下至平民百姓,皆是赞不绝口,况且这烤肉的卖价并不算贵,就是寻常人家也能买一些来尝个新鲜。

    听说,百味轩空置的后院已开始重新修缮,往后,有闲情雅致的客人还可以亲自烤肉,边烤边吃,似乎也别有一番意趣。

    一雅间内。

    卫云峥将百味轩的各式烤肉点了个遍,配上二两美酒,真是越吃越有滋味。

    外头,响起个有些耳熟的声音。

    “算了阿姝,我们改日再来吧。”沈南一闻着味儿其实也有些馋,可眼看这里客人不断,也不知道要等到什么时候。

    傅姝仪左右瞧了瞧,确如店小二所说,四下无座。

    “好吧。”